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GOTHA, Deutschland — Ein befreiter Häftling, der nach Brot griff, wurde vor den Augen amerikanischer Soldaten von einem SS-Offizier erschossen – weniger als vier Minuten, nachdem die Tore seines Lagers geöffnet worden waren. Der Vorfall ereignete sich im April 1945, nur drei Wochen vor dem Ende des Krieges in Europa, in einem Außenlager in der … Read more

Alonnes (Lothringen) — Ein französisches Dorf verweigerte dreißig verwundeten amerikanischen Soldaten die Unterbringung, bis General George S. Patton persönlich anrückte und die Angelegenheit mit einer ungewöhnlichen Lösung binnen Stunden entschied. September 1944, nahe der Mosel. Ein Sanitätskonvoi der US-Armee war auf einer noch von Gefechtstrümmern übersäten Straße liegen geblieben. Der erste Lastwagen hatte eine gebrochene … Read more

Nancy, Frankreich — 9. September 1944. Ein einzelner deutscher Scharfschütze hat innerhalb von nur fünf Tagen zwölf amerikanische Offiziere getötet und damit eine der gefährlichsten Führungskrisen der Dritten US-Armee während des Vormarsches durch Frankreich ausgelöst. Erst das persönliche Eingreifen von Generalleutnant George S. Patton beendete die tödliche Serie, die junge Offiziere dazu brachte, ihre Gefechtsstände … Read more

Kronberg, Deutschland — Ein amerikanischer Corporal hat an einem Kontrollpunkt in der deutschen Kleinstadt Kronberg seine eigene Ration an hungernde deutsche Kinder verteilt und damit beinahe ein Kriegsgerichtsverfahren ausgelöst. Die Entscheidung, die an einem einzigen Nachmittag im Frühjahr 1945 begann, erreichte über die Befehlskette General George S. Patton persönlich — und endete mit einer Anweisung, … Read more

Dachau, 29. April 1945. Als amerikanische Soldaten der 45. Infanteriedivision am Morgen die Tore des Konzentrationslagers Dachau durchschritten, fanden sie das, was zwölf Jahre nationalsozialistischer Herrschaft hinter Stacheldraht und Mauern hervorgebracht hatten: Leichenberge, halb verhungerte Überlebende, die Infrastruktur einer industriellen Vernichtungsmaschinerie, die seit 1933 in Betrieb gewesen war. Was in den Stunden danach an der … Read more

München/Bayern – In den letzten Apriltagen des Jahres 1945, als die Dritte US-Armee unter General George S. Patton durch Bayern vorrückte und der deutsche Widerstand Stück für Stück zusammenbrach, betraten amerikanische Soldaten in einer kleinen Stadt bei München das verlassene Haus eines SS-Offiziers. Was sie im Arbeitszimmer fanden, sollte einen der beunruhigendsten und zugleich bedeutsamsten … Read more