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「なあ、母さんの車椅子が廊下に置きっぱなしだけど、ちゃんと片付けろよ」 玄関から上がるなり、夫の健一が第一声でそう言った。私はキッチンから顔を出し、すぐに謝った。 「ごめん、すぐ片付ける」 「介護やってるんだからちゃんとしろよ。仕事から帰ってきて、あんなの廊下にあったら邪魔なんだよ」 確かに出しっぱなしにしていたのは悪い。けれど、私はひとりで母の夕食の介助をしていたところだった。手が回らないことだってある。 「あのさ、確かに出しっぱなしにしてたのは悪いけど、お母さんの夕食の介助をしてたの。私、ひとりでやってるんだし、手が回らないこともあるわ。健一こそ、たまには手伝ってくれてもいいんじゃない？」 「はあ？ 俺は仕事してるんだよ。今日だって今帰ってきたばかりだし。みさは暇だろ？」 「暇じゃないよ。介護も大変だし、お母さんの会社の手伝いもしてるし」 「会社の手伝い？ 母さんが社長なのは知ってるけど、小さい会社じゃん。咲にできることなんて、どうせ雑用だろ。それで忙しいって言うのか？ 俺は会社で朝から晩まで働いてるのに、お前は家にいるからストレスもないんだろ」 「そんな言い方ないよ……」 「それより、ちゃんと家のこと片付けろよ」 「……分かった」 その日の夕方、母が車椅子を動かしながら声をかけてきた。 「みさ、健一と喧嘩したの？」 「ああ、いいえ、大丈夫です」 「あの子、機嫌が悪かったし、さっき車椅子に膝をぶつけていたの。あなたに八つ当たりしてると思って」 「バレてましたか。そうなんです、少し喧嘩しちゃって。でも大したことじゃないですよ。きっと疲れてイライラしてるだけだと思いますから」 「ごめんね、みさ。迷惑かけて。あの子が介護を全部あなたに押し付けてしまって」 「お母さんが謝ることじゃないですよ。私、お母さんのこと大好きですから。それに介護は全然苦じゃないですし」 「みさ、あなたは本当に優しい子ね。十八年間も私のために尽くしてくれて、ありがとう」 「お母さん、何言ってるんですか？ 私こそ、お母さんには本当によくしてもらってますから。お互い様ですよ」 翌日。母の会社で仕事をしていると、母が書類を手に言った。 「みさ、高田さんから期日の問い合わせが来てるわ。今週は立て込んでるけど、どうする？」 「待たせてしまうのはいけないので、他のスケジュールを組み直せば大丈夫です。今週中と伝えておきますね」 「分かったわ。ありがとう」 「あと、今月の請求書を作成したので、後で確認してもらってもいいですか？」 「え、もう作ったの？」 「さすがに慣れましたし、こういうのは早い方がいいと思って」 「みさ、いつも助かるわ。でもね、ここまで働いてくれてるんだから、ちゃんとした給料を出したいの。介護だけじゃなくて、会社の仕事もやってくれてるでしょ？」 「でもお母さん、私はただお手伝いしてるだけですよ。介護の延長みたいなものですし」 「あなたは立派に仕事をしてるわ。そう言ってもらえるのは嬉しいんですけど、お給料なんてもらえません。本当にお手伝い程度のことしかやってませんから。むしろ、お金をもらうような働きをしてないのにいただいてしまうのは、社員の方に気が引けてしまいます」 「分かったわ。でも、いつかは受け取ってほしいの」 「……分かりました。ありがとうございます」 その夜、健一はまた帰りが遅かった。電話をすると、彼は面倒くさそうに言った。 「ああ、仕事が立て込んでて、多分泊まり込みになる。夕飯はいらないし、先に寝てて」 「分かった。気をつけてね。……それにしても、最近そういうの多くない？」 「忙しいんだから仕方ないだろ。なんだよ、俺が遅くまで働いてるのに文句か？ 家計のために頑張ってるんだぞ」 「そういうつもりじゃないわ。ありがとう」 「お前さ、もっと俺に感謝とかないの？」 「え？」 「専業主婦で養ってやってるのに、俺の相手もせず金ばっか使いやがって」 「そんな言い方、ひどいわ」 「ああ、もっと愛想のいい女と結婚すればよかった。家に帰っても、疲れた顔したおばさんがいると、やる気がなくなるんだよ」 「ねえ、さすがに言っていいことと悪いことがあるんじゃない？」 「もう少し綺麗にしてろって言ってるんだよ。お前、老けたし、鏡とか見てる？ 人にどう見られてるか、もう少し気にしろよって話だろ。事実を言われて切れるなよな」 一週間後、健一は改まって切り出した。 「みさ、ちょっと話がある」 「何？ どうしたの？」 … Read more

結婚式の費用、六百万円も出していただいて、本当にありがとうございます。 いいえ、いいのよ。少しでもいい式になるなら、それで十分だから。 これで本当に素敵な式になりそうです。ただ、一つお願いがあるんですけど、式にはお母さんには来ないでほしいんです。 え？何を言ってるの？ 素敵な式にしたいと思ってるんですよね。だったら、どうしてそんなことを言うんですか。 そうよ、そのために私だって頑張ったんだから。 でしたら、式には来ないでください。お母さんがいると、式が台無しになるので。 ちょっと待ちなさいよ。私が参加できないなんて、ありえないわ。私は心から弘樹の式に参列するのを楽しみにしてたんだから。 申し訳ないですけど、あなたに参加する資格はありませんよ。そもそも、弘樹の親を名乗るのもおこがましいんですから。 どういうこと？ あなたは離婚して、弘樹とは別々に暮らしてたんですよね。 そうね。 弘樹のお父さんは、そこから一人で育ててきたんです。だから、お父さんは参列していいですけど、あなたにはその資格はないんですよ。もしかして、お金を払えば参列できると思ってました？そんなわけないですよね。親としての責任を、あなたは全部放棄してたんです。そんな人を親と呼べるわけがないでしょう。 離婚したのは確かに私が悪かったわ。それは認める。でも、放棄したわけじゃない。私だって弘樹のそばにいたかったのよ。 今さらそんなことを言っても無意味ですよ。あなたは実際に弘樹を見捨てて、一人で生活してたんですから。結婚式費用の六百万を用意したのは立派だと思いますけど、だからって参列させるわけにはいきません。 そのお金は、どうやって集めたのかはあえて聞きませんよ。でも、どうせ借金しまくって集めたんでしょ。そんな貧乏な人に、私たちの式に来てほしくないんです。ですから、どうぞご欠席くださいね。 待ってよ。それは弘樹も知ってるの？ 弘樹には私から説明しておきます。あなたも弘樹のことを思うなら、不参加でお願いしますね。 五分後。 弘、さっき由美さんから連絡があったの。 もしかして、お金のことかな？本当にありがとうな。こんな時に親を頼るなんて、社会人として情けないよ。 そんなのいいのよ。私としては、役に立てて嬉しかったんだから。 あんな大金を払わせるなんて、本当に申し訳ない。 それは別にいいんだけどね。由美さんから、式には参列してほしくないって言われたの。 え、なんで？ 私にはあなたの親を名乗る資格はないって言われたわ。 そんなバカな。あいつは何を言ってるんだ？ そう言われた最初は、私も反発したわ。だって、あなたの式に参列できるのを心から楽しみにしてたから。でも、ちょっと冷静になって考えたら、由美さんも間違ってないのかなって思ったの。確かに、どんな顔して参列すればいいのか分からないわよね。 母さん、何をバカなこと言ってるんだよ。父さんと離婚したのは、確かに残念だったよ。でも、俺は今でも父さんも母さんも、どっちも大好きなんだ。父さんには感謝してるし、母さんのことは尊敬してるんだよ。今の俺があるのは、母さんがいたからってのがとっても大きいんだ。俺にとって母さんは目標でもあるし、そんな母さんには、俺が結婚した姿をちゃんと見てほしいと思ってるんだ。 嬉しいわ。そう言ってくれるなら、私もやっぱり式には参列したいわ。あなたの一生に一度の晴れ舞台だからね。 それに、六百万なんて大金を出してもらっておいて、そんなことを言うなんてどうかしてるよ。向こうの方からすると、六百万は大金じゃないんじゃない？だって、そっちのお父さん、会社を経営されてるんでしょ？ それはそうかもしれないけどさ。分かったよ。とりあえず、式のことは俺に任せて。 いいの？ 当たり前だよ。母さんには絶対に参列してもらうから。だから、そのつもりで準備しておいて。招待状も必ず送るからさ。 ありがとう。そう言ってくれて、本当に嬉しいわ。 翌日。 突然の連絡、申し訳ありません。由美の母の秋子と申します。由美から連絡先を教えてもらいました。 初めまして。いつも息子がお世話になっております。それで、今日はどういったご要件で？ それが、ちょっと困った事態になってましてね。弘樹君が由美と今、喧嘩をしてるんですよ。その原因が、あなたはもちろん分かってますよね。 私が式に参列することでしょうか？ そうなんですよ。本当に困ったことになりました。私としては、どうしても式に参加したくて。 その気持ちは分かりますけど、あなたにその資格はないんです。 確かに私は長らく弘樹とは別々に暮らしてました。でも、親子の絆は今もしっかりあるんです。ですから、どうか認めてもらえないでしょうか？ いえいえ、私たちが言ってるのは、そういうことじゃないんです。うちの夫は会社の社長をやってるんです。 それはもちろん、聞いております。 そして、結婚式にはいろいろな業界のVIPたちが参列してくれることになってるんです。だからこそ、参列できる人間は選ばないといけません。 選ぶ？感じが悪いですね。 要するに、底辺は来ないでと言ってるんです。 底辺ですって？ だってそうでしょ。今も一人暮らしをしてるんですよね。どうせパートか、小さな会社で会社員をしてるだけの底辺に決まってます。そんな人間を、娘の晴れ舞台に来させるわけにはいきません。 どうして、そんなひどいことを言うんですか？私がどんな仕事をしていようと、関係ないでしょ。参列者の人たちだって、そんなことは気にしませんよ。 あなたは何も知らないんですよ。私たちのような上流階級の人間たちは、そういう肩書きをとにかく気にするんです。だから、私はあなたに来てほしくないと言ってるんです。何のリスクもないなら、わざわざこんなこと言いませんから。 あなただけが気にしてるんじゃないですか？ そんなことないと言ってるでしょ。 一応、今回の式のために六百万円を援助したんですよ。それでも、底辺だなんて言うんですか？ … Read more

結婚式当日の朝、リビングでコーヒーを飲んでいた私に、健太が信じられない言葉を投げつけてきた。 「悪いけど、やっぱり離婚してくれ。」 「え、ちょっと何言ってるの? 今日が結婚式よ? 」 「いや、考えたんだけどさ。結婚ってめんどくせえなって。今のうちに片付けたいんだよ。」 「片付けるって、私たちの結婚のことを? 」 「そう。今日離婚届を出せば一番早いだろ。」 式まであと三時間。招待客はもう会場に集まり始めているというのに、彼は離婚届を差し出してきた。しかも、すでに自分の欄には署名済みだという。 「冗談でしょ? 」 「マジだって。本気で言ってる。」 「どうして急にそんなこと言うの? 何かあったの? ちゃんと説明してよ。」 「色々考えたんだ。俺たち、合わないと思う。このまま結婚生活を続けても、お互い不幸になるだけだ。」 「合わない? 今まで何も言わなかったのに、急に? 」 「気づいてなかったのはお前が鈍感だからだろ。」 「なんで今なのよ。式まで三時間しかないのに。」 「早く決断した方がいいと思って。結婚してすぐなら、お互い失うものも少ないだろう。財産分与とか面倒だしな。」 「失うもの? 私たち、式の準備に半年かけたのよ。もうすでにたくさんのものを失ってるって、分からない? 」 「まあ、そういう細かいことはいいじゃん。」 「細かいことですって? 」 私は頭が真っ白になった。式場のキャンセル費用はどうするのか、お祝いをくれた人たちへの対応はどうするのか、すべてを問い詰めたが、健太は「なんとかなるって」「適当にやればいいって」と繰り返すだけだった。 「つまり、式場にいる私に全部丸投げして、あなたは何もせず逃げるっていうの? 」 「平謝りしとけばいいじゃん。お前が考えすぎなんだよ。」 私は深く息を吸った。もう何を言っても無駄だと分かった。 「本当に後悔しないの? 」 「全然。むしろすっきりした。俺はもう決めたからさ。お前も早く決断してくれよ。」 「……分かった。」 私は携帯を取り出し、親友のちひろに電話をかけた。 「ちひろ、どうしよう。健太が急に離婚したいって。」 「え? 離婚? どういうこと? 結婚式、今日でしょ? 」 「式当日の朝に、いきなり離婚してくれってLINEが来たの。しかも離婚届はもう書いてあるから、私も書いてくれって。」 「ありえないんですけど。何それ、最低すぎる。理由は何だって言ってたの? 」 「合わないから、早めに決断した方がいいって。今まで何も言ってなかったのに。」 「そりゃショックだよ。本当に何考えてるんだろうね。もしかして、他に好きな人ができたとか? 」 「そうかもしれないね……私、何か悪いことしたのかな。」 「ひなは悪くないよ。健太さんがおかしいだけだ。」 「でも、本当に私が至らなかったのかもしれない。」 「違うって。ひなは十分頑張ってたよ。それより、もう一度話し合ってみたら? … Read more