Auschwitz, Polen — In den medizinischen Baracken des nationalsozialistischen Vernichtungslagers Auschwitz-Birkenau wurden wehrlose jüdische Frauen und Mädchen im Namen einer pervertierten Wissenschaft grausamen Folterungen und tödlichen Experimenten unterzogen, wie jetzt veröffentlichte Berichte von Überlebenden und historische Dokumente schonungslos belegen.
Die systematische Entmenschlichung begann bereits bei der Ankunft. Nach tagelangen Deportationen in versiegelten Viehwagons wurden die Menschen einer brutalen Selektion unterzogen. Wer nicht sofort in den Gaskammern ermordet wurde, musste sich einer Prozedur unterwerfen, die jegliche Würde nahm: Namen, Haare und Kleidung wurden entfernt, zurück blieb eine nummerierte Existenz ohne Identität.
Besonders perfide war die Rolle der medizinischen Einrichtungen. In den Krankenbaracken von Block 10 in Auschwitz I führten Ärzte wie Professor Carl Clauberg und Dr. Horst Schumann Experimente zur Massensterilisation durch.
Frauen wurden auf gynäkologischen Stühlen fixiert, ihre Gebärmutter mit Zangen gedehnt oder entfernt, oft ohne Betäubung. Viele starben an den Folgen oder wurden anschließend mit tödlichen Injektionen ermordet.
Dr. Clauberg injizierte den Frauen verschiedene Substanzen, um eine Befruchtung zu verhindern. Die Opfer litten unter entsetzlichen Schmerzen und hohem Fieber.
Eine slowakische Jüdin, die als Assistentin gezwungen wurde, half bei der Messung der Temperaturen und fertigte Röntgenaufnahmen an. Dr. Schumann setzte seine Patientinnen enormen Dosen von Röntgenstrahlung aus, um die Wirkung auf die Fortpflanzungsorgane zu testen.
Die Frauen erbrachen sich ständig, das Leid war unbeschreiblich.
Der berüchtigtste unter den Ärzten war Josef Mengele, bekannt als der „Engel des Todes“. Im Frühjahr 1943 kam er nach Auschwitz und konzentrierte sich auf Experimente mit Zwillingen und kleinwüchsigen Menschen. Für seine Forschungen ließ er nackte Frauen und Kinder fotografieren, von vorne, von der Seite, im Profil und von hinten.
Die Mädchen waren furchtbar eingeschüchtert und wagten kaum, miteinander zu sprechen.
Ein polnischer Fotograf, Wilhelm Brasse, der als politischer Gefangener nach Auschwitz deportiert worden war, musste diese Aufnahmen anfertigen. Er berichtete von einem jungen Roma-Mädchen, das an einem Gesichtstumor litt, der den gesamten Kiefer freilegte. Mengele ordnete an, sie im Profil zu fotografieren, damit der Knochen gut sichtbar sei.
Die Bilder, die Brasse machte, sind heute schreckliche Zeugnisse dieser Verbrechen.
Doch die Experimente beschränkten sich nicht auf Auschwitz. In Dachau und Sachsenhausen wurden Häftlinge in versiegelten Kammern eingeschlossen, um zu testen, wie viel Druck ihre Körper aushalten konnten. Andere wurden in eiskaltes Wasser geworfen, um zu evaluieren, wie lange abgeschossene Piloten in eisigen Meeren überleben konnten.
Dr. Sigmund Rascher leitete diese Versuche, die für die Luftwaffe von Interesse waren.
Heinrich Himmler, der Reichsführer SS, verteidigte diese tödlichen Experimente mit brutaler Konsequenz. In einem Brief an Dr. Rascher schrieb er, dass diejenigen, die gegen diese menschlichen Experimente Einwände erhoben, Hochverrat begingen, und er werde nicht zögern, ihre Namen den zuständigen Behörden zu melden.
Hitler selbst erklärte, dass menschliche Experimente im Prinzip zu tolerieren seien, wenn es dem Wohl des Staates diene.
Die Opfer dieser Experimente waren nicht ausschließlich Juden. In den frühen Jahren des Regimes wurden auch Sinti und Roma, sowjetische Kriegsgefangene, Menschen mit Behinderungen und psychisch Kranke zu Versuchsobjekten gemacht. Das T4-Programm der Euthanasie, das zwischen 1939 und 1941 offiziell als Gesundheitspolitik durchgeführt wurde, kostete etwa 5.
000 Kindern und mehr als 70. 000 Erwachsenen das Leben.
Die Überlebende Edith Eger beschrieb in ihren Memoiren einen kalten Apriltag, an dem die Juden von Kassa in Ungarn verhaftet und in einer alten Ziegelfabrik interniert wurden. Wochen später wurden sie in Viehwagen nach Auschwitz gepfercht. Noch am selben Tag wurden ihre Eltern in den Gaskammern ermordet.
In ihrer ersten Nacht in Auschwitz zwang man sie, für Josef Mengele zu tanzen.
„Tanze für mich“, befahl er. Sie blieb stehen, entsetzt und verängstigt. Doch sie erinnerte sich an den Rat ihrer Mutter: „Niemand kann dir das nehmen, was du in deinem Kopf hast.
“ Sie schloss die Augen und suchte Zuflucht in ihrer inneren Welt. In ihrem Geist war sie nicht länger in einem Vernichtungslager eingesperrt, nicht länger gefroren, hungrig und von Verlust zerschlagen. Sie befand sich auf der Bühne einer Oper in Budapest und tanzte die Rolle der Julia in einem Ballett von Tschaikowski.
Aus dieser inneren Zuflucht zwang sie ihre Arme, sich zu erheben, und ihre Beine, Pirouetten zu schlagen. Sie hatte die Kraft, für ihr Leben zu tanzen. Jeder Moment, den sie in Auschwitz verbrachte, war eine Hölle, doch ihr Wille zu überleben war stärker als die Brutalität ihrer Peiniger.
Die medizinischen Experimente waren Teil eines größeren Systems der Vernichtung. Am 20. Januar 1942 fand in Wannsee eine Konferenz statt, auf der die „Endlösung“ beschlossen wurde.
Reinhard Heydrich, der Leiter des Reichssicherheitshauptamtes, konzentrierte sich auf die Deportation und Ermordung von elf Millionen Juden. In der Folge wurden sechs Vernichtungslager errichtet, darunter Auschwitz-Birkenau.
Rudolf Höß, der am 30. April 1940 zum Kommandanten von Auschwitz ernannt wurde, leitete den Aufbau des Lagers. Was als eine Reihe verfallener Baracken einer polnischen Armee begann, entwickelte sich innerhalb von fünf Jahren zum Schauplatz des größten Massakers der Geschichte.
Mehr als eine Million Menschen wurden in den Gaskammern von Birkenau ermordet, die meisten von ihnen Juden.
Die Bedingungen im Lager waren unmenschlich. Die Gefangenen schliefen dicht gedrängt auf Brettern, oft mit etwas Stroh, das von Läusen befallen war. Die Latrinen waren unzureichend und verbreiteten einen unbeschreiblichen Gestank.
Durchfall und Dysenterie waren endemisch. Jeden Morgen und jeden Abend mussten die Gefangenen zum Appell antreten, stundenlang stehen und ihre Nummern rufen. Wer fehlte, zwang die anderen, im Schnee, im Regen oder unter der sengenden Sonne zu warten, hungrig, durstig und erschöpft.
Die SS-Wachen agierten mit absoluter Straflosigkeit. Schläge und Prügel gehörten zur täglichen Routine und konnten tödlich enden. Es bedurfte nur eines geringfügigen Verstoßes gegen die Regeln, oder es geschah einfach, weil es den Wächtern gefiel.
Die Deportierten wurden zu bloßen Nummern degradiert, ihrer Menschlichkeit beraubt.
Besonders grausam war das Schicksal der Frauen, die als Versuchskaninchen für die Experimente der nationalsozialistischen Ärzte dienten. Karl Clauberg, Professor für Gynäkologie an der Universität Königsberg, war ein überzeugter Nationalsozialist. Himmler hatte sich für seine Arbeiten interessiert und ihm seine persönliche Zustimmung gegeben, Auschwitz als Laboratorium für menschliche Experimente zu nutzen.
Die Sterilisationsexperimente waren für Himmler von besonderem Interesse. Clauberg injizierte den Frauen Substanzen, um eine Befruchtung zu verhindern. Dr.
Schumann verabreichte enorme Dosen von Röntgenstrahlung. Sylvia Wesela, eine slowakische Jüdin, die Clauberg half, erinnerte sich, dass sie die Temperatur der Frauen maß und Röntgenaufnahmen machte. „Zu sagen, dass es schrecklich war, wäre eine Untertreibung“, berichtete sie.
„Diese Frauen erbrachen sich ständig. Es war wirklich entsetzlich. “
Die Experimente in Auschwitz waren Teil eines größeren Systems der Entmenschlichung und Vernichtung. Die Nationalsozialisten betrachteten die Gefangenen nicht als Menschen, sondern als Material für ihre Forschung. Die Ärzte, die diese Experimente durchführten, waren hochgebildete Männer, die ihre medizinischen Kenntnisse nutzten, um Menschen zu foltern und zu töten.
Oskar Gröning, ein SS-Mann, der in der Wirtschaftsabteilung von Auschwitz arbeitete, beschrieb seine Sichtweise: „Wir waren überzeugt, dass es eine große Verschwörung des Judentums gegen uns gab. Man musste verhindern, was bereits im Ersten Weltkrieg geschehen war, nämlich dass die Juden uns zu Fall brachten. “ Diese Ideologie rechtfertigte für ihn und viele andere die Vernichtung von Millionen Menschen.
Doch als Gröning die blutige Realität der Massaker sah, war er schockiert. Einmal in Birkenau begegnete er Leichen, die an der frischen Luft verbrannt wurden. Die Flammen stiegen funkelnd empor, und ein Kapo machte sich darüber lustig, dass die Körper, wenn sie zu brennen begannen, Gase in den Lungen erzeugten und die Leichen zu zucken schienen.
Die männlichen Geschlechtsorgane richteten sich augenblicklich auf, was den Kapo zum Lachen brachte.
Ida Grinsparn, eine Überlebende, berichtete, dass ihre Willenskraft es ihr ermöglichte, den Strafmaßnahmen zu widerstehen. „Man musste sich an diese Lebensweise anpassen“, sagte sie. „Man musste sich daran gewöhnen, unter solchen Bedingungen zu schlafen, sehr hart zu arbeiten, stundenlang Befehle zu empfangen, und das bei unzureichender Kleidung.
Wenn der Geist dabei ist, passt sich der Körper an. Wenn du mental nicht dabei bist, wird dein Körper dir nicht folgen. “
Die jungen Menschen kamen besser zurecht als die älteren. „40 war das Maximum“, berichtete Grinsparn. „Der Überlebenswille war bei uns Jungen stärker.
“ Dennoch starben mehr als 200. 000 Männer, Frauen und Kinder an Hunger, Kälte, Krankheiten, Erschöpfung und Brutalität oder schlicht an Einsamkeit und absoluter Verzweiflung.
Am 20. Januar 1945 befreiten sowjetische Truppen das Konzentrationslager Auschwitz-Birkenau. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte die Welt den spärlichen Berichten von Überlebenden keinen Glauben geschenkt.
Die Alliierten, die damit beschäftigt waren, der deutschen Invasion Europas entgegenzuwirken, reagierten passiv auf Gerüchte über die Vernichtung der Juden in den deutschen Konzentrationslagern.
Niemand hätte sich vorstellen können, dass die wenig bekannte Stadt Oświęcim im Süden Polens als Schauplatz von Greueltaten, Morden und Folterungen in die Geschichte eingehen würde. Mit der Befreiung wurde festgestellt, wie lautlos das Dritte Reich eine Vernichtungsmaschine entlang der Achsen des besetzten Europas etabliert hatte. Auschwitz roch nach verbranntem Fleisch, und die Asche, die aus den Krematorien austrat, war das einzige Zeugnis, das Hitlers Regierung als Erinnerung an die Bevölkerung hinterließ, die sie zu vernichten versuchte.
Zwischen September und November 1945 fand in Lüneburg der Prozess von Bergen-Belsen statt, in dem 45 SS-Angehörige und Kapos wegen Kriegsverbrechen angeklagt wurden. Nach zwei mühsamen Monaten, in denen Dutzende von Überlebenden mündlich und schriftlich Zeugnis ablegten, wurden 31 der Angeklagten für schuldig befunden. Zu ihnen gehörten Josef Kramer, Irma Grese, Franz Hößler, Fritz Klein und Johanna Bormann, die zusammen mit sechs weiteren Angeklagten zum Tode verurteilt wurden.
Auschwitz gilt heute als das höchste Symbol des Holocaust und der völkermörderischen Politik Hitlers. Es war ein einzigartiger Ort, an dem sich das umfassendste Deportationslager des nationalsozialistischen Konzentrationslagersystems mit dem größten Vernichtungszentrum in der Geschichte des Dritten Reichs vereinte. Mehr als eine Million Menschen aus 15 europäischen Ländern wurden in den Gaskammern ermordet.
Die Frage, wie in einem kultivierten und zivilisierten Land so etwas Entsetzliches geschehen konnte, beschäftigt die Gesellschaft, die Politik und die Kultur bis heute. Es ist unvorstellbar, wie Mitglieder der SS mit den Kindern, die versuchten, den elektrifizierten Zäunen des Lagers zu entkommen, Schießbuden spielten. Deshalb schockiert uns das bis heute, weil wir immer noch nicht glauben können, dass es dazu kommen konnte – und vor allem aus Respekt vor den Tausenden von Menschen, die unter dem Holocaust litten.
Die Erinnerung an die Brutalität, die Frauen in Auschwitz erlitten, muss wachgehalten werden. Ihre Geschichten, ihre Schmerzen und ihr Überlebenswille sind ein Mahnmal gegen das Vergessen. Die medizinischen Experimente, die Folterungen und die systematische Entmenschlichung sind Verbrechen, die niemals verjähren dürfen.