Het was wintervakantie en ik had er zo ontzettend naar uitgekeken om eindelijk weer tijd met Will door te brengen. Tijdens het semester zagen we elkaar nauwelijks. We appten wanneer we konden en belden elke avond, al was het maar vijf minuten. Maar dat was niet hetzelfde als echt samen zijn.
Stel je mijn verbazing voor toen ik thuiskwam voor de vakantie, naar het huis van Wills ouders ging, en daar een meisje in de woonkamer aantrof, samen met de rest van de familie. Will kwam naar me toe, groette me alsof alles normaal was, en stelde me aan haar voor. Laten we haar Abby noemen, negentien jaar. Wyatt legde uit dat ze op de universiteit close waren geworden en dat ze als een beste vriendin voor hen was geworden.
Ik was eerlijk gezegd sprakeloos. Will had het nooit over nieuwe vrienden gehad, laat staan over een meisje. Ik zag aan zijn gezicht dat hij wist dat ik niet enthousiast was, maar we stonden voor iedereen, dus ik hield mijn mond. Even later ging ik de keuken in om Wills moeder te helpen.
Ik vroeg of zij iets wist over Abby’s situatie. Misschien woonde ze te ver weg, kon ze de reis niet betalen, of had ze een moeilijke thuissituatie. Ik probeerde te begrijpen waarom zij de kerstvakantie met hen doorbracht. Wills en Wyatts moeder vertelde me dat ze zich hetzelfde had afgevraagd, omdat ook zij het een beetje vreemd vond.
Maar Abby had blijkbaar een goede band met haar familie. Ze wilde dit jaar simpelweg kerst vieren met vrienden. Dat schoot bij mij volledig in het verkeerde keelgat. Ik kan me niet voorstellen dat ik mijn familie zou laten zitten voor kerst om het te vieren met twee jongens die ik pas drie of vier maanden kende, zeker niet als ik met geen van beiden een relatie had.
Het was ook belangrijk om te weten dat Wyatt homo is. Die avond sprak ik Will onder vier ogen. Ik vertelde hem dat ik me ongemakkelijk voelde bij Abby’s aanwezigheid, juist omdat deze vakantie bedoeld was als onze tijd samen na maanden apart. Het was ook een familiefeest en zij was geen familie.
Will zei dat hij het begreep, maar hield vol dat ze gewoon een goede vriendin was die kerst met hen wilde vieren. Hij zei dat hij het te zielig vond om haar nee te zeggen. Om duidelijk te zijn: ik vertrouwde Will echt. Ik dacht niet dat hij vreemd zou gaan.
Dit ging er niet om dat ik stiekem dacht dat hij een affaire had. Ik weet dat ik soms jaloers kan zijn, maar ik vond echt niet dat ik onredelijk was. Ik heb geen probleem met vrouwelijke vrienden als er duidelijke grenzen worden gerespecteerd, maar dit voelde als een enorme grensoverschrijding. Will en ik zouden deze vakantie gebruiken om weer verbinding te maken, en in plaats daarvan was dit meisje, dat hem al maanden op de universiteit omringde, plotseling overal.
Eerst dacht ik dat ze vooral met Wyatt zou optrekken, zodat Will en ik tijd voor onszelf hadden. Dat gebeurde niet. Twee dagen geleden gingen Will en ik schaatsen, een van onze tradities. Zodra we ons klaarmaakten, wilde Abby mee.
De avond daarna probeerden Will en ik samen een film te kijken in de kelder. Abby kwam opdagen. Een paar nachten geleden gingen we kerstverlichting bekijken. Abby wilde mee.
Toen we kerstcadeaus moesten kopen, wilde Abby mee. Will en ik hadden een date gepland op de kerstmarkt. Abby wist dat het een date was en vroeg toch of ze mee mocht. Gelukkig zei Will toen nee.
En voor iemand zou denken dat ze gewoon niet alleen wilde zijn of met de hele groep wilde omgaan: het was maar één keer met ons allemaal, toen we naar de kerstverlichting gingen. Elke andere keer probeerde ze zich tussen plannen te dringen die duidelijk voor Will en mij waren. Vanavond knapte er eindelijk iets bij mij. Will en ik maakten ons klaar om naar het huis van mijn oma te gaan om koekjes te versieren, iets wat we elk jaar doen.
Abby vroeg waar we heen gingen en Will antwoordde haar. Ze vroeg meteen weer: „Mag ik mee? ”
Ik verloor mijn geduld. Ik zei nee, dat kon ze niet.
Ik zei dat ze zich al genoeg had opgedrongen tijdens deze vakantie en dat ze wist dat Will en ik elkaar al vier maanden niet hadden gezien. En toch bleef ze zich tussen onze plannen dringen. Ik zei dat ze terug moest gaan naar haar eigen familie voor kerst, omdat ze geen deel uitmaakte van deze familie en dat ook nooit zou worden. Ze begon te huilen en rende naar de logeerkamer.
Will werd enorm boos op me. Hij noemde me belachelijk en een jaloerse etter, maar ik was echt uitgeput en klaar met alles. Abby wil óf mijn vriendje, óf ze heeft een groot probleem met grenzen. Hoe dan ook, ik wilde er niet langer mee omgaan.
Het was ongelooflijk ongemakkelijk bij mijn oma thuis, omdat Will nog steeds boos op me was. Maar hoe meer ik erover nadacht, hoe bozer ik op hem werd. Hij had me voorgelogen of opzettelijk verzwegen dat hij close was geworden met een ander meisje. En nu ik Abby had ontmoet, maakte ik me zorgen, want ze leek ongezond gehecht aan Will.
Ze deed nauwelijks moeite om tijd met Wyatt door te brengen, ook al was mij verteld dat ze allemaal goede vrienden waren. Abby laten komen voor kerst en haar onze reünie na maanden laten overnemen voelde diep respectloos. Ik wist zeker dat als de situatie omgekeerd was, Will woedend zou zijn. Kerst was over twee dagen en ik was er niet eens meer enthousiast over.
Het was vroeger mijn favoriete feestdag, maar nu had ik het gevoel dat Abby zich in élk ding zou dringen dat we probeerden te doen. Ik appte Ian om naar haar te vragen en hij vertelde me dat Abby op de universiteit eigenlijk closer leek met Wyatt dan met Will. Dat maakte me alleen maar meer verward over wat er nu aan de hand was. Na twee paniekaanvallen en veel te veel nadenken wist ik mezelf eindelijk genoeg te kalmeren om contact op te nemen met Will.
Een paar uur later appte ik hem of hij langs kon komen zodat we alles goed konden bespreken. Toen hij arriveerde, verontschuldigde hij zich onmiddellijk voor het feit dat hij me een jaloerse etter had genoemd. Hij zei dat ik elk recht had om geïrriteerd en overstuur te zijn, ook al had hij gewild dat ik minder hard was geweest. Ik verontschuldigde me ook, want ik wist dat ik hard was uitgevallen.
Ik gaf toe dat ik eerder had moeten zeggen wat ik voelde, in plaats van alles op te laten stapelen tot het explodeerde. Will was het ermee eens dat ook hij beter moest communiceren, vooral in de toekomst. We beloofden elkaar dat we eerlijker en directer zouden zijn als iets ons dwarszat. Toen vroeg ik hem de grootste vraag.
Waarom had hij zijn vriendschap met Abby in de eerste plaats voor me verborgen gehouden? Hij zei dat hij wist dat ik waarschijnlijk overstuur zou raken als hij bevriend was met een ander meisje, en dat hij me geen zorgen wilde maken terwijl we op verschillende hogescholen zaten. Ik ga niet liegen: als ik had geweten dat hij een vrouwelijke vriend had, was ik waarschijnlijk wel een beetje gestrest geweest. Maar ik had nog steeds recht om het te weten.
Mijn gezicht moet dat heel duidelijk hebben gemaakt, want hij verontschuldigde zich meteen weer. Hij zei dat hij de hele situatie slecht had aangepakt, maar dat hij echt geen gevoelens voor Abby had buiten vriendschap en dat hij me nooit zou bedriegen. Hij vertelde dat zijn moeder hem apart had genomen nadat ik was weggegaan en alles voor hem had uitgespeld. Ze had uitgelegd hoe verdacht de situatie er vanuit mijn kant uitzag, hoeveel vertrouwen er was geschaad en hoe overrompeld ik me moest hebben gevoeld.
Hij zei: „Toen ik dat van haar hoorde, moest ik serieus nadenken over wat ik had gedaan. ” Hij zag er oprecht overstuur uit terwijl hij dit vertelde en zijn ogen werden vochtig. Will legde vervolgens uit dat Abby een paar weken eerder aan Wyatt had gevraagd of ze kerst met hen kon vieren in plaats van bij haar ouders. Ze had gezegd dat ze met hen wilde omgaan en het leuk leek.
Will zei dat Wyatt hem erover had geappt zodra Abby het vroeg, en dat Will het aanvankelijk had afgewezen. Hij had tegen Wyatt gezegd dat het waarschijnlijk geen goed idee was omdat ik het niet leuk zou vinden. Hij liet me zelfs de berichten tussen hem en Wyatt zien, zonder dat ik ernaar vroeg. Maar Wyatt had tegen Will gezegd dat, omdat het de eerste keer was dat Will en ik uit elkaar waren tijdens de kerstvakantie, we waarschijnlijk meer tijd alleen samen zouden doorbrengen dan normaal.
Wyatt zei dat het misschien fijn was voor Will om ook een vriend om zich heen te hebben. Will voelde zich rot voor Abby, dus stemde hij ermee in haar te laten komen. Ik vroeg waarom hij me dat niet gewoon vanaf het begin had verteld. Zijn antwoord was dat hij dacht dat ik zou begrijpen dat hij niet degene was die haar had uitgenodigd.
Eerlijk gezegd maakte dat me nog steeds woedend. Wat bedoelde hij? Hij dacht dat ik het gewoon zou begrijpen? Hij had het hele ding voor me verzwegen.
Hoe moest ik dat dan weten? Ik zei hem dat dit precies het soort communicatieprobleem was waaraan we moesten werken, en hij was het daarmee eens. Hij zei dat hij absoluut geen idee had dat Abby zo zou blijven aandringen om bij onze privétijd te komen. Hij gaf ook toe dat hij haar na de tweede keer dat ze zich tussen onze plannen probeerde te dringen nee had moeten zeggen, maar hij zei dat hij oprecht geschokt en verward was door haar gedrag, omdat ze zich op de universiteit nooit zo tegenover hem had gedragen.
Dat kwam overeen met wat Ian me eerder had verteld, dat Abby normaal gesproken closer leek met Wyatt. Ik vroeg zowel Wyatt als Ian om het te bevestigen, en ze vertelden me dat Abby zich op de universiteit nooit zo tegenover Will had gedragen. Helemaal niet. Will zei dat hij zich begon te realiseren dat Abby hem misschien leuk vond nadat ze voor de derde keer had geprobeerd zich tussen onze plannen te dringen, terwijl ze nauwelijks moeite deed om tijd met Wyatt door te brengen, de hele reden waarom ze zogenaamd was uitgenodigd.
Wyatt bevestigde dit allemaal toen we praatten. Hij zei dat Abby’s gedrag hem ook had verrast en dat hij had geprobeerd er met haar over te praten. Blijkbaar zei ze dat ze geen kwaad wilde en gewoon ook met Will wilde omgaan. Ik weet eerlijk gezegd niet of ik dat geloof.
Wyatt zei ook dat wanneer hij Abby vroeg of ze iets met hem wilde gaan doen, ze altijd zei dat ze binnen wilde blijven en relaxen. Dat was nogal belachelijk, want ze had geen enkel probleem om met Will en mij mee naar buiten te gaan wanneer we het huis verlieten. Will vertelde me dat hij Abby de volgende ochtend, als we terug waren bij zijn huis, zou vertellen dat het beter was als zij kerst bij haar familie vierde. Hij zei ook dat wanneer ze allemaal teruggingen naar de universiteit, het beter was voor iedereen om afstand van haar te houden.
Wyatt en Ian stemden ermee in hetzelfde te doen. Zo zou Abby niet constant om hen heen zijn. En toen was het eindelijk geregeld. Abby nam het niet bepaald goed op.
Ze zei dat ze op afstand zou blijven als ze mocht blijven en dat het oneerlijk was om haar de dag voor kerstavond te laten vertrekken, maar Will bleef standvastig en dat waardeerde ik enorm. Ik verontschuldigde me wel bij Abby omdat ik te hard was geweest en ze knikte alleen maar. Wyatt reed Abby een paar uur geleden naar huis en ik voelde een enorm gewicht van mijn schouders vallen. Het was misschien niet het meest dramatische einde, maar ik was opgelucht dat Will en ik erkenden hoeveel we allebei worstelden met communicatie.
We beloofden elkaar beter ons best te doen en ik hoopte echt dat we ons eraan hielden. Ik ben officieel ingetrokken bij Will, Wyatt en Ian in het appartement. De eerste paar weken waren eerlijk gezegd beter dan ik had verwacht. Het was in het begin vreemd, omdat ik nog nooit met iemand anders dan mijn familie had samengewoond, maar we vielen vrij snel in een routine.
Will en ik brachten weer echt tijd samen door. Niet alleen proberen om vijf minuten FaceTime tussen de lessen door te krijgen. Ik begon aan mijn nieuwe studie. Ik vond het tot nu toe leuk en het voelde rustiger.
Abby was helemaal niet in het appartement geweest. Ik wist dat ze nog op de universiteit zat, want het was een kleine campus en mensen liepen elkaar constant tegen het lijf, maar noch Will noch Wyatt hadden haar buiten de lessen gezien. Ian zag haar één keer in de eetzaal, maar dat was het. Ze was blijkbaar ook gestopt met de club waar ze allemaal samen bij waren gegaan.
Toen, gisteren, mailde Abby me vanuit haar schoolaccount. De mail was kort. Ze zei dat ze wist dat ik waarschijnlijk niets van haar wilde horen, maar dat ze iets over kerst moest uitleggen. Ze vroeg of ik haar ergens in het openbaar wilde ontmoeten en beloofde dat ze geen scène zou maken of niet met Will zou proberen te praten.
Ik wilde hem bijna verwijderen. Een deel van mij dacht dat ze me terug probeerde te trekken in de situatie, nu iedereen eindelijk verder was. Een ander deel voelde zich schuldig, want het laatste echte gesprek dat we hadden was dat ik me verontschuldigde terwijl zij haar spullen pakte om het huis van Wills ouders te verlaten. Ze had me toen amper aangekeken.
Destijds nam ik aan dat ze zich schaamde en boos was. Ik stemde ermee in haar die middag te ontmoeten in een koffietentje vlak bij de campus. Ze was er al toen ik aankwam. Ze zag er totaal anders uit dan tijdens de vakantie.
Bij Wills ouders thuis was ze altijd opgemaakt geweest, zelfs wanneer iedereen in een joggingbroek zat. Vandaag had ze haar haar naar achteren, geen make-up en ze zag er de eerste paar minuten uitgeput uit. Geen van ons wist echt wat te zeggen. Ze verontschuldigde zich opnieuw omdat ze Will en mij tijdens de vakantie was gevolgd.
Ze zei dat ze begreep waarom het er slecht uitzag en dat ze het ermee eens was dat ze grenzen had overschreden. Ze vertelde me dat ze tijdens het semester een oogje op Will had gekregen, maar dat ze niet van plan was er iets aan te doen en had gedacht dat kerst haar zou helpen eroverheen te komen, omdat ze ons eindelijk samen zou zien. Die logica sloeg op mij totaal nergens op. En dat zei ik haar.
Ze gaf toe dat het een slechte beslissing was geweest. Ze zei dat ze jaloers was geworden toen ze zag hoe close Will en ik waren, en dat was waarom ze steeds vroeg of ze mee mocht. Ze zei dat ze erbij wilde horen, maar ook zijn aandacht wilde. Dat deel was tenminste eerlijk.
Toen zei ze iets waardoor ik stopte met luisteren naar de rest. Ze zei dat Will niet zo onschuldig was geweest aan haar komst voor kerst als hij het deed voorkomen. Ik vroeg wat ze bedoelde. Ze pakte haar telefoon en liet me een screenshot zien van een gesprek tussen haar en Will van begin december.
De berichten begonnen met Abby die Wyatt vroeg of het oké was om tijdens de vakantie bij hem te logeren. Wyatt had haar blijkbaar verteld dat hij het eerst aan zijn familie en Will moest vragen. Dat klopte met wat mij verteld was, maar een paar uur later had Will Abby rechtstreeks geappt. Hij had geschreven: „Wyatt vertelde me over kerst.
Je moet komen. Het wordt leuk. ” Abby antwoordde dat ze geen problemen wilde veroorzaken met mij. Wills volgende bericht zei: „Ze hoeft niet te weten dat dit mijn idee was.
Ze doet soms raar over meisjes. ”
Ik las het drie keer. De data stonden er gewoon. Het was van dezelfde avond waarop Will naar verluidt tegen Wyatt had gezegd dat het waarschijnlijk geen goed idee was omdat ik het niet leuk zou vinden.
Ik vroeg Abby waarom ze dit niet eerder aan iemand had laten zien. Ze zei dat ze bang was geweest dat niemand haar zou geloven, vooral nadat ik tegen haar had geschreeuwd en Will tegen iedereen had gezegd dat ze hem ongemakkelijk had gemaakt. Ze zei dat Wyatt haar tijdens de rit naar huis had verteld dat het beter was als ze geen van hen meer zou contacteren. Ze had besloten het eerst te laten rusten, maar toen zag ze me vorige week op de campus.
Ze zei dat het haar misselijk maakte om te zien hoe ik in het appartement trok, omdat ik beslissingen over mijn leven nam op basis van wat mij verteld was. Ze zei dat ze niet verwachtte dat ik haar zou vergeven of vertrouwen, maar dat ik ook geen recht had om te worden voorgelogen. Ik vroeg of er nog iets anders was. Ze aarzelde lang voordat ze antwoordde.
Toen opende ze nog een screenshot. Het was van de avond dat ik tegen haar uitviel voordat we naar het huis van mijn oma gingen. Ik herinnerde me dat Will boos op me was nadat ze naar de logeerkamer was gerend. Ik herinnerde me dat ik dacht dat hij haar verdedigde omdat hij medelijden met haar had.
Het bericht was van Will aan Abby. Het zei: „Blijf voor nu in de kamer. Dit waait over. Ik praat later wel met haar.
” Er waren daarna geen antwoorden. Abby vertelde me dat er niets fysieks tussen hen was gebeurd. Ze zei dat er nooit gezoend, seks of zoiets was geweest. Maar ze zei dat Will haar tijdens het semester meer had geappt dan hij toegaf, meestal klagend dat hij me miste, gestrest was en het gevoel had dat ik niet begreep hoe de universiteit voor hem was.
Ze zei dat hij haar had gevraagd het mij niet te vertellen, omdat hij niet wilde dat ik overdreven zou reageren. Ik vroeg haar de screenshots naar me te sturen. Ze deed het. Ik zat nu al bijna veertig minuten in mijn auto buiten het appartement.
Will is binnen. Hij appte me tien minuten geleden of ik thuiskwam voor het avondeten. Ik heb Abby’s berichten nog steeds open op mijn telefoon en ik zie Will door het raam van de woonkamer lachen om iets dat Wyatt hem laat zien. Uiteindelijk ging ik naar binnen.
Ik wou dat ik kon zeggen dat ik een perfect plan had om Will te confronteren, maar dat had ik niet. Ik zat in mijn auto tot het donker werd, herlas de screenshots tot de woorden niet meer echt leken, en liep toen het appartement binnen met mijn telefoon in mijn hand. Will zat nog op de bank met Wyatt en Ian. Hij keek meteen op en glimlachte naar me, vroeg of alles oké was.
Ik zei dat we onder vier ogen moesten praten. Zijn gezicht veranderde meteen. Hij volgde me naar onze kamer en deed de deur achter zich dicht. Een paar seconden zeiden we allebei niets.
Toen vroeg hij of het over Abby ging. Ik vroeg hoe hij dat wist. Hij zei dat hij haar die middag in de eetzaal had gezien en dat ze eruitzag alsof ze iets tegen hem wilde zeggen. Hij zei dat ze zich de laatste tijd vreemd gedroeg en dat hij bang was dat ze weer iets zou proberen te beginnen.
Dat maakte me zo boos, want hij bereidde al voor dat zij onstabiel was voordat ik ook maar één woord had gezegd. Ik gaf hem mijn telefoon en zei dat hij de berichten moest lezen. Hij ontkende niet dat ze echt waren. Hij werd bijna meteen bleek, vooral toen hij bij het bericht kwam dat kerst zijn idee was.
Hij bleef maar stil scrollen en ik zag zijn handen trillen. Toen probeerde hij te zeggen dat het niet betekende wat het leek. Ik vroeg welke mogelijke verklaring er was voor het feit dat hij Abby had gevraagd voor kerst te komen nadat hij tegen Wyatt had gezegd dat het een slecht idee was. En Abby dan te vertellen dat ik niet hoefde te weten dat het zijn idee was, omdat ik raar deed over meisjes.
Hij zei dat hij aan het ventileren was. Hij zei dat hij wist dat ik me ongemakkelijk zou voelen bij Abby’s komst, en dat was waarom hij het me niet had willen vertellen. Hij zei dat hij haar niet had uitgenodigd omdat hij bij haar wilde zijn, maar omdat hij medelijden met haar had en het leuk vond om nog een vriend om zich heen te hebben tijdens de vakantie. Ik wees hem erop dat ik het hele semester een uur bij hem vandaan was geweest.
Ik had van school gewisseld, deels zodat we eindelijk weer samen konden zijn. Hij wist precies hoeveel ik had uitgekeken naar de kerstvakantie. Hij begon te huilen en zei dat hij het wist. Hij zei dat dat was waarom hij zich schuldig voelde en dat schuldgevoel hem steeds slechtere keuzes had laten maken in plaats van gewoon eerlijk te zijn.
Ik vroeg hem of hij gevoelens voor Abby had gehad in het begin. Hij zei nee. Toen vroeg ik hem waarom hij privéberichten stuurde naar een meisje waarvan hij wist dat ze een oogje op hem had, over onze relatie. Waarom hij bij haar over mij klaagde.
Waarom hij haar liet geloven dat ik onredelijk en controlerend was. Waarom hij haar had gezegd zich in de logeerkamer te verstoppen en had beloofd dat alles zou overwaaien nadat ik tegen haar had geschreeuwd. Hij zat daar een lange tijd voordat hij zei dat hij de aandacht leuk had gevonden. Dat was zijn antwoord.
Hij zei dat de universiteit in het begin overweldigend en eenzaam was geweest. Ook al waren Wyatt en Ian er, zij hadden hun eigen lessen en routines. Will zei dat hij me miste, maar ook gefrustreerd was dat ik nog op mijn oude school zat en dat onze levens niet meer zo met elkaar verbonden voelden als vroeger. Abby was veel in de buurt geweest.
Ze luisterde naar hem. Ze liet hem belangrijk voelen. Hij bleef volhouden dat er niets fysieks was gebeurd. Hij zei dat hij haar nooit had gezoend, nooit had aangeraakt en nooit van plan was haar voor mij te verlaten.
Ik vroeg hem of hij me iets van dit alles had verteld als Abby hem de screenshots niet had laten zien. Hij antwoordde niet. Ik vroeg hem zijn telefoon te ontgrendelen. Hij aarzelde.
Dat was eerlijk gezegd erger dan alles wat hij had gezegd. Uiteindelijk gaf hij hem aan mij, maar pas nadat hij eerst een paar minuten de badkamer in was gegaan. Toen hij terugkwam, zei hij dat hij het gesprek had verwijderd, omdat hij niets wilde bewaren dat mij pijn kon doen. Ik zei dat dat nergens op sloeg, want hij had maanden de tijd gehad om het vandaag al te verwijderen.
Hij had het pas verwijderd nadat hij besefte dat Abby contact met mij had opgenomen. Hij zei dat hij in paniek was geraakt. Ik controleerde toch. Het gesprek met Abby was verdwenen uit zijn berichten, maar ik vond haar naam in zijn recent verwijderde map.
Er stonden tientallen berichten die ik nog nooit had gezien, ook berichten van vóór kerst. De meeste waren precies wat Abby had beschreven. Will die klaagde over school, zei dat hij me miste, zei dat hij niet wist waarom alles moeilijker voelde nu we uit elkaar waren. Abby die herhaaldelijk tegen hem zei dat hij met mij moest praten.
Maar er waren ook andere berichten. Eén was van de week voor kerst. Abby had gevraagd of hij dacht dat ik boos zou worden als ze met hen mee naar huis kwam voor de vakantie. Will antwoordde: „Waarschijnlijk, maar ze komt er wel overheen.
Dat doet ze altijd. ” Een ander was van de avond dat we gingen schaatsen. Abby had hem daarna een foto van zichzelf in de auto gestuurd en zei dat ze hoopte dat ze het niet ongemakkelijk had gemaakt. Will antwoordde: „Jij maakt het prima.
Ze was al in een slechte bui voordat je het vroeg. ” Ik herinner me die dag zo duidelijk. Ik was niet in een slechte bui geweest voordat Abby vroeg of ze mee mocht. Ik was opgewonden geweest.
Ik had een uur besteed aan het klaarmaken, omdat het de eerste keer was dat Will en ik weer iets deden dat voelde als ons. Er was ook een bericht van Abby nadat ik tegen haar was uitgevallen. Ze schreef: „Misschien heeft ze gelijk. Ik zou jullie met rust moeten laten.
” Will antwoordde: „Ga niet naar huis. Wyatt zal dramatisch doen en dan krijgt iedereen de schuld. Blijf gewoon vanavond in de kamer. ” Ik vroeg hem waarom hij mij Abby de volgende dag had laten verontschuldigen, terwijl hij wist dat hij haar had aangemoedigd om te blijven.
Hij zei dat hij op dat moment niet wist hoe hij het moest oplossen. Ik zei dat hij het niet eens had geprobeerd. Onze ruzie werd zo luid dat Wyatt op de deur klopte. Will zei dat alles goed was, maar ik deed hem toch open.
Ian stond ook achter Wyatt in de gang. Ik wilde niet elk bericht uitleggen terwijl Will daar zat te huilen, maar ik kon ook niet doen alsof dit gewoon een misverstand over Abby was. Ik liet Wyatt eerst de kerstberichten zien. Wyatt las ze twee keer, keek toen naar Will en vroeg waarom hij tegen hem had gelogen.
Will zei dat hij niet precies had gelogen. Hij zei dat hij aanvankelijk dacht dat Abby’s komst een slecht idee was, maar dat hij van gedachten was veranderd na met haar te hebben gepraat. Wyatt vroeg waarom hij het had laten klinken alsof Abby iedereen had onder druk gezet om haar uit te nodigen. Will antwoordde daar ook niet op.
Ian vroeg of hij de rest van de berichten mocht zien. Ik gaf hem mijn telefoon. Hij was een tijdje stil en vroeg Will toen of Abby wist dat ik zou overstappen vóórdat ik het wist. Will zag er eerst verward uit.
Toen liet Ian me een van de berichten zien die ik had gemist. Het was van begin december, vóórdat kerst ter sprake was gekomen. Abby had Will gevraagd of ik nog steeds van plan was in het voorjaar over te stappen. Will antwoordde: „Ja, ze trekt eigenlijk bij ons in.
Doe niet raar. ” Abby reageerde: „Waarom zou het raar zijn? ” Will schreef terug: „Omdat iedereen kan zien dat je me leuk vindt. ” Dat bericht was verzonden bijna drie weken voordat Abby Wyatt over kerst vroeg.
Het laatste bericht in het gesprek was van Abby. Het was gedateerd op de avond voordat ze me mailde. Ze had geschreven: „Stop tegen mensen te zeggen dat je bang voor me was. Jij hebt me uitgenodigd.
Jij bleef me appen. En toen liet je haar mij overal de schuld van geven. ” Er was geen antwoord van Will. Wyatt verliet de kamer zonder iets te zeggen.
Ian volgde hem een paar seconden later. Will bleef me vragen om die avond geen beslissingen te nemen. Hij zei dat hij ergens anders zou slapen als ik ruimte nodig had. Hij zei dat hij zelf met Abby zou praten en toegeven wat er was gebeurd.
Hij zei dat hij alles zou doen. Ik zei hem geen contact op te nemen met Abby. Toen pakte ik een tas. Ik belde mijn moeder vanaf de parkeerplaats en ze zei dat ik naar huis kon komen voor zolang als ik nodig had, voordat ik de auto startte.
Wyatt kwam naar buiten en klopte op mijn raam. Hij had zijn telefoon in zijn hand. Hij zei dat hij oude berichten had doorgekeken omdat iets hem dwarszat. Toen liet hij me een sms zien die Will hem had gestuurd op de ochtend nadat Abby het huis van hun ouders had verlaten.
Het zei: „Vertel haar alsjeblieft niet dat ik degene was die zei dat Abby mocht blijven. Ik wil dat dit voorbij is voordat ze hier komt wonen. ”
Ik ging die nacht naar het huis van mijn ouders en sliep helemaal niet. Mijn moeder bleef bij me in de keuken terwijl ik alles uitlegde.
Eerst dacht ik dat ze het gewoon weer een ruzie tussen Will en mij vond, omdat onze families elkaar al eeuwen kennen en niemand zoiets van hem had verwacht. Maar toen liet ik haar de screenshots zien. Ik liet haar de berichten zien waarin hij me raar noemde, zei dat ik wel over Abby’s kerstkomst heen zou komen, en Wyatt vroeg me niet te vertellen dat hij haar had uitgenodigd. Mijn moeder zei niet veel terwijl ze las.
Ze bleef maar scrollen, gaf toen mijn telefoon terug en vroeg of ik die dag iets had gegeten. Dat had ik niet. Will appte me de hele nacht. Eerst bleef hij vragen of ik veilig thuis was gekomen.
Toen stuurde hij lange berichten waarin hij zei dat hij begreep waarom ik boos was en dat hij wist dat hij mijn vertrouwen had vernietigd. Hij zei dat hij egoïstisch en laf was geweest. Hij zei dat hij me nooit pijn had willen doen, wat eerlijk gezegd moeilijk te lezen was, omdat hij zoveel keuzes had gemaakt die specifiek bedoeld waren om zichzelf te beschermen terwijl hij mij de schuld liet nemen. Ik antwoordde hem niet.
De volgende ochtend belde Wyatt me. Hij klonk uitgeput. Hij vertelde me dat Will ergens tijdens de nacht het appartement had verlaten en terug was gegaan naar het huis van hun ouders. Blijkbaar had hun moeder hem gebeld nadat Wyatt haar had verteld wat er was gebeurd.
Ik wist niet eens dat Wyatt met haar had gepraat, maar ik begreep waarom hij het had gedaan. Hun moeder was er bij kerst geweest. Ze had gezien hoe ik me bij Abby verontschuldigde terwijl Will daar stond alsof hij niets had gedaan behalve in het middelpunt terechtkomen. Wyatt vertelde me dat hun moeder woedend was.
Hij vertelde me ook iets dat ik niet had geweten. Nadat ik het appartement had verlaten, had Will geprobeerd de sms die hij naar Wyatt had gestuurd uit te leggen. Hij zei dat hij alleen maar bedoelde dat hij wilde dat de Abby-situatie voorbij was voordat ik introk, omdat hij wist dat ik me ongemakkelijk zou voelen om in haar buurt te wonen. Wyatt vroeg hem waarom dat ertoe deed als Abby zogenaamd gewoon zijn vriendin was en er niets aan de hand was.
Will had geen antwoord. Dat was blijkbaar wanneer hij vertrok. Ik vroeg Wyatt wat er met het appartement ging gebeuren. Ik was er pas een paar weken, maar al mijn spullen waren er.
Mijn kleren hingen in de kast die Will en ik deelden. Mijn studieboeken lagen op het bureau. Ik was van school veranderd en een uur bij iedereen die ik kende vandaan verhuisd, omdat ik dacht dat ik introk bij mijn vriendje en onze levenslange vrienden. Wyatt zei dat ik terug kon komen wanneer ik wilde en dat noch hij noch Ian Will daar op dit moment wilden hebben.
Hij zei dat ze hem hadden gezegd een tijdje bij zijn ouders te blijven. Dat waardeerde ik, maar ik wist nog steeds niet wat ik moest doen. Het appartement had vier mensen op het huurcontract. Ik kon niet zomaar verdwijnen zonder iets te regelen, en ik wilde Wyatt en Ian ook niet in een onmogelijke situatie dwingen.
Zij hadden niets verkeerds gedaan, behalve Will geloven. Later die middag appte Ian me of hij mocht bellen. Hij klonk meer overstuur dan ik had verwacht toen we praatten. Hij zei dat hij steeds dacht aan hoe Abby eruit had gezien toen ze bij kerst vertrok.
Hij had aangenomen dat ze zich schaamde vanwege wat ik tegen haar had gezegd. Nu vroeg hij zich af hoeveel zij wist dat niemand anders wist. Hij zei dat Will zich de eerste weken van het semester ook vreemd had gedragen. Niet overduidelijk schuldig, maar afgeleid.
Er waren nachten dat ze allemaal in de woonkamer zaten en Will dan voor een uur naar zijn kamer verdween met zijn telefoon. Ian had aangenomen dat hij met mij praatte, omdat we op dat moment nog een langeafstandsrelatie hadden. Ik vroeg of hij dacht dat er iets fysieks tussen Will en Abby was gebeurd. Ian was lange tijd stil.
Toen zei hij dat hij het niet wist, maar dat hij ook niet dacht dat Will de volledige waarheid vertelde. Dat was het deel dat steeds door mijn hoofd bleef spelen. Niet omdat ik ineens bewijs had dat er iets was gebeurd, maar omdat elke keer dat ik Will met iets onweerlegbaars confronteerde, er weer een andere verklaring klaarstond. Eerst was Abby gewoon Wyatts vriendin.
Toen had ze zichzelf uitgenodigd. Toen had hij alleen maar medelijden met haar gehad. Toen had hij alleen maar van de aandacht genoten. Toen had hij hun berichten verwijderd omdat hij in paniek was geraakt.
Elke versie had hem iets minder schuldig laten lijken dan de waarheid. De volgende dag ging ik met mijn vader terug naar het appartement. Ik had Will niet verteld dat ik kwam, omdat Wyatt had gezegd dat hij nog bij zijn ouders was. Ik pakte genoeg kleren en schoolspullen om een tijdje thuis te blijven.
Ik probeerde niet te veel naar onze kamer te kijken, maar het was onmogelijk om niet te zien hoe normaal alles er nog uitzag. Zijn schoenen stonden naast de mijne bij de deur. De deken die we samen voor de bank hadden gekocht lag gevouwen over de armleuning. Er stond een foto van ons van de middelbare school op zijn nachtkastje, nog steeds in hetzelfde lijstje als jaren geleden.
Ik vond de verjaardagskaart die ik hem een paar maanden geleden had gegeven, weggestopt in de la van zijn bureau. Ik had erin geschreven hoe trots ik op ons was dat we de langeafstandsrelatie volhielden en hoe opgewonden ik was om eindelijk weer op dezelfde school te zitten. Ik legde hem precies terug waar ik hem had gevonden. Voordat we vertrokken, kwam Wyatt de kamer in en vroeg of ik weer iets van Abby had gehoord.
Ik zei nee. Ik had geen contact met haar opgenomen sinds ze me de screenshots had gestuurd en zij had ook geen contact met mij opgenomen. Hij knikte, maar zei toen dat ze hem die ochtend had gemaild. Blijkbaar had ze niet gevraagd om met hem te praten of zichzelf te verdedigen.
Ze had alleen geschreven dat ze zich na dit semester van de universiteit terugtrok. Wyatt zei dat hij niet wist of dat kwam door alles wat er met kerst was gebeurd of dat ze het al van plan was geweest. Hij zei dat hij niet had geantwoord. Toen keek hij ongemakkelijk en haalde zijn telefoon tevoorschijn.
Hij zei dat er nog een bericht van Abby in de mail stond, specifiek aan mij gericht. Ze had hem gevraagd het alleen door te sturen als hij dacht dat ik het moest zien. Ik vroeg wat er stond. Wyatt gaf me zijn telefoon.
Het bericht was maar twee zinnen. Het zei: „Er is één ding dat Will me vertelde dat ik nooit heb herhaald, omdat ik dacht dat hij loog om zichzelf belangrijk te laten voelen. Nu ik heb gezien wat hij jou heeft aangedaan, geloof ik niet meer dat hij loog. ” Daaronder had ze geschreven: „Vraag hem wat er is gebeurd de nacht voordat hij je in oktober op je oude school kwam opzoeken.
”
Ik staarde zo lang naar Abby’s bericht dat Wyatt uiteindelijk vroeg of het ging. Dat was duidelijk niet zo, maar ik zei dat ik gewoon even een moment nodig had. De nacht voordat Will me in oktober kwam opzoeken was een van de eerste keren geweest dat hij naar mijn oude school was gereden nadat het semester was begonnen. Ik herinnerde het me omdat ik dagenlang opgewonden was geweest.
Hij had me verteld dat hij zaterdagochtend vroeg zou komen en tot zondag zou blijven. We waren uit eten gegaan, hadden over de campus gelopen en hadden het grootste deel van het weekend gedaan alsof er niets tussen ons was veranderd. Ik had geen idee wat hij de nacht ervoor had gedaan. Ik vroeg Wyatt of hij me Abby’s mail kon doorsturen.
Dat deed hij. Toen zat ik in de pick-up van mijn vader buiten het appartement en mailde haar vanaf mijn telefoon. Ik schreef: „Wat is er in oktober gebeurd? ” Ze reageerde minder dan tien minuten later.
Ze zei dat ze niet precies wist wat er was gebeurd. Ze zei dat Will haar erover had verteld tijdens de tentamenweek, nadat ze op een avond laat samen hadden gestudeerd. Volgens Abby was Will de vrijdag voordat hij mij bezocht naar een feest buiten de campus geweest met een paar mensen van hun club. Wyatt en Ian waren vroeg vertrokken omdat ze allebei de volgende ochtend les hadden.
Abby bleef langer met een paar anderen, waaronder Will. Ze zei dat Will had gedronken en klaagde dat hij me miste. Hij had Abby verteld dat hij het gevoel had dat hij me kwijtraakte, omdat ik op een andere school zat en vrienden maakte zonder hem. Abby zei dat ze hem had verteld dat dat normaal was en dat hij er met mij over moest praten.
Toen vertelde hij haar dat hij die nacht bijna vreemd was gegaan. Ik vroeg wat „bijna” betekende. Ze stuurde nog een bericht waarin ze zei dat Will haar had verteld dat hij en een ander meisje van de club, iemand die Megan heette, na het feest samen naar buiten waren gegaan. Hij vertelde Abby dat Megan hem had gezoend.
Hij zei dat hij een paar seconden terugzoende voordat hij zich losmaakte. Toen vertrok hij en reed terug naar het appartement. Abby zei dat ze had aangenomen dat hij overdreef of zichzelf aantrekkelijk probeerde te maken. Ze zei hem dat het een vreselijk iets was om te zeggen en vroeg of hij het mij had verteld.
Hij zei nee. Hij vertelde haar dat hij het me nooit zou vertellen, omdat het amper was gebeurd en omdat hij ons weekend samen niet wilde verpesten. Ik vroeg Abby of ze wist wie Megan was. Ze zei ja.
Ze stuurde me Megans volledige naam en voegde eraan toe dat Megan kort na dat feest uit de club was gestapt. Abby zei dat ze niet wist of dat gerelateerd was. Ik nam geen contact op met Megan. Ik voelde niet dat ik dat nodig had.
Will had al over genoeg dingen gelogen dat ik niet nog een meisje achterna zou zitten, alleen maar om hem het te horen ontkennen totdat iemand anders screenshots produceerde. Ik belde Will. Hij nam meteen op. Een seconde lang zeiden we allebei niets.
Toen zei hij zacht mijn naam en vroeg of het ging. Ik vroeg wat er was gebeurd de nacht voordat hij me in oktober kwam opzoeken. Hij werd volkomen stil. Ik kon hem horen ademen en toen hoorde ik een deur dichtgaan aan zijn kant.
Hij probeerde waarschijnlijk een plek te vinden in het huis van zijn ouders waar hij alleen was. Eindelijk zei hij: „Wie heeft je dat verteld? ” Ik vroeg hem opnieuw wat er was gebeurd. Hij zei dat hij niet wist wat ik bedoelde.
Dat was het moment waarop ik wist dat Abby gelijk had gehad. Ik vertelde hem dat ik wist van het feest. Ik wist van Megan. Ik wist dat hij haar had gezoend en vervolgens de volgende ochtend naar mijn school was gekomen, in mijn bed had geslapen, me in de ogen had gekeken en deed alsof er niets was gebeurd.
Hij begon te huilen voordat ik klaar was met praten. Hij zei dat het maar één kus was geweest. Hij zei dat hij dronken en overstuur en verward was geweest. Hij zei dat Megan hem had versierd en dat hij bijna meteen was gestopt.
Hij zei dat hij zich daarnazelf had gehaat en dat hij tijdens de hele rit naar mijn school in paniek was geweest, omdat hij wist dat hij alles had verpest. Ik vroeg waarom hij toch was gekomen. Hij zei dat hij het niet wist. Ik vroeg waarom hij het me niet had verteld.
Hij zei dat hij bang was. Ik vroeg of hij het tegen Abby had gezegd omdat hij wilde dat iemand anders het wist, of omdat hij wilde zien of zij hem minder zou veroordelen dan ik. Hij antwoordde niet. Toen zei hij dat hij me niet kwijt had gewild.
Dat was bijna beledigend, omdat hij maanden tegen me had gelogen, specifiek zodat hij niet met de gevolgen van zijn daden hoefde om te gaan. Hij smeekte me om niet over één fout bij hem weg te gaan. Hij zei dat hij wist dat het verschrikkelijk klonk, maar dat hij nooit was gestopt van me te houden. Hij zei dat Abby niets voor hem had betekend.
Megan had niets voor hem betekend. Hij zei dat hij dom, onzeker en egoïstisch was geweest, maar dat niets daarvan veranderde hoe hij over mij voelde. Ik zei hem dat het niet uitmaakte of hij van me hield, als hij bereid was me gek te laten voelen om me te houden. Toen hing ik op.
Mijn vader had de hele tijd stil in de bestuurdersstoel gezeten. Toen ik het gesprek beëindigde, vroeg hij of ik naar huis wilde. Ik zei dat ik eerst nog één ding moest doen. Ik ging weer naar boven en vertelde Wyatt en Ian wat Will had toegegeven.
Geen van hen zei veel. Wyatt zag er misselijk uit en Ian schudde alleen zijn hoofd en ging aan de keukentafel zitten. Ik vertelde hen dat ik met de huisbaas ging praten over het van het huurcontract afkomen. Ik zei dat ik niet verwachtte dat zij iets voor mij zouden oplossen, maar dat ik daar niet kon blijven wonen met Will.
Wyatt zei dat hij het begreep. Ian zei dat hij zou helpen waar hij kon. De huisbaas was verrassend redelijk toen ik uitlegde dat ik niet langer met mijn vriendje zou gaan wonen en dat de woonsituatie was veranderd. Ze zei dat ik van het contract af kon als iemand anders werd goedgekeurd om mijn plek in te nemen of als de overige huurders ermee instemden het verschil te dekken.
Wyatt en Ian zeiden dat ze het zouden regelen. Wills naam bleef op het contract staan omdat hij nergens anders heen kon voor de lange termijn, maar hij verbleef nog steeds bij zijn ouders. Ik maakte het semester af vanuit het huis van mijn ouders. Het was onhandig, maar mijn docenten waren begripvol toen ik uitlegde dat er een onverwachte woonsituatie was ontstaan.
Ik hield mijn overstap. Ik vond mijn studie te leuk om die op te geven vanwege Will. Een paar weken later mailde Abby me voor de laatste keer. Ze vertelde me dat ze officieel was teruggetrokken en na de tentamens terug zou verhuizen naar huis.
Ze zei dat ze Megan had verteld dat ik van oktober wist, maar Megan wilde er niet bij betrokken zijn en vroeg Abby haar contactgegevens niet aan mij te geven. Ik zei Abby dat ik het begreep. Ze verontschuldigde zich opnieuw voor haar rol in alles. Ik zei haar dat ik nog steeds boos was over wat ze met kerst had gedaan, maar dat ik haar geloofde toen ze zei dat ze niet had geweten hoeveel Will tegen iedereen had gelogen.
Ik zei haar dat ik hoopte dat ze veilig thuiskwam. Will bleef een tijdje proberen contact met me op te nemen. Hij stuurde e-mails omdat ik zijn nummer had geblokkeerd. Hij schreef over therapie, over hoe hij probeerde te begrijpen waarom hij aandacht van andere mensen nodig had gehad en over hoe hij op me zou wachten, hoe lang het ook duurde.
Ik reageerde niet. Het laatste wat ik deed voordat ik zijn e-mailadres blokkeerde, was het laatste bericht lezen dat hij had gestuurd. Het zei: „Het spijt me dat ik ons hele leven heb verpest.
”