お母さん、もうあなたとの同居は限界です。
え、さなさん急にどうしたの? お母さんの介護とかしたくないですし、同居は解消します。
だから急にどうしたの? そもそも介護って私はまだ56よ。体も健康だし。
将来的な話ですよ、それは。
そうだろうけど、それにこの間のぎっくり腰。
え、ぎっくり腰。
あの時に痛感しました。こんな墓に片足突っ込んだババアとの生活は無理だと。
いやいやいや。いくらなんでもそれは言いすぎじゃない? 言いすぎじゃありません。
確かに。ぎっくり腰の時は色々と手間を取らせたけど。
取らせたってレベルじゃないですよ。ちょっと動くだけで腰が痛いとか騒いで悶絶物なのよ。
家事もできずに寝てるだけだし、はっきり言って超迷惑でした。
そんなこと言われても。
あの時確信しました。
何を?
数日のぎっくり腰でもあの迷惑加減。介護なんて始まったら耐えられません。
そんな。
というわけで、我が家から出てってください。できれば今でお願いします。
だから本当にちょっと待ってって。家から追い出されたら行くところがないわよ。
お母さんにはご実家があるじゃないですか。
あなたに言われて売っちゃったわよ。
あれ? そうでしたっけ? そもそもこの同居だってあなたの提案じゃない? だとしてもです。
え、というか、私が出てって本当に大丈夫なの?
どういう意味ですか? だってあなたも言うとも生活力には不安があるでしょ。
問題ありません。
そう言うけどね。
いいですか? お母さん。
はい。
お母さんですけども。
悠人はもう立派な大人です。
そうね。
そもそも夫の管理は妻の仕事ですから。
そうね。
なんでちょっと疑問系なんですか? いや、だって普段のあなたたちを見てると、そういうのはいいんです。
良くはないでしょ。
お母さんは過保護すぎるんですよ。
過保護?
私が? そうです。親は崖から子供を突き落とすって言いますよね。
あ、そうだっけ。
そういうことですよ。
どういうこと? つまり、可愛い子には旅をさせよってことです。
ああ。まあ、なんとなくだけど言いたいことは分かったわ。
分かってくれましたか? 確かにこのままじゃダメだと思ってたし。
そうです、そうです。さっさと私たちを崖から突き落としてください。
なんか違う気がするけど。でも本当にいいのね。
嬉しいわ。子供の成長を喜べる親ですからね。
そうね。分かりました。出ていきます。
じゃあすぐにお願いします。
同日。
さな、母さんから連絡来てたぞ。うちから出てくって。
へえ。で、どこに行くんだ?
さあ、親戚の家に行くんだって。
親戚? ああ、そういや、もう実家売ってたな。同居始める時に。
てか、母さんに実家売るように説得したの、さなじゃん。
だって持ってるだけで税金かかるとかもったいなくない? まあ、固定資産税とか。
そうそう。そんな無駄金より、うちに入れて欲しかったの。
実際、母さんは結構うちに入れてくれてたしな。
その代わり、口うるささに拍車がかかってたけどね。
あれだろ? 家庭内ルールみたいな。
それマジできつかったよね。母さんが金も入れてくれて家事もしてくれて、最初は同居しとくって思ってたんだけどな。
私なんて友達呼ぶなって言われたんだよ。
お前の場合は頻度の問題だろう。毎日呼ばれたら俺でも切れるわ。
でもここって私たちの家なのに。俺なんて禁煙だぞ。禁煙唯一の楽しみなのにふざけんなっての。
被害者ヅラしすぎ。週1で飲んでいい日があったじゃん。
俺は毎日仕事で疲れてんだよ。酒飲んで癒されないとやってられるか。
はいはい。もうちょっと酒癖よかったらね。
うっせえ。
って言っても、これからはお母さんもいないし。
だよな。俺らは自由だ。
家事やってくれる人がいないのは痛いけど、生活費やら金の使い道まで口出されてうんざり。それがなくなるって考えただけで、俺もうワクワクが止まらんわ。
私も。てか聞いてよ。
何?
あのババア、最後まで強がってんの? 嬉しいとか言ってたわよ。
はあ? 私らなしで老後どうすんだろうな。
まあ、金はあるから大丈夫じゃね。実家売った金と、お父さんの保険金だっけ? それだけありゃなんとかするだろ。
だね。もう出てった人のことだし、私たちにはもう関係ないか。
そういうこと。じゃあ早速酒買って帰ろう。今日は飲むぞ。
私も早速明日友達呼んじゃおうっと。マジで自由って幸せ。
数週間後。
もう無理。我慢の限界だ。
あらあら。悠人、どうしたの?
さなよ。
さ、さなさん。あいつ、母さんが出てってからひどいんだ。毎日のように友達呼んで飲んで騒いで。
お友達を呼ぶのは週末だけって約束だったわよね。
それは母さんが作ったルールだろ。
じゃあ、もうルールなし。
それが失敗だった。
夜遅くまでうるさいし、後片付けもろくにしないし。
大丈夫? 寝れてる? 寝不足なんだよ。おかげで仕事のミスも増えたしさ。
そう、大変ね。
頼むよ。母さんの方から行ってやってくれ。
行ってやってくれって何よ? 注意してくれってこと?
こんなの続けられたらこっちがおかしくなるわ。
そうは言うけどね。
なんだよ。息子が困ってんだぞ。
さなさんに言われたのよ。子離れをした方がいいって。
はあ。子離れ? ほら、同居初めてからルールを作ったり、家事に家計の管理にって、全部私がやってたでしょ。
そうだけど。
それが過保護だって。
いや、まあ、窮屈に思うとこはあったけどさ。
でしょ。悠人もさ、もう大人だし、これからはあまり干渉しないことにしたの。
いや、ちょっと待ってくれよ。じゃあさなはこのまま放置するっていうのか。
何だったかしら。そう、崖から突き落とすのよ。
はあ。何それ? 可愛い子は崖から突き落とすらしいわよ。さなが言ってた。
多分なんか違うぞ、それ。
とにかく私はもうあなたたちの世話はしません。自分のことで忙しいのよ。
忙しいって。親戚の家から引っ越してね。その片付けもあるし、ご近所へのご挨拶もあるし。
そんなのどうでもいいだろう。
良くないでしょ。これからの私の生活がかかってるんだから。
こっちは息子夫婦の生活がかかってんだぞ。
もう大人でしょ。夫婦の問題は夫婦で解決してちょうだい。
数日後。
もう無理。我慢の限界です。
あらあら。なんだかデジャブを感じるわね。
何の話ですか? あ、いや、こっちの話よ。それで、さなさんどうしたの?
聞いてくださいよ。悠斗が最悪なんです。
はいはい。
予想通りですよ。毎日晩酌してるんです。後始末は全部私ですよ。
それは大変ね。
一応聞くけど、お酒は週末だけってルールは? そんなルールはお母さんが出てってなくなったでしょう。
この間なんて玄関先で吐いたんですよ。飲み会も増えて帰りも遅いし。
て、さなさんが毎日友達を呼んでるからじゃない? いやいや、だって毎日パーティー状態なんでしょ? それはそうですけど。
確かに悠斗が原因でもあるでしょうけど。さなさんにも責任はあるでしょ?
いいえ、ありません。
どうして? だって、私が友達を呼ぶのは週末だけって決めてたのはお母さんでしょ。でも今はそのルールもないし。それに、私が家事をやってるんだから、文句言われる筋合いはないわ。
そうですね。
逆切れすんな。
てか、そもそもさ。
何よ? おふくろは今どこで何やってんだ? それが、親戚の家に行ったきり、連絡もないのよ。
ふーん。まあ、自由にやってるんじゃないか。
それにしても、家計の管理も何もかも、私がやらなきゃいけなくなって、正直うんざりしてるんだよ。
それはさ、結婚した時から言ってたことだろ。
何が?
夫婦だからって、全部分担しろって言ったのはそっちだろ。
確かにそうだけど、現実は甘くないってことよ。
じゃあ、どうするんだ? どうするって……。
おい、さな。まさか、おふくろを呼び戻すつもりか? そんなこと言ってないわよ。
でも、このままだと、俺たち共倒れだぞ。
それは、何とかしないとね。
そうだな。銀行口座は分けてないんだっけ? それが、まだ一緒なのよ。
じゃあ、明日にでも分けるか。
ええ、そうね。
それで、おふくろにはどうする?
……連絡してみる? ああ、それがいいかもな。
数日後、さなは意を決して義母に電話をした。
もしもし、お母さん? 私よ、さな。
あら、さなさん。どうしたの? 何かあった?
いや、その……。悠斗と喧嘩ばかりで、正直お手上げなのよ。
ふーん。で、私にどうしろと? お願い、戻ってきてくれないかしら。
あらあら。出て行けって言ったのはそっちでしょ? 分かってるわよ。でも、私の考えが甘かったの。お母さんは家事もやってくれてたし、家計の管理もしてくれてた。それがどれだけありがたいことか、身に染みてるの。
ふん。今更気がついたの? お願いよ。もう一度、同居させてくれない?
……。まあ、考えておくわ。
それで? うん、お母さんが戻ってくるって。
本当か! やった! ただし、条件があるんだって。
何だ?
家事も家計の管理も、きちんとやること。それと、友達を毎日呼ぶのは禁止。酒も週末だけって約束なら、戻ってきてもいいってさ。
ええ……。まあ、それなら何とかするよ。
悠斗もそれでいいな? ああ。むしろ、ありがたいくらいだ。
それから数日後、義母が家に戻ってきた。
ただいま。ちゃんとやってる? おかえりなさい、お母さん。うん、何とかやってるよ。
ふん。で、毎日酒飲んでたんだって? それは、その……。すみませんでした。
まあ、いいわよ。ほら、今日からはまたこの家のルールに従って暮らすのよ。いいわね?
はい……。
それで、まずはこの家の掃除から始めるわよ。あんたたち、ほこりまみれにしてるんだから。
はいはい。分かりましたよ、母さん。
さなさんはちょっと手伝ってちょうだい。私は今日は疲れてるんだから。
そうですわね。じゃあ、台所の掃除でもするわ。
うん、そうしてくれると助かるわ。
それから、悠斗。あなたは今日から週末以外の飲酒は禁止よ。いいわね? ……へい。
それから、友達を呼ぶのも週末だけ。分かった? すみません……。
よし。じゃあ、それぞれ動きなさい。私はちょっと休むから。
そう言って、義母は自分の部屋へと消えていった。
さなは、深いため息をついた。
はあ、これで何とか平和が戻ってくるかしら。
ああ、そうだな。母さんがいてくれて、やっぱり助かるよ。
そうね。
でも、またこうやって誰かが束縛される生活か……。
まあ、仕方ないだろ。これが俺たちの選んだ道なんだからさ。
そうね。そういうことにしておくわ。
それから、さなは台所へと向かった。振り返ると、玄関のところに義母の靴が並んでいた。それが、なんだか妙に安心できる光景だった。