あ、ひろ。今日から俺の両親と妹夫婦もこの家に住むからな。飯とか準備しといてくれ。ちょっと待って。何それ? だから、俺の親と妹の家族が同居するって言ってるんだよ。難しいこと言ってないだろ。難しいことは言ってないけど、理解不能なこと言ってる自覚ある? そもそも私、何も聞いてないんだけど。もう決まったことだから。じゃあよろしく。この家、そんなに広くないわよ。物理的に無理じゃない? 確かに狭いけど、その辺は我慢してもらうよ。いや、そういう問題じゃなくて。それに、なんで急に?
何かあったの? 母さんが引っ越したいって言ったんだ。だからこっちに越してくる。それだけだ。それだけ? 全然それだけじゃないんだけど。私に相談もなしに決めるの? お前、子供の世話で忙しいだろ。話す時間もないじゃないか。それに、親がいた方が心強いだろう。確かに、生まれたばかりの子供がいるし、大人がいてくれたら助かるわ。でも私、あなたのお母さんとは仲良くないし、気を使うから助からないの。それはお前のわがままじゃないか。百歩譲って、お母さんが手伝いに来るなら分かるわ。でも同居は違うし、妹家族は関係ないでしょ。あなた、どうしちゃったの?
ちょっとおかしいわよ。おかしいのはお前だ。寝不足で頭が回ってないんだろ。だから、後のことは全部俺が決めた。何を決めたの? 部屋割りとか。部屋割り? 誰がどこで寝るかって大事だろう。えっと、親は主室、妹夫婦はリビング、俺は和室。ちょっと待って。私は? お前と赤ん坊は廊下で寝ろ。廊下?
生後二ヶ月の赤ん坊の世話で手一杯なのに、廊下で寝ろって? ていうか、そんなに親を住ませたいなら、あなたが廊下に出ればいいでしょ。あなたの都合で引っ越させたくせに、自分は和室って何様? うるさいな。嫌なら離婚だぞ。離婚? 本気で言ってるの?
あなた、自分の子供のことどう思ってるわけ? ぶっちゃけどうでもいい。子供ができてから忙しいし、お前も相手してくれない。それなら、俺を大事にしてくれる親と妹の方が大切になるのは当たり前だろう。どこがどうなったら当たり前になるのよ。そりゃ、お前に愛想を尽かすなら仕方ないわ。でも子供は違うでしょ。あなたは親なのよ。子供はできちゃったから仕方なく産んだんだよな。育ててたら愛情も湧くかと思ったけど、うるさいし寝れないし、本当に最悪。生まれたら母さんが喜んでくれたから、それまでは良かったけど。なんてことを言うの? 許せないわ。つまり、あなたは自分勝手な理由で子供を作って、でも愛せないし、親の方が大切だからどうでもいいって、ふざけてるの? そもそもお前は最初から他人だろ。籍を入れただけで、家族だと思ったことはない。そう。あなたは私のことを他人だと思っていて、血のつながった自分の子供はどうでもいいのね。よく分かったわ、このクズ野郎。ふざけんじゃないわよ。はいはい。ヒステリックだな。荷物まとめとけよ。廊下は狭いから、最低限でな。お前、どうせ家にいて暇なんだし。これ以上の話し合いは無駄だ。さっさとよろしく。いや、廊下には置かないわよ。
じゃあ離婚するの?
うん。じゃあ離婚で。おい、ちょっと待て。本気かよ。え? 何? 普通に考えて離婚するでしょ。だって、あなた、私と娘を他人だって言ったよね。他人なら一緒にいる理由がないでしょ。でもお前、生後二ヶ月で赤ん坊抱えてどこに行くんだよ。実家だって頼れないだろ。何を動揺してるの? あなたの方から言ったんでしょ?
ああ、分かった。あなた、私には子供がいるから何をしても離婚には応じないと思って、脅しで離婚って言ったんでしょ。バカにしないでくれる? え? いや、バカにしてるつもりはないけど。そんな軽々しく言っていい言葉じゃないって分からないの? 幻滅したわ。大体、勝手に同居なんてふざけんな。こんな家、出て行くわよ。赤ちゃんにも悪いし。家族大好き頭の奴らなんて、こっちから願い下げよ。本性に気づけなかったのが本当に悔しいわ。
数時間後、義母がやってきた。ひろこさん、直から話は聞いてるでしょ?
今日からよろしくね。話って何のことですか? 同居よ。どっちのためにも、大人が多い方がいいもの。これからは私が母親修行をさせて、立派なお母さんにしてあげるからね。ああ、そうそう。あなたは廊下なのよね。廊下のスペース、ちゃんと片付けといてね。荷物が邪魔だから。一応確認しますが、本当に来るつもりですか? まだ生後二ヶ月の娘がいるのに押しかけると? それが、すでに子供を二人も産んだ人がやることですか?
それはそれ、これはこれよ。家族は支え合いなの。支え合い? 支え合いどころか、今私を平気で踏みつけて、なんなら背中の上でジャンプして骨折らせるくらいのことしてますけど。そんなことしないわよ。自覚がないんですね。ああ、それとね、夜泣きの時は玄関でお願い。私たちの睡眠を妨げられたら困るから。あなたは若いんだし、大丈夫でしょ。あの、もう面倒なので本音を言いますね。本当に上がり込んでくるなんて、無神経にも程がある。常識って習わなかったんですか? 知らないのはあなたの方よ。世帯主は私の息子。つまり、母親の私だって住む権利があるわ。なんていう暴論。話を聞かないところは、息子さんとそっくりですね。これから一緒に住むのに、ひどいことを言うわね。とにかくもうすぐ着くから、早く廊下に移動しなさいよ。すみません。今すぐ出ていきます。永遠に。
え、私、廊下で過ごせと言われましたので、そのまま家を出ていきます。実家は遠いのですが、両親が急いで来てくれますし、幸い近くに親戚がいるので、しばらくはそちらでお世話になります。え、親戚の家? うん。まあ、それもいいわね。ゆっくりしてきたら、孫の顔を見せてあげた方がいいし。離婚することにしましたので、もう戻りません。ちょっと待って。離婚って、孫は?
ああ、いや。こんなことをして、なんで離婚にならないと思ったんですか? でも、好きだから結婚したんでしょ? 確かに、彼は子供が生まれるまでは優しくて頼りになる人でした。だから結婚したんです。でも今、分かりました。彼が優しかったのは、母親が望んでいた孫がいたから。私のことなんて、どうでも良かったんです。そんな人と暮らしたくないし、そんな父親は必要ないので。娘は私が育てます。当然ですよね。母親なんですから。ちょっと、勝手に離婚なんて許さないわよ。お母さんの許可なんて必要ないです。それじゃあ、私も車に乗るので、失礼しますね。
一週間後、直から電話がかかってきた。おい、いつ帰ってくるんだ? 母さんたちが家事をやってくれると思ったら、誰もやらないんだよ。おかげで部屋もぐちゃぐちゃだし。みんな俺が世帯主だからって、俺の金で出前を取るし、早く帰ってきてくれよ。母さんが家事をしてくれると思ったのに、話が違うんだ。離婚するって言ったわよね。そんな難しいこと言ってなかったんだけど。理解できなかったなら、はっきり言ってあげるけど。もうその家には戻らないから。本気で言ってるのか?
お前、俺がいないと生活できないだろ。子供だってまだ生まれたばかりなのに。いい加減、機嫌を直せって。生後間もない子供を廊下に放り出しといて、よく言えるわね。いや、お前も一緒にいるし、子供だけ廊下に移動させたわけじゃないじゃないか。やることは同じなのよ。私の覚悟が分かってないみたいね。いつも楽観的でポジティブな人だと思ってたけど、今見たらただのバカにしか見えないわ。でもお前、そんなに収入ないだろ。仕事だって、在宅でできる仕事なんだし。子育てなんて無理だって。私の年収、あなたの一・五倍あるんですけど。知らなかったの? 嘘だろ。そんなに稼げるわけないじゃないか。どうしてそう言い切れるの? だって、家でできるってことは、内職みたいなもんだろ。あなたが関心を持たなかっただけよ。ああ、確かに。毎回家にいるんだし、暇なら家事をやれ、飯を作れって、結婚してからずっと言われてたわね。実際、家にいるなら暇じゃないか。こっちは会議やミーティングで忙しいんだ。仕事をしている俺の方が忙しいっての。あ、そう。それじゃあ言わせてもらうけど、あなたも今、家にいるわよね。家族の家事、全部できるはずよ。いや、今日は休みだけど、俺は仕事があるし。私も仕事をしてましたよ。二時間おきの授乳、夜泣き、おむつ替え、育児を全部やりながら、在宅で仕事をしてたの。あなたは会社で座ってるだけじゃない。私は座る暇もなかったわよ。とにかく、離婚とか大げさだって。まだその認識なの? もういいわ。こっちも疲れてるのよ。赤ちゃんのお世話は親や親戚が見てくれてるけど、荷物の手配、弁護士への相談、その他もろもろ。本当に準備が大変だったわ。なんだよ、それ。そんなの、もう準備してたのか。離婚したいからね。こっちの覚悟は分かった。あなたがどうせ出ていけないって高をくくって何もしない間に、私は着々と準備を進めてたの。というわけで、慰謝料と養育費、必ず取るから覚悟して。ちょっと待ってくれ。いきなりすぎてついていけないよ。いきなりでも何でもないのよ。バカじゃないの?
数時間後、直が焦って電話をかけてきた。ひろ、話し合おう。俺も悪かったから。話し合い? 何を? もう何も言うことないわよね。あなた、私が廊下は無理って言った時、「嫌なら離婚だぞ」って言ったのよ。じゃあ離婚で、何が問題あるの? あれは言いすぎた。言いすぎたんじゃなくて、あなたの本音でしょ。自分も赤ん坊も最初から他人って言ってたもの。あれは感情的になってただけで。あの時のやり取り、スクショを弁護士に見せたけど、ドン引きしてたわよ。十分な証拠だって。そんなの見せたのか。証拠だしね。あなたが子供のことを愛していないっていう客観的な証拠が必要だったの。「子供のことどうでもいい」「親と妹の方が大事」「お前も赤ん坊も他人」。よくこんなことが言えたわね。慰謝料請求の証拠として十分だそうですよ。ひろ、頼むよ。やり直そう。お前がいないと大変なんだよ。やり直したいのは、あなたが家族の面倒を見るのが嫌だからでしょ。あなた、私と娘が廊下で寝てる間、和室で快適に過ごすつもりだったのよね。生後二ヶ月で三時間おきに授乳してる私に、さらに義家族四人の世話をさせるつもりだったわけ。それで、やり直そうって、どの口が言ってるの?
私は家政婦じゃないわよ。そんなつもりはなかった。でもあなた、私が心配だから連絡したんじゃなくて、誰も家事をしてくれないことが不満で、私が帰ってくれば全て解決すると思ってたんでしょ。いや、それは……。呆れた。自分じゃ何もできないくせに「家族が大事」とか、よく言えたわね。そんなに大事なら、自分で面倒を見れば? 翌日、離婚届が届いた。早くサインしてね。じゃないと、弁護士を立てて時間もお金も無駄になるから。俺はこんなのにはサインしないぞ。大体、サインして離婚になったら、お前は家がなくなるだろう。それでもいいのか? 知ってるんだぞ。お前の実家はかなり遠くて、新幹線で三時間以上かかるって。そんな長距離移動、子供がいたらできないだろう。つまり、今離婚して家なしになって困るのはお前だ。俺はお前のためを思って、離婚しないって言ってるんだぞ。いや、家なしになるのはあなただけど。は? その家の名義、私と私の両親の共同名義なの。あなたは知らなかったでしょ。つまり、出ていくべきなのは、私じゃなくてあなたと義家族の方よ。え?
じゃあ、俺たち……。離婚が成立したら、すぐ出てってね。不法占拠として警察に通報することもできるから。そんなはず……。俺は世帯主なんだぞ。世帯主と契約名義人は別よ。共同名義と言えど、家自体は結婚前に買ってるから、財産分与の対象外だし。だから今、親戚の家でお世話になってるのよ。離婚したら取り返せるから。あなたの言った通り、実家に帰るのはリスクが高すぎるもの。あら、既読無視。ひどいわね。それとも、家の書類でも確認しに行ったのかしら? 書類なら、リビングの棚の一番下にあるから、ちゃんと見てね。出ていく前に場所を確認しておいてよかったわ。
数時間後、直から暗い声で電話がかかってきた。確認してきた。本当に名義がお前になってる。結婚した時にちゃんと話したんだけどな。私のことなんてどうでも良かったものね。孫を産んでくれる女だから、機嫌を取ってただけみたいだし。ちょっと待ってくれ。話し合おう。俺も反省するから。今、家なしになるのは困るんだ。あなたと話し合うことは、もう何もありません。これからは弁護士を通してやり取りするので。弁護士って、そこまでするのかよ。そこまでするって。あなたが私と娘にしたことを考えれば、当然よ。分かった。俺が全部悪かった。母さんたちにも出て行ってもらうから、戻ってきてくれないか? それなら、考えてもいいかも。本当か? なんて言うと思ったの?
普通に考えて、ないわ。舐めないでくれる? 今「考える」って言ったよな。騙したのか? いや、普通に考えて言ったわよ。あなた、それだけのことをしたのよ。一度失った信頼は二度と戻らないの。分かったなら、さっさとサインしてね。これ以上の話し合いなんて無駄だから。
数日後、直は家事と義家族の扱いに追われて音を上げていた。母さんが家事を全然やってくれなくて、全部俺に投げるんだ。俺、仕事があるのに。あら、「家にいるんだから暇だろ」って言ってたわよね。お母さんも家にいるんだから、暇なんじゃない? 同じことをお母さんに言えばいいでしょ。言っても逆ギレされるんだよ。私が怒った時も、「イライラしてんな」って煽ってきてたわよね。同じことが言えないわけ?
親に言えるわけないだろ。人によって態度を変えるとか、ダサいね。
その頃、実家では義母が怒鳴っていた。ねえ、ちょっと直。部屋がぐちゃぐちゃよ。毎日、掃除も飽きちゃったわ。までこんな生活を続けるの? 早くひろこさんを連れ戻しなさいよ。楽ができると思って、この家に来たのに。それなら、自分でやればいいだろう。今まであなたの世話をしてたのは私なのよ。少しくらい親を労わりなさい。なら、妹夫婦は関係ないだろ。仕事をリストラされて大変なのよ。あなたが頑張れば済むことでしょ。実家だって古いんだし。使えない嫁ならもう捨てて、新しい使える嫁を貰いなさい。離婚はやばいんだよ。え? 家の名義がひろこ側だったんだよ。はい? それじゃあ、私たち、追い出されるの?
そういうことになる。なんで確認しなかったのよ。あなた、本当に使えないわね。妹が言ってたわよ。「お兄ちゃんのせいで、私たちの計画が台無し」って。私たちが同居したら、あの家を乗っ取って、ひろこさんに家事をしてもらおうと思ったのに。妹夫婦も困ってるのよ。どうするつもり? 俺だって困ってるって。困ってるのはこっちよ。あんたが嫁一人、まともに扱えないから。いい? 今のあなたは使えないポンコツなの。そこまで言わなくてもいいだろう。なら、家族のために行動しなさい。行動って、どうすればいいんだよ。家族を助けるためにお金を出して。妹夫婦、実は借金があるみたいなの。三百万くらいでね。あんた、少し援助してあげなさい。え、三百万? そんな金、ないって。大体、なんで俺が払うんだよ。家族でしょ。助け合わなきゃ。それに、私たちの生活費もあなたが出してくれるわよね。年金だけじゃ足りないし。実家の修繕だってかかるのよ。働き盛りなんだから、それくらいできるでしょ。ちょっと待って。俺の給料じゃ無理だよ。情けない。だから嫁に逃げられるのよ。本当に、昔からあなたってそうよね。妹と違って賢くもないし。どん臭いったらありゃしないわ。そんなんだから、妹に見下されるのよ。見下されるって、どういう意味だよ。お兄ちゃん、本当に頼りない。こんな人に頼った私たちがバカだったって。あんた、家族からも見放されてるのよ。そんな……。いい?
こんな風に言われるのは、あなたの力不足。このまま行けば、嫁どころか家族にも見放されるわ。あなた、それでもいいの? そんなの嫌だ。俺、頑張るから。だから、見捨てないでくれ。分かったなら、さっさと行動しなさい。でも、ひろは何を言っても聞かないし。本当に鈍いわね、あんたは。ひろこさんってちょろいんだから、上に訴えかければいいのよ。頭ごなしに自分の意見を言っても、頭が固いんだから聞いてくれるわけないでしょ。そっか。そうだよな。さすが母さん。
その頃、ひろは親戚の家で静かにしていた。そんな中、直からまた連絡が入った。ひろ、本当にごめん。お前がどれだけ大変だったか、今なら分かる。今、俺が家事をやってて大変なんだ。本当にごめん。何を今更。何を言われても、意見を変えるつもりはないから。分かってる。でも、一度だけでもいいから会えないか。母さんも孫に会いたいって泣いてるんだ。お母さんが会いたがってる? あの、生後二ヶ月の赤ちゃんと私を廊下で寝かせようとした人よね。さらには、夜泣きをしたら玄関に行けって言ってた人よね。そんな人が泣いてるなんて、信じられない。母さんも反省してるから。反省してるなら、まず私への謝罪を態度で示してから。それに、面会は裁判所が決めることよ。あなたが勝手に決められることじゃないわ。それと、離婚したら慰謝料二百万円と養育費十万円。弁護士から正式に請求するわね。払えなければ、給料差し押さえの手続きを取るから。二百万? そんな金、俺にあるわけないだろ。母さんたちの生活費と妹の借金返済だけで精一杯なのに。はあ。お母さんは生活費を、妹夫婦は借金返済を手伝って、随分な家族ね。くそ、バカにするな。俺にはもう家族しかいないんだ。役に立たないといけないのに、なんで邪魔するんだよ。役に立たないと、家族じゃないの?
私の親はそんなことしないけど。それって、家族って言うのかしら? じゃあ、あなたは娘が大きくなったら、「お金を出せ」って言うの? それは、そういうものじゃないのか? ああ、あなたって話が通じてないなと思ってたけど、根本的な考え方が違うのね。もちろん、それを否定はしないけど、あなたが私と娘にしたことの代償は払ってもらう。「嫌なら離婚だぞ」って言ったのはあなた。これがその結果よ。
同じ頃、直は義母に打ち明けていた。母さん、ひろが慰謝料二百万と養育費十万を請求してきた。俺、もう無理だよ。母さんたちの生活費も払えない。何言ってるの?
あんたが稼げないのが悪いんでしょ。それより、ひろこさんに戻ってきてもらいなさいよ。そうすれば、慰謝料も払わなくていいんだから。私が説得してあげるわ。母さん、もう無理だと思う。あなたが情けないから、丸め込まれるのよ。全く。なんで俺だけこんな目に遭わないといけないんだ。母さんたちだって共犯なのに。こうなったら、道連れにしてやる。はあ? 何言ってるの? 意味の分からないことを言わないでちょうだい。
翌日、義母がひろのもとに現れた。ひろこさん、話があるの。直がすごく困ってるわ。慰謝料なんて取らないで、戻ってきてあげてちょうだい。孫ちゃんのためにも、家族は一緒にいるべきよ。お母さん、孫のためって言いますけど、本当は違いますよね。何を言ってるの? 私は本気で孫のことを思って……。では、なぜあの家を乗っ取って、ひろこさんを家政婦にするなんて計画を立ててたんですか?
孫のためじゃなくて、ご自分と娘さんのためですよね。なんでそれを……。直が暴露してましたよ。自分だけ苦しむのは嫌らしいです。親子でそっくりですね。それは、妹が勝手に言ってただけで……。お母さんが直さんに送ったLINE、見せてもらいましたよ。「私たちが同居したら、あの家を乗っ取る」って書いてありましたよね。主犯は私たちです。ということは、お母さんも共犯ですよね。あんた、どこまで知ってたのよ。お母さんの実家はもう住めない状態なんですよね。雨漏り、水回りの故障。年金では修繕費が出せない。だから、息子夫婦の家を乗っ取ろうとした。なんで、そこまで知ってるのよ。支援するつもりだったからです。直さんは家族思いの人ですから。だから、実家の老朽化に悩んでいました。このまま両親の住む家がなくなったらどうしようって。だから、話し合って、来年から修理ができるよう、修繕費を夫婦で積み立てていたんです。そうだったの……。なら、そのお金で家をなんとかすればいいでしょ。嫌に決まってるでしょ。え、え? じゃないんですよ。この老害婆。お母さん、最初は「孫のために同居したい」「大人が多い方がいい」って言ってましたよね。でも実際は、住む場所を確保して、私を家政婦として使い、家を乗っ取る計画だった。どこが孫のためなんですか? その上、家の修理をしろなんて、何様なんですか? それは、結果的にそうなっただけで……。結果的に?
最初から計画してたんでしょ。お母さんが直さんに送ったLINEに、全部書いてありますよ。主犯として、慰謝料を請求できますよね。だって、生後二ヶ月の赤ちゃんを放り出したんですから。慰謝料請求なんて、そんな大げさな……。証拠は全て保存してあります。お母さんから私に送られてきた「廊下で寝ろ」「夜泣きは廊下で」というLINE。直さんに送った「家を乗っ取る」計画の話。全て弁護士に提出済みです。弁護士? それと、児童相談所にも相談済みです。生後二ヶ月の母親と新生児を廊下で寝かせようとしたこと。これは虐待に当たるそうです。なので、今後お母さんに娘を合わせません。そんな……。私は孫に会えないの? 孫自慢もできないじゃない。会えないのは当然です。あなたは生後間もない赤ちゃんを「廊下で寝かせろ」って言ったんですよ。それで孫に会いたいなんて、どの口が言ってるんですか? あなたは孫を大切にしたかったんじゃない。自分の都合のために利用したかっただけでしょう。私の娘は、あなたの道具じゃありません。何でもかんでも大げさなのよ。あんたが大げさに騒ぐから、こんなことになったの。少しくらい我慢すればよかったじゃない。嫁なんだから、義家族に尽くすのは当たり前でしょ。私だって姑に苦労させられたわ。あんただけ特別扱いされると思わないで。やっぱり本音が出ましたね。つまり、お母さんは私に対して、昔された理不尽なことを同じようにやり返しているだけ。お母さんも姑を憎んでいたように、私だってお母さんが憎くてたまりませんよ。だから、全く同じことをお母さんにしてあげます。なんですって?
「嫁なんだから、義家族に尽くすのは当たり前」って言いましたよね。じゃあ、これからは「息子なんだから、親に尽くすのは当たり前」「親なんだから、子に尽くすのは当たり前」ですね。あなたの言葉、そのままお返しします。直さんが慰謝料を払えないのも、生活が苦しいのも、全部あなたが同居なんて言い出したせいです。これからは、直さんに思う存分尽くしてもらってください。私と娘はもう関係ありませんから。さようなら。そんな、待ってちょうだい。なら、私たちはどうなるの? 家にも住めないのよ。さあ、その辺りは「大事な家族」で、それこそ支え合ってくださいとしか言いようがないです。だって、私はもう家族ではないので。
その後、私と直さんは無事離婚が成立。直さんは慰謝料二百万円の支払いと養育費十万円を命じられ、経済的に完全に詰んだ状態に。義母と義妹一家の生活費、夫婦の借金返済三百万、実家の修繕費、そして慰謝料と養育費。全てが直さんの肩にのしかかり、毎月の給料は消え、貯金も底をつき、消費者金融から借金をするはめになったとか。「母さんが同居なんて言い出さなければ、俺は今頃幸せだったのに」。そんなことを、最後に会った時に呟いていました。お母さんは親戚に散々孫自慢をしていたため、今回のことがバレて孤立無援に。親戚からは非常識な姑として、経済的に困窮している惨めな老人として、縁を切られたそうです。妹夫婦も働きに出たそうですが、非常識な親の血をよく引いているのか、定職にもつけず、収入も安定せず、極貧生活。直さんと義家族は全員漏れなく惨めな生活を送り、今は毎日ボロボロの実家で過ごしているそうです。一方、私は家を取り戻し、両親のサポートを受けながら娘を育て、仕事も順調。家庭というのは、家族の数だけ形が違います。ですが、直さんのように歪んだ家族愛を娘には押し付けたくありません。この子が将来、「家族と過ごせて幸せだった」と思えるような関係を、この子と築いていきたいです。