Persi la vista proteggendo mio marito Alessio, la stessa mattina in cui la famiglia Valenti era ascesa al potere. Lui rimase in ginocchio fuori dalla sala operatoria per due giorni interi, giurò sulla tomba di suo padre che sarebbe stato i miei occhi per il resto della vita, che non mi avrebbe mai lasciata, mai tradita. Io credetti a ogni parola. Seguii ogni cura che i dottori mi prescrissero, finché un giorno rividi tutto.
Corsi a casa, non vedevo l’ora di dirglielo. Ma quando spinsi la porta della nostra camera da letto, un dolore tagliente mi trapassò il petto. Quel giorno una neve fitta cadeva su New York. Uscii da villa Valenti con un vestito sottile, ma non sentivo nulla.
Prenotai un volo di sola andata per la Sicilia. Sarei tornata dalla mia famiglia, i Balandi. Alessio, non mi avresti mai più trovata. Mi sforzai di mantenere la calma e rientrai nella villa.
Pensavo che si sarebbero fermati, ma non lo fecero. Rilassati, Alessio. Yanica è cieca. Non può vederci.
Il naso mi bruciava e gli occhi erano rossi di rabbia. Avevo già deciso di lasciarlo, ma faceva ancora male. Alessio aveva promesso che non mi avrebbe mai mentito, mai tradita. Alla fine, aveva infranto ogni promessa.
Chiamai mia madre, Donna Rosalia Balandi, a capo della famiglia. Madre. Voglio tornare a casa. Sono pronta a prendere il mio posto come tua erede.
Sei sicura, tesoro mio? Per anni avevo esitato perché non sopportavo l’idea di lasciare Alessio. Ora aveva scelto lui per me. Ho sprecato troppi anni della mia vita.
Sono nata con il nome Balandi, ma ho abbandonato tutto. Ora sono pronta a portare ciò che avrei dovuto portare molto tempo fa. Questa è la mia bambina. Torna a casa tra sette giorni.
Riunirò l’intera famiglia Balandi. Ci sarò. Fissai la porta chiusa. Dopo qualche altra parola, chiusi la chiamata.
La porta della stanza degli ospiti si aprì e Alessio uscì vestito solo di pantaloni. Tutto ciò che riuscivo a sentire era il profumo di Vanessa. Le aveva dedicato un profumo creato apposta per lei. Lo allontanai.
Continuai a fingere di essere cieca mentre cercavo a tentoni il bagno. Solo allora mi resi conto che il mio corpo aveva già iniziato a rifiutare il tocco di Alessio. Mi inginocchiai davanti al water e vomitai finché la gola non mi bruciò. Poi vidi il test di gravidanza nella spazzatura.
Due linee rosa. Lo fissai a lungo. Non sapevo descrivere ciò che provavo. Non riuscivo nemmeno a piangere.
Tesoro, cosa c’è? Ti senti male? Forse è lo stomaco. Ultimamente non riesco a mangiare.
Avevo imparato a mentire anch’io. Ero diventata il tipo di persona che odiavo. Tesoro, ultimamente sono stato sepolto dal lavoro e non ho avuto tempo per stare con te. Ti ho lasciata a mangiare da sola e a prenderti cura di te.
È colpa mia. Tesoro, sei arrabbiata con me? Domani è il tuo compleanno. Non lavorerò, resterò con te tutto il giorno.
Ero troppo stanca per lottare contro il sonno, e quando Alessio pensò che dormissi, il suo telefono squillò. Lo zittì subito. Dopo aver chiamato il mio nome due volte senza risposta, rispose. Bianca.
Non fare la cattiva. Arrivo presto. Poi mi baciò dolcemente il viso prima di uscire. Agguantai il lenzuolo e le lacrime finalmente sgorgarono.
Vanessa non era mai uscita da quella casa. Era sdraiata a letto ad aspettarlo. La teneva lì perché pensava che non potessi vedere. Cercai di consolarmi.
Stretti i denti per non gridare. Restavano solo sette giorni, sette giorni. Dopo, tra Alessio Valenti e me sarebbe finita per sempre. Quando mi svegliai la mattina dopo, Alessio era già alzato e mi aveva preparato una colazione abbondante.
Tutto ciò che c’era in tavola era ciò che preferivo, uova alla benedict e mirtilli. Prese un mirtillo e lo portò alle mie labbra. Apri la bocca, tesoro. Lascia che ti dia da mangiare.
Vanessa era seduta di fronte a me e faceva il broncio. Davanti a me, Alessio prese il telefono e le scrisse un messaggio. Solo allora Vanessa apparve soddisfatta. Mi guardò, poi si alzò da tavola.
Non accettai il cibo che Alessio mi porgeva. Presi la forchetta per raggiungere qualcos’altro e finsi di non vedere. Così Alessio pensò che fossi ancora arrabbiata con lui. Dopo colazione, mi pulì delicatamente la bocca con un fazzoletto.
Tesoro, ho una sorpresa per te. Vestiti e vieni con me. Era lo yacht dei Valenti, quello che Alessio usava per incontri privati, accordi silenziosi e ospiti che non salivano mai a bordo senza permesso. Quella sera lo aveva trasformato in una festa.
Disse che era per il mio compleanno. Don e eredi di altre famiglie mafiose erano saliti a bordo, ognuno con le proprie guardie. Per tutto il tragitto, Alessio mi tenne la mano stretta, spaventato che potessi cadere. Continuava a ricordarmi i bei momenti che avevamo condiviso.
Io non dicevo nulla. Derisione e dolore si mescolavano nel mio petto. Avevo pensato che sarei invecchiata con lui e che nulla ci avrebbe separato. Alla fine, era tutto uno scherzo.
Alessio amava l’eccitazione e amava ancora di più i corpi giovani. Aveva dimenticato i voti pronunciati il giorno del nostro matrimonio. Dal molo allo yacht, il sentiero era coperto di petali di rosa freschi. Avevo sempre odiato le rose, e Alessio lo sapeva.
A Vanessa piacevano. Quei petali erano per lei. Nulla qui era per me. Che ironia.
Bianca, ci siamo sposati qui. Il mondo intero ci guardava e tutti sapevano quanto ti amassi. Mentre parlava del passato, la sua voce sembrava spezzarsi. Ti amo.
Quanto amore serviva perché un uomo piangesse così? Questo era Alessio Valenti, un don che poteva ordinare la morte di un uomo senza battere ciglio. Eppure, si stava sciogliendo per me. Se non mi avesse tradita, forse sarei stata commossa abbastanza da piangere con lui.
Mi aveva amata una volta, ma tutto era cambiato. Ora il suo amore apparteneva a Vanessa. Ritrassi la mano. Quando Alessio non vide alcuna reazione da parte mia, si sentì ferito.
Presto i suoi occhi si illuminarono e guardò verso il ponte. Vanessa uscì con l’abito rosso su misura che Alessio le aveva ordinato. I vestiti cambiano davvero una persona. Con quel vestito, Vanessa appariva elegante e costosa.
Rispetto a me, era già diventata il centro dell’attenzione. Fiana, buon compleanno. Dopo aver detto questo, si avvicinò ad Alessio e gli prese la mano davanti a tutti. Signor Valenti, tutto ciò che ha chiesto è pronto.
Conterò da tre. Tre, due, uno. Innumerevoli fuochi d’artificio esplosero nel cielo notturno. Ogni ospite alzò lo sguardo.
Le mani di Alessio e Vanessa erano intrecciate. A guardarli, sembravano più una coppia di noi. Fissai i fuochi d’artificio e la vista mi punse gli occhi. Quando i fuochi d’artificio sbocciarono, scrissero un nome: Vanessa.
Non Bianca. Era ovvio per chi fosse davvero quella festa e quei fuochi. Ogni capo, don e ospite su quello yacht vide il nome di Vanessa. Alessio aveva appena detto a tutti che Vanessa era la vera donna della famiglia Valenti.
Io ero uno scherzo, una stupida cieca. Fissai il cielo. Il nostro amore è svanito come quei fuochi. Sentivo sussurri e prese in giro.
Vanessa alzò il mento come se avesse vinto tutto. All’improvviso, il telefono di Alessio squillò. Scusa, ho una cosa urgente da gestire. Tesoro, aspettami che torno.
Ti amo. Ordinò ai suoi uomini di sorvegliarmi e mi baciò la fronte. Poi se ne andò in fretta con Vanessa. Le loro mani erano strette.
Prima di andarsene, lei mi lanciò un sorriso di sfida. Ogni capo su quello yacht lo vide abbandonare sua moglie al suo compleanno e andarsene con la donna il cui nome bruciava nel cielo. Li guardai andare via, poi li seguii in silenzio. Mi fermai fuori dalla cabina dello yacht.
Con la mano tremante, presi il telefono e premetti registra. Scappai fino a casa senza osare fermarmi. Quando arrivai, qualcosa dentro di me era morto. Tolsi la fede nuziale e la gettai nella spazzatura.
Tornai in camera e raccolsi tutto ciò che apparteneva a me e ad Alessio, la foto del matrimonio, le lettere d’amore. Poi aprii il cassetto in basso. Presi l’anello di famiglia dei Valenti che avevo nascosto per anni. Portai tutto in giardino, scavai una buca profonda.
Ci gettai tutto dentro e diedi fuoco. Guardai freddamente le fiamme inghiottire ogni ricordo tra noi. Alessio Valenti, non ci sarebbe stato futuro per noi, mai. Ero appena rientrata in camera quando Alessio irruppe.
Solo quando mi vide, la paura nei suoi occhi si placò. Bianca, perché sei tornata a casa da sola? Sai quanto è pericoloso? Mi hai spaventato.
Sei stato via troppo a lungo e mi sono spaventata, così ho chiesto alla governante di accompagnarmi. Mi tirò tra le sue braccia. Scusa, tesoro. È colpa mia.
Dopo, non dissi nulla e Alessio non uscì più. Nei giorni successivi restò al mio fianco in silenzio. Al settimo giorno, Alessio mi portò a fare una passeggiata, ma a metà strada ricevette una chiamata e disse che c’era un’emergenza. Stava per andarsene di fretta.
Lo fermai e tirai fuori un documento. Devo farti firmare qualcosa. Non ci vedo. Alessio era troppo impaziente di andare da Vanessa, così firmò senza pensarci.
Cos’è? Mi compri una macchina o una casa? Mentre chiedeva, mi porse una carta e mi disse di comprare ciò che volevo. Poi se ne andò in fretta.
Non aveva idea che ciò che aveva firmato era il nostro accordo di divorzio. Non importava, perché a lui non importava. Tornai alla villa e posai l’accordo di divorzio sul tavolo. Poi misi accanto il video che avevo registrato.
Lasciai un biglietto per lui. Adesso posso vedere tutto. So tutto. Abbiamo chiuso.
Guardai quella casa un’ultima volta, presi la valigia e me ne andai senza voltarmi. Nel frattempo, Alessio guidò dritto verso l’ospedale. Si era reso conto che lei aveva mentito di nuovo. Era solo un raffreddore.
Alessio guardò Vanessa con disappunto. Proprio mentre si girava per andarsene, il dottore che aveva curato i miei occhi lo vide. Signor Valenti, è successo qualcosa agli occhi della signora Valenti? Cosa vuole dire?
La signora Valenti non gliel’ha detto? La vista è tornata sette giorni fa. Il nostro team ha completato il trattamento. Può rivedere tutto.
No. Impossibile. Era così emozionata quel giorno. Ha detto che voleva correre a casa a dirle la bella notizia di persona.
Alessio perse l’equilibrio e sbatté contro il muro. Allontanò Vanessa e corse a casa. Ero appena arrivata in aeroporto quando Alessio mi chiamò. Bianca, vedevi già?
La sua mano doveva tremare perché anche la sua voce tremava. Se sei a casa ora, accendi la TV. La risposta è lì. Abbassai il telefono e aprii l’app delle telecamere di sorveglianza della villa.
Alessio era davvero tornato a casa. Mezz’ora prima, il dottore mi aveva chiamato chiedendomi perché non avessi detto ad Alessio che la vista era tornata. Avevo solo sorriso con amarezza senza rispondere. Ora, attraverso la telecamera, vidi Alessio inginocchiato accanto al tavolino.
Accese la TV. Sullo schermo c’erano tutte le foto e i video privati di lui con Vanessa. Alessio alzò di nuovo il telefono e tra i singhiozzi disse: Bianca, vedevi dall’inizio? Perché me l’hai nascosto?
Mi hai mai dato una possibilità di dirtelo? D’ora in poi, abbiamo chiuso e non ci rivedremo mai più. Non divorzierò da te. Non accetterò mai, nemmeno se morissi.
Ma l’hai già firmato. Stamattina ti ho dato quel documento e hai firmato senza nemmeno leggerlo perché non vedevi l’ora di andare da Vanessa. Alessio Valenti, smettila di mentire a te stesso. Sei già cambiato.
Perché piangi adesso? Alessio guardò i fogli sul tavolo. Solo allora capì che erano l’accordo di divorzio. Aprì la bocca, ma non uscì alcuna parola per molto tempo.
Solo le lacrime continuavano a cadere. Bianca, so di aver sbagliato. Dimmi dove sei e vengo a prenderti. Finché non mi lasci, farò tutto ciò che vuoi.
Il bambino, posso farle abortire subito e taglierò per sempre i rapporti con Vanessa. Stranamente, il mio cuore non faceva più male. Non sentivo nulla. Così lasciai andare Alessio.
Alessio, una scelta sbagliata porta a un’altra e non si può tornare indietro. Io l’ho già lasciato andare. No, ti prego. Bianca, non divorzierò da te.
Ho sbagliato. Perdonami. Non lasciarmi. È interessante.
Hai firmato tu stesso le carte del divorzio, senza nemmeno guardarle perché non vedevi l’ora di stare con lei. No, ti prego. Non lasciarmi. Bianca.
L’annuncio dell’imbarco risuonò dagli altoparlanti dell’aeroporto. Era ora di chiudere la chiamata. Le cose erano arrivate a quel punto e non avevamo più nulla da dirci. Lui continuava a supplicarmi di tornare.
Chiusi la chiamata, tolsi la SIM e presi quella carta nera che Alessio mi aveva dato. Le gettai nella spazzatura e me ne andai. La Sicilia era a oltre seimila chilometri da New York. Ci vollero due voli prima di arrivare finalmente a casa.
La tenuta dei Balandi non era sulla terraferma. Sorgeva su un’isola privata al largo della costa siciliana. Dai tempi del mio bisnonno, i Balandi avevano tenuto quell’isola fuori da ogni mappa pubblica. Nessuna nave attraccava lì senza permesso.
Nessun aereo atterrava lì senza il nostro segnale. Quell’anno volevo vedere il mondo oltre l’isola. Non avrei mai immaginato di incontrare Alessio nel momento in cui misi piede sulla terraferma. Mia madre mi aspettava già con gli anziani dei Balandi.
Rivedere la mia famiglia dopo tanto tempo mi fece male al petto. Camminai verso di loro e li salutai uno a uno. Bianca, finalmente sei a casa. L’hai davvero lasciato andare?
Mi guardò a lungo, poi sospirò. Non è rimasto più nulla tra me e Alessio. Aveva messo incinta Vanessa. Se non fossi andata via, avrei dovuto restare a guardarli diventare una famiglia di tre?
Gli avevo dato molte possibilità, sperando che tornasse indietro. Speravo che almeno mantenesse un ultimo confine e salvasse il nostro matrimonio. Ma non lo fece. Diventò solo più sfacciato.
Allora consideralo una lezione che la vita ti ha dato. Forse non è una cosa negativa. Sei ancora giovane. Se riesci a lasciar andare e a svegliarti ora, è già abbastanza.
D’ora in poi, resta con me e impara a gestire la famiglia Balandi. I vigneti, le rotte marittime, la società di sicurezza, la fondazione medica, un giorno sarà tutto tuo. Sì, avevo solo venticinque anni. Avevo ancora così tanto tempo e un futuro abbastanza luminoso da essere mio.
D’ora in poi, non avrei più sprecato la mia vita per qualcuno che non contava più. Avrei ricominciato. Il tempo passò in un batter d’occhio. Erano passati tre anni.
Durante quei tre anni, ero rimasta al fianco di mia madre e avevo imparato a gestire la famiglia Balandi. Avevo imparato prima le attività legali: i vigneti, la società di sicurezza, le rotte marittime, la fondazione medica che manteneva pulito il nostro nome in pubblico. Poi avevo imparato la parte della famiglia che nessun estraneo poteva vedere. I nomi dei nostri alleati, i debiti che ci dovevano, i porti che proteggevamo, le famiglie che sorridevano alla nostra tavola ma affilavano i coltelli alle nostre spalle.
Mia madre cominciò lentamente a fidarsi delle generazioni più giovani. Credeva che la famiglia Balandi non potesse restare nascosta per sempre su Isola Vespera. Avevamo bisogno di occhi in altre città, voci in altre stanze, sangue che capisse il mondo oltre la Sicilia. Così aprì l’isola per la prima volta in anni.
Non ai turisti o ai partner commerciali, ma ai capi e agli eredi delle famiglie mafiose che volevano un posto alla tavola dei Balandi. Non mi aspettavo che Alessio fosse tra loro. Arrivò come Don della famiglia Valenti. Quando mi vide in piedi accanto a mia madre, rappresentante della famiglia Balandi, si fermò.
I suoi occhi divennero rossi all’istante. Solo allora Alessio capì che la donna che aveva tradito non era mai stata indifesa. Ero Bianca Balandi, la principessa di una famiglia che non poteva comprare, minacciare o controllare. Superò gli uomini intorno a lui e corse verso di me.
Prima che potessi reagire, mi aveva già stretto tra le braccia. Il Don che un tempo zittiva stanze piene di killer con un solo sguardo ora portava un’ombra tra le sopracciglia. Ti ho finalmente trovata. Tre anni, tesoro.
Ti cerco da tre anni. Ho cercato quasi ovunque. Mi tenne a lungo come se avesse paura che sparissi di nuovo. Lasciai uscire una risata fredda e lo allontanai con tutta la mia forza.
Chi osa toccarmi? Alessio barcollò all’indietro davanti a tutti i Don e gli eredi nella stanza. Se qualcun altro lo avesse spinto così, lo avrebbe fatto pentire. Ma ora non era arrabbiato.
Mi guardava in preda al panico. Ti ho fatto male? Scusa, tesoro. Sarò più attento la prossima volta.
Mi sei mancata così tanto. Alessio, non devi fingere. Smettila di umiliarti. Tutto ciò che c’era tra noi è finito tre anni fa.
Non toccarmi come se ti appartenessi ancora. No. Tesoro, non lo accetto. Non riesco a dimenticarti.
Uccidimi se vuoi, ma non allontanarmi. Si avvicinò di nuovo e cercò di baciarmi. Non potei sopportarlo e lo schiaffeggiai. Sono Bianca Balandi.
Non riprendo gli uomini che mi tradiscono, mi tradiscono e mettono incinta un’altra donna. Alessio, sei sporco e spregevole. No. Ho già fatto abortire Vanessa e ho distrutto tutto ciò che aveva.
Non commetterò mai più quell’errore. Puoi darmi un’altra possibilità? Lascia che mi faccia perdonare. Ti prego.
Alessio, non ti amo più. Che tu ci creda o no, il mio futuro non sarà mai te. La luce negli occhi di Alessio si spense. Un secondo dopo, i suoi occhi divennero rossi e perse il controllo.
Stai mentendo, Bianca. Come hai potuto lasciarmi andare? Guardami negli occhi e dillo. Dì che non mi ami.
Sì. Non ti amo affatto. Alessio Valenti, ora puoi lasciarmi andare? Questa volta, la mano di Alessio si allentò lentamente.
Il giorno in cui sei partita, qualcosa in me è morto. Ho mandato uomini a cercare in ogni porto da Palermo a New York. Ho pagato per informazioni, ho chiesto favori e ho infranto ogni regola che dovevo infrangere. Finché avessi respirato, giuro che ti avrei trovato.
Poi il tuo nome è apparso nella lista degli ospiti Balandi per questo incontro. Ecco perché sono venuto. Ma non mi vuoi più. Bianca, ti darò tempo.
Alessio si asciugò le lacrime e corse fuori in preda al panico. Dopo, Alessio non lasciò la Sicilia. Rimase nella villa accanto alla tenuta Balandi. Non mi importunava apertamente, ma mi seguiva di nascosto.
Facevo finta di non accorgermene. Qualunque cosa facesse, non lo guardavo mai due volte. Non avrebbe mai potuto riconquistare un cuore che non lo amava più, ma Alessio continuava a mentire a se stesso. Un giorno, un mio ex compagno di classe venne alla tenuta per discutere una nuova partnership con la fondazione medica Balandi.
Ridevamo e parlavamo del passato. Alessio pensò che avessi iniziato una nuova relazione. Si precipitò furioso e alzò la mano. Lo fermai subito.
Alessio Valenti, se vuoi impazzire, fallo altrove. Non interferire con i miei affari. Il mio compagno si alzò, mi salutò e se ne andò per primo. Dopo che se ne fu andato, allontanai Alessio con disgusto, ma lui mi afferrò la mano e mi guardò con profondo affetto.
Bianca, hai avuto qualche giorno per calmarti. Puoi tornare da me e venire via con me ora? Aggrottai la fronte e lasciai uscire una risata fredda. Quindi, nella sua mente, tutti quegli anni in cui ero stata via erano stati solo una lite tra noi?
Alessio, hai sentito una sola parola di ciò che ho detto? Abbiamo divorziato. Non ti amo più. Puoi andartene ora, o è troppo difficile da capire?
Non dimenticherò mai come ti spogliavi davanti a un’altra donna e andavi a letto con Vanessa mentre io ero seduta lì. Non dimenticherò mai che la medicina che mi chiedevi di portarti erano in realtà preservativi per te e la tua amante. E non dimenticherò mai i fuochi d’artificio del mio compleanno, solo per vedere scritto il nome di Vanessa. Non so quanto tu sia spudorato per startene lì a chiedermi con tanta calma di venire via con te.
Allora volevi eccitazione, ora puoi conviverci. Ogni mia parola era come un coltello affilato che affondava nel cuore di Alessio. Il dolore gli rendeva difficile respirare. Mi trattenni prima di schiaffeggiarlo di nuovo.
Poi apparve Vanessa. Alessio aveva detto di aver distrutto tutto ciò che aveva. Era un’altra bugia. Era viva e vegeta, e non sembrava diversa dal giorno in cui ero partita tre anni prima.
Prova a toccare di nuovo Alessio e ti rovino. Eri quasi inutile prima e non sei molto meglio adesso. Ma quando si avvicinò ad Alessio, la sua espressione cambiò in qualcosa di servile e compiacente. Quindi la spazzatura traditrice si presenta insieme.
Chiudo la porta e sistemo entrambi in una volta? Dato che osava insultarmi a casa mia, non avevo più bisogno di trattenermi. Se osava comportarsi male sul territorio Balandi, l’avrei fatta uscire strisciando. Alexia, senti?
Ci ha chiamati spazzatura traditrice. Le do una lezione. Si precipitò verso di me e alzò la mano per colpirmi. Alessio la colpì.
Stai zitta. Ha ragione su di te. Sei spazzatura. Non sei mai stata altro che il mio sporco segreto, eppure pensavi di poter sostituire mia moglie.
Non ti avevo avvertita di non comparire mai più davanti a me? Se le tue orecchie non funzionano, non mi dispiace tagliartele. Vanessa fissò Alessio sotto shock. Prima di allora, Alessio non era mai stato disposto a colpirla o a parlarle duramente, ma ora per me aveva alzato la mano contro di lei.
Bianca, non ascoltare nulla di ciò che dice. Non le permetterò di farti del male. Ho tagliato i ponti con lei tre anni fa. Giuro che non ti sto mentendo.
Non avevo alcun interesse nella sua spiegazione. Per favore andatevene. Non tornate più in Sicilia. Non ho nulla da dire a nessuno di voi, quindi uscite.
Il viso di Alessio impallidì all’istante, ma Vanessa mi guardò con odio. Mi incolpava per tutta la crudeltà di Alessio nei suoi confronti. Poi afferrò una sedia e la scagliò contro di me. Alessio era in piedi accanto a me.
Lo allontanai subito ed entrambi schivammo la sedia. Bianca Balandi, vai all’inferno. All’inferno. Per tre anni le guardie Balandi non mi avevano allenata a restare lì e prendere uno schiaffo da un’altra donna.
Non ero più la moglie cieca che Vanessa poteva umiliare. Pensava che sarei crollata e avrei perso il controllo, ma rimase delusa. Non sentivo nulla. La vecchia me si sarebbe distrutta a ogni parola, ma Bianca Balandi era morta tre anni prima e la donna che stava lì apparteneva all’isola, alla famiglia e a se stessa.
Restai lì in silenzio a guardarli distruggersi a vicenda. Bianca Balandi, smettila di fingere di essere superiore. Sei chiaramente furiosa, ma non vuoi ammetterlo. Che io sia furiosa o no, non ti riguarda.
Ma dovresti preoccuparti prima di te. Quel calcio non è stato leggero. Spero che tu riesca ancora a stare in piedi quando sarà finita. Se vuoi Alessio Valenti, prendilo.
Abbiamo già divorziato. Quando Alessio sentì quelle parole, barcollò all’indietro. Così ora sai che dolore si prova, Alessio. Io avevo portato quel dolore da sola quando ero cieca.
Dopo qualche secondo di esitazione, mi stavo liberando della minaccia per te. Ha detto che ti avrebbe ucciso. Per un momento, troppe emozioni mi premettero sul petto. Ero disposta ad abbracciarlo.
Alessio, questa è l’ultima volta che ti tengo tra le braccia. Si appoggiò a me e scoppiò a piangere. Ancora e ancora diceva che gli dispiaceva. Ancora e ancora diceva che era tutta colpa sua.
Quando gli uomini di mia madre lo trascinarono via, continuò a voltarsi per guardarmi. Lo guardai sparire oltre i cancelli della tenuta. Il mio ex compagno di classe uscì da un lato. Bianca, stai bene?
Non era mai andato via. Era rimasto lì vicino e nel momento in cui Vanessa mi aveva attaccata, aveva allertato le guardie Balandi. Lo ringraziai educatamente e uscii dai cancelli della tenuta. L’auto che trasportava Alessio scomparve lentamente alla vista.
Questa volta era davvero finita. Addio, Alessio Valenti. Dopo che Alessio lasciò l’isola, pensai che il peggio fosse finalmente passato. Mi sbagliavo.
La mattina dopo, mia madre mise quattro fotografie sul tavolo tra noi. Cos’è questo? Il tuo futuro marito. Quasi scoppiai a ridere.
Madre, ne ho appena lasciato uno. E ora ogni famiglia mafiosa in Sicilia vuole imparentarsi con noi. Se non scegli tu, sceglieranno gli anziani. Guardai le fotografie.
Il primo uomo era abbastanza vecchio da essere mio padre. Il secondo era famoso per tenere tre amanti nella stessa casa. Il terzo sorrideva troppo. Non mi fidavo più di quel tipo di uomo.
Poi arrivai all’ultima fotografia. L’uomo indossava un abito nero e non sorrideva. I suoi occhi erano freddi e un anello d’argento lo identificava come il Don della famiglia Ferraro. Mia madre coprì subito la foto con la mano.
Ma non lui. Perché? Leandro Ferraro non vuole una moglie. Vuole potere, porti e territorio.
Avrebbe dovuto spaventarmi. Invece, tirai fuori la fotografia da sotto le sue dita. Bene. Non voglio amore.
Le porte dietro di me si aprirono. Ogni guardia nella stanza si irrigidì. Dei passi maschili attraversarono il pavimento di marmo, lenti e tranquilli. Poi una voce profonda arrivò da dietro la mia sedia.
Dovresti leggere i miei termini prima di scegliermi. Mi girai. L’uomo della fotografia era lì. Leandro girò intorno alla mia sedia e si sedette di fronte a me senza aspettare il permesso.
Mia madre lo studiò per un momento, poi guardò me. L’hai scelto. Tratta con lui. Se ne andò e le porte si chiusero alle sue spalle.
Leandro posò un contratto sul tavolo. Sei mesi. Tu ottieni il supporto dei Ferraro finché non diventi Donna. Io ottengo il voto dei Balandi al consiglio.
E dopo? Divorziamo. Semplice, pulito, esattamente ciò che volevo. Presi una penna.
Camere separate. Hai paura di essere tentata? Ho paura che tu fraintenda il tuo ruolo. L’angolo della sua bocca si mosse.
Aggiunsi un’altra riga. Niente amanti, niente storie, niente scandali pubblici. Accettato. E niente sesso.
Sembri molto preoccupata di dormire con me. Leandro mi prese la penna dalle dita. La sua mano si chiuse intorno alla mia per un lungo secondo prima di scrivere sotto la mia regola: Niente baci se non necessario. Cosa lo renderebbe necessario?
Convincere un nemico. Far credere al tuo ex marito che sei andata avanti. Poi aggiunse un’ultima riga. Se uno di noi sviluppa sentimenti veri, quella persona se ne va per prima.
Firmai senza esitazione. Leandro firmò sotto di me. Poi sollevò la mia mano e premette le labbra sulle mie nocche. Congratulazioni, mia fidanzata.
Il mio polso mi tradì prima ancora che il matrimonio iniziasse. Quella sera, mia madre tenne una cena di fidanzamento formale alla tenuta Balandi. Ogni anziano e capo Balandi era lì per incontrare l’uomo che avevo scelto. Scesi le scale con un abito bianco.
Leandro stava in fondo ad aspettarmi. Nel momento in cui alzò lo sguardo, il bicchiere nella sua mano si fermò a metà strada verso le labbra. Scesi l’ultimo gradino e tesi la mano. Stavo decidendo se sei mesi sarebbero stati abbastanza.
Attenzione. Sembra quasi un flirt. Lo è. La sua mano si posò sulla mia vita mentre mi conduceva nella sala da ballo.
Dall’altra parte del tavolo, uno degli anziani Balandi alzò il bicchiere. Al futuro di entrambe le famiglie. Suppongo che Don Ferraro prenderà un ruolo attivo negli affari Balandi dopo il matrimonio. La stanza cadde in silenzio.
Leandro non guardò l’anziano. Guardò me. Bianca governerà la famiglia Balandi. Non ho alcun interesse a prendere ciò che appartiene a mia moglie.
Ha abbandonato questa famiglia una volta per un uomo. La vecchia vergogna colpì più in profondità di quanto mi aspettassi. Prima che Leandro potesse parlare, alzai il mio bicchiere. E sono tornata abbastanza forte da assicurarmi che nessuno lo dica due volte.
Il sorriso dell’anziano svanì. Tre giorni dopo, tenuta Balandi. Camminai lungo la navata. Leandro mi aspettava all’altare, i suoi occhi scuri fissi su di me.
Il prete porse gli anelli. All’improvviso, le pesanti porte si spalancarono. Alessio. Bianca, non farlo.
Leandro si limitò a guardarmi, porgendomi il potere. Di’ una parola e lui se ne va. Alessio lottava contro le guardie. Non lo ami.
Lo stai facendo solo per punirmi. Risì freddamente. Ti lusinghi, Alessio. Sei solo un errore che sto correggendo.
Non ordinai di cacciarlo. Mi voltai di nuovo verso il prete. Continua. Mentre le guardie trattenevano un Alessio fuori di sé, Leandro tenne l’anello di diamanti.
Mi guardò, i suoi occhi intensi e ardenti. Lentamente, deliberatamente, Leandro fece scivolare il pesante anello sul mio dito. No, Bianca! Alessio urlò, completamente distrutto.
Cadde in ginocchio mentre le guardie finalmente lo trascinavano fuori. La nostra notte di nozze, tenuta privata di Leandro. Entrai nella camera da letto principale. C’era un solo letto.
Pensavo avessimo concordato camere separate. Leandro allentò la cravatta. I miei uomini sono fuori. Le guardie Balandi sono al cancello.
Si avvicinò. Il suo profumo di cedro e pericolo mi avvolse. Se dormiamo in camere separate nella notte di nozze, il contratto è esposto domani. Prese una coperta di riserva dall’armadio e la gettò sul divano.
Prenderò il divano. Guardai la sua corporatura imponente. Ci stava a malapena. Sei il Don della famiglia Ferraro.
Dormirai su un divano? Per mia moglie? Sì. Passò un mese.
Il contratto funzionava perfettamente. Di giorno eravamo la coppia più spietata di Sicilia. Di notte condividevamo la stanza ma non oltrepassavamo mai il confine. Fino alla notte del Gala del Consiglio Mafioso.
Indossavo un abito scollato sulla schiena. Quando scesi le scale, Leandro smise di respirare. È troppo? È bellissimo.
Troppo bello perché altri uomini lo guardino. Al gala, i Don di tutte le famiglie ci salutarono. All’improvviso, una voce familiare e disperata chiamò il mio nome. Bianca.
Alessio. Sembrava un fantasma, magro, pallido e completamente distrutto. Prima che Alessio potesse avvicinarsi, il braccio di Leandro si chiuse intorno alla mia vita. Signor Valenti, non è il benvenuto qui.
Bianca, ti prego. Prima che potesse toccarmi, Leandro gli afferrò il polso. Un crepitio acuto echeggiò. Alessio gemette di dolore, le ginocchia che cedevano.
Tocca mia moglie, Valenti, e lascerai questo gala a pezzi. Lo respinse come spazzatura. Gli occhi di Alessio erano folli. Non ti ama.
È un matrimonio finto. So che è solo un affare. Leandro non discusse. Non guardò nemmeno Alessio.
Guardala, Valenti. Lei respira per me. Alessio fu completamente distrutto. Il viaggio di ritorno fu di un silenzio mortale.
La tensione in macchina era così spessa che riuscivo a malapena a respirare. Nel momento in cui entrammo in camera, Leandro mi spinse contro la porta. Si avvicinò. Sei arrabbiata perché gli ho fatto del male?
Stai ancora pensando a Valenti? No. Perché tremi adesso? Era nel contratto, Leandro, convincere un nemico.
Giusto, il contratto. Colpa mia, Donna Balandi. Non accadrà più. Si girò e uscì dalla stanza.
La porta scattò. Rimasi lì da sola, con il petto che faceva male. Perché faceva male? Camminai verso il tavolo e guardai il contratto.
Regola quattro: se uno dei due sviluppa sentimenti veri, quella persona se ne va per prima. Mi toccai le labbra. Stavo innamorandomi di Leandro Ferraro e ne ero terrorizzata. Una settimana di guerra fredda.
Leandro parlava appena con me. Dormiva in un’altra stanza della tenuta. Mi mancava. Odiato il fatto che mi mancasse.
Nel frattempo, Alessio stava bevendo fino a morire. Bottiglie vuote coprivano il suo tavolo. La porta si aprì. Vanessa entrò.
Il suo viso era segnato dal giorno in cui Alessio l’aveva picchiata. Guardati. Il grande Don Valenti che piange per una che ha sposato un altro. Esci!
Alessio le lanciò una bottiglia. Vanessa la schivò. Posso aiutarti a riprenderla, Alessio. Come?
Leandro lascerà le isole domani per un accordo di armi. Bianca sarà da sola a ispezionare il porto nord. La prendi. La porti via dove Leandro non potrà mai trovarla.
Gli occhi di Alessio tremarono. L’ossessione nella sua mente prese completamente il sopravvento. Sì. Se la porto via, si ricorderà quanto mi ama.
Vanessa si voltò, con un sorriso letale sul viso. Non ti lascerò tenerla, Alessio. La ucciderò io stessa. La mattina dopo stavo ispezionando i container con quattro guardie al porto.
Qualcuno mi colpì forte dietro la testa. Quando mi svegliai, le mani erano legate a una sedia. L’odore di polvere e ruggine riempiva l’aria. Un magazzino abbandonato.
Sei sveglia. Alzai lo sguardo. Alessio era seduto di fronte a me. Tesoro, ti ho finalmente ripresa.
Non urlai. Non piansi. Leandro ti ucciderà, Alessio. Non pronunciare il suo nome!
Sei mia! Sei sempre stata mia! Sono Bianca Balandi. Non appartengo a nessuno.
Sei un uomo morto. Il telefono di Leandro squillò mentre stava negoziando l’accordo di armi dei Ferraro. Rispose. Capo, il porto è stato attaccato.
Donna Bianca è sparita. Leandro lasciò cadere il bicchiere. Ogni boss mafioso nella stanza rimase in completo silenzio. Cancella l’accordo.
Ma Don Ferraro, sono in gioco milioni. Leandro afferrò l’uomo per la gola, sollevandolo in aria. Mia moglie è scomparsa. Chiama ogni uomo in Sicilia.
Blocca ogni strada, ogni porto, ogni volo. Voglio che Alessio Valenti sia trovato. Lo scuoierò vivo. Alessio era fuori a prendere la macchina per la fuga.
Distruggerò la tua prima che Alessio ti porti via. Le porte del magazzino esplosero. Un’esplosione scosse il terreno. Fumo e polvere riempirono la stanza.
Attraverso il fumo, un uomo entrò. Bianca, ti hanno fatto del male? Mi prese il viso tra le mani. Il grande Don di Sicilia tremava.
Sto bene. Lontano da mia moglie. Leandro mi spinse dietro di sé. Leandro!
Sei ferito? Chiese, ignorando la sua stessa spalla insanguinata. Le lacrime scorrevano sul mio viso. Premetti le mani sulla sua ferita.
Hai preso un proiettile per me. Idiota, hai preso un proiettile per me. Ti avevo detto che non avrei permesso a nessuno di toccarti. Crollò tra le mie braccia.
Leandro! Qualcuno chiami un dottore. Lo strinsi forte, le mani coperte del suo sangue. In quel momento, il contratto, le regole, la paura, nulla contava.
Ero terrorizzata all’idea di perderlo. Non lasciarmi, Leandro. Ti prego. Tre giorni dopo, ospedale privato Balandi.
Ero seduta accanto al letto di Leandro. Non dormivo da quando era stato colpito. I suoi occhi finalmente si aprirono. Sembri terribile, Donna Balandi.
Un singhiozzo uscì dalla mia gola. Lo abbracciai con cura sul lato non ferito. Non farlo mai più. Mi baciò la testa.
Presi la borsa e posai il contratto di matrimonio sul letto. Cos’è questo? Regola quattro: se uno dei due sviluppa sentimenti veri, quella persona se ne va per prima. Leandro mi fissò.
Quindi vuoi il divorzio? No. Voglio rompere il contratto perché ti amo. Leandro si bloccò.
Sai una cosa, Bianca? Ho infranto quella regola nel secondo in cui ti ho vista. Sei mia, Bianca. Nessun contratto.
Ti amo. Per sempre. Arrivò il mattino. Mi svegliai avvolta stretta nelle sue braccia pesanti.
Tracciavo le linee addormentate del suo viso. Non eravamo più un affare. Eravamo reali. Ma la nostra luna di miele non sarebbe durata a lungo, perché il mondo reale ci aspettava.
Nella boutique più esclusiva d’Italia, stavo guardando un abito nero su misura quando una mano lo strappò via. Lo voglio io. Una giovane ragazza pesantemente profumata sogghignò. L’ho visto prima io.
Rise in modo beffardo. Sai chi sono? La mia famiglia lavora per Don Ferraro. Don Ferraro presto lascerà la sua moglie divorziata e inutile.
Sarò io la vera donna della sua famiglia. Guardie, buttate fuori questa poveraccia. All’improvviso, le pesanti porte di vetro si spalancarono. La temperatura nella stanza scese a zero.
Leandro entrò. Abito scuro, aura letale. Gli occhi della ragazza si illuminarono. Don Ferraro.
Sono la figlia dei Leandro non la guardò nemmeno. Le passò accanto. Si fermò davanti a me, e i suoi occhi si addolcirono all’istante. Mi avvolse con un braccio la vita e mi baciò la guancia.
Hai trovato ciò che ti piace, moglie mia? La ragazza si irrigidì. Tutto il sangue le drenò dal viso. Vostra moglie?
Leandro finalmente si girò verso di lei. I suoi occhi erano vuoti. Controllate il suo nome e cancellate la sua famiglia dalla Sicilia. Quella notte, Leandro ci riportò alla tenuta, solo noi due.
La strada costiera sulla scogliera era buia pesto. Oggi sei stato brutale, dissi, appoggiando la mano sulla sua coscia. Nessuno manca di rispetto a mia moglie. All’improvviso, fari accecanti lampeggiarono davanti a noi.
Un camion pesante si schiantò contro il nostro SUV. Il vetro andò in frantumi. Il SUV girò su se stesso prima di sbattere contro il muro della scogliera. Leandro gettò immediatamente il suo corpo massiccio sul mio.
Leandro mi guardò. I suoi occhi si oscurarono di pura ossessione. In pochi minuti, gli uomini di Rossi erano corpi sull’asfalto. Rossi strisciava per terra, terrorizzato e sanguinante.
I miei tacchi alti ticchettarono sull’asfalto mentre mi avvicinavo a lui. Per favore, Don. Pietà. Lo guardai freddamente dall’alto in basso.
Hai allevato un idiota. Riuscimmo a tornare alla tenuta. L’adrenalina finalmente svanì, lasciandomi esausta. All’improvviso, un dolore acuto e tagliente mi trafisse dietro gli occhi.
La stanza girò. Battei le palpebre, ma tutto divenne sfocato, poi nero pesto. Il respiro mi si bloccò. No, non di nuovo.
Il buio riportò ogni ricordo terrificante. La mia mano tremò violentemente. Mi chiusi in bagno, scivolando lungo la porta, completamente terrorizzata. Ero forte là fuori, ma il buio era la mia debolezza suprema.
Bianca, cosa c’è? Apri la porta. Non riuscivo a parlare. Mi rannicchiai nel buio, tremante.
Crac. Leandro sfondò la porta. Mi trovò tremante per terra. I miei occhi, non ci vedo.
Leandro si bloccò. Conosceva la mia storia. Non andò nel panico. Non chiamò subito il dottore.
Semplicemente si inginocchiò e mi tirò nel suo petto caldo e solido. Ti tengo io. Mi prese in braccio e mi portò a letto. Non lasciò il mio fianco.
Non per una chiamata, non per gestire la mafia. Tirò tutte le tende e si sedette al buio con me. Ho paura, Leandro. Non aver paura.
Mi baciò la fronte, le guance, le palpebre tremanti. Se il mondo si fa buio, io sarò i tuoi occhi. Non ti mentirò mai. Non ti lascerò mai.
Mi tenne per un intero giorno e una notte. La sua voce profonda e il battito del suo cuore costante scacciarono ogni fantasma del mio passato. Il panico svanì. Al sicuro tra le sue braccia, caddi in un sonno profondo.
Quando riaprii gli occhi, la luce del sole filtrava dalle tende. Battei le palpebre. Le ombre svanirono. I colori tornarono.
La mia vista era perfettamente nitida. Il dottore disse che era solo stress grave. La prima cosa che vidi fu Leandro. Il terrificante Don di Sicilia era seduto accanto al letto.
La sua camicia era spiegazzata. Aveva occhiaie sotto gli occhi e barba incolta sulla mascella. Non aveva dormito un secondo. Vedendo i miei occhi aprirsi, smise di respirare.
Bianca. La sua voce era rauca. Tesi la mano e tracciai la sua mascella ruvida. Ti vedo.
Vedo mio marito. Un respiro pesante uscì dal suo petto. Seppellì il viso nel mio collo, tenendomi così stretto da farmi male. Baciai i suoi capelli arruffati.
Il passato era completamente sparito. Ero finalmente guarita e pronta a prendere il mio trono. Nella grande sala della tenuta Balandi, ogni don e capo mafioso di Sicilia era riunito. Oggi era l’incoronazione.
Indossavo un abito nero su misura. Leandro stava accanto a me con un abito nero coordinato. Salimmo insieme i gradini di marmo. Mia madre mi porse l’anello Balandi.
Lo feci scivolare al dito. Mi girai verso la folla. Non ero più una moglie cieca e indifesa. Ero la sovrana assoluta della famiglia Balandi, e accanto a me c’era Leandro Ferraro.
Non cercò di mettermi in ombra. Stava in piedi con orgoglio, lasciando che il mondo vedesse il mio potere. Eravamo la coppia di potere definitiva, indistruttibile, intoccabile. Quando la cerimonia finì, Leandro mi tirò a sé.
Sei bellissima su un trono. Nemmeno tu sei male, Don Ferraro. Tutto era perfetto finché, qualche settimana dopo, la luce del mattino riempì la nostra camera. Mi svegliai all’odore di bacon e uova.
Leandro stava cucinando la colazione. All’improvviso, un’ondata di nausea mi colpì. Mi coprii la bocca e corsi in bagno, vomitando nel lavandino. Per un secondo, un ricordo oscuro lampeggiò.
Anni prima, avevo vomitato proprio così, e poi avevo trovato il test di gravidanza di Vanessa nella spazzatura. Quel giorno mi aveva distrutta, ma questa volta era diverso. Aprii l’armadietto. Con le mani tremanti, presi un test.
Tre minuti sembrarono un’eternità. Guardai giù: due linee rosa brillanti. Mi coprii la bocca, scivolando lungo il muro. Ma questa volta non piangevo per il dolore.
Piangevo per la pura felicità travolgente. Passi frettolosi si diressero verso il bagno. Bianca, stai male? Leandro irruppe, il viso pieno di panico.
Si inginocchiò accanto a me, asciugandomi il viso con un asciugamano. Chiamo il dottore. Ti porto subito in ospedale. Leandro.
Gli porsi lentamente il bastoncino di plastica. L’uomo più spietato di Sicilia fissò le due linee rosa. Passarono dieci secondi. Non batté ciglio.
Non respirò. Bianca. Mi guardò, e i suoi occhi scuri si riempirono immediatamente di lacrime. Non disse un’altra parola.
Il grande Don Ferraro cadde completamente in ginocchio. Mi avvolse con le sue braccia potenti e seppellì il viso contro il mio stomaco. Le sue spalle tremavano. Stava piangendo.
Per me, per noi, per il nostro futuro. Accarezzai i suoi capelli scuri, sorridendo tra le mie lacrime. Baciò la mia fede nuziale, poi premette un bacio dolce e riverente sul mio stomaco. Grazie, mia regina.
Il buio era alle spalle. La nostra vera vita era appena iniziata.