J’ai accepté que la mère de mon fiancé s’installe chez nous quelques mois, le temps qu’elle se retourne. Elle devait trouver un travail, se poser, repartir. C’était l’été. On est en novembre, et elle est toujours là.
Je ne supporte plus cette situation, et je suis en train de chercher mon propre appartement, même si je sais pertinemment qu’ils ne pourront pas payer notre logement sans moi. J’ai vingt-neuf ans, lui vingt-sept. Nous vivons ensemble depuis un an et demi, peut-être deux. Il a fait son cursus, a travaillé quelques années, puis a décidé de reprendre des études pour obtenir un MBA.
C’est comme ça qu’il a atterri ici, dans notre ville. On a emménagé ensemble juste après la fin de son programme. Il vient du Midwest, et sa mère a toujours espéré qu’il revienne vivre près d’elle. Quand il lui a annoncé qu’il restait ici, elle a eu le cœur brisé.
Je l’ai compris. Vraiment. Mais ça n’explique pas ce qui a suivi. De mon côté, j’ai un diplôme dans un domaine scientifique.
À la fin de mes études, j’ai intégré mon entreprise actuelle et j’ai déménagé ici. C’est une grosse société internationale, avec des bureaux un peu partout aux États-Unis et à l’étranger. J’aime mon travail, j’aime mon entreprise, et le salaire est correct. Un très bon arrangement, tout compte fait.
Pendant le confinement, mon bureau a fermé et tout le monde est passé en télétravail. Après la pandémie, ils ont décidé de ne pas rouvrir ce site. Je travaille donc de chez moi à temps plein depuis début 2020. Je gagne nettement plus que lui.
C’est simple : j’ai sept ans d’expérience, et je travaille dans la tech. Avant de vivre ensemble, j’avais un petit deux-pièces pour moi seule, avec mon bureau installé dans le salon. Quand nous avons emménagé ensemble, nous avons choisi un appartement avec une chambre supplémentaire, que j’utilisais comme bureau. En conséquence, je payais les deux tiers du loyer, et lui un tiers.
Tout le reste, on le partageait à cinquante-cinquante. Le problème a commencé en mai dernier. Sa mère lui a annoncé qu’elle voulait s’installer dans notre ville pour être plus proche de lui. Elle a demandé si elle pouvait rester chez nous le temps de trouver un travail et de s’installer.
Elle est enseignante, alors je me suis dit qu’elle allait rapidement décrocher un poste. Je n’y voyais pas d’inconvénient majeur : quelques mois, pensais-je, pendant l’été. J’ai donc déplacé mon bureau dans un coin de notre chambre, et mon fiancé a acheté un lit pour la deuxième chambre. Le problème, c’est qu’elle n’a jamais postulé nulle part.
Six mois plus tard, elle vit toujours chez nous. Notre cohabitation est un enfer. Elle n’arrive pas à comprendre que je travaille à temps plein. Elle m’interrompt constamment pendant mes heures de travail, et ce n’est pas le pire.
Elle m’interrompt même pendant mes appels professionnels. Elle me demande sans arrêt de la conduire quelque part parce qu’elle n’aime pas conduire dans notre ville. Elle a des idées très datées sur les rôles dans le couple, et elle ne cesse de me reprocher de ne pas en faire assez à la maison, de laisser mon fiancé participer aux tâches ménagères, de faire sa propre lessive, et j’en passe. Les critiques et les insultes à répétition m’épuisent.
Et je déteste avoir mon bureau coincé dans un coin de la chambre. En septembre, j’ai dit à mon fiancé que puisque sa mère semblait s’installer pour un moment, nous devrions diviser le loyer en trois. Il m’a répondu qu’elle ne pouvait pas payer, qu’elle devait économiser en attendant de trouver un travail. Je lui ai dit que je n’étais pas contente de payer une chambre que je ne pouvais pas utiliser.
Finalement, il a proposé qu’on partage à cinquante-cinquante. Je pouvais me permettre de payer davantage, mais je détestais l’idée de financer son mode de vie. Chaque fois que je me plains d’elle ou de la situation, il dit qu’il est d’accord, mais qu’il ne sait pas quoi faire. Il ne peut pas mettre sa mère à la porte.
Et il refuse de lui parler de la façon dont elle me traite. Quand je demande quel est le plan à long terme, il répond qu’il ne sait pas. J’ai envisagé de lui donner un ultimatum, de lui dire qu’elle devait partir. Mais je pense qu’il finirait par m’en vouloir de l’avoir forcé à mettre sa mère à la rue.
Une de mes amies cherche une nouvelle colocataire, car la sienne part à la fin du mois de février. Notre bail se renouvelle le premier juin. J’envisage sérieusement de quitter notre appartement et d’emménager avec elle. Je peux me permettre de payer ma part de loyer ici tout en payant la moitié du loyer chez mon amie.
Ce n’est pas idéal, mais je ne dépense pas beaucoup, alors c’est jouable. Le problème, c’est que lui et sa mère ne pourront pas payer le loyer seuls. Mais je ne peux plus vivre comme ça. Je suis presque sûre que c’est ce que je vais faire.
Cinq jours plus tard, j’ai essayé de répondre à tous les commentaires, mais j’ai rapidement été submergée. Merci à tous pour vos retours, même les plus durs. Surtout les plus durs, en fait. J’avais besoin qu’on me secoue pour réaliser que je laissais mon futur ex et sa mère profiter de moi.
Plus je lisais les commentaires, plus j’étais en colère. Surtout contre moi, pour avoir laissé faire tout ça sans me défendre. Ce week-end, je suis arrivée à me retrouver seule avec mon fiancé pour discuter. C’était plus difficile que prévu, parce que sa mère essaie toujours de se joindre à nous.
Grâce aux commentaires et aux messages privés, j’ai compris comment aborder la conversation. Et j’ai réalisé que j’aurais dû penser à beaucoup de choses moi-même. Je voulais lui donner une dernière chance de choisir notre couple plutôt que sa mère. Pas parce que je croyais qu’il le ferait, mais parce que je voulais pouvoir me dire que je lui avais offert cette opportunité.
Je lui ai expliqué à nouveau à quel point j’étais malheureuse, à quel point son travail en pâtissait à cause des interruptions constantes, à quel point j’étais mal à l’aise de travailler dans un coin de notre chambre. Je lui ai rappelé que jusqu’à récemment, je payais la majorité du loyer, et que puisque je gagnais beaucoup plus que lui, c’était vraiment mon salaire qui nous faisait vivre. J’ai aussi évoqué la façon dont sa mère me traitait. Il a répondu la même chose que d’habitude : il est d’accord, ce n’est pas correct, mais c’est vraiment inconfortable pour tout le monde.
Je me fiche qu’elle soit inconfortable. Avant, j’aurais laissé tomber là. Cette fois, je lui ai dit à quel point j’étais en colère et déçue qu’il m’ait laissée payer les deux tiers du loyer quand elle est arrivée. Et que c’était injuste de continuer à payer la moitié alors qu’ils sont trois dans l’appartement, et qu’elle est la seule à avoir sa propre chambre.
Il a ressorti le même argument : elle doit économiser, elle n’a pas de revenus. Ça m’a amenée à poser la question que j’aurais dû poser depuis longtemps. Où est passé tout son argent ? De quoi vit-elle pour ses dépenses courantes ?
J’ai appris qu’au moment de son divorce — c’est elle qui l’avait demandé, une fois que mon fiancé était parti à l’université — son ex-mari ne voulait pas divorcer. Il lui avait racheté sa part de la maison. Mon fiancé n’avait aucune idée du montant, ni de ce qu’il en restait. Mais elle avait continué à travailler comme enseignante jusqu’à son arrivée ici, et elle vivait dans un petit appartement.
Elle n’aurait pas dû avoir besoin de beaucoup piocher dans cet argent. À part ça, il ne savait pas grand-chose de ses finances. Je lui ai dit directement : je déménage avant la fin du mois. Et à partir de maintenant, je ne paie plus que vingt-cinq pour cent du loyer.
Comme certains l’ont fait remarquer, elle a une chambre entière pendant que je partage la mienne avec un enfant. Elle devrait payer deux fois plus. Et une fois que je serai partie, je ne paierai plus rien d’autre : ni utilités, ni nourriture, ni quoi que ce soit d’autre que le loyer. Je connais assez bien sa situation financière.
S’il doit payer soixante-quinze pour cent du loyer tout seul, ça représentera une énorme part de son revenu net. Après les factures et les courses, il ne lui restera plus rien. Le loyer était dû le premier, mais il n’est pas en retard avant le cinq. Il a donc deux jours pour trouver l’argent.
S’il n’y arrive pas et que je dois couvrir, je réduirai encore ma part les mois suivants. La seule raison pour laquelle je continue de payer quoi que ce soit, c’est que je suis toujours engagée sur le bail. J’ai parlé au bureau de location. Ils m’ont expliqué que puisque nous avons signé un contrat unique ensemble — un seul bail, nos deux signatures — nous sommes tous les deux responsables du loyer.
Peu importe qui paie, du moment qu’il est payé. La seule alternative serait qu’il signe un nouveau bail tout seul ou avec sa mère. Mais il ne passerait probablement pas la vérification de crédit seul. Je suis coincée pour l’instant.
Je ne pense pas qu’il fera quoi que ce soit d’irréfléchi : il devra trouver un logement, et une collection sur son rapport de crédit ne l’aiderait pas. Je lui ai aussi dit que je trouverais un endroit où travailler en journée jusqu’à mon départ pour qu’elle ne puisse plus m’importuner. Mon amie m’a proposé de travailler chez elle, puisque sa colocataire et elle ont des horaires en présentiel. J’ai accepté pour l’instant.
Mais de peur de m’incruster à mon tour, je vais chercher d’autres options. On m’a suggéré la bibliothèque publique, ou, si besoin, un abonnement dans un espace de coworking. Au cas où. J’ai aussi rassemblé mes documents importants, mes dossiers et mes objets de valeur, et mon amie les garde chez elle jusqu’à mon emménagement.
Il n’a pas bien réagi. Ce qui m’a surprise, c’est qu’il ait l’air vraiment surpris. Il semblait choqué que je ne fasse pas passer sa mère en priorité. J’ai vraiment eu l’impression qu’il croyait sincèrement que je voulais m’occuper d’elle autant que lui.
Il répétait : « Et ma mère ? Qu’est-ce que je vais lui dire ? C’est comme ça qu’elle est, mais on doit l’aider quand même. »
Il m’a demandé ce qu’il en était de notre relation et de nos fiançailles.
Je lui ai répondu qu’après mon départ, j’avais besoin d’espace. Dans quelques mois, quand nous aurons eu le temps de digérer, nous pourrons parler de la relation s’il le souhaite. Mais il devra me prouver qu’il peut me soutenir et poser des limites avec sa mère. Je lui ai dit ça pour éviter plus de drame.
Mais je ne vois pas de futur dans lequel nous restons ensemble. Je lui ai dit de prévenir sa mère, parce qu’elle n’est ni ma responsabilité ni mon problème. Elle comprendra bien assez tôt quand je commencerai à déménager mes affaires. Il ne lui a toujours rien dit.
Mais ce week-end, je commence à transporter mes affaires, donc il n’a plus beaucoup de temps. La colocataire actuelle de mon amie commence un nouveau travail dans un autre État le trois. En réalité, je peux probablement emménager d’ici deux à trois semaines, selon son départ. Je ne m’attends pas à ce qu’il fasse quoi que ce soit de grave, juste qu’il boude et se plaigne.
Mais s’il fait une bêtise ou ne paie pas sa part, j’ai un atout dans ma manche : je peux informer le bureau de location que la mère a emménagé, ce qui est interdit par le bail. Honnêtement, se faire expulser résoudrait pas mal de mes problèmes en ce moment. C’est une menace assez solide, je pense. Maintenant que je me suis détachée de lui et de sa mère, je suis presque impatiente de voir sa réaction quand il lui annoncera ce qui se passe.
Si ça devient trop moche, je trouverai un Airbnb ou un hôtel pas cher. Des amis, y compris celle avec qui je vais emménager, m’ont proposé de dormir sur leur canapé quelques semaines. Mais je ne peux pas faire ça à quelqu’un. Alors voilà : je pars, et je ne me soucie plus de ce que cela leur coûte.
Huit jours plus tard, j’ai reçu beaucoup de demandes de nouvelles, alors voici ce qui s’est passé quand la mère de mon ex a découvert que je ne payais plus tout et que je partais. La semaine dernière, j’ai commencé à travailler depuis l’appartement de mon amie, celle avec qui je vais emménager. Je n’ai donc pas vu la mère lundi. Mardi, vers midi, elle m’a envoyé un texto pour me demander où j’étais.
Je lui ai répondu que je travaillais et que je rentrerais tard. Elle a répondu que mon ex lui avait dit que je n’allais plus contribuer autant, et qu’elle avait dû lui prêter de l’argent pour le loyer. Pas une surprise. J’ai répondu par un simple pouce.
J’avais prévu de sortir dîner avec mon amie et sa colocataire, puis de prendre un verre. Je suis rentrée après minuit. La mère dormait déjà. Les choses sérieuses ont commencé mercredi matin.
Je me préparais à partir travailler chez mon amie quand elle m’a arrêtée : « Nous devons discuter de ta situation financière. » Puis elle a déroulé tout un laïus sur le fait qu’elle devait couvrir ma part du loyer, que j’avais fait un choix insensé en sortant dîner alors que je ne pouvais même pas payer le loyer, que j’étais irresponsable avec l’argent et inconsidérée envers les autres. Et ainsi de suite. Elle a ajouté que si elle devait payer ma part, elle attendait de moi que je sois plus rigoureuse avec les tâches ménagères et que je garde l’appartement propre et rangé.
Je lui ai dit que je déménageais. Visiblement, mon ex ne lui avait encore rien dit. Elle a eu l’air, je ne sais pas, satisfaite d’elle-même. Tout ce qu’elle a trouvé à dire, c’est : « C’est peut-être mieux comme ça.
»
Le soir, à mon retour, elle a immédiatement voulu me parler. Elle a dit que plutôt que je parte, nous pourrions prendre un appartement plus grand. Elle était prête à aider en payant la différence entre un deux-pièces et un trois-pièces. Nous pourrions ensuite revenir à l’arrangement d’avant : moi payant les deux tiers du solde, et mon ex un tiers.
Dites-moi que mon cerveau a court-circuité. Elle présentait ça comme si elle nous rendait service en acceptant de payer la hausse du loyer. Il faut croire que ce grand garçon, qui raconte absolument tout à sa mère, n’avait pas pris la peine de lui dire combien je contribuais réellement. Quand elle a compris qu’il ne payait pas tout comme elle l’imaginait, elle n’était plus si enthousiaste à l’idée de mon départ.
J’ai essayé d’être polie. Je lui ai dit que j’avais déjà donné mon préavis à l’agence et que j’étais engagée à emménager chez mon amie. Elle a insisté : si elle était prête à payer la différence, je devrais rester, car ce serait mieux pour tout le monde. J’ai commencé à m’énerver sérieusement.
Je lui ai répondu qu’étant donné la façon dont elle m’avait traitée, je n’avais plus aucune envie de vivre avec elle. Et là, elle a lâché la meilleure réplique de tout ce fiasco : elle a dit qu’elle avait peur que je profite de son fils, et que si elle avait connu notre arrangement financier, elle aurait compris pourquoi je ne tenais pas mieux l’appartement. Je lui ai répondu que peut-être, la leçon à tirer, c’était d’être gentille avec tout le monde, pas seulement avec ceux dont on attend quelque chose. Et je lui ai demandé pourquoi elle n’aidait pas davantage à la maison, puisqu’elle ne faisait rien de productif de la journée.
Elle n’a pas apprécié. Ni l’une ni l’autre de mes remarques. La conversation a très vite dégénéré, avec des insultes des deux côtés. Je le reconnais, nous avons dit des choses horribles.
J’ai fini par lui annoncer que j’allais informer le bureau de location qu’elle vivait là en violation du bail. Parce que me faire expulser, ce serait un prix à payer acceptable pour la voir à la rue. J’ai attrapé mon ordinateur portable et je suis partie chez mon amie. Je n’ai même pas pris la peine de préparer un sac.
Le lendemain après-midi, mon ex m’a envoyé un texto pour me dire qu’il avait ajouté sa mère au bail, avec effet au premier du mois. Elle et son père — je ne sais pas comment ce pauvre homme a été embarqué là-dedans — paieraient la moitié du loyer, et lui l’autre moitié. J’ai confirmé avec le gestionnaire immobilier que j’étais bien retirée du bail et que je n’avais plus aucune obligation. J’ai reçu un e-mail, donc j’ai une trace écrite.
J’ai fait couper les utilités à mon nom et je lui ai dit de les remettre au sien. Je perds la caution. Elle revient à celui qui habite là à la fin du bail. Mais c’est un prix dérisoire pour ma liberté.
Sur le chemin du retour, j’ai acheté des cartons pour emballer mes affaires. Elle était très hostile quand je suis rentrée. Et quand elle a vu la quantité de choses que je prenais, c’est devenu pire. J’ai pris mon vendredi pour finir les cartons, et samedi, des amis m’ont aidée à tout transporter chez moi.
Je vais verser un loyer à mon amie pour les deux prochaines semaines, jusqu’au départ de sa colocataire. Ils ne voulaient pas que je paie, mais je ne peux pas m’installer chez quelqu’un sans participer. Si vivre avec mon ex et sa mère m’a appris une chose, c’est bien celle-là. Hier soir, mon ex et moi avons parlé pour la première fois depuis samedi.
Il m’a dit que sa mère restait jusqu’en juin, à la fin du bail, puis qu’elle repartait dans leur ville natale. Selon lui, elle n’aimait tout simplement pas vivre ici, c’est pour ça qu’elle n’avait pas cherché de travail. Puis il m’a demandé combien de temps je pensais que notre pause devait durer. Je ne voulais pas le laisser espérer pour rien.
Alors j’ai été honnête, sans détour : je ne peux pas être avec quelqu’un qui laisse les autres me traiter comme sa mère m’a traitée. J’espère qu’il apprendra à tenir debout tout seul et à poser des limites. Il avait l’air d’être au bord des larmes. Il s’est levé et il est parti.
Pour moi, cette histoire est terminée. Je vais considérer ça comme une expérience. Et je suis soulagée d’avoir découvert qui était vraiment la mère de mon ex avant de l’épouser. Ce qui me fascine, c’est l’ampleur des dégâts qu’elle laisse derrière elle, et son entière inconscience.
Elle a détruit nos fiançailles et notre relation, elle a laissé mon ex dans une situation financière bien pire, elle a repoussé la retraite de son ex-mari de je ne sais combien d’années — puisqu’il doit maintenant rembourser l’hypothèque qu’il a contractée pour payer sa part — et elle m’a fait vivre un enfer pendant plus de six mois. Et elle s’en va sans une égratignure. Selon mon ex, elle retourne dans sa ville natale et reprend son ancien poste d’enseignante. Je pense aller rendre visite à mes parents la semaine prochaine, et travailler depuis chez eux.
J’ai envie de leur dire à quel point ils sont ennuyeux et sans drame, à quel point je leur en suis reconnaissante, et à quel point je les aime pour ça.