年末年始は覚悟しなさい。
え、お母さん、いきなり何の話ですか? 結婚して三年経ったんだし、少しは嫁らしくなったでしょ。
毎年言ってますけど、今年は何か特別な覚悟がいるんですか? 当然でしょ。今年からは容赦しないわよ。
まさか、そういうことですか? 察しがいいじゃない。
私、宴会芸なんて持ってませんよ。
年末年始は親戚の皆さんが集まるじゃない。
そこで一発盛り上げるゲームを披露しろってことですか?
何にしましょう。歌もダンスも苦手ですし、お披露目できる芸なんて持ち合わせてなくて。
さっきから何を言ってるの? 誰も芸をしろなんて言ってないわよ。
え、違うんですか? おせち作りに始まって、年始にいらっしゃるお客様のおもてなしを全部あなたにさせるってことよ。
そんなの無理です。私は三年前に初めてフライパンを持った料理初心者ですよ。夫婦の食事を作るので精一杯なのに。
情けないわね。まあ、恥をかくのはあなただからいいけど。
ちょっとは手伝ってくれますよね。
何を甘えたこと言ってんの? じゃあ外注していいですか?
絶対に許さない。うちは手作り以外認めないわ。
お店の方も手作りだと思いますけど。
うるさいこと言うんじゃない。
わかりました。やります。
やる気だけは認めてあげるけど、つまらないものを作ったらうちの嫁としては認めないから。
と言いますと? 失敗したら離婚届を書いて出ていきなさい。
え、これはうちの嫁にふさわしいかの最終試験よ。三年目にしてテストがあるなんて聞いてません。
八割以上取れなければ嫁失格だからな。
何という難関試験? じゃあ頑張って。
数分後、大変なことになった。
どうした? 年末年始に試験がある。
何?
宅建でも取るの? おせちとかおもてなし料理とか全部作れってお母さんに言われたの。
ああ、なるほどね。順一の実家って本家だから、毎年すごい数の親戚が集まってるよね。
そうなんだ。子供の頃からひっきりなしに人がやってきてたな。まあそのおかげでお年玉は豊作だったけど。
その人たちの食べるものを全部私に用意しろって。
そっか。頑張れ。
無理なの分かるでしょ。私が料理できないの一番知ってるでしょ。
たまに得体の知れない黒い物体が出来上がるね。
無理なの分かるよね。
でも今は十月だよ。今から練習すれば間に合うでしょ。
あ、そう。じゃあ数十万のお金を練習に注ぎ込んでいいのね。
それは困るけど。
じゃあ明日から練習して半年後に一軒家を建てろって言われたらできる? 無理に決まってんじゃん。
それと同じでしょ。人には得意不得意があるじゃない。
でもこれは母さんの優しさだと思うな。
どこが? 女たるもの、そのくらいの料理はできないとつまらないぞってことじゃないかな。
あなた、私のことつまらないと思ってたのね。
そこまでは思ってないけど、そろそろ武者修行した方がいいかなとは思ってた。
もしかして、お宝を組んでる?
そんなわけないじゃん。父さんが亡くなってからは、みんなが集まる正月だけが母さんの楽しみなんだ。分かってやってくれよ。
それとこれとは話が別でしょ。
レシピなんてネットにいくらでも転がってるだろう。
もういい。あなたには頼らない。
ミスならやればできるよ。頑張れ。
翌日。
お兄ちゃん、料理ってどうすればできるの? いきなりなんだよ。脱サラして居酒屋やるくらいには得意でしょ。
俺は料理が好きなだけ。それを食べて美味しいって言ってくれる人の顔を見るのが幸せなの。
私なんか作り終えたら疲れ果てちゃって、幸せどころか疲労マックスなんだけど。
お前は昔っから要領が悪いもんな。
料理なんて食材を切って焼くか煮るか揚げるかだろう。
そんな簡単に言わないでよ。私に課せられてるのはお正月料理なのよ。
義実家か。
うん。今年から全部私にやれって。
それはなかなかきついな。
どうしたらいい? 無理ですって言えよ。
言ったけど、できないなら離婚しなさいって。
じゃあ離婚しろよ。
え、お前気づいてるか? それ、追い出しだぞ。
嘘でしょ。今気づいたのかよ。
でも私がやり遂げれば、お母さんだってちゃんと認めてくれるでしょ?
やり遂げられるのか? 無理だろ。相手はそれを分かって仕掛けてきてんだよ。
なるほど。
揉め事はごめんだから、俺は口も手も出さないが、どうすれば切り抜けられるか自分で考えろ。
妹のピンチなのに見捨てるの? 妹の成長を願ってるから見捨てるんだ。頑張れよ。
何なのよ、どいつもこいつも。
三ヶ月後。
今日から一週間、全部使って地獄を見せてやるわ。
この三ヶ月、ジムに通って体力つけてきました。
気合いだけは認めてやるけど、筋肉で家事は乗り切れないわよ。
確かにそうですね。
さあ、甲斐性は働け。休んだら家から叩き出すわよ。
こんな田舎で追い出されたら、電車もバスもないのに帰れません。
あなた、今何気なく毒を吐いたわね。
気のせいです。
まあいいわ。今日は三十日よ。今から仕込んでおせちは間に合うんでしょうね。
お任せください。脳内シミュレーションはばっちりです。YouTubeを見て、手術前の医者のように手を動かす練習を三ヶ月してきました。
それだけ? はい。むしろそれしかやってません。
そんなんでできるの?
はい。脳内では完璧な三段重が完成してます。
無理よね。
それはやってみないと分かりません。ぶっつけ本番ではありますが、私は昔から本番に強いタイプでしたので。
嘘でしょ? 本気です。
本当にできるの? 三十人はいらっしゃるのよ。
はい。脳内では三十人が喜んでいます。
何なのよ、その一番不安になる言葉は。
お任せください。この脳内を必ず具現化して見せます。
あっそ。ちなみにお母さんは今どちらに? 私が来てから一切姿を見てないのですが。
ちょっと所用で出かけてるの。私のことはいいからさっさと準備しなさい。
翌日、もう限界です。
何をやってもうまくいきません。脳内ではできていた動きが全くできないんです。
分かりきってたことなんだけど、かまぼこはこの世のものとは思えない苦さだし、黒豆もしわしわでお母さんみたいです。
一言余計なのよ。
助けてください。私には無理です。
弱音を吐くな。正月は明日よ。まだ時間はあるでしょ。
でも食材が底を尽きてしまいました。
何一つ成功しなかったってこと?
はい。ただ隣のおじさんが家畜の餌や畑の肥料にでももらってくれました。
何てこと? どうすればいいでしょう? 料理はもういい。あんたは今から家中の掃除よ。
それくらいならできますが。お母さんは今どちらにいらっしゃるんですか? え?
うん。私はまあちょっと所用で出かけてるわ。
二日連続所用ですか? あんたに関係ないわよね。
まあそうですね。じゃあ帰ります。
あ、掃除はルンバを走らせておきました。窓や畳を拭いたり色々あるでしょう。あとはお願いします。
あんたね。
じゃあ素敵な年末年始をお過ごしください。
待ちなさい。バスも走ってないわよ。
タクシー呼んだので大丈夫です。ではさようなら。
数時間後。
なんで帰ったんだよ。
誰も味方がいないから。
はあ。嫁としての義務を放棄するのか。
あのね、これは追い出しだよ。
ふざけるな。母さんがそんな卑劣なことをするわけがないだろう。
私に総勢三十名ものおもてなしができるって本当に思ってんの? やればできるだろう。
じゃああなたがやりなさいよ。
俺は男だぞ。
男も女もない。無理なもんは無理。
じゃあ何のために結婚したんだよ。
は? 逆に聞くけど、なんで私と結婚したの?
こういう時のためだろう。
はあ、そうだったんだ。
こういうことも含めて嫁の仕事だって言ってんだよ。
できる範囲のことはやるわよ。でもね、あからさまな嫌がらせには屈しないから。
母さんを怒らせたな。どうなっても知らないぞ。
できなきゃ離婚って言われてる。
それでいいのか? 仕方ないじゃない。
分かった。そこまで言うなら離婚に応じよう。
だからそこまで言ってないんだけど。
後のことはまた話し合おう。
じゃあな。
翌日。
せっかくの年末なのに、あんたのせいで食卓が寂しいわ。
あけましておめでとうございます。
何もめでたくない。姑から親戚の方もがっかりしてるのよ。
そうですか。私が大晦日に街中を駆け回ってかまぼこや黒豆を買い集めたけど、全く足りなかったわよ。
それで、これが息子がもらった嫁の実力ですって言ったら、皆さん口を揃えて「そんな嫁は捨てろ」っておっしゃったの。
はあ。
おまけに三年経っても孫も産めないなんて、単なるガラクタだなって言ってた人もいたわ。
ひどいですね。
これは親戚の総意として伝えるわ。息子と離婚してちょうだい。
いいですよ。
本当に? そこまで言うなら仕方ありませんね。
まだそこまでは言ってないんだけど。まあ、あなたは試験に落ちたんだからしょうがないわね。
あの、この試験って順一さんが結婚するためにお嫁さんに課すんですか? 当然じゃない。
だったら一生順一さんは独身だと思いますよ。
なんでよ。
素晴らしい嫁がいつか来るかもしれないでしょ。
素晴らしい女性であればあるほど、おたくの異常さを察知してすぐに逃げられます。
はあ。あんた、捨てられたからって悔し紛れに適当なこと言うんじゃないわよ。
いや、これ事実ですよ。私のようなポンコツ三流主婦ですら逃げるんですから。一流ハイスペック主婦はもっと嫌がると思います。
逃げる?
あんたは捨てられたのよ。何の使い道もないボロ雑巾と同じなの。
ああ、言い忘れてましたけど、裏口の玄関先に荷物置いてますので。
何それ? まさか爆発物? そんなことするわけないじゃないですか。早めに開けてくださいね。
数分後。
何よ、この豪華なおせちは。
私が作りました。
嘘をつきなさい。
何もできない嫁イコール離婚であるなら、そのレベルの料理ができる嫁はどうなりますか? え、できるなんて思ってもなかったから答えを用意してないんですよね。最初から私たちを離婚させるために無理課題を押し付けたってことでしょ。
まあ、料理の腕は認めてあげてもいいけど、掃除ができてなかったじゃない。
トイレ、風呂、窓、床、全て終わってます。
は?
お母さんがパチンコに行ってる間に全て完了しております。
だってあんたね。
あれは最後の仕上げですね。
あれ? ちょっと待って。パチンコって言った? はい。
なんで知ってるの? 心配だったのでついてきました。
私を尾行して料理と掃除をしたってこと?
まあ、そうなりますね。
嘘よ。ありえない。私でも無理。
でもやってのけました。これでも不合格でしょうか? 姑を尾行するなんて非常識にも程があるわ。息子のことも疑って尾行するに決まってる。そんなことになればあの子はストレスで倒れるわね。
結局ポンコツでも完璧でも、何かしら文句をつけて反対する気だったってことでしょ? 違う。いえ、今のでよくわかりました。ただ、なぜそこまでして離婚させたいのかまでは分かりませんけどね。
もういいじゃない。さっき離婚に同意したでしょ。
はい、そうですね。
と引き下がるほど単純でアホな女じゃないんです。
はあ。
納得するまで突き詰めるタイプなんで。
では良いお正月を。ああ、そのおせちは本当に美味しいので食べてください。
数分後。
お兄ちゃん、マジでありがとう。あのおせちのおかげで義実家の闇を暴けそうだよ。
お前のために徹したんだぞ。掃除は得意なんだけど、料理だけはどうしても無理だから助かった。
屈強な使いの悪いやつね。
実家に超高い日本酒を置いておいたの。私も明日帰るから一緒に飲もう。
仕方ないやつだな。ねえ、闇って何? 多分義母と夫はグルだね。
不満を言ったのは義母だけだろ。
私が料理できなくても離婚。立派なおせちを届けても離婚。おかしくない?
まあ確かに。最終目的は離婚だったのよ。手段はきっと何でも良かったんだと思う。
じゃあ別れるしかないだろう。
もちろんそのつもりよ。ただここまでコケにされて、何もなく引き下がれるわけないでしょ。
お前は本当に昔から執念深い女だな。
真実を確かめてから、こっちから別れてやるわ。
翌日。
お正月休み楽しんでる? ああ、ずっと実家にいるんだ。
お前のせいで母さんの機嫌が悪くて大変なんだぞ。
どうして? おせちも作ったし掃除もしたのに。
それでも母さんが気に入らないならダメなんだよ。
そうみたいね。離婚しろって言われたし。
仕方ないよ。母さんが認めないなら無理だ。
うん。
でもさ、私だけど、年末に家事を嫁に丸投げしておいて、パチンコで十五万負ける姑を止めろとは言われたくないのよね。
は? その上、新しい女ができたからってママに泣きついて別れさせろみたいなことをさせるのもどうかと思うけどね。
おま、何言ってんだよ。
他にも色々知ってるけど、これは本人にぶつけるとしよう。
何のことだ?
とにかく私を騙して裏切ったバツは受けてもらう。楽しみに待ってなさい。
数分後。
お母さん、私に嘘をついてましたね。
何が? 三秒待ちます。全ての罪を告白してください。
はあ。何を言ってるんだか。
はい、時間切れです。
な、何なのよ。
年末に親戚が集まること自体、嘘ですよね。
嘘なわけないでしょ。あんただって去年の正月見たじゃない。
はい。でも今年は誰も来てないはずです。
なんで? 私、先日そちらにお邪魔した時に、親戚の皆さんの家にお土産を持って挨拶に伺ったんです。
え、そんなことしてたの? その時に玲子さんとLINEを交換して、そこからよく話すようになったんですが、衝撃の事実を聞いてしまいました。
何を言ってたの?
お母さんが原因で親戚中から絶縁されてることです。
玲子は嘘つきで有名よ。夫の兄の娘だけど、あいつは昔から悪質なの。
玲子さんのお父さんとの間で交わした借用書も見せてもらったんですが。あの女、パチンコに注ぎ込みすぎて親戚中にお金を借りて、返すためにパチンコに行くって、クズの思考回路ですけど大丈夫ですか? うるさい。私は一度、十五万も勝ったことがあるんだから。そのうち大勝ちするの。
そんなたまたま起きたラッキーを夢見てるなんて。
あんたのお金も私が増やしてあげましょうか? ふざけないでください。大体、お父さんが亡くなってから皆さんよくしてくれてたそうじゃないですか? そんな恩を無にして裏切るなんてひどいです。
黙りなさい。あんたには関係ない。
確かにそちらの親戚のことは私には無関係です。ただ一つだけ聞かせてください。私と夫を離婚させたいのはなぜですか?
あんたが嫁としてふさわしくないからよ。
じゃあ自分で調べます。
え、待って。何をするの? 数週間後。
お前、実家にいるんだよ。
いいじゃん。お母さんがいいって言ってるんだから。
俺が冷やしたビールがすぐなくなるんだよ。
いいじゃん。お母さんがいいって言ってるんだから。
なんだよ。もう離婚したのか。
今探偵さんにお願いしてるところ。それが終わったら話し合いする。
はあ。純一君、もしかして浮気してんの? 多分ね。それを確定させるための探偵。
なるほど。そういうことか。
気づいた。
元から純一君は離婚したくて、母親に相談してたんだ。
そういうこと。
だったら嫁いびりして追い出してあげましょうね。てな感じで、正月の無理課題を私に押し付けたのか。
私はそう思ってる。
なんだよ。俺のおせち、無駄だったじゃねえか。
本当だよね。それも慰謝料と一緒に請求するわ。
笑い事じゃねえよ。妹のためと思って寝ずに作って配達までしたんだぞ。
お兄ちゃん、感謝してるよ。
は? いつも私のくだらない愚痴とか聞いてくれてさ、なんだかんだ文句言いながら助けてくれる。感謝してもしきれない。
嘘だな。お前は俺をいいように使ってるだけだ。
バレたか。
お前のことはムカつくが、お前を騙したやつはもっとムカつく。俺にできることがあれば何でも言え。
もう、結局頼りになる兄貴なんだから。
数日後。
離婚するわ。
そうか。そこまで言うなら仕方ない。
そこまで言ってないけど。
俺ら大して貯金もないし、財産分与とか無しですっきりさっぱり終わりってことでいいよな。
良くないね。
口座には二万くらいしかないぞ。切り崩しても一万だ。
じゃあ二百一万円でいいよ。
なんで二百万増えてんだよ。
浮気した場合の相場はそのくらいらしいから。
は?
何言ってんの? 誰が浮気したって? お前だよ。
いやいやいや、ありえない。
こっちは身元を隠して探偵まで雇ってんだよ。お母さんと彼女と三人並んでパチンコ打つほど仲良しなんだ。
ああ、そりゃ姑と彼女の趣味が同じなら可愛がるよね。
でもこの日、三人とも負けてんじゃん。しょんぼりした顔してる。
そんなところまで撮られてたのか。
どこで出会ったの? マッチングアプリ。
私はあなたがパチンコするなんて知らなかったんだけど。
去年の正月以降、母さんの影響で。適度に楽しむ分にはいいけど、親戚に借金するほど依存するのは病気よ。
俺は借りてない。
でも貯金ができないほど使ってるじゃない。残高二万って何?
それぞれ毎月五万ずつ積み立ててたはずだよね。三年で三百六十万は貯まってないとおかしいんだけど。
競馬の不運かな? 何がだよ。ちゃんと返してもらうから。
無理に決まってんだろ。
パチンコやめな。
俺から趣味も奪うのかよ。
金のかからない趣味を見つけなさい。あと、親戚から訴訟を起こされる前に返済した方がいい。
そんな物騒なことするかよ。身内だぞ。
正月も顔出さないってことは、ほぼ絶縁されてるのに。そんな情けが残ってると思う? そんなに敵が多いのか。母さんは今年はみんな体調が悪くて来れないって言ってたんだけど。
そんなわけないでしょ。お母さんにまでいいように使われて。
あんたの名前で借金とかされてないといいけど。
さすがにそこまでは…いや、ありえるかもしれない。
疑心暗鬼な親子関係だね。私はやってらんないからさっさと抜ける。離婚届を送るからよろしく。
離婚はいいけど金は払わないぞ。
黙れ、浮気者。
数時間後。
あんた、息子に二百万も請求したって本当? 少なかったですか?
ではもう少し足しておきますね。
逆よ。高が浮気くらいで二百万? 冗談じゃないわよ。何様のつもり? 奥様のつもりですが。
調子に乗るな。
お母さんこそ強気でいられるのも今だけですよ。
は? 近いうちに親戚の訴訟ラッシュが始まります。
え?
口で言っても返さないんだから、裁判所に命令してもらうしかないじゃないですか。
待ってよ。
私からは夫に浮気の慰謝料二百万と貯金の使い込み百八十万を合わせて三百八十万を請求します。
ありえない。
夫と共謀して嫌がらせして離婚に追い込むまでもなく、浮気とギャンブルのことさえ打ち明けてくれたらさっさと判を押しましたのに。
バレるなんて思わなかったの。
どっちでもいいですけど、私は嬉しいです。パチンカスバカ親子と不倫男と縁が切れるので。
あんたこそ、料理もまともにできない脳なしのくせに、偉そうなこと言うんじゃないわよ。
仕方ないじゃないですか。軽い麻痺があって、包丁が握れないんですから。
え? 子供の頃に病気してから後遺症が残ったんです。夫は親にもこのことは話したし、その上で結婚の許可をもらってるって言ってたから、てっきり知ってるものだと思ってました。
知らないわよ。
だからすごい嫌がらせしてくるなと思ってドン引きしてたんですよね。
知ってたらあんなことさせなかったわ。
夫はあえて黙ってたんでしょうね。料理が苦手なことを知ってるから、私が絶対に失敗すると思ったんでしょう。
え、でもあのおせちは? あれは兄が作りました。
はあ? 脱サラして料理人やってるんです。
なんで?
本人は絶対に言いませんけど、多分私のためだと思います。頼んでもないのにタッパーにおかずとか詰めて、残ったからって持ってきてくれるんです。料理ができない私が旦那に捨てられないように、胃袋を掴む役割を買って出てくれてるんですよ。
お兄さんのお店って繁盛してるの? それなりに。メニューは四点二で評判もいいですが。
絶対にダメですよ。
まだ何も言ってないわ。
どうせお金を貸してとかそういうことでしょ? 到底年金で返せる借金じゃないのよ。一発逆転狙うんじゃなかったんですか? 息子の愛人が無能だったわ。仲良く遊んでませんでした?
パチンコのためにうちの家を売れと言い出したの。
断ればいいじゃないですか。
家は息子名義だから、勝手に抵当に入れてお金を借りちゃってるのよ。
うわ、もう言葉もございません。
何笑ってるのよ。
すみません。
何がおかしいのって言ってんの? そりゃ、人を邪険に扱ってバカにして見下してた人が転落していく姿を見るのは笑えますよね。私って性格悪いなあ。
最低ね。
お母さんに言われたくありません。
私の身じゃ住む家もなくなるかもしれない。どうやって生きていったらいいの? 働くしかないんじゃないですかね。
まともに仕事したこともないわ。
兄の店がちょうど従業員を募集してますので、応募してみてはどうでしょうか? え、雇っていただけるかしら?
聞いてみましょうか? お願いできる? ちょっと待ってくださいね。
私、料理も洗い物も得意だし、きっとお役に立てると思うのよね。都会は最低賃金高いし、結構もらえるんじゃないかしら。
お待たせしました。
どうだった? いいそうですよ。
本当?
良かったわ。
こき使ってやると兄が申しております。
え? 地獄の老後スタートです。
その後、元々パチンコなんかに興味のない順一は、金遣いの荒い彼女と別れようとしましたが、家を抵当に借りた八百万を回収するために別れることもできずにいるとか。会社も辞めさせられ、深夜は残業しながら、泣くに泣けない千円を握りしめてパチンコ屋に行っているらしいと義母から聞きました。幸せそうで何よりです。
義母は兄の店で本当に容赦なくこき使われ、二週間後のある日、営業中に逃げ出したそうです。兄ったらどれだけこき使ってたんだろう。
田舎の家には息子とパチンコ女が住みついて戻れず、今は兄の店よりも労働環境の悪い飲食店で住み込みをしながら、少しずつですが親戚への返済をしているそうです。
私は料理が得意な男性に出会えるよう婚活を頑張っているところですが、兄みたいな男がいるかなとちょっと心配なんです。