Quando avete cominciato a stare insieme? Mi hai bloccato ovunque, sei sparita, ed è colpa sua. Di mio padre. Questo non ti riguarda.
Papà, gridò Nico, mettendosi davanti a lui. Che diavolo sta succedendo? Mi devi una spiegazione. Saurin lo guardò con calma.
È esattamente quello che sembra. Sto corteggiando Sienna. I pugni di Nico si serrarono lungo i fianchi. Tremava tutto, ma non alzò le mani.
Non poteva. Non con lui. Mai con lui. Che padre fa una cosa del genere?
Sienna è la mia ragazza. Era. Saurin si sistemò il polsino senza alzare lo sguardo. Sienna starà con me, e ho intenzione di sposarla.
Mi aveva detto che il mio corpo era sbagliato. Continuava a insistere perché mi facessi una riduzione al seno, come se fosse un appuntamento dal parrucchiere. Mi aveva dato centomila dollari dicendomi di prenotare, e basta. Ho deciso che l’unica risposta adeguata era tradirlo per prima.
Quella sera, prima di dormire, ho pubblicato il mio primo video senza filtro. Avevo meno di diecimila follower. Nel giro di mezz’ora erano già più di centomila, e i miei direct erano un campo di battaglia. Ma un messaggio spiccava su tutti.
Non hai già un ragazzo? Come faceva costui a sapere che non ero single? Ho toccato il suo profilo. Stessa città.
La bio era una riga sola. Tutto ha un prezzo. Qualcosa mi ha stretto lo stomaco. Stavo ancora decidendo se rispondere, quando mi ha preceduto.
Hai un ragazzo, lo sai, vero? Pubblicare roba del genere online. E nessuno di loro merita il tuo tempo. Ok, sicuramente non era Nico, ma dal tono era chiaro che gli era vicino.
Abbastanza da conoscermi, abbastanza da preoccuparsi. Allora chi diavolo era? Ho fissato il suo username, e all’improvviso mi è sembrato familiare. Ho scrollato indietro e ho scoperto che metteva mi piace ai miei post da mesi.
A volte lasciava anche commenti. Aveva una cosa per me? Per saggiare il terreno, ho risposto. Sembra gelosia.
Vuoi provarci? Il secondo in cui ho inviato il messaggio, è comparso il segno di lettura. La mia curiosità era ormai agganciata. Avevo conosciuto quasi tutta la cerchia di Nico.
I cugini, il sottocapo, i suoi autisti. Pochi secondi di silenzio. Cosa intendi? Vuoi che sia il tuo ragazzo?
Ti parlo chiaro. Io e Nico siamo famiglia. Non giocare con me, dolcezza. Non farei mai niente per ferirlo.
Carino. È durato quattro frasi prima che la sua moralità iniziasse a sgretolarsi. Beh, se non vuoi, dimentica che ho detto qualcosa. Dopo aver inviato, ho chiuso l’app, spento il telefono e sono andata a dormire.
Gli uomini sono così prevedibili. Dicono no, ma intendono forse, e basta concedergli qualche ora. Non importa quanto siano potenti. Ho dormito benissimo.
La mattina dopo mi sono presa il mio tempo. Skincare, caffè, stretching in una chiazza di sole come un gatto, prima di prendere con noncuranza il telefono. Sapevo già cosa avrei trovato. Un uomo che mi aveva detto che non avrebbe mai oltrepassato quella linea non ti chiama sei volte di fila se non è in crisi.
Ed eccolo lì. Lascia perdere. No, non puoi ritirarti adesso. Spiegati.
Quando hai detto che cerchi un ragazzo, ho pensato che forse non sono una brutta opzione. Ma non faccio il terzo incomodo. Se succede, è una cosa seria. Sei diventata muta?
Stai dormendo o c’è qualcun altro che ti distrae? Una chiamata persa. Non farmi competere con degli sconosciuti su internet. Due chiamate perse.
Se questo mi rende l’altro uomo, così sia. Nico non è un santo. L’ultima volta che è stato a Las Vegas aveva sei ragazze appese al braccio. Nessuna sapeva il nome delle altre.
E non farmi iniziare su Tokyo. Mi sono fermata lì. Sei ragazze. Las Vegas.
Tokyo. Che razza di doppia vita viveva il mio ragazzo? Sei ancora lì? È tardi.
Vai a dormire. Ci sarò domani. Quattro ore. Tanto è durata la sua lealtà verso il suo stesso sangue.
Stavo ancora scorrendo quando è comparso un nuovo messaggio in fondo allo schermo. Per un uomo della sua età, era un crimine federale. D’altronde, tutto di lui era un crimine. Era pura seduzione.
Ho salvato la foto in silenzio. Volpe in fiamme, ho pensato. Non è solo ben attrezzato. È un dono.
Mentre mi lavavo i denti, il campanello ha suonato. La signora Cooper ha aperto la porta e ha subito trattenuto il respiro. Sienna, scendi! Il più grande mazzo di rose che avessi mai visto.
Mi sono avvicinata con aria di leggero disprezzo e ho letto il biglietto. Poi ho notato un astuccio di gioielli sopra i fiori. L’ho aperto e mi è mancato il respiro. Era la mia collana, l’ultimo regalo che mio padre mi aveva fatto.
Dopo la sua morte, l’azienda era andata in crisi di liquidità e avevo venduto all’asta tutto ciò che avevo di valore, compresa quella collana. Ricordavo che era stata comprata da un acquirente anonimo per quasi trecentomila dollari. Pensavo non l’avrei mai più rivista. Lui aveva rintracciato il compratore e l’aveva ricomprata per me.
Per me? Mi è pizzicato il naso. Ho battuto le palpebre, poi ho aperto la chat. L’ho ricevuta.
Grazie per avermela riportata. Puoi mandarmi le coordinate bancarie? Non potevo restituirgli tutto in una volta, ma a rate ce l’avrei fatta. Non voglio i tuoi soldi.
Voglio te, dolcezza. Dolcezza. Avevo previsto che avrebbe rifiutato. Non mi aspettavo che fosse così diretto.
Come si risponde a una roba del genere? Prima che riuscissi a capirlo, è arrivata una chiamata. Nico, che mi ricordava la cena di famiglia quella sera. Tutto il clan Valentini sotto lo stesso tetto.
A quanto pare, suo padre aveva insistito. Ho accettato tutto con voce dolce, da fidanzata perfetta. Poi ho riattaccato, sono andata dritta all’armadio e ho tirato fuori l’abito da sera più scollato che possedessi. Se Nico voleva il seno piccolo, gli avrei procurato un infarto davanti a tutta la sua famiglia.
Quando sono arrivata, la tenuta dei Valentini era esattamente quello che ci si aspettava. Uomini in giacca e cravatta che non erano camerieri, e risate ovunque. Lui era lì, in un angolo, a ridere coi cugini. Appena ha visto cosa indossavo, gli è crollata la faccia.
Sei fuori di testa? È una cena di famiglia. Mio padre è lì. Perché diavolo sei vestita così?
Non gli ho risposto. Non l’ho nemmeno guardato. Ho guardato oltre la sua spalla, nella stanza. Tra sguardi vaganti e ammiccamenti, stavo cercando lui, chiunque fosse.
Ma Saurin Valentini ha trovato me per primo. Era a capotavola, whiskey in mano, e il suo sguardo si è agganciato al mio attraverso il rumore e le chiacchiere come se nessun altro esistesse. Ogni altro uomo nella stanza condivideva il suo sangue o gli rispondeva, e nessuno osava sostenere il suo sguardo. Lui ha tenuto il contatto un attimo, poi ha distolto gli occhi come se l’avessi colto in fallo.
Ha svuotato il bicchiere in un sorso solo. Un piccolo sorriso. Il cuore mi martellava. Poteva essere lui?
Impossibile. Non Saurin Valentini, il padre del mio ragazzo. Il capo di tutta la famiglia Valentini. Quella non era una storia.
Era una condanna a morte. L’avevo visto passare un’intera cena di famiglia senza rivolgere parola a nessuno. Ogni volta che i nostri occhi si incrociavano, mi faceva un sorriso educato e un cenno, quel genere di saluto che non significa niente. L’uomo usava le parole come se gli costassero denaro.
Figuriamoci piacergli: non si sarebbe nemmeno ricordato il mio nome. Sì, mi stai ascoltando? Ti sto parlando. Nico mi agitava una mano davanti alla faccia.
Sono tornata in me. Non ti sembro carina stasera? Lascia che ti spieghi. Il mio ragazzo aveva una fobia dei seni grandi, una fobia da svenimento.
E la cosa ancora più assurda è che conosceva questa sua condizione e mi ha comunque inseguita per mesi. Il suo tipo ideale era più da passerella. Vita sottile, gambe lunghe, petto piatto. Nico è tornato dal bagno e ha tirato fuori di nuovo l’argomento dell’operazione.
Prima che potessi dirgli di andare a farsi fottere, il telefono ha vibrato. Il tuo corpo è perfetto. Nico è cieco. Non fare l’operazione.
Mi è saltato un battito. Era lui. Mi sono morsa il labbro, ho svuotato lo champagne e ho risposto. Sesso in bagno.
Ho detto a Nico che tornavo subito. Stavo per alzarmi quando la porta si è spalancata. Ho alzato lo sguardo. Una donna in abito premaman era sulla soglia.
Cercava qualcuno nella stanza. Quindi l’aria dei Valentini aveva messo incinta qualcuno. Ero vagamente curiosa di sapere quale stronzo fosse. Poi la donna è andata dritta da Nico.
Non avevo più alcun sentimento per Nico, ma arrabbiarmi era inevitabile. Se qualcuno doveva tradire in questa relazione, quella dovevo essere io. Pensavo che Nico flirtasse solo online. Invece aveva già messo incinta qualcuno.
Colpo di scena. Il clown ero io, da sempre. Nel mondo dei Valentini, la reputazione contava più della vita. Non ho dato a Nico il tempo di spiegare.
L’ho schiaffeggiato, forte, in piena faccia. Mi ero completamente dimenticata dell’appuntamento in camera degli ospiti col mio misterioso spasimante. Sulla strada di casa, più ci pensavo, peggio mi sentivo. Non ero distrutta per Nico.
Ero umiliata. Avevo pianificato la mia grande vendetta, e per tutto il tempo ero stata io il bersaglio della barzelletta. Ho fatto inversione e sono andata dritta in un bar. Tradita, e con il mio piano di vendetta che mi era esploso in faccia.
Meritavo da bere. Sono andata nel posto abituale di Nico e ho detto al barista di stappare tutte le bottiglie che teneva in riserva. Ho offerto da bere a tutti gli sconosciuti del locale. Tutto sul conto di Nico.
Non ho iniziato a sentirsi meglio finché la sua scorta non è finita. Qualche bicchiere di liquore giù per la gola. La testa è diventata confusa. Ho guardato la persona seduta accanto a me.
Somigliava molto a Saurin. Nico diceva sempre che suo padre non frequentava posti del genere. Che preferiva il whiskey a casa da solo, come un fantasma di altri tempi. Eppure ogni volta che venivo qui con Nico, Saurin c’era.
Stai bene? Mi guardava preoccupato. Dovevo essere davvero ubriaca. Stavo allucinando.
Vedere il padre del mio ragazzo in un bar. Perfetto. Ho scosso la testa con forza e ho perso l’equilibrio. Sono finita tra un paio di braccia solide.
L’abbraccio non è durato a lungo. Mi ha rimessa sullo sgabello. Gesto da gentiluomo. Mani via appena sono stata stabile, ma le sue dita mi sono passate davanti agli occhi mentre le ritirava.
E quell’immagine si è fusa con la foto dell’asciugamano che avevo salvato. Gesù. Dovevo darmi una regolata. Ho ordinato un’acqua ghiacciata per svegliarmi.
Quando l’ho raggiunta, per sbaglio ho acceso lo schermo di un telefono lì vicino. Non era il mio, ma la foto di blocco era uno scatto di me, da un’angolazione in cui non mi ero mai posata. Poi è tutto diventato nero. Mi sono svegliata a letto.
Ho guardato la stanza. La signora Cooper è entrata con un bicchiere d’acqua e due aspirine. Le ho chiesto chi mi avesse riportata a casa. Si è illuminata come se fosse Natale.
Ha detto che era un uomo alto, incredibilmente bello. Mascella scolpita, occhi scuri, guidava una macchina nera che sembrava costare più del nostro palazzo. Molto più bello del tuo fidanzato, tra l’altro, e molto più gentiluomo. Ha aggiunto quella parte uscendo, sorridendo.
A essere onesti, Nico non era male. Non diventi l’erede dei Valentini con una faccia mediocre. Quindi, se la signora Cooper diceva che qualcuno era più bello di lui e più gentiluomo, un solo volto mi veniva in mente. Mascella scolpita, occhi scuri, il tipo di faccia che ti fa dimenticare cosa stai dicendo a metà frase.
Ma Saurin Valentini non faceva certe stronzate da ammiratore segreto. Lui a malapena reggeva il contatto visivo. Un uomo così non si consuma in silenzio. È lui il capo.
Lui sceglie. Ho aperto l’app delle telecamere di sicurezza sul laptop. Una Rolls-Royce nera con targa privata è entrata nell’inquadratura. L’autista ha aperto lo sportello posteriore, e c’erano io, rannicchiata tra le braccia di Saurin come un gattino ubriaco.
Ha fatto un cenno educato alla signora Cooper, poi mi ha portata dentro come se non pesassi nulla. Avevo la faccia in fiamme. Ho preso il telefono e ho aperto i nostri direct. Mi aveva mandato un buongiorno circa un’ora prima.
Non ha negato la sua identità. Invece ha eliminato la foto. Non era per te. Le mie scuse.
Seguito da una gif di un cucciolo dagli occhi grandi. Saurin, completamente imperturbabile, ha risposto con un cuore. Un boss della mafia che manda cuccioli e cuori. Il mondo non aveva più senso.
La sua franchezza mi lasciava stordita. Alla fine ho fatto la domanda che mi bruciava. Quando hai iniziato a provare qualcosa per me? Ha risposto subito.
La prima volta che ti ho vista. Ovviamente non ci ho creduto. Non può essere. Non ricordo nemmeno di averti visto.
Un uomo come Saurin è difficile da non notare. L’avevo notato subito, a quella cena di famiglia. All’epoca pensavo che sembrava il tipo che poteva toglierti di mezzo con una telefonata. Ho passato la vita a non volere nessuno, e la donna che mi ha fatto sentire qualcosa si è rivelata la ragazza di mio figlio.
Credi che avrei potuto sorridere? Le guance hanno ricominciato a bruciarmi. Ho scritto e cancellato. Scritto e cancellato.
Quando ho impiegato troppo a rispondere, ha iniziato a proporsi a tutto campo. Ho cenato con senatori e sono comunque tornato a casa in tempo per cucinarti una bistecca perfetta entro le nove. Posso tenerti al sicuro da qualsiasi cosa e da chiunque al mondo. Sono anche molto bravo a prendermi cura di chi è mio, anche se non mi è stata data ancora la possibilità di dimostrarlo.
Quindi, me la daresti questa possibilità? L’ultimo messaggio era seguito da una gif di un cucciolo con faccia implorante. Quasi adorabile. Il contrasto tra un uomo che seppellisce nemici e cena coi senatori, e questo stupido cucciolo, mi stava facendo qualcosa.
Ma non ero così facile da conquistare. Una bella promessa è una cosa. Mantenerla è un’altra. Anche Nico era stato impressionante sulla carta quando mi corteggiava.
Notifica della banca. Un milione e quattrocentotrentamila dollari depositati. Nota: Sul serio. Ho fissato il numero, poi ho ricontato gli zeri.
Ok, non ero una ragazza che non aveva mai visto denaro. Mio padre me ne aveva lasciato parecchio. Ma non stavamo nemmeno insieme, e quest’uomo mi aveva appena accreditato oltre un milione di dollari come se fosse il conto di una cena. L’audacia era assurda.
Ha fatto una pausa, poi ha ripetuto quello che aveva detto prima. Dolcezza, voglio solo te. Mentre ero ancora senza parole, ha aggiunto. Una volta che saremo insieme, tutto ciò che ho è tuo.
I soldi, il nome, tutto. La sincerità è davvero l’arma definitiva. Rifiutare un uomo bellissimo che ti tira letteralmente i soldi addosso è una prova irragionevole di forza di volontà. Rifiutare un uomo bellissimo che è anche il padre del tuo ragazzo e l’uomo più potente della città, non è forza di volontà.
È pazzia. Dopo dieci secondi di lotta interiore, ho seguito il cuore. Va bene, puoi corteggiarmi. Ma non ti prometto che ce la farai.
Io non fallisco. Seguito da una gif di un cane scemo. Ho fissato quel cucciolo idiota sullo schermo e sono scoppiata a ridere. L’uomo più temuto della costa orientale mi aveva appena mandato una gif di un cane scemo.
Saurin era un uomo d’azione. Appena la caccia è iniziata, non ha perso tempo. Il giorno dopo, appena passata la sbornia, una Rolls-Royce nera era già parcheggiata fuori dal mio palazzo. Niente messaggi, niente chiamate.
Era semplicemente lì. Sono uscita e lui era appoggiato allo sportello del passeggero, ad aspettarmi. Oggi era vestito casual, un tessuto morbido color sabbia che lo rendeva molto meno intimidatorio del solito. Quasi umano.
Quasi avvicinabile. Il tipo di abbigliamento che ti fa dimenticare che potrebbe far sparire qualcuno prima del dessert. Saurin non ha notato la mia spirale interiore perché era troppo occupato a essere nervoso a sua volta. Quando era nervoso, la sua espressione andava in tilt.
Ma se guardavi bene, la punta delle sue orecchie era rossa da sanguinare. L’uomo più potente della costa orientale, che si comportava come un adolescente impacciato al primo appuntamento. Saurin ha parlato a malapena per tutto il tempo. Ma stare con lui non era male, e il ristorante che aveva scelto era esattamente il mio gusto.
Saletta privata, niente menu. Lo chef sapeva già cosa preparare. Quel genere di posto. Mentre uscivamo dal ristorante, un ubriaco è barcollato fuori dal bar accanto e si è diretto dritto verso di me.
Saurin mi si è messo davanti prima che potessi battere ciglio. Uno sguardo. Bastava quello. L’ubriaco si è ripreso all’istante e si è allontanato inciampando.
Non ha detto una parola. Non ha alzato la voce. Non ne aveva bisogno. Sono scoppiata a ridere.
Saurin si è voltato, confuso. Poi un angolo della sua bocca si è sollevato. La sua mano ha trovato la mia. Se c’è qualcosa, l’ha stretta ancora più forte.
La nostra macchina si è fermata. Prima che potessimo salire, qualcuno ha chiamato il mio nome. Sienna. Mi sono voltata verso la voce e ho visto una faccia congelata nello shock assoluto.
Nico. Nico fissava me e Saurin, l’incredulità stampata su ogni tratto del viso. La sua voce tremava. Quando avete cominciato a stare insieme?
Mi hai bloccato ovunque, sei sparita, ed è colpa sua. Di mio padre. Questo non ti riguarda. Papà, gridò Nico, mettendosi davanti a lui.
Che diavolo sta succedendo? Mi devi una spiegazione. Saurin lo guardò con calma. È esattamente quello che sembra.
Sto corteggiando Sienna. I pugni di Nico si serrarono. Tremava tutto, ma non alzò le mani. Non poteva.
Non con lui. Mai con lui. Che padre fa una cosa del genere? Sienna è la mia ragazza.
Era. Saurin si sistemò il polsino senza alzare lo sguardo. Sienna starà con me, e ho intenzione di sposarla. Quello ha sconvolto non solo Nico.
Ha sconvolto anche me. Non eravamo nemmeno ufficialmente insieme. E lui stava già pensando al matrimonio. Mentre ero lì a bocca aperta, Nico ha fatto un passo avanti, poi si è fermato.
La mascella gli tremava. Gli occhi erano lucidi. Mi porti via tutto, sempre. Saurin ha guardato suo figlio a lungo.
Niente rabbia, niente senso di colpa. Solo lo sguardo fermo di un uomo che aveva già preso la sua decisione. Non ti sto portando via niente. L’hai persa da solo.
Le gambe di Nico hanno ceduto. Ha fatto un passo indietro, barcollando. Non riusciva più a guardare suo padre negli occhi. La folla di curiosi cresceva, e non volevo fare una scena.
Ho toccato la spalla di Saurin. Basta. Voglio andare a casa. Saurin mi ha accompagnata a casa.
Non l’ho lasciato andare. Entra, bevi qualcosa. Te lo sei guadagnato. Non ha esitato, mi ha seguito dentro come se conoscesse già la disposizione delle stanze.
La signora Cooper ha visto Saurin, ha sorriso ed è sparita nella sua camera. Doppio standard interessante. Quando veniva Nico, stava appostata come un cane da guardia, terrorizzata che approfittasse di me. Ho detto a Saurin di sedersi in salotto e sono andata a prendere qualcosa da bere.
Quando sono tornata, l’ho sorpreso a fissarmi, senza battere ciglio. Il suo sguardo era decisamente predatorio. Stavolta non ha distolto gli occhi. Mi sono seduta accanto a lui.
Vicino. Più vicino del necessario. Non si è mosso, non si è tirato indietro. Mi ha lasciata arrivare fino a lui, come se lo avesse aspettato.
Quello ha reso me quella nervosa. Mi sono sporta per posare il suo bicchiere sul tavolino. Le nostre facce erano a pochi centimetri. Sentivo il suo respiro sul collo, caldo e costante.
Il mio braccio ha sfiorato la sua spalla. Non si è mosso, non ha deglutito, non ha battuto ciglio. Ma i suoi occhi sono scesi sulla mia bocca, lentamente, deliberatamente, e ci sono rimasti. Tutto era silenzio.
Mi sono alzata di colpo, voltandogli le spalle per riordinare una mensola già in ordine. I drink sul tavolo. Guida piano. Sienna, cosa?
Ho finto di essere indaffarata. Siediti. Perché? Perché non ho finito di guardarti.
Mi sono voltata, pronta a ribattere qualcosa. Comandante di un impero criminale. Disfatto da un vestito scollato e tre centimetri di distanza. Nessuno dei due ha detto una parola.
Poi sono scoppiata a ridere così forte che ho dovuto aggrapparmi alla mensola. Quando Saurin se n’è andato, premeva un fazzoletto di seta nera sul naso. Schiena dritta, mascella serrata. Come un uomo che esce da una sala riunioni.
Anche sanguinando, ci riusciva a essere elegante. L’ho trovato così divertente che gli ho scattato una foto. Gliel’ho mandata senza didascalia. La sua risposta è stata immediata.
Cancella quella. No. Sienna, è la mia nuova foto di blocco. Per salvare la sua dignità, ha risposto con una raffica di foto nuove.
Niente asciugamano stavolta. E le ho salvate tutte nella mia galleria. Nei giorni successivi, Saurin era fuori città per affari di famiglia. Non potevamo vederci, ma facevamo FaceTime ogni sera.
Saurin era occupato, di solito non era libero prima delle otto. Gestire un impero aveva un’agenda piena. Quel giorno, per qualche motivo, aveva chiamato un’ora prima. Ero appena uscita dalla doccia.
Indossavo solo un asciugamano. I capelli ancora gocciolanti quando il telefono ha iniziato a vibrare. Stavo per rifiutare, ma una goccia d’acqua dai capelli ha colpito lo schermo e ha accettato la chiamata per sbaglio. Saurin mi ha vista e si è immobilizzato.
I suoi occhi sono andati dai capelli bagnati alle spalle scoperte, fino all’asciugamano che mi copriva il resto. Ha deglutito a fatica. Sei appena uscita dalla doccia? Mi stavo asciugando i capelli con noncuranza.
Mhm. Cattivo tempismo, da parte mia. Le mie scuse. Ora riattacca, Sienna.
Ho stretto le labbra. Cosa? Avvicina un po’ la fotocamera. Non era un potresti, né un ti spiace.
Era un ordine. Non ci avevo fatto caso. Lui sicuramente sì. Perché?
Prima che Saurin potesse rispondere, sapevo già che gli sanguinava di nuovo il naso. Un asciugamano scivolato e dei capelli bagnati. Bastava quello a farlo sanguinare. Ho riattaccato e ho richiamato.
Le spalle, il modo in cui lo schermo non riusciva a contenerlo. Non sapevo dove mettere gli occhi. Perché ti sei tolto la camicia? Sono appena uscito dalla doccia.
Oh, Sienna. Quel tono di nuovo. E adesso cosa? Prima stavo davvero faticando.
Non sembrava finto. Ho riattaccato prima che potesse rispondere e ho sepolto la faccia nel cuscino. Il capo dei Valentini, messo in ginocchio da un asciugamano e da una connessione scadente. Incredibile.
Il giorno in cui Saurin è tornato, io ero libera, così ho accettato di andarlo a prendere all’aeroporto. Su consiglio della fioraia, ho comprato un bel mazzo di fiori. E me ne sono subito pentita. Non mi aspettavo che Saurin reagisse con tanta intensità a dei fiori.
Si è fermato appena mi ha vista, ha guardato il mazzo, poi ha guardato me. Non ha detto nulla per circa tre secondi. Poi ha preso i fiori con una mano e ha tirato a sé me con l’altra. I suoi uomini guardavano di lato.
Soldati dal viso di pietra, tutti quanti. Nessuno osava battere ciglio. Gli sconosciuti fissavano. Volevo morire.
Ho sepolto la faccia nel suo petto, che era esattamente quello che voleva Saurin. Ha avvolto il suo cappotto sulle mie spalle, ha preso la mia mano e ci ha accompagnati verso il parcheggio, senza fretta, come un uomo che possedeva l’aeroporto e tutti quelli che c’erano dentro. I suoi uomini seguivano a distanza di rispetto, facendo finta di non assistere al loro capo che si inteneriva in pubblico per la prima volta nella storia documentata. Nei due mesi da quando Saurin e io stavamo ufficialmente insieme, non ci vedevamo spesso.
Era sempre in giro per affari. Territori da gestire, gente da incontrare, problemi da risolvere. Il tipo di problemi che non coinvolgono avvocati. Restavamo in contatto soprattutto con messaggi e FaceTime.
Come ogni coppia, le nostre conversazioni non avevano alcun contenuto. Ogni giorno ruotava attorno a cosa mangi, sei stanco oggi, e mi manchi. Un pomeriggio, Saurin mi ha scritto durante la pausa pranzo. Non voglio lavorare, voglio stare dentro di te.
Ho fatto un respiro strozzato e mi sono quasi strozzata col caffè. Ho afferrato un tovagliolo per pulirmi la bocca e l’ho tenuto lì per nascondere la faccia in fiamme. Saurin aveva un lupo dentro. Un lupo molto arrapato.
Sienna. Solo il mio nome. Niente punto interrogativo. Nessuna emoji.
Una parola che sembrava una mano sulla nuca. Poi, dieci minuti dopo. So che l’hai visto. Rispondimi.
Non adesso. Ho bisogno di vederti. È passato troppo tempo e questo viaggio continua a prolungarsi. Un altro ritardo?
Ho risposto ieri. Ha detto altri tre giorni. È successa una cosa. La sto gestendo, ma torno da te.
Quello non è negoziabile. Riposati. Solo se me lo dici tu. Dopo quello, Saurin non ha scritto per il resto della giornata.
Doveva essere sommerso di lavoro. Gestire un impero non si ferma per l’amore. Sono rimasta a letto, senza riuscire a dormire. Ho pensato che, visto che il mio programma era comunque libero, avrei preso il primo volo la mattina dopo e gli avrei fatto una sorpresa.
Potevo già immaginare l’espressione di Saurin. L’uomo che non veniva mai colto di sorpresa, finalmente colto di sorpresa. Ho aspettato in hotel dalla mattina alla sera. Quando finalmente è arrivato, ho visto lo shock sulla sua faccia, esattamente come previsto.
E altrettanto scioccata era la donna accanto a lui, con il braccio infilato nel suo. Non sapevo descrivere cosa provassi in quel momento. Logicamente, c’ero già passata. Avrei potuto avventarmi e schiaffeggiarlo come avevo fatto con Nico.
Ma i piedi sembravano pieni di cemento. Non riuscivo a fare un solo passo avanti. Sentivo solo un bruciore in gola e un dolore al petto. Dopo la morte di mio padre, piangevo raramente.
Era passato molto tempo dall’ultima volta che avevo assaggiato le lacrime. Dovevo volere davvero bene a Saurin. Ed ero disposta a credere che anche lui ne volesse a me. Solo non solo a me.
Ho guardato Saurin abbassare gli occhi sul braccio della donna agganciato al suo. La mascella si è irrigidita. Non l’ha strappata via. Non ha alzato la voce.
L’ha solo guardata. Uno sguardo, e lei ha lasciato andare. Ma ormai non importava più. Avevo già visto abbastanza.
Non volevo restare lì un altro secondo. Mi sono voltata e me ne sono andata in fretta. Non mi ha rincorso. Un uomo come lui non rincorre.
Ho fermato un taxi e ho detto all’autista di portarmi in un altro hotel in centro. Dal viaggio in macchina fino al check-in, il telefono non ha smesso di squillare. Saurin era implacabile. L’ho bloccato ovunque.
Ha fatto chiamare da altri numeri. Numeri che non conoscevo. Probabilmente i suoi uomini. Non mi sono nemmeno preoccupata di caricarlo.
Sono crollata sul letto e ho fissato il soffitto. Non ho dormito tutta la notte. La mattina presto ho preso il primo volo per tornare a casa. Avevo ancora gli occhi gonfi, così ho tenuto gli occhiali da sole tutto il tempo.
Non li ho tolti finché non sono entrata in casa. Ed è così che mi sono ritrovata, con gli occhi arrossati, a fissare Saurin Valentini seduto nel mio salotto.