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初めまして、りえさん。健太の母のひみです。突然連絡してしまって悪かったわね。健太からあなたと婚約したと聞いてね。どんな人なのか、どうしても気になってしまって。 そうだったんですね。健太からお母さんに連絡先を教えてもいいかと聞かれた時は、少し驚きました。 でしょうね。普通の家庭ならこんなことはないでしょう。ただ我が家は他とは違うのよ。それはあなたもよく知っているわよね。 はい。スーパーを経営されているんですよね。 うちの夫が社長をしていてね。何もないところから店を大きくしていって、今では県内に六店舗を構えるようになったの。これからもっと増やす予定よ。うちはそういう家だってことを理解してほしいの。 素晴らしいことだと思います。 健太はその後継者になるのよ。そしてあなたは将来の社長夫人ってわけ。その自覚はあるのかしら。 私は私で仕事は続けるつもりですが。 別に経営をしてくれなんて言ってないわ。あなたにはそんなの無理だって分かってるから。でもね、社長夫人ともなると気品が必要とされるのよ。あなたのせいで健太が周りから白い目で見られるなんて、あってはならないことでしょう。 それは、そうだと思います。 なら、将来の社長夫人としての自覚を持って、これからの行動に気をつけてもらいたいわ。 わかりました。 ところで、あなたのことを教えてちょうだい。お仕事は何をしているの？ 父が農業をやっているので、その手伝いです。 農業？土いじりで生活をしているの？ そういう言い方はやめてください。 そんな生活を送ってきた人にうちの家計に入られるのは、ちょっと嫌ね。 それは関係ないじゃないですか。 ちなみに最終学歴は？ 高卒ですが。 嘘でしょう？ 本当です。 そんな人間と健太が結婚しようとしているの？ 学歴や生活環境なんて関係ないと思います。私たちは愛し合っていますから、結婚するんです。 どうやって健太を丸め込んだのかしら。 後ろめたいことは何もしていませんよ。 ちょっとあなたとの結婚は考えさせてもらうわ。 それは私たちが決めることです。お母さんの意見で決まるものではありません。 黙りなさい。こっちは会社の将来もかかっているのよ。 その三十分後、りえは健太に電話をかけていた。 母さんとは話した？ うん。でも、いい印象は持たれなかったわ。 もしかして、学歴とかそういうことか？ そう。農家の娘だってことも引っかかってたわ。 あの人は本当に変なところを気にするんだよ。母さんだって大学を出てるわけじゃないのに、偉そうに学歴がどうとか言うなよ。コンプレックスがあるんだろうな。 だとしても、それを息子の妻に求めるのは変よね。 そうだな。もしかしたら、結婚の挨拶で反対されるかもしれない。 そんなことは俺が絶対に許さないから安心しろ。俺にとっては、りえしか結婚相手はいないんだ。 それは私も同じよ。だからこそ、みんなに祝福してほしいわ。 うちの両親は昔からああなんだ。会社が大きくなる前から、勉強を頑張れとは言われてたけどな。でも、業績が上がって店舗が増えていくうちに、二人とも人を見下すようなことをよく言うようになったんだ。父さんは自分一人で会社を大きくしたって自負があるからそうなんだろうけど、母さんもそれに影響されちゃってさ。 なるほどね。高卒の私のことを下に見て当然なのかな。 そんなことないよ。りえはすごいことをやってるじゃないか。俺は心から尊敬してる。それに、うちもその恩恵を受けることになるんだし。 でも、あのことはまだ話さないでほしいの。 やっぱり嫌なんだ。 そのことで手のひらを返されて結婚を認められるのは、少し悲しいの。私自身のことを受け入れてもらいたいから。 分かるけどさ。 どうにかして気に入ってもらえないかしら。 りえがそこまで考える必要はないよ。何も考えずに普通に挨拶すればいいんだ。俺から二人にもきつく言っておくからさ。 大丈夫なの？あなたと両親の関係が悪くならない？ そんなの気にしてられないよ。俺にとって一番大事なのはりえなんだ。りえと結婚するためなら、何だってする覚悟がある。 ありがとう。私も覚悟を決めて挨拶しないとね。 一ヶ月後、りえは再びひみから呼び出され、レストランで向かい合っていた。 ちょっと相談があるんだけど、いいかしら。 何ですか。 何よ、不満でもあるの？ … Read more

「弘樹、どこにいるの？今日は定休日でしょ。店の掃除をやる約束だったじゃない」 「悪い、給料が入ったから今日はパスで」 「え、ちょっと待って。私一人でやれって言うの？」 「若い職人が何人かいるだろ。あいつらに連絡してやらせろよ」 「そんな急に呼べるわけないでしょ。一応休みってことになってるんだから」 「休日出勤なんてこの業界じゃ常識だよ」 「それならあなたも働くべきじゃないの？」 「俺は毎日寿司を握ってるんだぞ。おかげで店も大人気だ。そんな俺が休みの日まで働かないといけないのか」 「私は十五年近く休みなしで働き続けてるのよ」 「それはお前の仕事が楽だからだろ。接客と裏方だけだし、簡単なもんだ」 「そんなわけないでしょ。あなたは私の仕事を全然理解してない」 「それはこっちのセリフだ。親父の潰れかけた店を立て直したのは俺なんだぞ。分かってるのか？」 「あなたもその一員だってことは分かってるわよ。でも、一員でしかないって自覚してほしいの。店はあなただけじゃない。私も含めたみんなで立て直せたんだから」 「そんなわけあるか。俺以外の誰がいても結果は変わらなかった。俺の味を求めて常連客がたくさんついてきてるんだ」 「自信を持つのはいいけど、過剰になりすぎてるわ。特に最近のあなたは」 「ようやく周りが俺を認めたんだよ」 「調子に乗りすぎないほうがいいわよ。いつか足元をすくわれるから」 「俺がそんなことになるわけがないだろ。なめるな」 「お願いだから、お父さんが作ったお店の看板に泥を塗るようなことだけはしないで」 「あんなやつはとっくに超えたよ」 「それは大きな勘違いよ」 「もう来ないっていうなら別にいい。俺が行かなくても清掃は好きにやればいいだろ」 「店の味を落とすようなことだけはしないでよね」 「そんなことするわけないだろう」 「じゃあ、好きにしたらいいわ」 それから一時間後、店には一人の女性客から連絡が入った。 「とみさん、ちょっと予約を取りたいんだけどいいかしら？」 「エリカさん、予約は公式ホームページからお願いしますと、前回お伝えしたはずですが」 「だって、それじゃ取れないんだもん。あなたたちの店っていつも予約がいっぱいじゃない」 「ありがたいことにそうなってます。ですけど、直接私に連絡されても困りますよ」 「だって弘樹が、このLINEで連絡すればいつでも予約を入れてやるって言ってくれたのよ」 「弘樹からそう言われて、たしかに二度ほどお受けしましたが、さすがにもう無理です。あなたをお入れするということは、他のお客様にご迷惑がかかることなので」 「大学時代の友達だったんでしょ？」 「そうです。とっても仲良しだったんだから。そんな私の予約を断ったりしたら、弘樹に怒られちゃうわよ。それでもいいの？」 「分かりました。予約は入れておきます。ですが、これが最後だと思ってくださいね」 「ええ、もちろん。これがきっと最後になると思うから」 「そうなんですか」 「うん。あなたにお願いするのはこれが最後よ」 一週間後、とみはいつもの魚問屋に足を運んでいた。 「前田さん、お世話になっております。明日のご予約のお客様の中に、白身魚がお好きな方がいらっしゃるので、いつもより多めに仕入れさせてもらいたいんですが、大丈夫ですか？」 「そうだなあ。明日ならヒラメとカンパチあたりは多めに入れられるよ。特にカンパチは旬だから、身が締まっていいと思うぞ」 「ありがとうございます。では、そのあたりを明日買い付けさせてもらいます」 「分かった。すぐに出せるように準備しておくよ。いつもありがとうな。前田さんのところの魚はとにかく新鮮で、お客様たちからも評判がいいんですよ」 「そこは自信を持ってやってるよ。何せうちは歴史があるからな。漁師との付き合いも長いんだ」 「本当にありがとうございます」 「でも、とみさんの店も繁盛してるって噂がうちまで届いてるよ」 「本当ですか？正直、やっと黒字になったくらいですけど」 「おお、そうか。ずっとお前のところは大変だったからな。仙代さんは腕は一級品だったが、商売の才能はからっきしだった。そのせいで店が潰れかけたんだろ」 「そうですね。でも、本当に腕も人柄も素晴らしい方でした。私は今でもお父さんの握ったお寿司が忘れられません」 「それは俺も同じだよ。あの人と一緒に仕事ができたことは誇りだった。ただ、仙代さんが病気で倒れてから、ここまで立て直すとは思わなかった。本当に腕のある女将さんだよ」 「いえ、私なんて大したことじゃありません。夫はどうしてるんだ？」 「一応店には立ってくれてますけど、どんどん態度が傲慢になっていってますね。周りからちやほやされて、調子に乗ってるようです」 「まあ、そうなるだろうとは思ってたよ。お前も大変だな」 「最初は真面目にお父さんの下で修行してたんですけど、どんどんおかしくなってしまって」 「問題が起こる前に対処したほうがいいよ。じゃないと、今度こそ店が潰れてしまうからな」 … Read more