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「離婚届を書いておいたから、明日までに出してくれ。」夫の公平が突然、冷たい声でそう言った。私は驚きのあまり言葉を失った。夫は続ける。「俺の連れ子に無関心な女とは、もうやっていけない。限界だ。」 私は反論した。「私は小春を実の娘のように大切に育ててきたつもりよ。」夫は嘲笑うように言う。「育てただと？ 血も繋がっていない他人のくせに、母親面するな。」 「この2年間、家族としてやってきたじゃない。」私の言葉に、夫は吐き捨てるように言った。「笑わせるな。俺たちにとって、お前はただの便利な家政婦だったんだよ。」 「本気で言っているの？」「ああ、本気だ。俺は出張から戻るまでに、荷物をまとめて出て行け。あと、小春の養育費として月10万円を払え。」私は愕然とした。「養育費？ 私が？ 当たり前でしょ。今まで小春を育ててきたのは私よ。」「それは授業料みたいなものだ。そんなの、法的に払う義務はないわ。」「だったら、法が変わったのを知らないのか？ 同居の実績があれば、離縁があっても養育費を支払う義務が生じるんだよ。」 「え？ そんな法律、聞いたことないけど。」「俺が嘘をつくと思うのか？ 払わないなら、職場に乗り込んで、この女は子供を捨てたって言いふらしてやるからな。」「やめて！ 会社に迷惑をかけたくない。」「なら、月10万円をきっちり振り込め。」私は唇を噛み締めた。「……分かったわ。でも、それは小春のためよ。」「小春のためなら話が早い。助かるよ。」そう言って、公平は勝ち誇ったように笑った。「じゃあな。」 私は公平を見つめながら、心の中で誓った。今に見ていなさい、と。 「でも、さすがに月10万円は無理よ。私の生活が苦しくなる。」私は公平に懇願した。「それはお前の問題だろ。安いところに引っ越して節約すればいいだろう。親は子供のために我慢するもんだ。」「そう言うけど、10万円はあんまりだわ。」「だったら、借金して一括で払ったらどうだ？ 20歳までの金額、480万円だ。切りよく500万円でもいいぞ。そうすれば、月々の返済よりも安く済むんじゃないか？」「私の収入で、そんな大金の審査が通るわけないでしょ。」 私は公平に詰め寄った。「そもそも、あなたと結婚する前、公平は小春と2人で暮らしていたわよね？ 元妻が浮気して出て行ったから。」「それが何だ？」「公平の稼ぎだけでも、十分に暮らしていけたってことでしょ？ どうして、そんなにお金が必要なの？」「いちいち言う必要があるか。必要だと言ったら、必要なんだよ。分かったら、小春の養育費をちゃんと払え。」「小春が悲しむわ。」「だから、10万円は無理だって言ってるでしょ！」「そこまで言うなら、5万円でどうだ？ 半額にしてやる。」私はため息をついた。「……それでも、厳しいわ。」「お前なあ、わがまま言うなよ。それでも母親か。」「じゃあ、あなたの職場に行くしかないわね。」「は？ 何をする気だ？」「楽しみにしていなさい。」私は冷たく言い放った。「みんなの前で、払わせてやるから。あなたの会社に迷惑をかけることになるわよ。それでもいいの？」公平は顔色を変えた。「やめろ！ 会社に来るな！」「じゃあ、ちゃんと払ってくれる？」「分かった……分かったよ。でも、5万円だ。それで手を打て。」 私は少し迷ったが、頷いた。「……いいわ。でも、絶対に約束してよ。守れなかったら、次は弁護士に相談するから。」公平は舌打ちをした。「分かったよ。」 3日後、私は離婚届を出した。そして、5分後、小春に電話をした。「小春、今大丈夫かしら？」「はい、ちょうど学校が終わったところです。有里沙さんこそ、大丈夫ですか？ 今、お仕事中じゃないですか？」「用事があって、有給を取ったのよ。気にしないで。それより、オーストラリアの生活はどう？」「英語はまだまだですけど、暮らしはとっても快適です。ホストファミリーの犬が可愛くって、『お座り』と『お手』の英語だけは、もう完璧になりました。」私は思わず笑みがこぼれた。「それは良かった。楽しそうで何よりだわ。あのね、今日連絡したのは、報告することがあって。」「報告ですか？ 何でしょうか？」「実はね、お父さんと離婚したの。」電話の向こうで、小春が息を呑む気配がした。「え、本当に？」「うん。だから、お別れの挨拶をしたくて。今までありがとう。不器用な母親だったけど、小春と家族になれて、本当に良かったと思ってるわ。どうか、元気でね。」「本当に、さようならなんですか？」「ええ、残念ながら。」「……10歳の頃から、6年間ありがとうございました。」「母親らしいこと、何もできなかったね。ごめん。」「お母さんって呼べなくて、ごめんなさい。」「そんなこと、気にしなくていいのよ。一緒に洋服を買いに行ったの、楽しかったです。」「私もよ。じゃあ、有里沙さんもお元気で。」「小春も、留学頑張ってね。」電話を切った後、私はしばらくその場に立ち尽くしていた。 1週間後、私のマンションのロビーで、警備員に取り押さえられる公平の姿があった。「警備員を呼ぶなんて、卑怯だぞ！」公平は警備員に押さえられながら、私に怒鳴った。「朝からロビーで『養育費払え』って騒いでる男がいたら、誰だって警備員を呼ぶでしょ。」「まさか、本当に来るなんて思わなかったんだよ。」「何をするか分からない人を、簡単に部屋に入れられるわけないじゃない。後で会社に説明するのが、大変だったんだからね。」「お前のせいだろ！ ちゃんと払うまで、何度でも言ってやるからな。」私は冷たく言い放った。「分かったわ。もう2度と来ないで。せめて、月3万円に減額してください。お願い。」公平は一瞬、虚を突かれた顔をしたが、すぐに嘲笑った。「ああ？ 少な。まあいいや。小春のことを思ってるのは、本当みたいだしな。お前のその気持ちに免じて、3万円で許してやるよ。今月から払えよ。」「分かったわ。……1ヶ月でも滞納したら、すぐに弁護士に相談するからね。」「ふん、好きにしろ。」 1ヶ月後。私は公平に電話をした。「公平、あなた嘘をついたわね。」「何のことだ？ 仕事終わったばかりで疲れてるんだ。揉め事は嫌なんだが。」「養育費のことよ。『法が変わった』なんて、よくもそんな嘘をつけたわね。」「誰がそんなことを言ったんだ？ 騙されてるぞ。」「もう騙されないわ。弁護士に相談したの。公平と養子縁組をしていないなら、養育費を払う義務はないって。それとも、『無理やり支払わされた分は返還要求できる』って言われたわ。」公平は動揺した声をあげた。「たった3万円のパチンコ代の金を、返せるって言うのか？」「いいえ、返さなくていいわ。その代わり、来月からは払いません。」「小春がどうなってもいいのか？」「え？ どういう意味？」「小春が飢えたり、学校に通えなくなってもいいのか？」私は冷静に言った。「公平って、稼ぎはそんなに悪くなかったわよね。営業で契約を取ったら、インセンティブも入るし。成績がいいから、ボーナスも増えるって言ってたじゃない。」「……そうだが、それが何だ？」「なら、生活に困るのはおかしくない？ あれだよ。今、オーストラリアに留学に行ってるだろ。滞在費やら授業料やら、なんやかんやで金がかかるんだよ。」「だって、交換留学だから、国が負担してくれるはずよ。小春が通ってる高校だと、航空券が支給だったかしら。あとは、現地で使うお小遣いとか、それくらいよ。」公平は焦ったように言った。「なぜ、そんなことが分かるんだよ！」「だって、手続き関係は全部、私がやってたもの。でも、離婚した高校生が1人いるんだから、金がかかるのは事実だ。」「小春はどっちかって言うと、倹約家よ。お前の前では気を使ってただけだ。」「そんなにお金遣いが荒いわけでもなさそうだし。」「ああ、見た目より結構使ってるぞ。本当に何も知らないんだな。母親だったくせに。」「じゃあ、何に困ってるの？」「ああ、もうしつけえな！」公平は苛立ったように叫んだ。「もう何でもねえよ。とにかく、小春を思うなら、養育費を払えよ。」 翌日、私は小春に連絡をした。「小春、久しぶり。まだ起きてるかな？」「有里沙さん、起きてますよ。」「どうしたんですか？」「ちょっと、小春に聞きたいことがあって。」「何でしょうか？」「何か、困ってることある？」「えっと、困ってるとは、どういうことですか？」「なんか、お父さんがお金に困ってるみたいだったから。」「お父さんが？ 何もないならいいの。ごめんなさいね。もう離婚したのに、こんな差し出がましいこと。」「あの、お父さんに言わないって約束してくれますか？」「え？ うん。約束するよ。何？」「私の留学が終わったら、有里沙さんと暮らしたいです。」私は驚いた。「私と？ 本当に？ 気持ちは嬉しいけど、お父さんはどう思うだろう？」「いいんです。私、もうお父さんと暮らしたくない。」「何があったの？」「実は、小学校の頃からずっと、いい成績を取らないと、毎日怒鳴られていたんです。」「え、私が家に来てからは、そんな光景見たことないけど。」「なぜか、有里沙さんがいると怒らないんです。でも、少し外出すると、『この恥さらし』とか『低能』とか……」私は息を呑んだ。「何それ？ 自分の娘に、そんなこと言うなんて。」「いい大学に入って、将来は稼いで仕送りをしろって言われてました。」「信じられない。」「あと、放課後はバイトを義務付けられてて。」「義務って、どういうこと？ 放課後は部活だったんじゃないの？」「バイト代は全部、生活費として渡すように言われてました。『俺1人を養うだけでも金がかかるんだぞ』って言われてるから。」「子供からお金を巻き上げるなんて、信じられない！ どうしてもっと早く言わなかったの？」「お父さんに固く口止めされてたし、何より、私とお父さんの問題だから、巻き込みたくなくて。」「何言ってるの？ 私たち、家族でしょ？ こんなの許せないわ！」「私のために、そこまで怒ってくれるんですか？」「当たり前でしょ？ 小春は、私の大切な娘よ。」小春の声が、少しだけ弾んだ。「だから、留学を先生に進められて、飛びつきました。お父さんから離れられるなら、どこでも良かったんです。」「そうだったのね。」「進学に有利だと知って許してくれましたけど、戻るのが怖いです。」「留学が終わったら、真っ先にうちにいらっしゃい。私だったら、絶対にそんなことしない。約束するわ。」「信じます。だって、高校受験の時も、海外留学の時も、いつだって真剣に相談に乗ってくれたのは、有里沙さんでした。」「親として当然の責務だわ。」「でも、お父さんは絶対にそんなことしてくれなかったです。有里沙さんが、本当の母親だったらいいのにって、ずっと思ってた。」「じゃあ、本当の親子になる？」「え？」「小春が望むなら、私が養子になるわ。そしたら、私たちは正式に親子を名乗れる。どう？」「……なりたい！ 私、有里沙さんと本当の親子になりたいです！」「じゃあ、小春が帰ってくるのを楽しみに待ってるわ。残りの留学生活、楽しんでね。」「はい！」 3ヶ月後。公平が私の家に押しかけてきた。「離婚してから、1円も振り込まれてないぞ！」「これから夕飯です。次の日にしてください。」「俺だって飯時くらい分かってるが、お前のために時間を割いてるんだ。いいから、小春の養育費を払えよ。」「払う義務がないわね。」「じゃあ、払わないなら、給料を差し押さえるからな！」「そもそも、あなたには、もらう権利がないのよ。」「あ？ 小春は俺の娘だぞ！ 権利しかないだろ！」「小春は、私と暮らしてますが。」「あ？ なんで？ どういうことだよ！」「そのままの意味だけど。小春の帰国日も知らなかったの？ もうとっくに戻ってきて、今は私の家で暮らしてるわよ。」公平は真っ青になった。「は、これは連れ去りだ！ 通報されたくなければ、早く俺の家に帰るように伝えとけ！」「帰って、またバイトでもさせるつもり？ 小春から聞いたわよ。公平が小春にしてきたこと。」「俺は何をしたって言うんだ！」「とぼけないで。いい成績を取らないと暴言を吐いたり、無理やりバイトさせてお金を巻き上げたり……そんなの、親のすることじゃないわ。」「小春がそう言ってたのか？ あいつは嘘つきだからな！」「嘘じゃないことくらい、会って目を見たら分かるわ。」「エスパーかよ。」「親なのに、子供の気持ちも分からないなんて。公平は親失格ね。」「お前に言われたくないんだが。」「今後、小春は私が面倒を見ます。」「小春を返せ！」「本人の意思よ。だから、連れ去りじゃないわ。」「嘘つけ！ 警察呼ぶからな！」「そしたら、お前の負けよ。それとも、恥をかきたいの？」公平は激昂した。「ざみろ！」私は深く息を吸った。「また迷惑をかけるのは嫌だから、警察は呼ばないで。」「やましいことがあるから、呼ばれたくないんだろ！」「そうじゃない。普通に、ご近所迷惑だからやめてって言ってるの。」「そこまで嫌がるのは、ますます怪しいな。今から警察呼ぶわ！」「じゃあ、な。」私がそう言って電話を取ろうとすると、公平は焦って叫んだ。「待って！」 … Read more

ゆい、今すぐ実家に戻ってきてくれ。え？もしかしてお母さんに何かあったの？そうだ。母さんの容態が急変したんだ。嘘でしょ？この前お見舞いに行った時はとても元気そうだったのに。本当に綱渡り状態なんだよ。とにかく今すぐ病院に来てくれ。助かるの？わからない。でも二人で母さんが元気になるように祈ろう。分かった。すぐにそっちに行くから。 十分後。たや、ちょっと話があるの。なんだよ。こっちは仕事中だぞ。仕事中の私的な連絡は禁止だって言われてるんだ。これがもし母さんにバレたら…お願い、大事な話だから聞いて。何？お母さんの容態が急変したの？え？この前元気だったとか言ってなかった？そうね、とても元気そうだったのに。さっきお父さんから連絡があって、もうずっと入院してたんだよな。そうよ、白血病になっちゃってね。それでも治療を受けてちゃんと元気になってるはずだったのに。それで話って何だよ。今から実家に帰るから、夜はなんか自分でご飯を買ってくるなり何なりしてって言いたかったの。ああ、そういうことか。俺は別にいいけどさ。じゃあお願いね。 ちょっと待てよ。これは母さんには伝えてるのか？いいえ、あなたに伝えておけば別にいいでしょ。いや、ちゃんと伝えないと駄目だろ。母さんはお前に家事を任せてるんだから、急にいなくなったら怒るに決まってる。前に実家に帰った時はお母さんも普通に許してくれたじゃない。それはたまたまだよ。さすがにこんな連続で帰るってなったら母さんだって怒るはずだ。だからその前に母さんにも事前に連絡をしておけよ。私はすぐにでも実家に帰りたいんだけど、軽く連絡をするだけでいいんだよ。とにかく母さんを怒らせるようなことはするな。事情が分かれば理解してくれると思うけど。ちゃんと筋は通せよ。お前のせいで俺が母さんに叱られるんだぞ。あなたいくつなのよ。俺たちの生活を支えてるのが母さんだって忘れるな。母さんは化粧品メーカーを一人で大きくしたんだ。だから俺たちは母さんの立てた家で生活してて、母さんの会社で俺は働けてるんだぞ。その母さんに見捨てられたら大変なことになるって考えたら分かるだろう。あなただって仕事を頑張ってるんだし、そこまで卑屈しなくてもいいと思うけど。俺たちがいい暮らしをできてるのは母さんのおかげだって感謝してるんだよ。だからお前もちゃんと母さんに話をしてくれ。それは最低限の礼儀だって。分かったわよ。 三分後。お母さん、突然の連絡申し訳ありません。何？忙しいから手短にして。こっちは今大型プロジェクトの準備をしてるの。あなたに割く時間はないのよ。実は母の容態が急変したので、実家に帰らせてもらいます。あなたの母親は確か白血病だったわよね。はい、そうです。それだけ重い病気なら、容態が変わることもあるでしょう。なのにそれでいちいち帰ってたら、我が家のことがおろそかになるでしょ。それは帰るなってことですか？そうよ。この間帰ったばかりなんだから、今回は駄目よ。ですが危険な状態なんですよ。それだけ重たい病気なのよ。それくらいのことはこれからいくらでもあるわ。あなたは医者か何かですか？はあ。どうして何も知らないのにそんな偉そうに言い切れるんですか？私に逆らうの？誰のおかげで生活ができてるか分かってる？お母さんには感謝してますよ。でも私をここまで育ててくれたのは私の母ですから。その母が危険な状態なら、私はそばにいてあげたいと思ってるんです。それこそあんたは医者かなんかなの？そばにいて病気が良くなったりするのかしら？もしかしたらもう会えないかもしれないんですよ。それでも行くなと言うんですか？私は仕事をおろそかにするなと言ってるの。あなたの仕事は我が家の家事よ。専業主婦ってことは家事を全うしないといけないの。それをサボるなんて許されることじゃないわ。帰ってきたらちゃんとやりますから。これがあなたのわがままを聞く最後だと思いなさい。そして用が済んだのならすぐに帰ってきなさいよ。今日一日だけ特別に休みにしてあげるから。できるだけ早く帰りますよ。 五時間後。お母さん、先ほど母が天国へと旅立ちました。あら、そう。なんとか最後に会えてよかったです。何それ？私が止めてたらそれもできなかったって嫌味を言ってるの？そんなつもりはないですよ。それで明日になったら帰ってこれるんでしょ？ちょっと、そんなわけないじゃないですか。明後日には母の葬儀が執り行われます。私はその準備を父とやりますので、お母さんたちにも参列して欲しいと思って連絡をしたんです。はあ。ふざけるな。こっちは忙しいのよ。葬儀なんて行けるわけないでしょ。そんなじゃせめて弔意だけでも…弔意？うちの社員として忙しくしてるの。そんなことで休ませるわけないわ。それはたやが決めることだと思います。あなたが決めることじゃないです。確か忌引きみたいな制度がありましたよね。そんなものを私が認めるわけないでしょ。たやがいつ休むのかは私が決めるの。あの子は私の息子で、うちの社員なんだから。たやはあなたの操り人形じゃないですよ。私が手塩にかけて育てたんだから。あの子の意思決定権は私にあるのよ。そんなのおかしいですよ。それよりもあんたは何を普通に家事をサボろうとしてるのよ。一日だけしか休みは与えないって言ったはずよ。もしかして帰ってこいと言ってるんですか？当たり前でしょ。約束は守りなさい。私はそんな約束をした覚えはありません。あなたが勝手に押し付けてきただけですよ。それに大事な母が亡くなった葬儀なんですよ。どうしてそれをほっぽり出して帰れるんですか？母親の葬式とか関係ない。あんたはこの家の嫁。葬儀に出てる暇があるのなら家事をやれ。今すぐ帰ってこい。あなたには人の心ってものがないんですか？親の葬儀を無視して帰れるわけがないでしょう。私に口答えをするな。これ以上私の言うことが聞けないなんて、嫁失格よ。それとこれとは別ですよ。私はたやと結婚してるんです。あなたにとやかく言われたくありません。全く、どうしてこんなわがままになったのかしら。両親から相当甘やかされて育ったようね。もっとたやのように素直な子なら良かったわ。たやを素直とは言いませんよ。それに私の親は決してただ甘いだけの人ではなかったですから。だとしてもあんたの親は本当に迷惑な人よ。あんたは我が家に嫁いだのよ。それなのに何度も何度も実家に帰るなんて…病気だったんだから仕方ないですよね。そんなの関係ない。我が家でお世話になってるんだから、私たちのことを最優先にするべきよ。そんなの変ですよ。変じゃない。まあでもこれで足かせが一つなくなったんだから。これからはより私たちのお世話に集中できるでしょ。そういう意味では良かったじゃない。何を言ってるんですか？もしかして母が亡くなったことをそう言ってるんですか？そうよ。決まってるじゃない。あんたの父親の時は絶対にお見舞いにも葬式にも参加させたりしないから。その覚悟は今のうちからしておきなさい。それが私の下につくってことだから。ふざけないでくださいよ。そんなことが許されるわけないでしょう。口答えをするな。さっさと帰ってきなさい。じゃないと我が家での立ち位置がどんどん悪くなるわよ。もういいです。 十分後。たや、母が亡くなったの。葬儀が明後日にあるから来れるわよね。母さんにはそのことを伝えたのか？ええ、来ないと言われたわ。だったら俺も無理だよ。お母さんには逆らえないってこと？そうだよ。お前だってそれは分かってるだろう。あなたがお母さんのことを大事にしてるとは思ってた。そこも素敵だなと最初は思ってたわ。でも結婚してみて全然違うって分かった。あんたは大事にしてるんじゃない。ただ顔色を伺ってるだけだって分かった。もう三十超えてるのに本当に情けない人ね。うるさい。お前も母さんの言う通りにしろよ。お前のせいで俺まで叱られるんだぞ。もうそうなることもないわ。頼むよ、早く帰って来てくれよな。 三十分後。お母さん、最後の確認です。葬儀には来られないでいいですか？だからそうだって言ってるでしょ。上から偉そうに何なのよ。そうですか。分かりました。それであんたはいつ帰ってくるのよ。帰るわけないでしょ。母が亡くなったんですよ。どうして帰ると思ってるんですか？ちょっと頭がどうかしてるんじゃないですか。何ですって？私はそちらの家に嫁いだかもしれませんが、私にとって母の存在は何よりも掛け替えのないものです。その母の葬儀の準備などがあるので帰ることはできません。とても悲しいですが、しっかりとお見送りしたいと思います。どこまで私のことをコケにするのかしら。自分の親としっかりお別れができないなんておかしいです。私のおかげであんたは生活ができてるのよ。一緒に住み出して一年間だけですけど、そのことに関しては感謝してますよ。ですので私なりに家事でお返ししてたつもりです。そんなの誰でもできることよ。あんたである必要はないの。家政婦を雇ったっていいんだから。あんたの仕事は家事をやることじゃないのよ。どういうことですか？私の指示通りに動くのがあんたの仕事。家事をやれと言えば家事をやって、帰ってこいと言ったら帰ってくるのがあんたの仕事。私の意思は関係ないってことですか？当然でしょ。あんたは私の駒。私の指示に従っていればいいだけよ。だって私のおかげであんたは食えてるんだから。なるほど。それと同じことをたやにさせてたんですね。たやは確かにあなたに従ってましたから。そうよ。だってあの子は私が女手一つで育てたの。私がいないと今のたやはいないんだから。だから私の言いなりになるのは当然よ。まあ、それなりにいい駒に育ってくれたわ。なのにまさかこんな女と結婚するなんてね。もしかして私たちだけじゃなくて社員の人たちのことも酷使してるんですか？そうよ。決まってるじゃない。私の会社なのよ。私が売上を出してるの。そのおかげで社員たちは生活ができてるんだから。だったら駒として動くのは当然よ。私の思い通りに動けない人間なんて、我が社にも我が家にもいらないからね。やっぱりあなたはおかしいです。変ですよ。どこが間違ってないわ。私はそうやって成功を収めたんだから。とにかくあんたは今すぐにこっちに帰ってこい。じゃないともう二度といい暮らしは送れなくなるわよ。あの豪邸での暮らしをなくしていいと思ってるの？そんなのは必要としていません。私にも実家がありますから。みすぼらしい家での生活がそんなにいいの？しょうもない父親の稼ぎで暮らすのなんて嫌でしょ。あなたの暴言は父にも伝えてあります。ええ、そうなんだ。父がガチ切れしてますが、大丈夫ですか？はあ。だから何よ、あんたの父親なんて底辺の人間でしょ。そんな人間が私に怒れる資格なんてないのよ。そうですか。分かりました。おそらく父から連絡があると思いますので。そんなの無視するに決まってるでしょ。とにかく私の気持ちは変わりませんので。 五分後。たや、もう限界よ。なんだ？家にはもう帰ったのか？帰るわけないでしょ。葬儀の準備があるんだから。おいおい、母さんに反抗するなって。あんたは一度も私の味方にはなってくれないのね。俺はお前の味方だよ。けど母さんに逆らったっていいことなんて何もないんだ。だから反抗するなんてアドバイスはしてないだろう。母親の葬儀から帰ってこいなんて命令を聞けるわけないでしょ。そんなことしたらとんでもないことになるぞ。別にもう何でもいいわ。あなたたちとこれ以上関わる気はないから。どういうことだ？もうあんたとは離婚するから。え？何を言ってんだ？離婚？そうよ。決まってるでしょ？ちょっと待てよ。母さんにむかついてるのは分かるよ。でもどうして俺と離婚なんだよ。それじゃあなたは私の味方になってくれるの？私はその家を出て二人だけで暮らしたいわ。仕事も当然やめてもらうことになるけど、それを聞き入れてくれる？いや、それはさすがに金銭的にやばいだろう。私も働くわ。それならいいでしょ。無理だよ。母さんになんて言われるか。ほらね。あんたは結局お母さんの言いなりなの。そんな人と結婚生活なんて続けられないわ。だって俺は母さんにここまで育ててもらったんだぞ。その恩返しをしないと駄目だろう。私は両親と離れて暮らしてたけど、それは親不幸ってことになるの？そんなわけないでしょ。元気に幸せに生活してたらそれが一番の恩返しよ。母さんには逆らえないって。母さんはとても厳しい人なんだ。母さんの要求に答えられないと、俺はもう息子でいられない。父さんからは捨てられて、母さんからも見捨てられたら、俺はもう立ち直れないよ。お父さんから捨てられたの？そんな話は聞いたことないわ。母さんからそう言われたんだよ。俺がいられるのは母さんが見捨てないでいてくれたからなんだ。だから俺はそんな母さんのためにも従順な息子でい続けないといけないんだ。そうだったらそうしてたらいいわ。でも私は別にお母さんのおかげで生きてこられたわけじゃない。だからあなたに付き合う必要はないわよね。待ってくれよ。俺はお前のことを愛してるんだ。愛してるのなら味方になってよ。私が最愛の母の葬儀から引き離されようとしてるのよ。愛してるというのなら、こんな時くらい味方になってよ。それよ。ほら、それがあんたの答えよ。別に間違ってるなんて言わないわ。あなたの選択だから。でも私は付き合ってられないから。さようなら。 一週間後。お久しぶりです。ゆいから連絡先を教えてもらって、連絡をさせてもらいました。ゆいさんのお父様ですか？まずは自分から名乗るのが礼儀だと思いますよ。これは失礼しました。ゆいの父の山田公平です。それで何かご用でしょうか？ゆいさんとたやは離婚をすることになっていて、もう関係はないと思いますよ。そうですね。ですので、最後にご連絡をと思いまして。余計な時間を取らせないで欲しいですね。こちらは仕事が色々と立て込んでまして。分かりました。実は私は劇場火星という会社の社長をやってるんです。この名前はあなたも知ってますよね。劇場火星？それって化粧品の原料を取り扱ってる会社の？そうです。あなたの会社と今度取引をするように相談を進めさせてもらってましたが、そちらは白紙とさせてもらいます。ちょっと待ってよ。そんなの嘘に決まってるわ。証明はすぐにできますよ。こちらの担当者からそちらに白紙にすると連絡をさせますから。それがあったら私の発言を信用してくれますよね。本当に劇場火星の社長さんなのだから、そうだと言ってるじゃないですか。だって別にいい暮らしはしてなかったじゃない。劇場火星なんてとんでもない大手企業よ。私たちは身の丈にあった暮らしをしてただけです。会社が業績を上げてるのはあくまで社員のおかげです。それなのに贅沢な暮らしなんてできませんから。何よそれ。それで私があんたの娘を怒ったから契約を白紙にするってこと？怒っただけではそんなことはしませんよ。ただ内容があまりにもひどかったのでね。でもこれは素敵なことでしょ。それで会社の取引にまで口を出すなんて、経営者としてどうかと思うけどね。そうかもしれませんね。だとしてもこっちにも許せないことだってあるんだ。どういうことよ。そもそもうちの会社は自然由来の成分で化粧品の原料を作ることにこだわってきました。それが今は多くの人に使ってもらえるようになってます。そんなの知ってるわよ。ですけど、この会社を作った最初の理由は妻のことを思ってだったんですよ。え？私の妻は昔から肌が弱くて、当時市販されていた化粧品を使うことができなかったんです。ですが妻もみんなと同じように綺麗にメイクをしたいと考えていました。だから私は肌に優しい成分を使った原料を作ろうと思ったんです。全ては妻のためだったんです。私にとって妻は何よりも大切な人だった。一度会社を潰してしまってどん底になった私を、妻は見捨てずに支え続けてくれた。そんな妻への恩返しのために会社を起こして、仕事を頑張っていたんです。それほどまでに大事な妻をあんたは侮辱した。そんな人間と取引なんてできるわけがないだろう。いや、あれは別に奥さんをバカにする意味では…どんな意味であろうとも私はあんたを許さない。もちろん大切な娘を馬鹿にするのだって許せない。そんな人間とは二度と仕事はしない。私たちの大型プロジェクトはあなたの会社との契約ありきで進めてたんですよ。まだ本契約の前でしたので、会社に不利益が出る場合は契約はもちろんしませんよ。私は会社を守る責務があるんですから。不利益って、別にそんなのは何もないでしょ。こちらとしては今回の件を知って、色々とそちらの会社を調査させてもらいました。その結果、契約をしないという結論に至ったんです。何が分かったっていうの？そのうち身を持って知ることになるでしょう。とにかく、婚約破棄、我が社、そして娘のことを軽んじないようにしてください。 十分後。あんた、なんてことをしてくれたのよ。え、何ですか？あんたの父親が劇場火星の社長なんて。そうですね。仕事の関係でややこしくなるので黙っておこうと父に言われてました。ふざけるな。そのせいでこっちは大変なのよ。そうですか。ですけど、もう私には関係ありませんから。今からあんたの父親を説得しなさい。嫌です。それよりもあなたはもっとご自身の立場を気にした方がいいですよ。何よそれ。私はたやとそのお友達と何度か遊んだことがあったんですよ。そのお友達っていうのはそちらの会社の社員さんたちです。それが、その社員さんたちにあなたがパワハラしていたと伝えました。は？遊んでいた時に、あなたの対応にどうしたらいいかと相談されたことがあったんですよ。ですので真実を伝えないといけないと思ったんです。そしたら、そう思われてるのは感じていたと返事が返ってきましてね。仲間であるはずの社員たちにそんなことを言わせるなんて最低ですよ。それが何なのよ。それは良くないと思ったので、彼らに労基に行くように助言をしました。社長の態度が改善することはないから、労基に対処してもらった方がいいとね。労基に言えば色々と動いてくれますからね。もしひどい内情が表に出たら、株主たちも黙ってないので、代表取締役を解任できるかもと伝えました。はあ、解任？そうです。誰かが責任を取らないといけないので。ふざけるな。そんなこと誰が許すもんですか？あなたに許す許さないの権利はありません。本気でそんなことになるの？あなたがやってきたことはそれだけひどいことです。それで会社は売上を伸ばしていたのに。あなたがひどいことをしたからではないです。優秀な社員さんたちがたくさんいたからですよ。父の教えですが、会社は社員で動いてるんです。彼らをいかに働きやすい環境で働かせるかが社長の仕事だそうです。そしてあなたはそれをやっていなかった。だから解任されるとしたら、それは当然のことです。待って。私は女手一つで頑張ってきたの。それはすごいと思いますよ。やり方は全然褒められたものじゃなかったです。他人を酷使して利用するなんて。私だって同じような経験をしたことあるわ。どういうことですか？夫が私のことを裏切ったのよ。え？私を働かせて、それで金だけ持って他の女のところに行きやがったの。私のことを利用するだけ利用して、最終的に捨てたの。それが何なんですか？だから私は利用される側にならないために、利用する側になったってだけ。私は自分の身を守るためにやっていたの。それがそんなに悪いことなの？自分の身を守るのは悪いことじゃないですよ。でもそのために他の人を傷つけたりするのは絶対に間違ってます。利用された時に辛い思いをしたのであれば、自分はそうしないようにするべきですよ。自分がやられて嫌なら相手にしないのは普通です。あなたは間違ってるんです。できれば今回の経験を通して、お母さんが学んでくれることを望みます。あんたが今から父親を説得してくれれば、会社はかなりの売上を残せるわ。そうしたら株主や社員たちだって納得するでしょ。高い給料を払えば黙らせられる。それに協力しようって気はないの？嫌です。それにこんなことをしている暇ありますか？パワハラの件に対してすぐにでも対応しないと、会社での立場がどんどん悪くなってしまいますよ。 その後、それからお母さんのパワハラが明るみになったことで、会社は信用をなくし、業績が下がってしまったそうです。パワハラの事実が表に出ないように、長らく人事などにも圧力をかけていたみたいですね。結果、それらの責任を取る形で解任ということに。それから会社への損害賠償や社員への慰謝料を支払ったことで、貯めていた資産は底をついたとのこと。そこから生活のためにコンビニでアルバイトをしていたそうですが、慣れない仕事で店長やお客からの叱責を受け続けたことで精神的に病んでしまい、家から出られなくなったそうです。自分だけがどうしてこんな目に遭うのかと恨み言を言っているみたいですが、あなたが今までやってきたことですよ、と言いたいですね。ちなみにたやは、母親のこともあり会社に居づらくなり、退職をしたみたいです。会社を辞めた初期はお母さんのお世話をしていたみたいですけど、暴言が重なるやつ当たりを受けて精神的に追い込まれたことで、お母さんに暴力を振ってしまったそうです。結果、お母さんは現在大怪我をしたことで入院し、たやは警察に逮捕されてしまったのだとか。実はお互いに依存し合ってたのかもしれませんね。どちらかがしっかりと大人になれていれば、こんな結末にはならなかったのかもしれません。 一方の私は実家で生活をしています。父に甘えるのは嫌だったので、ちゃんと仕事をするようになりました。また別のところで一人暮らしをするという選択肢もあったのですが、母を亡くしたばかりの父が心配なので、一緒に住むことにしました。父は母のために会社を起こしたりして、家族を守り続けていました。そのことを今回の一件で知り、そんな父を私はとても尊敬しています。だからこそ父のように家族を守れるような存在になりたいと思います。ご視聴ありがとうございました。