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「明日は娘の結婚式よ。変な格好できたら許さないから」 義母の第一声がそれだった。ドレスサロンには母が予約してくれたドレスが預けてあると言う。 「だったらいいけど、私に恥をかかせないでよ。あなたはいつもユニクロの服を着てくるから心配だわ」 「さすがに結婚式には清楚で行きますので」 義母は、大輔の婚約者であるあや子ちゃんと仲がいいからという理由で、渋々私の参列を許したと言った。 「マナーはわきまえているつもりです」 しかし、サロンで義母が私のドレスを見て言った。 「なんなの、この古臭いドレスは？」 「それは母の形見なんです。亡き母がロンドンで苦労して手に入れたドレスで、私にとっての宝物なんですよ」 「ふん。でも見た感じサイズが合わなさそうだけど」 「サロンの方がお直ししてくださるそうです。料金は後でお支払いしますので」 「私の紹介だもの。いい仕事をしてくれるはずよ」 義母は続けた。 「あや子の旦那はアメリカ人だから、海外ゲストがたくさんいらっしゃるの。だからマナーには本当に気をつけてちょうだい」 「大学の頃の海外留学で知り合った方なんですよね」 「そうよ。あや子は5家の女子大を出るほど優秀だからね。それに比べてあなたは…」 「私は何ですか？」 「中卒でしょ。よくそれでT大卒の大輔の隣に並べるわね。私だったら恥ずかしすぎて無理だわ」 「学歴で選んでないので気にしたことがありませんでした」 「とにかく、あなたという日本の恥を海外の方にさらすわけにはいかないわ」 「十分気をつけます」 「そうそう。外人の参列者のために英語でスピーチよろしく」 「え、私がどうしてですか？」 「だって大輔と結婚するんでしょ？」 「はい。今年中にはと考えています」 「エリート一家に嫁ぐんだし、英語できて当然よね」 「じゃあやってみます。私でよければ」 「大失敗しないといいわね」 翌日、式当日。私はドレスサロンに駆け込んだ。 「お母さん、私のドレスに何をしたんですか？」 「別に何もしてないけど」 「サイズが合わなくて着られません。スタッフさんに聞いたら、お母さんの指示だって」 「そんなこと言ったかしら？」 「ウエストが細すぎて入らないんです」 「あなたが太ってるのが悪いのに、私のせいにするの？」 「どうしよう。挙式まであと1時間しかないのに」 「息を吸ってお腹へこませたら？」 「そんなの何時間も持ちません。年代物のドレスは総レースという繊細さなんですよ」 「あら、困ったわね」 「このままじゃ今日着てきたカジュアルワンピースで参加するはめになっちゃいます」 「別にいいんじゃない？それで」 「色が白なんです。これはさすがにマナー違反ですよ」 「よく考えたらまだ嫁じゃないから、うちの恥じゃないわ。気にしないで」 「マナーっていうのは他者への思いやりです。私のせいで新郎新婦や参列者の皆さんに不快な思いをさせるわけにはいきません」 「大丈夫大丈夫。料理にはちゃんとお金をかけてるし。誰もあなたのことなんか気にしてないわよ」 「そういう問題じゃないです」 「どうしてこんなことを？うちの嫁にふさわしいか試したの。デブは失格ってこと」 「試すって…それ今やることですか？」 「どうするの？あなたスピーチもあるでしょ？」 ドレスサロンでレンタルできないか聞いたが、今日は全て予約されて無理だと言われた。 「これもお母さんの差し金ですか？」 「また私を疑うの？」 「だってサロンには山ほどドレスがあるんですよ」 「店員が無理だって言うなら仕方ないじゃない」 「さすがお母さんのお友達ですね」 … Read more

「生まれたの？手足は何本？」 電話の向こうで母が第一声からそんなことを言った。私は産後で疲れ切っていたのに、母は相変わらずだった。 「お母さん、相変わらずブレーキが効いてないですね」 「高齢出産だから変なのが生まれたかと思って」 「まだ33歳ですけど」 「子供はね、20代のうちに産まないといけないのよ」 「それはお母さんの生まれた村の法律ですか？」 「うるさいわね。で、どうだったの？」 「夫に似た可愛い男の子です」 「感謝しなさい。それ、私の遺伝子よ」 「使用料でもお支払いすればいいですか？」 「そうね。毎月の仕送りに5万上乗せしてちょうだい」 「すでに5万送ってるので、10万になります。そんな余裕はありません」 「ケチ。どうせ子供もケチに育つんでしょうね。ああ、やだやだ」 「あの、結局何の連絡なんですか？」 「確認よ。障害があったら、私の孫としては認めたくないから」 「どんな子でも私たちの子ですし、お母さんの許可は必要ありません」 「次男のところも2日前に生まれたらしいわよ」 「知ってました」 「ああ、そうなの。ナ子さんとはあまり交流がなくてね。私が言ったのよ、長男嫁とは付き合うなって」 「そうだったんですね」 「ナ子さんは無能だけど、若いましよ」 「そうですかね。しっかりしてそうですけど」 「ああ、だめだめ。あれは親の躾が悪かったのね。知能指数は100点満点中5点くらいだわ」 「ちなみにお母さんは何点なんですか？」 「100点に決まってるでしょう」 「え？え？何驚いてんのよ」 「未だに砂糖と塩を間違える人がですか？」 「うるさい」 「夫が言ってましたよ。遠足の弁当は毎回生焼けの唐揚げが入ってたって」 「人間ミスくらいあるでしょ。で、何の用でしたっけ？」 「もういい」 数日後、ナ子さんから電話がかかってきた。 「お姉さん、大変です。鬼が500万」 「ごめん、なこちゃん。意味が分からない」 「私、先週の火曜に出産したじゃないですか」 「うん」 「私は木曜日に産んだよ。惜しかったね」 「同じ日に産みたかったですよね」 「じゃなくて、ごめんごめん。今日退院して家に帰ってきたら、早速お母さんがやってきて現金500万置いてったんです」 「なんで？」 「出産祝いですって」 「あの鬼母が？嘘でしょ？」 「本当なんですよ」 「マジか。怪しくないですか？」 「怪しい。あのケチがそんな大金出すわけがないですよね」 「私も何のお金か分からないから怖くて断ったんですけど、無理やり置いていかれて困ってるんです」 「多分、銀行強盗してきたんだよ」 「ありえますね。あの謎の圧力で窓口の人もお金出しちゃいましたかね」 「絶対そう。触んない方がいいよ」 「はい。指紋つけないようビニールに入れてます」 「直樹君には言ったの？」 「帰ってきたら現物見せて説明します。じゃないと信じないでしょうし」 「だよね。金の無心しかしない強欲ババアがそんな大金くれるわけないもん」 「普通にキモいですよね。今まで散々私たち嫁のことをゴミみたいに扱ってきたくせに」 … Read more