ねえ、あんた浮気してるでしょ。真奈帆はスマホの画面を睨んだまま、そう切り出した。夫の原太は一瞬固まり、それから腑に落ちない顔で口を開いた。はあ？いきなり何言ってんだよ。
言い逃れできると思わない方がいいわよ。証拠は全部揃ってるんだから。データで送ってあげようか。数分後、原太のスマホに画像が届いた。現場写真、ホテルの領収書、女とのやり取り。原太は舌打ちした。なんだよこれ。ストーカーかよ。気持ち悪いな。
気持ち悪いのはどっちよ。真奈帆の声は震えていた。なんでこんなことしたの？
ああ、もううるせえな。お前のそういうところが嫌いなんだよ。ちまちま細かいし口うるせえし。女っていうか母親みたいでさ、一緒にいて楽しくないのよ。分かる？俺のこの気持ち。
なら浮気しないでさっさと離婚すればよかったでしょ。
都合のいい妻を手放したくなかっただけじゃないの？
ああ、まあ前は家事はできたしな。でもそれもウンザリだわ。さっさと離婚しようぜ。
まさかこのままするっと離婚できると思ってるの？そっちが有責なんだから、しっかり慰謝料請求させてもらいますからね。財産分与もそうだし、今住んでる家や家具だってそう。決めなきゃいけないことは山積みなの。離婚届を一枚出せば済む話だと思わないでよね。
めんどくせえな。これなら結婚しない方が良かったわ。マジで失敗した。
数日後、条件がまとまった。弁護士が作成した合意書には、不倫の慰謝料として原太と不倫相手それぞれから真奈帆へ百二十万円、貯金はそのまま真奈帆が受け取り、生命保険は解約して解約金四十万円は引っ越し費用として真奈帆が受け取ること。家は原太が住み続け、家具もそのまま譲る。光熱費の契約は今月末で切るため、以降は原太自身が契約すること。慰謝料は月三万円の分割払い、遅延なし。
原太は書類をちらりと見て、はいはい、弁護士から来た書類で知ってるっつうの。マジで口うるせえな、とだけ言った。
翌月末。真奈帆は連絡した。ねえ、慰謝料の振り込み、まだされてないんだけど。今日が期限日だからね。振り込まないなら、弁護士にも相談するわよ。
翌日。既読もつかない。まさかブロックした？分かってたけど、本当に最低ね。
数分後、真奈帆はたまきに連絡した。たまきさん、ご報告が遅くなってしまってすみません。先月、原太さんとの離婚が成立しました。
そうだったの。心配してたのよ。教えてくれてありがとう。あのバカ、連絡がつかなくてね。
え、たまきさんもですか？職場に連絡したんだけど、先月末で退職しててね。家も引っ越してるし。逃げられたよ。真奈帆ちゃんに何か迷惑かけてないだろうね。
慰謝料が振り込まれていないんです。三万円、四十回払いの予定だったんですけど。
はあ。あのバカ、どこまで真奈帆ちゃんをバカにすれば気が済むんだ。ごめんなさい。たまきさんを巻き込む話じゃないんですけど、他に連絡できる人もいなくて。
原太の両親は早くにいなくなってるからね。親代わりの私に連絡してくるのは当然よ。ひとまず、その慰謝料、私に肩代わりさせてくれない？あのバカの居場所も徹底的に調べ上げて、必ず突き止めるわ。
いえ、たまきさんにこれ以上迷惑はかけられません。あのバカが慰謝料を踏み倒す可能性なんて、考えれば分かることだったのに。最後の最後に情が出て、分割払いに応じてしまったんです。全部、私の詰めが甘かったせいというか、自業自得というか。
そんなことない。真奈帆ちゃんに落ち度なんてないわ。
たまきさん、慰謝料の肩代わりも、何もいらないです。代わりに、今まで通り私と仲良くしてくださいませんか？私、本当にたまきさんが大好きだから。本当のおばあちゃんみたいに、これからもやり取りできたら、それ以外何もいらないです。
もう、真奈帆ちゃんはいい子すぎるよ。そんなの頼まれなくたって当然じゃないか。真奈帆ちゃんは私の自慢の孫娘だよ。
三年後。月曜日。原太のスマホに見知らぬ番号から電話がかかってきた。
お前さ、マジでどういうつもりなんだよ。そんなに俺が好きか。
はあ？何だって？
三年ぶりに連絡してきたと思ったら、何が当たり前みたいに話してんだ。やめてくれよ。
離婚してからお前、毎日俺の家に来てるだろ。復縁したきゃ素直に言えよ。未練たらたらじゃん。
そもそも私、日本に住んでないけど。
あ、いや、そっちは何言ってんだよ。
マジだけど。一年前からアメリカに住んでるし。
フリーのライターがアメリカなんか行く用事ないだろ。とにかく、復縁したいなら考えてやらないこともないから。ストーカーはとりあえずやめにしろ。分かったな。次の金曜日、八時に俺の家に来い。話し合いするぞ。
毎日ストーカーしてる相手なら、今日でも明日でもいいんじゃないの？
うるせえな。俺にだって予定があるんだよ。
あっそ。どうでもいいけど。
それまで家の周りをうろつくんじゃねえぞ。
数分後、真奈帆はたまきに電話した。たまきさん、あの、ちょっとこれ見てくれますか？原太とのやり取りなんですけど。
数分後。はあ。なんだこれ？真奈帆ちゃんがストーカー？ついに現実と妄想の区別がつかなくなったのかしら。私もちょっと何言ってるか分からなくて。ああ、でも、これ、もしかして私のブロックも解除されてる可能性ない？ちょっとLINEしてみるわ。
数分後。あんた、三年ぶりに連絡が通じるようになったと思ったら、真奈帆ちゃんがストーカー？バカも休み休みに言いなさいよ。
ばあちゃん、まだ真奈帆と繋がってんの？じゃあ真奈帆に変なことしないように注意してくれよ。ストーカーの件はマジだから。俺が引っ越した後、すぐに毎日手紙が入るようになったんだよ。内容も俺の体を心配したり、ずっとそばにいるから、みたいなポエミーなやつばっかり。しばらくしてからは、結婚したいとか、愛してるって。未練たらたらじゃん。
あの原太の見ている妄想の話かしら。それとも、最近流行ってるギャルゲーか何か。
ばあちゃんからギャルゲーなんて単語、聞きたくない。つうかマジでガチだから。真奈帆に証拠として突きつけてやろうと思って、手紙は全部ダンボールにまとめてあるんだよ。写真送ってやろうか。
数分後。真奈帆は呆れた。これを取っておいてる事実にもドン引きなんですけど。ええ、何これ？つまり、真奈帆は未練たらたらなの？三年もストーカーしてきてさ。まあ、俺も他に付き合ってるやついないし。真奈帆がそこまで言うなら、付き合ってやろうと思って連絡してやったんだよ。
いいや。本当に百パーセントありえないから。真奈帆ちゃんはアメリカに引っ越して、日本にいないのよ。もし仮にストーカーをしていた時期があったとしても、一年前からアメリカに住んでるのよ。
あのさ、嘘をつくならもっとマシな嘘をつけよ。真奈帆とばあちゃん、仲良かったもんな。どうせグルなんだろ。騙そうたってそうはいかないから。金曜の八時に約束してあるから、嘘だと思うならばあちゃんも来ればいい。俺の住所送っといてやるからさ。
数分後。たまきは会社の同僚の高田に連絡していた。高田さん、こんばんは。今、ちょっと大丈夫ですか？
はい。どうしました？
煮物を作りすぎてしまって。よかったら、明日会社でもらってくれませんか？タッパーに詰めていこうかと。
わあ、嬉しいです。ありがとうございます。一人身なんで、煮物とか家庭的な料理はマジで助かります。
そういえば、飲み会で離婚してから外食ばっかりみたいな話してましたもんね。
え？うわ、はず。俺、ベラベラ喋って痛いやつすね。
そんなことないですよ。私なんて、結婚したこともないですし。高田さん、いい人だし、相手なんていくらでもいるでしょう。あ、てか、聞いてくださいよ。マジで元嫁のストーカーがありえなくて、もう我慢できないから、直接行ってやることにしたんすよ。
え、元奥さんとお話されるんですか？ストーカーが元奥さんって特定できたとか？
特定するまでもないっすよ。あいつ、俺にベタ惚れなんで、未練たらたらなだけっすよ。だって毎日手紙を入れたり、俺が出したゴミ袋の中身とか見てるんすよ。マジありえないっすよ。
なんでゴミ袋の中身を見てると思ったんです？
手紙に書いてあるんすよ。もっと食生活に気をつけないとダメですよとか、野菜もいっぱい食べてくださいね、とか。あいつ、結婚してる時から母親みたいなところがあったし。
その元奥さんとは、いつお会いするんですか？ああ、言いたくなかったら大丈夫です。ちょっと心配で。
次の金曜日の夜です。それまで俺の家の周りはうろつくなって言っておきました。飲み会続きだから、家に帰るのは遅くなるだけすけど。高田さんに話を聞いてもらえて、ちょっとすっきりしましたわ。明日、楽しみにしてますね。
同時刻、たまきは真奈帆に話を聞いていた。原太に話を聞いてみたんだけど、本気で真奈帆ちゃんをストーカーだと思い込んでるみたい。
ええ。毎日手紙がポストに入ってて、それをダンボールに保存してるとか。
うん。意味が分からないわ。証拠がどうのこうのって言ってたけど、手元に置いておくの、嫌すぎない？原太って、世の女性はうっすら自分のことが好きだと思ってるところがありまして。
何それ。マジで自意識過剰すぎない？
ええ。よく自慢してましたよ。会社の後輩に、俺のこと狙ってる子がいるとか。個別で相談してくる奴は、俺のこと気になってるとか。
げ。何それ。ねえ、なんで原太なんかと結婚しちゃったの？どんなトキメキがあったの？
うん。今思えば、ですよ。今思えば。それぞれ知り合いに誘われて登山サークルみたいなのに参加してたんですよ。私は登山初めてだったけど、原太は何回か登ったことがあったみたいで。私、ペース配分を間違えて疲れて、一人で休んでたんです。そしたら原太が、お茶の入った水筒を差し出してきて、全部飲んでいいっすよ、って笑って隣に座ってくれたんです。あの時の原太がめちゃくちゃかっこよく見えて。それで登山しながら色々話してるうちに、なんか好きかも、みたいな。
ああ、登山マジックですね。ああ、分かるわ。運動ってとんでもない恋愛のスパイスよね。私もじいさんと付き合ってた時は盲目だったもの。懐かしい。懐かしいと共に黒歴史だわ。墓まで持っていくわよ。
演技でもないこと言わないでください。まだまだ長生きしてもらわないと。
そうね。人類のギネス記録目指していかないと。ちなみに、ギネスって、何歳くらい？人類史上最も長く生きた人は、フランスのジャンヌ・カルマンさんで百二十二歳。
つまり、私は高田百二十五歳で新記録更新ね。やるわよ。なんたって、私、昨年からプールも通い始めたし。ああ、そうそう。そんなことより、原太のボケナスだったわね。金曜日って言ったって、そんな都合よく帰国予定もないでしょ。
それが、ちょうどあるんですよ。たまきさんに今朝連絡しようと思ってたのに、原太のせいで予定が狂っちゃって。
そうなの？
そうなんです。昨日、急遽決まりまして。三日後の木曜日なので、ギリギリ間に合っちゃうんですよ。ほら、たまきさんと話してた計画、そろそろだから。
ああ、そうだったわね。すっかり忘れてたわ。あら、じゃあ、まとめて話が進んで、むしろラッキーね。ボケナス原太。今に見てなさいよ。
金曜日。高田さんの家の玄関先で、たまきは言った。おい、さっきから家のドアをガンガン叩くのをやめろ。警察呼ぶぞ。
ドアスコープ見たの？それ、私じゃないわよ。本当のストーカーだから。
はあ？
が、は、嘘だろ？なんでお前、今どこにいるんだよ。
あんたの家の近くのファミレスよ。家じゃなくて、ここに呼び出そうと思ってたの。毎日ストーカーが来てる状態で元嫁の私が行ったら、絶対まずいことになるでしょ。案の定だったわね。っていうか、ストーカーって結局誰だったの？ドアスコープ見れば顔分かったでしょ？
ちょっと、原太、大丈夫？原太？
その頃、ドアの向こうの女が叫んでいた。やっと私に気がついてくれたのね。三年間、ずっとずっとずっと、あなただけを見てきたのよ。それなのに、私のことを元嫁と勘違いするなんて、ひどい。だから、あなたの運命の人は私だって教えに来たの。
開けて。入れて。早くしてよ。なんで入れてくれないの？手紙、大事に取っといてくれたんでしょ？知ってるのよ。ねえ、私の作った煮物、美味しいって食べてくれたよね。私と結婚したら、毎日作ってあげる。もうコンビニでご飯なんて買わなくて済むのよ。それに、他に彼女なんて作らなくていいから。ねえ、開けて。これからは私が彼女に、ううん、奥さんになってあげるから。結婚しましょう。原太さん。
数分後、原太は真奈帆に電話していた。真奈帆、頼む。助けてくれ。俺、このままじゃ高田さんにやられる。近くにいるんだろ。
警察は呼んだの？
通報したよ。そしたら、痴漢で通報するなって切られたんだ。なんなんだよ。マジで。税金泥棒どもめ。真奈帆からも通報が入れば、きっと対応してくれるから。頼む。
どうにかして欲しいなら、以下の内容に合意して。一、滞納している慰謝料を遅延金含めて一括で支払うこと。二、振り込み後、二度と接触・連絡をしないこと。どうする？
なんでだよ。お前だって、まだ俺に未練があるんだろ。俺、お前と別れたこと後悔してたんだよ。お前と別れてから悪いことばっかりだ。不倫相手とは結局別れたし、他の女とは続かないし。
あんたが原因ってのもあるんだろうけど、単純にストーカーが妨害してたんじゃない？
その頃、ドアの向こうの女はさらにヒートアップしていた。ほら、早く開けてくれないと騒ぎになっちゃうよ。原太さんって、テレ屋さんなのね。前の彼女には鍵を渡してたのに。ああ、原太さんの彼女なんて、みんな遊びだったもんね。だって私が雇った別れさせ屋に、あっさり靡くんだもん。原太さんのことを本気で好きなのは、私だけよ。ほら、早く開けて。美味しい夜ご飯作ってあげるから。
ファミレスでたまきと合流した真奈帆は、不安そうだった。ちょっと、大丈夫なの？え、本当にどうしたの？
数分後。今、ファミレスで原太とやり取りしてるんですけど、原太、既読にならないし、電話も出てくれなくて。もしかしたら、ストーカーと何かあったかも。
あら、じゃあ、作戦Bね。たまきばあちゃん、動きます。
一時間後。たまきは真奈帆に連絡した。原太のストーカーさん、回収したわよ。
本当ですか？よかった。警察は呼びましたか？
いいえ。警察にすぐ頼るよりも、一度話を聞いた方がいいと思って。後輩に頼んで、私が働いてる会社の会議室に移動して、話を聞いてるところ。ストーカーの名前は高田さん。原太が離婚後に転職した会社の同僚で、一目惚れして、それですぐストーカーし始めたって白状したの。
うわあ。白状した内容をまとめて、弁護士と警察、どっちに相談するべきか考えるわ。ちなみに、原太たちの会社の役員さんとは繋がってるし、全部報告しておくから安心してね。
本当にありがとうございます。そしたら私は一度帰宅させてもらいますね。
そして。ちょうだい。帰国したばっかりで疲れたでしょう。ゆっくり休んで。
数時間後、たまきは真奈帆に報告した。高田さんはとりあえず家に返したけど、話し合いが終わるまでは接近しないように言ってあるし、しばらくは安心していいわよ。
ばあちゃん、マジで何者なんだよ。何なんだよ。
別に、私、八十歳のベテランで、現役バリバリで働いてるだけだけど。あんたは私に興味ないから知らなかったんだろうけど。こう見えて顔も広いし、二人の回収してくれた後輩たちは私の部署の子たちよ。SNSで顔出し広報活動もしてて、ちょっとは有名よ。検索してごらん。
たまきばあちゃんのSNS日記ってやつ、知らねえよ。何なんだよ。くそ。
まあ、あんたのストーカーは片付いた。本番はここからよ。
どういう意味だよ。
三年間踏み倒しまくった真奈帆ちゃんへの慰謝料。きっちり支払いなさい。踏み倒してることも会社に連絡済み。逃さないからね。
はあ。なんてことしてくれてんだよ。社長さん、すごく怒ってたわよ。社長も娘さんが浮気が原因で離婚になって、慰謝料と養育費で随分揉めたそうだから。支払わないなら、あんたの給料から天引きしてもいいって言ってたよ。
なんで、ばあさんにここまでされなきゃならねえんだよ。
真奈帆に出せ。あいつら、無視しやがって。
私が返さなくていいって言ったんだよ。真奈帆ちゃんはね、一年ぶりに帰国して疲れてるんだ。旦那さんも仕事の忙しい人だから、久しぶりに夫婦水入らずでゆっくりできるっていうのに、こんなことに巻き込んじゃって、逆に申し訳ないよ。
は？旦那？嘘だろ？なんだよそれ。再婚したのか？俺以外のやつと。
何、当たり前のこと言ってんだい？このボケナスは。結婚してた時も、残業って嘘をついて飲み会三昧。真奈帆ちゃんがインフルエンザになったら、自分はホテル泊。あんたの悪業は全部、私にも届いてるんだ。不倫までして、離婚しない選択肢を取っていた真奈帆ちゃんが、我慢しすぎてたんだよ。早くに親をなくしたあんたを甘やかしすぎた私の責任だ。慰謝料の支払いが遅れていたって聞いた時からね。三年後に徴収しようって言ったのは、私なんだよ。
なんでだよ。
忘れた頃に請求される方が、あんたにはきついだろうと思ってね。それに、遅延金も上乗せで請求できる。合意書にも遅延金の記載は載ってるよ。一ヶ月遅延で一万円の上乗せ。三十六ヶ月分だから、三十六万円。当初の百二十万円にプラスして、百五十六万円なりよ。
ふざけてんのか。そんな金、誰が払うかよ。
書面に残ってるから、口約束じゃないし。諦めてくれる？逃げたとしても、人脈を駆使すれば、原太がどこで働いてるか、社員さんとお近づきになることだって難しくないし。私があんたの会社の役員さんと仲良くなったのは、原太が真奈帆ちゃんと離婚して行方をくらませた半年後よ。
まさか、全部計画してたってのかよ。気色悪すぎだろ、このばあさん。
褒めに預かり、でございますわ。バカ孫が散々真奈帆ちゃんに迷惑をかけた時にね、決心していたんだよ。おいらが行くしかねえな、ってね。
何言ってるか、意味分かんねえよ。とにかく、真奈帆と話をさせてくれ。頼む。
もう、そのチャンスはない。あんたにできることは、真奈帆ちゃんに慰謝料を払って、二度と近づかないこと。幸せを邪魔しないこと。あんたみたいな大バカ野郎は、一人で寂しく生きていきな。それか、高田さんとくっつけば。ヤベエやつ同士、その方がお似合いかもね。
一週間後。なんとか、真奈帆ちゃんが日本にいる間に片付きそうだよ。原太は、会社からの正式な処分として、慰謝料と遅延金を給料から強制的に天引きされることになったわ。高田さんは、ストーカー被害を起こしたことで、今は自宅謹慎中だけど、近く退職することになるんじゃないかって話よ。
本当に何もかもありがとうございます。全部、たまきさんのおかげです。夫も感激してましたよ。なんて頼りになる素敵な人だろう、って。
照れるわ。真奈帆ちゃんも、あと一週間で帰るでしょ。箱根旅行が、日本で一緒に過ごせる最後の時間だし、楽しみにしてるわね。
日帰り旅行の日。真奈帆のスマホに原太から着信があった。真奈帆、真奈帆、助けてくれ。
何？LINEしない約束でしょ？
そんなこと言ってられないんだよ。高田さん、自宅謹慎中なのに、昨日の夜から俺の家の周りをうろつくようになったんだよ。夜中、なんか窓の外が光ったと思ってさ。あいつ、スマホのライトで俺の部屋の窓を照らしてるんだよ。目があったら、にやって笑って。マジで怖いんだって。
警察は取り合ってくれないの？
警察にも今朝電話したし、あいつの白状した音声まで聞かせたよ。なのに、障害事件になるほどじゃないとか言って、相手にされない。あいつら、マジでどうかしてるんだろう。俺に何かあったら、どうしてくれるんだ？
そうかもしれないけど、私にはどうにもできないわよ。
もう真奈帆しか頼れる人がいないんだよ。俺とやり直してくれ。誰と再婚したのか知らないけど、最初に真奈帆と結婚したのは俺じゃん。俺のこと、見捨てないでくれよ。
見捨てたのは、そっちが先でしょ。助ける義理なんてない。
そんな、そんな冷たいこと言うなよ。元夫婦だろ。
壊したのはあなた。もう、夫婦じゃない。
何が、離婚してから毎日俺の家に来るよ、だ。
本当に私が家に来てると思ってたわけ？気持ち悪すぎでしょ。なんで自分が好かれてると思ってるのか、理解に苦しむわ。未練たらたらな男は、こちらから願い下げです。二度と連絡してこないで。
その後。あれから一ヶ月。高田さんは結局、自主退職することになった。さすがに会社も問題視して、注意をしたらしい。それでも原太へのストーカー行為は止まらなかったようで、原太は精神を病んで退職。出戻る実家もないため、一時的にたまきさんが預かり、働き先を紹介された。運送会社の経理として働きながら、慰謝料を返済している。高田さんは、たまきさんの会社にまで突撃してきたため、威力業務妨害で逮捕。原太との接触禁止や、破った際の罰金が言い渡されることになった。
私は現在、アメリカに戻り、夫と平和に暮らしている。今度、たまきさんが人生で初めての長期休暇を取って、アメリカに遊びに来てくれる。観光案内するために、あれこれ計画を立てているところだ。もちろん、アメリカでの休暇の様子も、たまきばあちゃんのSNS日記USAで投稿予定なので、お楽しみに。
