「そのお金なら、お父さんに頼みなさい。」結婚式の追加費用300万円をねだる娘に、私は通帳ではなく離婚届をテーブルに置いた。夫は立ち上がり、「なんだこの離婚届は？」と顔をしかめた。私は20年以上かけて720万円を貯めた。値引き品を選び、旅行も断り、老後の安心のために。なのに義父の葬儀で180万円、娘の結婚式で200万円と、私の貯金だけが削られていった。夫は「家族の祝い事より通帳の数字が大事なの…
「お母さん、結婚式のお金、あと300万円お願い。」 娘のリナにそう言われた私は、通帳ではなく、一枚の離婚届をテーブルに置いた。 「そのお金なら、お父さんに頼みなさい。」 「何を言ってるんだ？」 夫の哲夫が立ち上がった。 「うちには貯金があるだろう。それに、なんだこの離婚届は？」 私は引かなかった。 「ないわよ。お父さんの葬式に使って、次は結婚式のお金。私が貯めたお金を、何だと思ってるのよ。」 そして、私は夫を見た。 「あなた、私に隠し事してるわよね。」 夫の顔から、一瞬で血の気が引いた。 これは、家族のために老後資金を削り続けた妻が、最後に自分の人生を取り戻した話です。 私の名前はよ子、58歳。夫の哲夫とは結婚して32年になる。私たちには、29歳になる娘のリナがいた。 夫は昔からお金に無頓着な人だった。欲しいものがあれば買う。飲み会に誘われれば断らない。家計が苦しくても、なんとかなるさ、というのが口癖だった。 だから私は、夫の退職後に困らないよう、少しずつ貯金を続けた。スーパーでは値引き品を選び、服は何年も同じものを着た。友人に旅行へ誘われても、「今は忙しいから」と断ったりもした。 本当は、一度くらい夫婦で温泉へ行きたかった。でも、老後に子供の世話にならず、夫婦二人で穏やかに暮らすこと。それが私の夢だった。 20年以上かけて貯めたお金は、720万円。通帳を見るたびに、私は少しだけ安心できた。年金と少しの貯金、そして家。裕福ではないけど、暮らしていける。そう思えた。 ある日、義父が亡くなった。夫は長男。実感が湧く前に、葬儀の準備を急いだ。 葬儀場との打ち合わせで、夫は一番高いプランを指さした。 「父さんの最後なんだ。立派に送ってやりたい。」 見積もり額は、180万円。 「家族葬で十分じゃない？」 私がそう言うと、夫は露骨に顔をしかめた。 「長男の俺が、質素な葬式を出せるかよ。でも、お母さんにも少しは出してもらえるでしょ。」 すると、義母のフミエは、涙を拭いながら言った。 「私にはお金なんてないわよ。息子夫婦が出すものでしょ。」 結局、夫は私に相談もせず、その葬儀を決めた。支払いに使われたのは、私が貯めた老後資金だった。720万円あった残高は、540万円になってしまった。 それから3ヶ月後、娘のリナが結婚すると報告に来た。相手は誠実そうな青年で、私も心から嬉しく思った。 ところが、リナが見せた式場の資料には、350万円という金額が書かれていた。 「こんなに高いの？」 私が驚くと、夫は笑っていた。 「一人の結婚式だぞ。盛大にやればいい。」 「でも、二人の貯金もあるんでしょ。」 「お父さんが200万円は出してくれるって。」 リナの言葉に、私は夫を見た。そんな話は、初めて聞いたからだ。 「あなた、勝手に約束したの？」 「娘のためだろう。老後の金を少し使ったって、バチは当たらない。」 私は反論した。 「少しじゃないわ。お葬式でも使ったばかりでしょう。」 すると、夫は不機嫌そうに言う。 「金がうるさいな。家族の祝い事より、通帳の数字がそんなに大事なのか。」 その言葉に、リナまで悲しそうな顔をした。私は悪者になるのが嫌で、何も言えなくなった。 その頃、私はスーパーの品出しとして週4日働いていた。ところが、店の閉店が決まり、突然パートを失った。月8万円ほどの収入だったが、家計には大きな支えだった。 それでも、夫はどこか他人事だった。 「また探せばいいだろう。58歳で、すぐに見つかると思う。俺が働いてるんだから、焦ることないさ。」 そう言っていた夫が、1ヶ月後、暗い顔で帰宅した。 「会社が危ない。来月でやめることになった。」 私は耳を疑った。 「退職金は？」 「会社に金がないんだ。ほとんど出ない。」 住宅ローンは残り4年。娘の結婚式も控えている。さらに、義母のフミエが「一人では不安だ」と、私たちの家へ転がり込んできた。 フミエはお金がないという割に、毎日のように通販で買い物をしている。高級な化粧品、健康食品、1万円以上する下着。 「少し控えてください。」 私がお願いすると、フミエは鼻で笑った。 「年寄りに我慢させるなんて、冷たい嫁ね。」 … Read more