Der 11. März 2009 begann als ein sonniger Frühlingstag, der für viele für immer als Tag der Tragödie in Erinnerung bleiben sollte. Am Vormittag betrat der 17-jährige Tim K. eine weiterführende Schule in Winnenden, die er bis zum Vorjahr selbst besucht hatte.
Bewaffnet mit einer halbautomatischen Pistole und hunderten Patronen eröffnete er das Feuer auf Schüler und Lehrer. Innerhalb von weniger als 15 Minuten tötete Tim zwölf Menschen, bevor er die Schule verließ. Unter den Opfern waren neun Schüler und drei Lehrkräfte beziehungsweise Praktikanten. Viele weitere wurden verletzt.
Die Polizei, die nach einer neuen Strategie sofort eingriff, traf wenige Minuten nach den ersten Schüssen am Tatort ein und kam bald in einen Schusswechsel mit dem Täter. Zu den ersten Opfern gehörte die 16-jährige Jacqueline, die von ihrer Familie nur Jackie genannt wurde. Sie war eine gesellige und fröhliche Schülerin, die davon träumte, Tierpflegerin im Zoo zu werden. Auch Nicole, ihre beste Freundin, wurde bei dem Angriff schwer verletzt.
Sie erlitt auf dem Weg ins Krankenhaus einen Herzstillstand und starb. Weitere getötete Schüler waren unter anderem der fußballbegeisterte Ibrahim, der trotz Krankschreibung zum Deutschdiktat zurückgekehrt war, sowie die 15-jährige Selina und die 16-jährige Stefanie. Nachdem Tim das Klassenzimmer 10D verlassen hatte, ging er weiter und betrat den Raum 9C. Dort tötete er mehrere Schüler durch Kopfschüsse, darunter die 15-jährige Chantal und die 16-jährigen Jana und Christina, deren Familien im selben Viertel wie der Täter lebten.
Im Flur erschoss er die junge Lehrerin Michaela, die versucht hatte, Schüler zu schützen. Auch die Chemielehrerin Sabrina, die mit einer Praktikantin eine Tür verriegelt hatte, um ihre Schüler zu schützen, wurde von Tim durch die Tür hindurch erschossen. Während sich das Chaos ausbreitete, versuchten viele Schüler, durch Fenster und Notausgänge zu fliehen. Einige sprangen in Panik aus den Fenstern.
Die Flure, die zuvor von Stimmen erfüllt waren, hallten nun von Schüssen und Schreien wider. Nach dem Schusswechsel mit der Polizei floh Tim in Richtung einer benachbarten psychiatrischen Klinik. Auf dem Gelände erschoss er einen Gärtner, der dort arbeitete. Anschließend zwang er einen Fahrer, ihn mitzunehmen.
Die Flucht dauerte rund 30 Kilometer, bis der Fahrer ein riskantes Manöver ausführte und das Auto in einen Graben neben der Autobahn lenkte. Der Fahrer konnte entkommen, während Tim zu Fuß ein nahegelegenes Autohaus erreichte. Dort forderte er ein Fahrzeug. Als die Angestellten sich weigerten, erschoss er zwei Personen.
Andere Angestellte und Kunden konnten fliehen. Der Amoklauf, der bereits rund drei Stunden andauerte, endete schließlich am Nachmittag auf dem Parkplatz eines Aluminiumwerks. Dort richtete Tim die Waffe gegen sich selbst und starb noch am Tatort. Insgesamt hinterließ er 15 Tote und zahlreiche Verletzte.
Vor der Schule versammelten sich besorgte Eltern, Geschwister und Verwandte, die stundenlang in Ungewissheit verbrachten. Jackies Mutter Gudrun erfuhr die Nachricht vom Tod ihrer Tochter durch einen Polizisten. Tatjana, Jackies Schwester, hatte zuvor noch von einer Klassenlehrerin Hoffnung bekommen, dass Jackie am Leben sei. Gudrun suchte später Hilfe in der psychiatrischen Klinik.
Monate danach begann sie, sich regelmäßig mit der Mutter von Nicole zu treffen. Aus dem gemeinsamen Schmerz entwickelte sich eine Freundschaft, die beiden zur Stütze wurde. Jackies Kater Max lief noch Monate nach ihrem Tod jedes Mal zur Tür, wenn es klingelte, als erwarte er ihre Rückkehr. Die Tragödie von Winnenden erschütterte ganz Deutschland.
Die Trauer und das Mitgefühl für die Familien der Opfer hallen bis heute nach. Bei der Beerdigung betonte ein Pfarrer in seiner Rede, dass Verbrechen manchmal Tod und Trauer bringen, und ließ die Anwesenden über den Sinn seiner Worte nachdenken. Die Frage nach dem Motiv blieb weitgehend unbeantwortet. Tim wuchs in dem kleinen Ort Leutenbach auf, etwa zwölf Kilometer von Winnenden entfernt.
Er lebte bei seinen Eltern und seiner jüngeren Schwester. In seiner Kindheit war er ein begeisterter Tischtennisspieler und träumte davon, Profisportler zu werden. In der Schule war er jedoch Ziel von Hänseleien wegen seiner Körpergröße. Andere Kinder nannten ihn „Riese“ und machten sich über sein Aussehen lustig.
Mit der Zeit zog sich Tim immer weiter zurück und wurde zum Einzelgänger. Er verbrachte viel Zeit in der virtuellen Welt, besonders faszinierten ihn Ego-Shooter wie Counter-Strike. Gelegentlich übte er mit einer Airsoft-Waffe im Wald oder im Keller. In seinem Zimmer wurde ein Blatt Papier gefunden, auf dem stand, dass Menschen nicht so geboren werden, sondern durch ihre Umgebung geformt werden.
Nach außen wirkte Tims Familie völlig normal. Sein Vater Jörg war ein angesehener Geschäftsmann und Mitglied des örtlichen Schützenvereins. Die Familie war wohlhabend, den Kindern mangelte es an nichts Materiellem. Doch die emotionale Nähe innerhalb der Familie war begrenzt; über Gefühle wurde selten gesprochen.
In den letzten Monaten seines Lebens hinterließ Tim Spuren, die auf einen tiefen inneren Kampf und mangelnde Unterstützung hinweisen. Er gestand seiner Mutter, dass er glaube, an einer bipolaren Störung zu leiden, basierend auf Informationen aus dem Internet. Dieser Hilferuf wurde jedoch nicht ernst genug genommen. Bei einem Besuch in einer psychiatrischen Einrichtung erkannten Fachleute Symptome einer sozialen Phobie und empfahlen eine ambulante Behandlung.
Tim verlor jedoch schnell die Motivation, die Therapie fortzusetzen. Seine Eltern, überzeugt davon, dass Interaktion ihrem Sohn helfen würde, integrierten ihn in Aktivitäten wie den Besuch des Schützenvereins. Statt sozialer Kontakte erlernte Tim dort den Umgang mit Waffen – eine Fähigkeit, die er später auf die schlimmstmögliche Weise einsetzen sollte. Gleichzeitig war Tim in Internetforen aktiv, in denen über gewalttätige Vorfälle und Schulmassaker diskutiert wurde.
Nach der Tat kursierten zahlreiche falsche Informationen und Verschwörungstheorien. Ein angeblicher Beitrag Tims in einem Forum wurde später als Fälschung entlarvt. Auch Theorien, dass ein Geheimdienst hinter der Tat stecken könnte, verstärkten den Schmerz und die Verwirrung der Angehörigen. In der Öffentlichkeit entbrannten heftige Debatten über die Verantwortung der Gesellschaft, besonders über Computerspiele und strengere Waffengesetze.
Tims Zugang zum Schützenverein wies auf Mängel in der Regulierung hin. Sein Vater Jörg geriet in die Kritik, da die Pistole, die Tim verwendete, unsachgemäß aufbewahrt wurde. Die Waffe hätte verschlossen sein müssen, lag aber in einem Schrank, der auch Munition enthielt. Gegen Jörg wurde ein Gerichtsverfahren wegen fahrlässiger Tötung eröffnet.
Der Prozess erregte großes mediales Interesse. Jörg gab unter Tränen eine kurze Erklärung ab, in der er tiefes Bedauern ausdrückte und der Polizei dankte. Viele Anwesende empfanden seine Worte jedoch als kühl und unzureichend. Am Ende wurde er zu einer Bewährungsstrafe von einem Jahr und neun Monaten verurteilt, die später um zwei Monate verkürzt wurde.
Tims Familie zog sich nach der Tragödie aus der Öffentlichkeit zurück und verkaufte das Haus, in dem er aufgewachsen war. Die Familienmitglieder änderten ihre Namen und zogen um. Tims Schwester wurde zunächst nach Frankreich und später nach Australien geschickt. Seine Eltern versuchten, mit ihrem Leben weiterzumachen, mieden jedoch Winnenden und die Umgebung.
Für die Opfer und ihre Familien bleibt der Schmerz unauslöschlich. Jeder getötete Schüler und jede getötete Lehrerin war eine Person mit einer Zukunft und Talenten, deren Leben brutal beendet wurde. Obwohl viele versuchten zu verstehen, was Tim zu einer solchen Tat trieb, blieben die Antworten aus.
Die Narben dieser Tragödie werden von Familien, Freunden und der gesamten Gemeinschaft für immer getragen.