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Am 22. Dezember 1944 befand sich das Hauptquartier der Dritten US-Armee in Luxemburg in einem Zustand kontrollierten Chaos. Die deutsche Ardennenoffensive lief seit vier Tagen, amerikanische Einheiten wichen in der Verwirrung zurück, und die Temperaturen lagen unter minus 15 Grad. In dieses Hauptquartier brachten Militärpolizisten einen gefangenen SS-Offizier zur Vernehmung. Der Gefangene hieß Sturmbannführer Heinrich … Read more

Im März 1945 überquerte General George S. Patton den zentralen Hof des Hauptquartiers der Dritten Armee irgendwo im Inneren Deutschlands. Die Kälte des Morgens war noch spürbar, der Schlamm der vergangenen Nacht noch nicht vollständig getrocknet. Patton trug den Helm mit den vier Sternen gut sichtbar, den Gürtel festgeschnallt, die Handschuhe angezogen. Er ging, wie … Read more

Im April 1945 stieß ein amerikanischer Zug in Süddeutschland auf ein Massengrab. 23 amerikanische Soldaten lagen darin, gefesselt mit Stacheldraht, jeder mit einem einzigen Schuss in den Nacken. Die Entdeckung löste eine Untersuchung aus, an deren Ende ein SS-Offizier vor einem Militärgericht stand – und ein General, der dafür sorgte, dass die Namen der Toten … Read more

Als der Zweite Weltkrieg in Europa zu Ende ging, geschah dies nicht mit sauberen Unterschriften auf diplomatischem Papier. Er endete mit Stille – dem Schweigen der Kanonen, der bombardierten Städte und von Millionen Überlebenden, die noch nicht wussten, was das bedeutete. Das Dritte Reich war gefallen. Hitler war tot. Die Hakenkreuzfahnen waren von den Gebäuden … Read more

In May 1945, in southern Germany, an American intelligence officer sat across from a captured German commander at a POW camp liberated three days earlier. The officer, Captain James Mitchell, asked a simple question: how many prisoners had this camp held? The German commanding officer, Obersturmführer Klaus Reinhardt, did not hesitate. He said the camp … Read more

In April 1945, at a German POW facility outside Munich in Bavaria, the camp's electrical generator failed for the first time. The facility had been operating for three weeks. The generator supplied electricity for lighting, administrative equipment, and the heating units in the medical section. Without it, the medical section would be running on lanterns … Read more

In March 1945, an American reconnaissance patrol near Koblenz came upon a minefield that had been freshly marked and recently cleared. What they saw in the field stopped them cold. Several bodies lay scattered in a rough line, still in American uniforms, dog tags still around their necks. The men had not been killed by … Read more

In March 1945, the Third Army was 20 miles from the Rhine. For 11 days, a single German sniper had been working the sector around the town of Bingen. He moved at night. He fired at dawn. He was never in the same position twice. In those 11 days, he killed nine officers and 21 … Read more