Am 23. Mai 1934 endete die Flucht von Bonnie Parker und Clyde Barrow auf einer Landstraße in Louisiana. Die offizielle Version lautete: sechs Gesetzeshüter feuerten über 130 Schüsse auf das gestohlene Fahrzeug, die beiden berüchtigten Verbrecher starben sofort. Die Bilder des zerschossenen Autos gingen um die Welt. Doch die forensische Aufarbeitung Jahrzehnte später offenbart erhebliche Widersprüche, die Zweifel an der offiziellen Darstellung aufkommen lassen.
Die erste Ungereimtheit betrifft die schlichte Mathematik. Wenn sechs Männer mehr als 130 Schüsse abgefeuert haben sollen, warum wurden am Tatort nur 107 Patronenhülsen gefunden? Bei einem offenen Tatort auf einer Landstraße verschwinden Hülsen nicht einfach. Die Obduktionsberichte der beiden Leichen zeigen zudem nur insgesamt 51 Einschusslöcher. Bei einem Kugelhagel aus nächster Nähe auf ein festsitzendes Fahrzeug wäre die Trefferquote vermutlich deutlich höher ausgefallen.
Noch gravierender sind die spezifischen Wundenmuster. Bonnie Parker wies Schrotwunden im Gesicht und am Oberkörper auf, die aus einer Entfernung von weniger als einem Meter abgefeuert wurden. Der offizielle Hinterhalt soll aber aus über 20 Metern Entfernung aus dem Wald erfolgt sein. Wie passen diese Schmauchspuren zu einem Schusswechsel aus der Distanz? Der Leichenbestatter CF Boots Bailey schwieg 34 Jahre lang, bevor er 1968 eine eidesstattliche Erklärung abgab.
Er berichtete, dass die Leichen von Bonnie und Clyde Spuren aufwiesen, die darauf hindeuteten, dass sie nach dem ersten Schusswechsel mehrfach bewegt und neu positioniert worden waren. Auch die zeitliche Abfolge gibt Rätsel auf. Der offizielle Zeitpunkt des Hinterhalts liegt bei 9:15 Uhr morgens. Die ersten authentischen Fotos vom Tatort entstanden jedoch erst um 11:20 Uhr. Was geschah in diesen zwei Stunden, für die es keine offizielle Dokumentation gibt?
Anwohner berichteten später von zwei deutlich getrennten Schussfolgen an diesem Vormittag. Zuerst der anhaltende Kugelhagel am Morgen, dann eine weitere, kürzere Salve kurz vor 11 Uhr – unmittelbar bevor die Fotografen eintrafen. Diese Zeugenaussagen decken sich mit der Theorie, dass der erste Angriff die beiden nur verwundete. Sie wurden demnach aus dem Wagen gezogen und aus nächster Nähe exekutiert, als sie noch lebten.
Die Ermittler standen unter enormem Druck. Frank Hamer, der legendäre Texas Ranger, hatte seinen Ruf auf die Jagd nach dem Duo gesetzt. Die Polizei von Louisiana und Texas war durch die erfolgreichen Fluchten der Barrow-Bande gedemütigt worden. Ein Gerichtsverfahren mit überlebenden Angeklagten hätte unkontrollierbare Enthüllungen über mögliche Korruption und die wahren Hintergründe der Verbrechensserie ans Licht bringen können.
Die Beweise deuten darauf hin, dass die Hinrichtung vertuscht werden sollte. Die fehlenden Patronenhülsen wurden als verloren abgetan, die Schussverletzungen der Erschütterung im Fahrzeug zugeschrieben. Der Leichnam von Bonnie Parker, die laut FBI-Akten selbst nie jemanden getötet haben soll, wurde zum Mittel zum Zweck, um die Version des sofortigen Todes zu untermauern. Die berühmten Fotos sind also keine ehrlichen Tatortaufnahmen, sondern inszenierte Bilder einer nachträglich bereinigten Szenerie.
Erst die Aussage des Bestatters und die moderne forensische Analyse der alten Aufnahmen förderten die Wahrheit zutage. Die Geschichte von Bonnie und Clyde ist damit nicht nur die Geschichte zweier Gesetzloser, sondern auch ein Lehrstück darüber, wie schnell offizielle Narrative die Realität überdecken können, wenn der Ruf von Behörden auf dem Spiel steht.