Il y a des membres de la famille autour desquels tout le monde tourne en rond, à qui tout le monde pardonne tout, et que tout le monde protège coûte que coûte. Dans ma famille, c’était mon frère aîné. Et moi, j’ai passé deux ans à travailler pour lui sans presque rien gagner, jusqu’au jour où j’ai décidé de penser à mon avenir. Ce jour-là, tout a basculé.
J’ai 27 ans. Je viens d’obtenir mon diplôme en informatique, et mon frère, qui en a 41, m’a proposé de venir travailler avec lui et ses deux associés pendant l’été. Ils montaient une société de finances et d’investissement, et ils avaient besoin de moi pour mettre en place toute l’infrastructure technique. J’ai accepté avec plaisir.
C’était mon grand frère, j’avais confiance, et je voulais l’aider à réussir. Sauf que l’été s’est transformé en deux années entières. Je ne faisais pas que de l’informatique. J’étais secrétaire, réceptionniste, technicien, assistant personnel, comptable, analyste de recherche.
Je m’occupais de tout, absolument tout, et je n’ai pratiquement jamais été payé. Sur ces deux ans, j’ai reçu quatre ou cinq paiements, pour un total d’environ sept à huit mille dollars à tout casser. Autant dire des miettes par rapport au travail fourni. Je ne me plaignais pas trop.
Je me disais que ça finirait par payer, que c’était un investissement pour l’avenir, que la reconnaissance viendrait. Mais un jour, j’ai pris une décision pour moi : je voulais faire un master. Continuer mes études, me construire un vrai avenir. Et là, tout a basculé.
Mon frère est devenu furieux. Lui et ses associés ont estimé que je les trahissais, que je les abandonnais. Ils n’ont pas supporté que je veuille voler de mes propres ailes. Peu importe que j’aie passé deux ans à leur consacrer mon temps et mon énergie pour presque rien.
À leurs yeux, je devais rester, encore et encore, au service de leur entreprise. Quand j’ai finalement terminé mon master, j’ai fait ce qui me semblait naturel : j’ai mentionné mon expérience sur mon CV. J’avais travaillé pour mon frère et ses associés, c’était une expérience réelle, et j’étais fier du travail accompli. Sauf qu’ils l’ont mal pris.
Très mal. Ils ont nié en bloc. Quand des recruteurs les appelaient pour vérifier mon parcours, ils racontaient que je n’avais jamais travaillé pour eux. Pire encore, ils affirmaient que j’essayais d’utiliser le nom de mon frère pour m’infiltrer dans des entreprises et me faire une place à sa place.
Et pour couronner le tout, ils ont ajouté une accusation absolument ignoble : que je m’étais rendu dans leurs bureaux dans le but de harceler sexuellement des employés. Des employés qu’ils n’avaient même pas. Quand j’ai appris ça, j’ai cru rêver. J’ai appelé mon frère et ses associés pour leur demander des explications.
Leur réponse ? Ils ont ri. Ils ont rigolé, au téléphone, en me disant que j’avais ce que je méritais, que c’était bien fait pour moi, et qu’on ne s’en prend pas impunément à la famille. Voilà ce que ça fait, selon eux, quand on n’accepte pas sa place.
Je me suis tourné vers un avocat. Plusieurs personnes de mon université, dont mon directeur de mémoire, ainsi que mon recruteur, ont accepté de témoigner en ma faveur. Grâce à eux, j’ai obtenu un emploi. Mais surtout, avec mon avocat, nous avons décidé de porter plainte.
Diffamation, préjudices, tout y est passé. Mon frère et ses associés ont reçu la notification officielle. Quand ils l’ont reçue, mon frère m’a rappelé, non pas pour s’excuser, mais pour se moquer de moi. Il pensait que ce n’était qu’une formalité, que j’allais reculer.
Il ne m’a pas fallu longtemps pour comprendre que je ne reculerais pas. Mon avocat était déterminé. Il a d’ailleurs tenu à me parler sérieusement, un jour où je venais le voir. Il m’a dit que mon père allait me faire subir une pression énorme, que je devais m’y préparer.
Mon père, vous comprenez, il a toujours pris le parti de mon frère. Dans son esprit, mon frère ne pouvait pas avoir tort, et j’étais un ingrat qui salissait sa famille. Mon avocat m’a conseillé de m’endurcir parce qu’il sentait que la pression viendrait surtout de ce côté-là. Je me souviens très bien de cette conversation.
Je lui ai dit que mes deux grandes sœurs étaient de mon côté, et que ma mère essayait de rester neutre. Il m’a regardé, un peu triste, et il m’a dit : elles ne sont pas neutres, pas du tout. Et tes sœurs ne sont peut-être pas aussi solides que tu le crois. Je n’ai pas compris tout de suite ce qu’il voulait dire.
Quelques jours plus tard, j’ai reçu des appels de mes deux sœurs qui vivent à environ cinq cents kilomètres de chez moi. Elles étaient en larmes, dégoûtées par le comportement de mon père et de mon frère. Elles m’ont affirmé qu’elles me soutenaient à cent pour cent. Puis, le ton a changé.
Elles m’ont dit que ma petite amie et moi n’étions plus invités chez elles pour Noël. Elles m’ont affirmé qu’elles m’aimaient, qu’elles ne voulaient pas me perdre, mais qu’il fallait que j’abandonne ce procès. C’était la seule condition. Ce fut un choc.
Je ne dis pas que ça m’a détruit, mais ça m’a fait mal. Elles pleuraient au téléphone, les deux, tour à tour. Je suis resté calme, comme toujours. Je leur ai demandé pourquoi.
Elles ont répondu qu’elles avaient leurs raisons, sans vraiment me donner d’explication. Et puis elles m’ont demandé, à contrecœur, de ne plus les contacter à l’avenir. Elles ont même envoyé un courriel à ma petite amie pour lui annoncer qu’elle n’était plus la bienvenue chez elles pour Noël. Ma petite amie a pris cette nouvelle très mal.
Elle leur a répondu par un message extrêmement dur, cinglant, presque violent. Je dois avouer que je ne maîtrise plus rien de ce qu’elle fait, et je préférerais qu’elle évite par moment certaines réactions. Mais c’est son choix, et je la comprends. Elle en a assez, comme moi, mais elle le vit différemment.
Elle veut les écraser, les réduire en miettes, leur faire payer tout ce qu’ils m’ont fait subir. Les choses ont fini par exploser chez un ami de la famille. Nous étions invités à une réunion de Noël, un dimanche soir, et je pensais que ce serait l’occasion de discuter calmement. C’était sans compter sur mon père.
Il m’attendait dehors, devant la maison, et il m’a interpellé violemment. Il me parlait fort, sous les yeux de ma petite amie et d’autres invités. Il me reprochait d’avoir sali la famille, d’avoir trahi mon frère, d’être un ingrat. Les choses se sont envenimées très vite.
J’ai perdu mon calme, moi aussi. Je lui ai dit des choses que je ne pensais pas vraiment, des mots durs, des paroles qui allaient toucher. Je l’ai vu vaciller. Ses yeux se sont remplis de larmes, il a détourné le regard, il essayait de ne pas craquer devant tout le monde.
Ma petite amie, elle, ne s’est pas arrêtée en si bon chemin. Elle s’est mise à le démolir, elle a continué sur sa lancée, sans s’arrêter. Elle l’a attaqué avec une férocité que je ne lui connaissais pas, le traitant d’hypocrite, d’injuste, de lâche. Elle est devenue inarrêtable.
Franchement, à ce moment-là, j’ai compris que pour elle, l’époque de la politesse était définitivement terminée. Ma mère, elle, est restée dans le pick-up de mon père pendant tout ce temps. Elle observait de loin, sans rien dire. Je pense qu’elle ne pouvait pas entendre les échanges et qu’elle ne savait pas quoi faire.
Je la plains, ma mère, dans un sens. Elle est prise entre son mari, ses fils, et elle essaye de naviguer comme elle peut. Je sais qu’elle souffre de cette situation, même si elle ne le montre pas. Après cette dispute, plus rien n’a été pareil.
Mais sur le plan juridique, il s’est passé quelque chose d’inattendu. Lorsque j’ai quitté mon travail chez mon frère, j’avais emporté un ordinateur portable. J’ai découvert qu’il contenait des listes de clients que mon frère et ses associés avaient volées à leurs anciens employeurs avant de créer leur société. Des fichiers sensibles, des informations volées.
Je ne les avais jamais utilisés, je ne voulais pas m’en servir contre eux, même après tout ce qu’ils m’avaient fait. Ma petite amie, elle, voulait que je les utilise pour les écraser complètement. Moi, j’hésitais. Je ne voulais pas enfoncer des gens déjà en difficulté.
Mais un jour, j’ai pris ma décision. J’ai appelé mon avocat et je lui ai annoncé que j’avais ces fichiers. Je suis allé les déposer à son cabinet un 9 à midi. Je lui ai expliqué leur nature, et je savais bien que cette décision entrerait en ligne de compte.
Le lendemain matin, le 10, j’ai reçu un appel de son cabinet, me demandant de passer le voir d’urgence. Quand je suis arrivé, il m’a annoncé une nouvelle qui a tout changé : ces fichiers ne resteraient pas simplement dans son bureau. C’était trop grave, trop sensible. Il allait les remettre au procureur fédéral.
L’affaire ne relevait plus de nous, elle devenait publique. Il m’a expliqué que mes parents allaient être assignés à témoigner lors d’une déposition, et probablement au procès, si l’affaire allait jusque-là. Et puis il me l’a dit, tout de go : ton père est un énorme connard, de classe mondiale. Tu ne peux pas t’imaginer ce qui t’attend.
Il savait, parce qu’il avait parlé à mon père, et il savait que ce dernier allait tout faire pour me faire flancher. Mon avocat est redoutable, il ne m’a rien laissé passer. Il m’a dit qu’il savait que ma famille allait tenter de me briser, que mon frère essaierait de me faire tout abandonner. Et il avait raison.
Il m’a prévenu que je devais me préparer à tout, y compris à la pression la plus violente, y compris au chantage affectif le plus sordide. Je ne lui ai pas demandé si je pouvais revenir en arrière. J’ai compris à ce moment-là qu’il n’était plus possible de faire machine arrière. Mon avocat est investi dans cette affaire, car il la prend très à cœur, et il ne me laissera pas abandonner.
Ses associés et lui ont même accepté de me défendre sans demander d’honoraires : ils croient en ma cause. Cette affaire est devenue la leur. Depuis, l’affaire avance vite. Les nouvelles récentes donnent à réfléchir.
Mon frère et ses associes ont fermé leur entreprise. Ils ont fait faillite, en grande partie à cause de notre procès. Et leur défense est pitoyable : ils répondent à nos demandes par des réponses confuses, contradictoires, incohérentes. J’ai vu mon frère paniquer plus d’une fois.
Les choses se compliquent pour eux, et ils le savent. Après avoir changé d’avocat pour un cabinet réputé, ceux-ci semblent avoir pris la mesure de la situation. Leur première action ? Demander ce qu’il faudrait pour nous arranger, pour trouver un accord à l’amiable.
Mon avocat m’a dit qu’ils étaient compétents, et que cela voulait dire qu’ils savaient que leur dossier était faible. Mes frères, eux, ne savent plus où donner de la tête, prisonniers de leurs mensonges et de leurs contradictions. Je ne vais rien lâcher. Si mon frère et ma famille veulent la guerre, ils l’auront.
Je les ai pourtant protégés pendant des années. Je n’ai rien demandé de plus qu’une chance de vivre ma vie. Et pour cela, ils m’ont trahi, sali, humilié. Aujourd’hui, la vérité est en train de sortir au grand jour, et j’ai bien l’intention de la regarder en face.
Mon avocat me l’a dit : je suis prêt. Et pour la première fois depuis longtemps, je le crois.