Landsberg, 28. Mai 1946 – Der Mann, den Überlebende von Auschwitz-Birkenau als „Zyklop“ und „Schweinemetzger“ kannten, ist heute Morgen im Hof des Kriegsverbrechergefängnisses von Landsberg am Lech durch den Strang hingerichtet worden. Otto Hermann Wilhelm Moll, einst SS-Hauptscharführer und Leiter aller Krematorien im Vernichtungslager Auschwitz, bezahlte damit für Verbrechen, die in der Geschichte der Menschheit ihresgleichen suchen.
Der 31-Jährige, der nachweislich Kinder lebendig in Flammen geworfen und Hunde auf nackte Frauen gehetzt hatte, zeigte bis zuletzt keine Reue. Das Urteil des amerikanischen Militärgerichtshofs im ersten Dachau-Prozess war am 13. Dezember 1945 gefallen – schuldig gesprochen wegen der Erschießung von 26 Häftlingen während eines Todesmarsches im April 1945.
Doch die Anklage deckte nur einen Bruchteil seiner Taten ab.
Die Hinrichtung erfolgte um 6:02 Uhr morgens. Augenzeugen berichten, dass Moll gefasst wirkte, als er die kurze Treppe zum Galgen hinaufstieg. Er lehnte eine letzte Mahlzeit ab und sprach keine letzten Worte.
Der Henker, ein amerikanischer Sergeant, legte die Schlinge um den Hals des Mannes, der in Auschwitz-Birkenau für den Tod von Zehntausenden verantwortlich war. Innerhalb weniger Minuten war Otto Moll tot – ein Ende, das im krassen Gegensatz zu dem qualvollen Sterben stand, das er seinen Opfern zugemutet hatte. Die Leiche wurde anschließend in einem anonymen Grab auf dem Friedhof des Gefängnisses beigesetzt, wie es bei hingerichteten Kriegsverbrechern üblich war.
Die Geschichte von Otto Moll beginnt am 4. März 1915 in Hohen Schönberg, einem kleinen Ort im Deutschen Kaiserreich. Er war erst 17 Jahre alt, als Adolf Hitler am 30.
Januar 1933 zum Reichskanzler ernannt wurde. Der gelernte Gärtner trat am 30. Mai 1935 der SS bei – jener Organisation, die in Nazi-Deutschland sowohl die Polizeikräfte als auch das gesamte Konzentrationslagersystem kontrollierte.
Seine musikalische Ader führte ihn in den SS-Spielmannszug, der bei offiziellen Anlässen in Kasernen und an öffentlichen Plätzen auftrat. Doch ein schicksalhafter Unfall im Januar 1937 veränderte alles. Auf einer Fahrt von Bernau nach Oranienburg kollidierte der SS-Lastwagen mit einem Auto.
Moll erlitt einen Schädelbruch, verlor ein Auge und wurde mehrere Monate im Krankenhaus behandelt. Die Ärzte diagnostizierten einen organischen Hirnschaden, der zu schweren psychischen Störungen führen kann. Aus dem jungen Mann, der einst Pflanzen züchtete, wurde ein körperlich und geistig gebrochener Mensch – den das verbrecherische Regime gezielt als Mörder einsetzte.
Ab 1938 arbeitete Moll im Konzentrationslager Sachsenhausen, wo er ein Gärtnerkommando leitete. Sein Vorgesetzter war Rudolf Höß, der später als Kommandant von Auschwitz berüchtigt werden sollte. Als der Zweite Weltkrieg am 1.
September 1939 mit dem deutschen Überfall auf Polen begann, änderte sich die Funktion der Konzentrationslager grundlegend. Sie wurden von Haftstätten für politische Gegner zu Orten des systematischen Massenmords. Im Mai 1940 errichteten die Deutschen rund 60 Kilometer westlich von Krakau das Konzentrationslager Auschwitz.
Der unmittelbare Anlass war, dass die Massenverhaftungen von Polen die Kapazitäten der örtlichen Gefängnisse bei weitem überstiegen. Am 2. Mai 1941 holte Lagerkommandant Rudolf Höß seinen früheren Untergebenen Otto Moll nach Auschwitz – ein Schritt, der sich als tödlich für unzählige Menschen erweisen sollte.
Moll lebte mit seiner zweiten Frau und zwei Kindern im Lagerkomplex. Seine erste Frau Elli, die ebenfalls im KZ gearbeitet hatte, war 1940 an einer Blutvergiftung gestorben. Nur wenige Wochen nach ihrem Tod heiratete er erneut – ein Detail, das viel über seinen Charakter aussagt.
Die Häftlinge nannten ihn wegen seines Glasauges „Zyklop“ und beschrieben ihn als den schlimmsten SS-Mann im gesamten Lager. Der Überlebende Benjamin Jakobs erinnerte sich später: „Sein glattes blondes Haar war kurz geschnitten. In seinem gemeißelten Gesicht saßen ein paar kalte blaue Augen.
Nur eines davon war echt. Wenn er sprach, bewegte sich nur das lebendige Auge. Er schien, als gäbe es kein echtes Gefühl in dem Herzen, das unter seiner gewölbten Brust schlug.
“ Diese Kälte sollte sich in unvorstellbaren Grausamkeiten manifestieren.
Zunächst leitete Moll ein landwirtschaftliches Kommando. Doch schon dort zeigte sich seine sadistische Ader. Der Überlebende Josef Glusack berichtete von einem Vorfall, bei dem ein Häftling ein paar Zwiebelblätter pflückte.
Moll bemerkte es, ließ den Mann kommen, steckte ihn kopfüber in ein Fass mit menschlichem Dünger und zog ihn wieder heraus. Am nächsten Tag kam der Häftling nicht mehr zur Arbeit – er war tot. Moll trieb seine Untergebenen mit der Peitsche zur Arbeit und erfand „Spiele“, bei denen Häftlinge im Kreis laufen mussten, während SS-Männer gezielte Schüsse auf sie abgaben.
Etwa zehn Menschen starben auf diese Weise. Im Juni 1942 wurde Moll wegen seiner Brutalität zum Leiter der berüchtigten Strafkompanie ernannt, die im Block 11 untergebracht war. Häftlinge, die dorthin kamen, waren vollständig isoliert, mussten schwerste körperliche Arbeit verrichten und wurden ständig misshandelt.
Am 1. März 1942 nahm das Lager Auschwitz-Birkenau seinen Betrieb auf – ein Vernichtungszentrum, das eine zentrale Rolle bei der Ermordung der europäischen Juden spielte. Hier widmete sich Moll fortan vor allem dem Töten.
Die Selektionen auf der Rampe folgten einem grausamen Muster: Familien wurden getrennt, Männer und ältere Jungen in eine Reihe, Frauen und Kinder in eine andere. Ärzte und SS-Funktionäre entschieden auf Sicht, wer leben durfte und wer sterben musste. Der Überlebende Henrik Mandelbaum erinnerte sich, dass Moll Reden hielt und den Menschen erzählte, sie seien gekommen, um gut bezahlte Arbeit zu leisten.
Er forderte sie auf, sich auszuziehen, und versprach frische Kleidung. Die leichtgläubigen Menschen glaubten ihm, betraten die angeblichen Duschen – und wurden mit Zyklon B erstickt. Der SS-Arzt Johann Kremer sagte später aus, dass man das Schreien und Wimmern der Opfer durch die Öffnungen hören konnte und deutlich war, dass sie um ihr Leben kämpften.
Molls Grausamkeit kannte keine Grenzen. Bei einer Gelegenheit fiel ein etwa dreijähriges Kind aus einem Lastwagen, der zur Gaskammer fuhr. Moll, der hinter dem Fahrzeug fuhr, packte das Kind am Hals, dann am Bein und schlug seinen Kopf gegen die Mauer eines Wachgebäudes.
Das Kind starb sofort. Anschließend warf Moll die leblose Leiche der Mutter zu. Für solche Taten wurde er am 20.
April 1943 mit dem Kriegsverdienstkreuz Erster Klasse mit Schwertern ausgezeichnet – eine Ehre, die nur ihm, Lagerkommandant Höß und dem Leiter der Entwesungskommandos zuteilwurde. Von September 1943 bis Mai 1944 leitete Moll die Außenlager Fürstengrube und Gleiwitz I, wo Häftlinge unter unmenschlichen Bedingungen Zwölf-Stunden-Schichten leisten mussten. Der Überlebende Samuel Stöger berichtete von sonntäglichen Auspeitschungen auf eigens gebauten Bocktischen.
Moll verkündete die Urteile persönlich und erschoss Häftlinge wegen nichtigster Vorfälle. Einmal hetzte er seinen Hund auf Stöger und befahl ihm, „in die Freiheit“ zu laufen – direkt auf den elektrisch geladenen Stacheldrahtzaun zu. Nur das Eingreifen eines Stellvertreters rettete Stöger das Leben.
Im Mai 1944 kehrte Moll nach Auschwitz-Birkenau zurück, wo ihn Höß zum Leiter aller Krematorien ernannte. Zu dieser Zeit begann die systematische Vernichtung der ungarischen Juden. Moll wusste, dass die geplanten 10.
000 bis 15. 000 Leichen pro Tag die Kapazitäten der Öfen übersteigen würden. Also ließ er neben den Krematorien Feuergruben ausheben, die mit einem Rinnensystem versehen waren.
Das Fett der brennenden Körper wurde abgeleitet, von Häftlingen mit Eimern aufgefangen und wieder ins Feuer gegossen, um die Flammen zu nähren. Moll spazierte zwischen den zur Vergasung vorgesehenen Menschen umher, beobachtete sie beim Ausziehen und lockte kleine Kinder mit Süßigkeiten von ihren Müttern weg – nur um sie dann in das kochende Fett der Gruben zu werfen. Mehrfach wurde beobachtet, wie er Kinder an den Haaren hochhob und erschoss, während sie in der Luft hingen.
Wenn einige Opfer um Gnade baten, antwortete er: „Ein Befehl ist ein Befehl“ – und tötete sie ohne jedes Zeichen von Reue.
Besonders grausam war sein Umgang mit Frauen. Moll führte besonders hübsche jüdische Frauen an den Rand der Feuergruben, flüsterte ihnen obszöne Worte ins Ohr und erschoss sie dann mit einem Schuss in den Hinterkopf, sodass ihre Körper in die Flammen fielen. Er hetzte seinen Hund auf nackte Frauen, die vor Schmerzen schrien, während das Tier sie in die Beine und ins Gesäß biss.
Moll schoss ihnen dann in den Bauch, sodass sie stürzten und bei lebendigem Leib verbrannten. Die Feuergruben wurden auch für kleinere Gruppen von bis zu 200 Menschen eingesetzt, weil der Einsatz von Zyklon B für so kleine Gruppen als unwirtschaftlich galt. Ungarische Kinder sowie kranke, alte und behinderte Menschen wurden mit Lastwagen zu den Gruben gefahren, wo Moll und seine Kollegen sie von Hand erschossen oder lebendig ins Feuer warfen.
Zwischen dem 15. Mai und dem 9. Juli 1944 deportierten ungarische Gendarmeriebeamte unter deutscher Anleitung rund 424.
000 Juden nach Auschwitz-Birkenau – der Großteil wurde sofort ermordet.
Als Leiter aller Krematorien war Moll auch für das jüdische Sonderkommando verantwortlich – Häftlinge, die gezwungen wurden, die Leichen aus den Gaskammern zu entfernen. Wer sich weigerte, wurde von Moll persönlich bei lebendigem Leib in den brennenden Ofen geworfen. Bei einer Gelegenheit fand er bei einem 20-jährigen Häftling namens Labe einen Goldring und eine Uhr.
Moll übergoss den Mann mit Benzin und sperrte ihn in einen kalten Krematoriumsofen. Die Flammen schlugen bis in die Brennkammer, und nach einigen Minuten rannte Labe, völlig verbrannt, heraus. Moll befahl ihm, im Hof herumzulaufen und zu rufen, er sei ein Dieb.
Anschließend erschoss er ihn, als dieser auf den Zaun kletterte. Moll erfand auch die sadistische Folter des „Froschschwimmens“: Er trieb Gefangene mit vorgehaltener Waffe in ein Löschbecken und zwang sie, ununterbrochen wie Frösche zu schwimmen und zu quaken, bis sie vor Erschöpfung starben. Beim „Ziegelklopfen“ mussten zwei Gruppen innerhalb einer bestimmten Zeit so viele Ziegel wie möglich zerschlagen – das verlierende Team wurde auf der Stelle erschossen.
Mitte Januar 1945, als sich sowjetische Truppen dem Lagerkomplex näherten, begann die SS mit der Evakuierung. Fast 60. 000 Häftlinge wurden auf Gewaltmärsche in Richtung Westen getrieben – die sogenannten Todesmärsche.
Moll führte einen dieser Märsche an und traf im Februar 1945 in Kaufering ein, einem System von elf Außenlagern des Konzentrationslagers Dachau. Die Häftlinge mussten ihre Unterkünfte selbst bauen – Erdhütten, die Regen und Schnee kaum standhielten. Es kam zu Fällen von Kannibalismus, und viele Gefangene versuchten, sich in den elektrisch geladenen Zaun zu werfen.
Im Lager Kaufering II war Moll Lagerführer. Statt sich um die Häftlinge zu kümmern, misshandelte und ermordete er sie weiter. Als im März 1945 drei Häftlinge bei der Arbeit versuchten, Kartoffeln zu kochen, schlug Moll zwei von ihnen mit einem Stock.
Den dritten, einen jungen Mann, prügelte er so brutal, dass der Stock zerbrach und das Opfer zwei Wochen im Krankenrevier verbringen musste. Passanten, die den Vorfall beobachteten, rief er zu: „Ihr solltet froh sein, dass die Juden bestraft werden. “
Zwischen dem 24. und 27. April 1945 wurden die Außenlager von Kaufering von der Siebten US-Armee befreit.
Doch Moll zwang die Gefangenen zu einem weiteren Todesmarsch in Richtung Dachau. Am 25. oder 26.
April verließ ein Transport mit etwa 150 Häftlingen das Lager. Moll erschoss 26 von ihnen, weil sie vor Erschöpfung zusammengebrochen waren – mehrere davon Russen und Polen. Am 29.
April traf er in Dachau ein und verließ das Lager am nächsten Tag mit einer SS-Formation in Richtung Tirol. Die Gruppe löste sich bald auf, und Moll ergab sich den Amerikanern am 3. oder 4.
Mai 1945 in der Nähe von Bad Tölz. Vor Gericht log er dreist: Er behauptete, auf dem Todesmarsch habe es keine Erschießungen gegeben, und die Gefangenen hätten Proviant für zwei Tage erhalten. In Wirklichkeit bekamen sie keinerlei Verpflegung.
Zu seinen Verbrechen in Auschwitz sagte er, er habe dort nur als Gärtner gearbeitet und keinen Kontakt zu Häftlingen gehabt – eine Aussage, die durch Dutzende Zeugenaussagen widerlegt wurde.
Das Urteil des Militärtribunals lautete auf Tod durch den Strang. Am 28. Mai 1946 wurde es vollstreckt.
Otto Moll starb im Alter von 31 Jahren – ein Mann, der in nur wenigen Jahren unermessliches Leid über Tausende von Menschen gebracht hatte. Die Überlebenden, die seine Taten bezeugten, beschrieben ihn als das personifizierte Böse. Doch sein Tod wirft eine unbeantwortete Frage auf: Wie konnte ein einzelner Mensch solche Gräueltaten begehen, ohne jemals Reue zu zeigen?
Die Antwort liegt vielleicht in den Worten des Überlebenden Henrik Tauber, der sagte: „Moll wurde Schweinemetzger genannt, weil er kein Mensch war, sondern ein Schlechter, der Kinder lebendig ins Feuer warf. “ Die Geschichte hat ihr Urteil gesprochen – und es ist endgültig.