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「あんた、不合格よ」 母の鋭い声が部屋に響いた。私は思わず聞き返した。 「何が不合格なんですか？」 「夏樹さんから聞いてなかったの？ 夏から、同じ銀行の女と結婚するって言ってたじゃない。でも今回もダメだったわ。りり家の顔合わせなんてしなきゃよかった。時間の無駄だったわね」 「何がいけなかったのでしょう」 「そんなことも言われないと分からないの？ これだから親なしは」 「望んで親がいなくなったわけではありません。それに、それがそんなに悪いことでしょうか」 「だって、しつけしてもらってないってことでしょ。やってはいけないことや、社会の常識を教えてもらえなかったんじゃない？」 「いえ、兄にしっかり教えてもらいました。兄のおかげで今の私があるんです」 「いいえ、全然なってなかったわ。あまりにも常識がなさすぎて、猿以下よ」 「なら、具体的に教えていただけますか？ 私としても、ダメなところがあったなら直したいので」 「服装よ。両家顔合わせという大事な場面だってのに、あんな露出の激しい服。下品すぎて吐き気がしたわ」 「そうでしょうか。タートルネックで長袖の膝下でしたが」 「足が見えてたでしょうが。ありえないわ」 「そんな無茶を言わないでください」 「あんたの兄も、男らしくなくて格好悪かったわ。三十六歳だっけ？ だから未だに結婚できないのよ」 「私のことはいくら馬鹿にしても構いませんが、兄を悪く言うのはやめてくれませんか？ 顔合わせの時は、場所が場所だからと我慢しましたが、私たちに両親がいないと分かると、顔色を変えましたよね」 「そりゃそうでしょ。聞いてた話と違うもの」 「夏樹さんから聞いてなかったんですか？」 「ただ『絶対気に入ると思うから』ってしか聞いてないわよ」 「ああ、そうでしたか」 「事故だかなんだか知らないけど、兄に育てられた家庭環境って、あまり良くなさそうよね」 「それは偏見ですよ。兄はしっかりしています」 「でも、高卒なのよね。それは常識がないんじゃない？」 「確かに最終学歴は高卒ですけど、大学に合格はしていたんです」 「あんたを育てるために辞退したんでしょ？ じゃあ、高卒なのはあんたのせいじゃない？」 「それはそうですが……」 「やっぱり親がいないと、まともな判断もできなくなるのね。こんな頭のおかしい人たちと身内になるなんて、とんでもないわ」 「そこまで言う必要はあるんですか？」 「何よ。本当のことでしょうが。親がなくて兄に育てられたとか、飛んだ底辺ね」 「これから身内になるのに、そんなこと言わないでください」 「は？ なんで結婚する気まんまんなのよ。エリート銀行員の息子との結婚は認めないわよ。残念だったわね。ということで、婚約破棄。さようなら」 その一言で、すべてが終わった。 五分後、夏樹から電話がかかってきた。 「ひまり。婚約破棄って、母さんに言われたんだけど……」 「ああ、うん」 「まあ、親なしで兄貴に育てられたって話を聞いた時、そこでもう嫌な予感はしてたんだよな」 「だから、そのことをお母さんに伝えなかったの？」 「あ、バレた？」 「そうよ。絶対反対すると思ってさ」 「それでよく私と結婚しようと思ったね」 「だって、ひまりとは本当に結婚したいと思ったんだよ」 「なら、どうして助けてくれなかったの？ お母さんに色々言われた時、夏樹は黙ってたじゃない」 「だって、母さんの言う通りだなと思って」 「だから何も言わなかったの？ ひどい。それでも婚約者なの？」 「大事な人だからこそ、間違いに気づかせようとしたんだよ」 … Read more

大輔、ちょっとお願いがあるんだけど。 なんだよ、こっちは仕事中なんだよ。 それは分かってるんだけど、どうしても頼みたいことがあって。 今日、勇気のことを保育園に迎えに行ってほしいのよ。 は？なんで俺がそんなことをしないといけないんだよ。そういうのはお前の仕事だろ。 いや、息子のことなんだからどっちの仕事ってわけじゃないでしょ。基本的には私がやってるけどさ。 だったらお前がやれよ。今日は残業しないとダメで、お迎えに行けないの。だからお願いしてるのよ。 俺だって働いてるんだ。そんなことできるわけないだろ。 でもあなたは基本的に残業とかないでしょ。 当たり前だろ。うちは大手で労働環境がしっかりしてるんだ。残業なんてやるのは無能の証拠なんだよ。 そこまで言わなくてもいいじゃない。私だってやりたくてやってるわけじゃないんだから。 じゃあ断れよ。そんな残業、お前がやる必要はない。 これも家計を支えるためなのよ。 お前の稼ぎなんてあってもなくても一緒だ。俺の半分以下の給料のくせによくそんなことが言えるな。 あなたが稼いでるのは知ってるけど、そんな言い方しなくてもいいじゃん。 いいや、言わせてもらうぜ。お前は俺がいなかったらまともに飯も食えないんだぞ。 そんなことないから。 それでも俺の嫁としていい暮らしをさせてやってるんだ。最低限の役割くらいはこなしてくれないと困る。家事なんて誰でもできる簡単なことを大変そうに言うな。それに子供の迎えくらいはやってくれよ。それ以上は求めないからさ。 子育ては夫婦で協力してやるものでしょ。 その考えは間違ってるんだよ。家事も育児も、稼いでないほうがやるのが当然だろ。俺にやってほしけりゃ、俺より稼いでから言え。 何よそれ。勇気が可愛いと思わないの？お金とかじゃなくて、愛情でやるもんじゃないの？ 甘いわけないだろ。お前ら二人は俺にとっちゃ足手まといでしかない。俺の稼いだ金を使うだけしかできない脳なんだよ。 私だけならまだしも、子供にまでそんなことを言うなんて。 俺は事実を言ってるんだ。とにかく子供のことはお前がやれ。俺は絶対にやらないからな。 ああ、そう。分かったわよ。もうあなたには頼らないから。 数日後、薫が喫茶店で友人の里に切り出した。 ねえ、弁護士って今からなるの、大変かな？ え？どうしたのよ、急に。 弁護士として活躍してる薫に聞きたくてね。 もちろん大変よ。今からならロースクールに行かないとだめだし、司法試験に受かるまで最低でも二、三年はかかるわ。しかもその間、法律の勉強を毎日十時間くらいやるイメージよ。子育てをしながらじゃ、かなりきついと思う。 そうなんだ。 でもどうして急に弁護士なんて？ 今よりも収入を増やしたいと思ってさ。それでどうだろうって。 あなた、旦那さんが稼いでるんでしょ？大手広告代理店に勤めてるんだから、別にいいじゃない。 その夫から、お前の稼ぎなんてなくても一緒って言われちゃったのよ。 そんなこと言われたの？ そう。だから家事も育児も全部私に押し付けてきてさ。稼げてないのは事実だけど、全部私がやらないといけないのは大変よ。それで夫に意見できるようになるには、私が稼がないとだめだなって思ったの。 そんなことしなくていいわよ。ていうか、あんたの夫、やばい人だったの？ 付き合ってた当初は、仕事ができて何事にも自信満々で頼れる人だったんだけどね。今はただただ自分勝手な感じになっちゃったのよ。だから私もお金を稼げるようになりたいってわけ。そうしたら関係性も少しは良くなるかなって。 まあ、そういうなら私からは何も言わないわ。でも弁護士はやめておいたほうがいい。仕事も家事も育児もやりながら資格を取るなんて、基本難しいから。 そうよね。 でも副業で何かできるものがあるんじゃない？あなた、学生時代にいつもパソコンで何かやってたでしょ？ ああ、サイトを作ったり、バイトでそういう仕事もしてたわね。 そういうのを生かした仕事ってあるんじゃない？ 確かに。ちょっとやってみようかな。 弁護士よりそっちのほうが稼げるかもしれないわよ。なるまでの労力とコストを考えたら、絶対そっちのほうがいいと思う。 本当？じゃあ考えてみるね。 あんまり無理はしないようにね。 ありがとう。また相談させて。 そうね。そのときは私からいろいろアドバイスするわ。 三か月後。 大輔、ちょっと買い物をお願いしてもいい？ あのさ、前に話したこと、もう忘れたのか？稼ぎがないからっていうやつ。 そうよ。 なんで俺が買い物なんてしないといけないんだ？俺は仕事をして稼いでるんだ。それだけで十分だろ。 … Read more