Germany

Seděla jsem na kraji gauče zabalená do staré flícové deky, která ještě slabě voněla kořicí z loňska. V místnosti bylo ticho, jen občas přerušené jemným blikáním světel z dolarového obchodu, zavěšených na miniaturní borovici, kterou jsem si sama vytáhla nahoru po schodech. Stromek nebyl nic moc, tři metry vysoký, mírně nakloněný doleva, ozdobený nesourodými ozdobami … Read more

Mă numesc Ryan, am treizeci și patru de ani, și dacă ai întreba pe oricine din familia mea, ți-ar spune că am fost mereu cel responsabil. Cel care muncește din greu, care apare mereu, care repară lucrurile în liniște, fără să facă scenă. Mi-am construit prima afacere din camera de cămin din facultate, o aplicație … Read more

Malcolm Reed měl víc peněz, než by kdy dokázal utratit. V osmatřiceti letech se jeho jmění pohybovalo kolem čtyř set milionů dolarů. Vlastnil luxusní penthouse s výhledem na celé město, drahá auta a firmu, která vydělávala peníze, i když v ní zrovna nebyl. Jenže posledních osmnáct měsíců mu z toho všeho nezbylo nic, co by … Read more

「お母さん、結婚式のお金、あと300万円お願い。」 娘のリナにそう言われた私は、通帳ではなく、一枚の離婚届をテーブルに置いた。 「そのお金なら、お父さんに頼みなさい。」 「何を言ってるんだ？」 夫の哲夫が立ち上がった。 「うちには貯金があるだろう。それに、なんだこの離婚届は？」 私は引かなかった。 「ないわよ。お父さんの葬式に使って、次は結婚式のお金。私が貯めたお金を、何だと思ってるのよ。」 そして、私は夫を見た。 「あなた、私に隠し事してるわよね。」 夫の顔から、一瞬で血の気が引いた。 これは、家族のために老後資金を削り続けた妻が、最後に自分の人生を取り戻した話です。 私の名前はよ子、58歳。夫の哲夫とは結婚して32年になる。私たちには、29歳になる娘のリナがいた。 夫は昔からお金に無頓着な人だった。欲しいものがあれば買う。飲み会に誘われれば断らない。家計が苦しくても、なんとかなるさ、というのが口癖だった。 だから私は、夫の退職後に困らないよう、少しずつ貯金を続けた。スーパーでは値引き品を選び、服は何年も同じものを着た。友人に旅行へ誘われても、「今は忙しいから」と断ったりもした。 本当は、一度くらい夫婦で温泉へ行きたかった。でも、老後に子供の世話にならず、夫婦二人で穏やかに暮らすこと。それが私の夢だった。 20年以上かけて貯めたお金は、720万円。通帳を見るたびに、私は少しだけ安心できた。年金と少しの貯金、そして家。裕福ではないけど、暮らしていける。そう思えた。 ある日、義父が亡くなった。夫は長男。実感が湧く前に、葬儀の準備を急いだ。 葬儀場との打ち合わせで、夫は一番高いプランを指さした。 「父さんの最後なんだ。立派に送ってやりたい。」 見積もり額は、180万円。 「家族葬で十分じゃない？」 私がそう言うと、夫は露骨に顔をしかめた。 「長男の俺が、質素な葬式を出せるかよ。でも、お母さんにも少しは出してもらえるでしょ。」 すると、義母のフミエは、涙を拭いながら言った。 「私にはお金なんてないわよ。息子夫婦が出すものでしょ。」 結局、夫は私に相談もせず、その葬儀を決めた。支払いに使われたのは、私が貯めた老後資金だった。720万円あった残高は、540万円になってしまった。 それから3ヶ月後、娘のリナが結婚すると報告に来た。相手は誠実そうな青年で、私も心から嬉しく思った。 ところが、リナが見せた式場の資料には、350万円という金額が書かれていた。 「こんなに高いの？」 私が驚くと、夫は笑っていた。 「一人の結婚式だぞ。盛大にやればいい。」 「でも、二人の貯金もあるんでしょ。」 「お父さんが200万円は出してくれるって。」 リナの言葉に、私は夫を見た。そんな話は、初めて聞いたからだ。 「あなた、勝手に約束したの？」 「娘のためだろう。老後の金を少し使ったって、バチは当たらない。」 私は反論した。 「少しじゃないわ。お葬式でも使ったばかりでしょう。」 すると、夫は不機嫌そうに言う。 「金がうるさいな。家族の祝い事より、通帳の数字がそんなに大事なのか。」 その言葉に、リナまで悲しそうな顔をした。私は悪者になるのが嫌で、何も言えなくなった。 その頃、私はスーパーの品出しとして週4日働いていた。ところが、店の閉店が決まり、突然パートを失った。月8万円ほどの収入だったが、家計には大きな支えだった。 それでも、夫はどこか他人事だった。 「また探せばいいだろう。58歳で、すぐに見つかると思う。俺が働いてるんだから、焦ることないさ。」 そう言っていた夫が、1ヶ月後、暗い顔で帰宅した。 「会社が危ない。来月でやめることになった。」 私は耳を疑った。 「退職金は？」 「会社に金がないんだ。ほとんど出ない。」 住宅ローンは残り4年。娘の結婚式も控えている。さらに、義母のフミエが「一人では不安だ」と、私たちの家へ転がり込んできた。 フミエはお金がないという割に、毎日のように通販で買い物をしている。高級な化粧品、健康食品、1万円以上する下着。 「少し控えてください。」 私がお願いすると、フミエは鼻で笑った。 「年寄りに我慢させるなんて、冷たい嫁ね。」 … Read more

Jmenuji se Tereza a je mi čtyřiatřicet let. Pracuju pro velkou stavební společnost, která má projekty po celém kraji. Je to dobrá práce, skvěle placená, ale dá mi pořádně zabrat. Jsem neustále na služebních cestách, kontroluju projekty a dohlížím na to, aby všechno běželo hladce. Asi před třemi lety jsem si koupila velký dům. Hypotéka … Read more

Jmenuji se Alva a ve svých pětatřiceti letech jsem si nikdy nepomyslela, že se můj největší rodinný konflikt bude točit kolem mé sbírky aut. Patnáct let tvrdé práce v technologiích mi vyneslo deset vzácných vozidel, z nichž každé mělo hodnotu milion a půl dolaru. Ale pak přišla rodinná večeře, na které rodiče požadovali, abych všechno … Read more

Ich bin Wander, 27 Jahre alt, und ich hätte nie gedacht, dass mich meine eigene Familie wegen neunhundert Dollar verstoßen würde. Als ich dieses verfallene Haus auf der Steuerauktion sah, erkannte ich darin nur Potenzial, meine vielleicht einzige Chance auf ein eigenes Zuhause. Meine Eltern und meine Schwester Amanda sahen das völlig anders. Sie erwarteten, … Read more

Jeg stod på verandaen i Seattles bidende kolde vind, da jeg trak konvolutten op af postkassen. På afsenderen stod der et lokalt begravelsesfirma. Jeg troede først, det var en fejl. Så åbnede jeg den. Indenfor lå en regning. Med mit navn på. Og en dato for en bisættelse, der allerede var planlagt. Den fjortende januar … Read more

Thanksgiving-ul a fost dintotdeauna o afacere ciudată în familia mea. Nu cald, nu confortabil, mai degrabă un eveniment de networking pentru oameni care se întâmplă să fie rude. Eu sunt Caleb, 32 de ani, fără soție, fără copii, fără ipotecă, și aparent asta mă face să fiu ciudatul familiei. În fiecare an, conduc o oră … Read more

「たった500円で喜ぶなんて貧乏なんでちゅね。」 高銀行新宿中央支店の窓口フロアに、その言葉が響き渡った。遠取締役黒崎竜三の長男であり、支店の営業部次長を務める黒崎竜平32歳は、目の前に立つ老人と幼い少女を見下ろしながら、唇の端を吊り上げていた。 書類に記された金額は、たったの500円。それが彼の笑いのすべてだった。 「おっと、指が滑っちゃった。」 軽い音と共に、豚の貯金箱がカウンターの端に向かって滑っていった。 「あっ！」 少女が声を上げ、手を伸ばした。しかし無情にも貯金箱はカウンターの端から落ち、タイル張りの床に叩きつけられた。 パリーン。じゃららら。 「ああ……おばあちゃんのお金……」 手術を控えた祖母のために、一緒に花見に行くためのプレゼントとして貯めてきたお金が、無に散らばっていく。少女はぽろぽろと涙を流しながら床に膝をつき、震える手で1枚ずつ、1枚ずつ小銭を拾い集め始めた。1円玉、5円玉。カウンターの下まで転がっていったものを、必死に手を伸ばして拾った。 その時だった。 「君。」 老人の声が、怒りと共に低く静かに響き渡った。 「君は、この銀行の筆頭株主が誰か知っているかね？」 「はあ？ 筆頭株主？ あんたに何の関係があるんですか？」 次の瞬間、老人は1冊の通帳を取り出し、黒崎の視界にはっきりと映るように差し出した。 100円。1000万円。10万円。1万円。1000万円。億。10億。100億。 黒崎の体から力が抜けた。 「……1000億？ どういうことだ？」 この質素な老人が誰であるのかを知った瞬間、彼は慌てた。 「あ、あの……先ほどは不慮の事故でしたね。さあ、一緒に拾って差し上げましょうか。お嬢様。」 「えっ……？」 さっきまで赤ちゃん言葉で馬鹿にしていた大人が、今は床にしゃがんでぎこちない笑顔を向けている。その笑顔が、少女にはただただ恐ろしかった。 「結構だ。」 「ひっ……助けて、パパ……」 遠取締役の息子という権力を振りかざしてきた男の人生は、たった5分で崩壊することになる。 朝の陽射しが、新宿の住宅街にある一軒家のリビングに柔らかく差し込んでいた。和井正道65歳。作業着の上着に血のりのついたパンを着て、65歳とは思えないほど背筋をまっすぐに伸ばし、いつものように食卓で新聞を広げている。穏やかで物静かな、どこにでもいる近所のおじいさん。誰もがそう思うだろう。 しかし、この男にはその質素な外見からは想像もできない、もう1つの顔があった。 その時、玄関の方からぱたぱたと小さな足音が近づいてきた。 「おじいちゃん、ただいま！」 「おお、カナか。今日も元気だな。」 飛び込んできたのは、孫娘のカナだった。和井カナ7歳。大きな瞳とくるくると変わる表情が愛らしい小学1年生だ。 ランドセルを背負ったまま学校帰りにまっすぐ帰ってきたその両手には、ピンクの豚の貯金箱がしっかりと抱えられていた。 「おじいちゃん、あのね。おばあちゃんのお見舞い、今日も行く？」 「ああ、行くぞ。一緒に行くか？」 「行く行く！ おばあちゃんに話したいことがあるの。」 カナの両親は3年前に交通事故で亡くなった。それ以来、カナは正道と妻のフミ子に育てられている。幼くして両親を失ったカナにとって、祖父の正道と祖母のフミ子だけが唯一の家族だった。 東京新宿から少し離れた総合病院の一室。白いカーテンに仕切られた病室のベッドの上に、和井フミ子63歳が横たわっていた。穏やかな顔立ちだが頬がいくらかこけており、点滴のチューブが細い腕に繋がれている。 「おばあちゃん、今日も来たよ。」 「あら、カナちゃん。ありがとう。」 フミ子は来週、心臓の手術を控えていた。医師からは成功率は決して低くはないと告げられていたが、それは失敗の可能性がゼロではないということだった。その言葉を、夫の正道はここ数週間、毎晩眠れないまま胸に抱え続けていた。 「おばあちゃん、今日ね、学校で銀行のこと習ったよ。銀行に預けたお金って、絶対なくならないんだって。本当？」 フミ子は点滴の刺さった腕をしっかりと動かし、カナの手を握った。その手は以前より少し冷たかったが、握る力には確かな温かさがあった。 「本当よ。銀行はね、大切なお金を一生懸命守ってくれる場所なの。貯金箱と違って、何があってもちゃんと守ってもらえるのよ。」 カナはしばらく黙って、じっとフミ子の手を見つめていた。何かを一生懸命考えているようだった。 「ねえ、おばあちゃん。私、お花見貯金を作る。」 「お花見貯金？」 「おばあちゃんが元気になったら、おじいちゃんと3人で桜を見に行くの。そのためのお金を銀行に預けるんだ。そしたら絶対なくならないでしょ。おばあちゃんが元気になるまで、ちゃんと守ってもらえるから。」 フミ子の目に、じわりと涙が滲んだ。 「カナちゃん、ありがとう。おばあちゃん、絶対手術頑張るからね。3人でお花見しようね。約束よ。」 「うん、約束！ … Read more