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Am 26. Dezember 1944 verhinderte General George Smith Patton mit einem gewagten Vorstoß die Vernichtung von rund 10.000 US-Soldaten bei Bastogne. Die 101. Luftlandedivision war seit Tagen eingekesselt, ohne Nachschub und bei klirrender Kälte. Militärexperten hielten eine Entsetzung für unmöglich. Doch Patton versprach dem Oberbefehlshaber Dwight D. Eisenhower, das Unmögliche in 72 Stunden zu schaffen. … Read more

Am 31. August 1944 stand General George Smith Patton am Ufer der Maas und blickte nach Osten. Seine Dritte Armee hatte in nur 30 Tagen 400 Meilen zurückgelegt, die Normandie befreit und Paris erreicht. Doch dann geschah das Undenkbare: Der Vormarsch kam zum Stillstand. Nicht wegen einer deutschen Panzerdivision, nicht wegen einer Festung, sondern wegen … Read more

Am 4. Januar 1945, an einem eiskalten Morgen in Luxemburg, traf General George S. Patton eine Entscheidung, die einen amerikanischen Kriegsverbrechen für Jahrzehnte verschütten sollte. In einem umgebauten Schloss, das als Hauptquartier der Dritten US-Armee diente, stand der Mann, den sie „Old Blood and Guts“ nannten, vor einem Kamin. Ein Major des Inspector General’s Office … Read more

Am 16. Dezember 1944 brach im Morgengrauen die Hölle los. 250.000 deutsche Soldaten durchbrachen um 5:30 Uhr den schwächsten Punkt der alliierten Linien. Hitlers letzter großer Versuch, den Krieg im Westen zu wenden, trug den Decknamen Operation Wacht am Rhein. Die United States Army, nach Monaten des Vormarsches durch Frankreich siegessicher, tappte direkt in die … Read more

Am 3. Juli 1940 traf Winston Churchill in einer Kabinettsitzung eine Entscheidung, die ihn sein Leben lang verfolgen sollte. Der Befehl lautete, auf Schiffe von Verbündeten zu schießen. An Bord dieser Schiffe waren Männer, die noch Wochen zuvor gegen denselben Feind gekämpft hatten. Als seine eigenen Admiräle davon hörten, verließen einige den Raum. Die Operation … Read more

In May 2024, Dr. Amanda Chen sat in the Smithsonian's conservation lab in Washington, D.C., studying an oil painting that had troubled her for weeks. The work, dated 1879, showed two young women sitting close together on a stone bench in a garden. One woman was white, dressed in an elaborate blue silk dress with … Read more