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カイトがリビングのドアを開けるなり、妙に明るい声を出した。今日、面接が三つもあってさ。疲れたけど、手応えは悪くなかったよ。 モネは台所から顔も上げずに、皿に盛り付けながら答えた。「そう。よかったね。ご飯できてるわよ。」 カイトはスーツをハンガーにかけながら、何気ないふりをして切り出した。「あのさ、ちょっと言いにくいんだけどさ。服、新調したいんだ。面接のときに着る服、見繕いたいから。」 モネは手を止めて振り返った。「スーツはもう持ってるでしょ。就活用に買ったばかりじゃない。それに、私が海外出張から帰ってきてまだ一週間も経ってないんだから。先月も、面接用の靴が要るって言って、あなた靴買ったじゃない。」 「いや、それはあれだよ。急に必要なもんが出てきてさ。スーツ用の消臭スプレーが切れたんだよ。あと、クールビズ用のシャツが一枚足りないんだ。あと、靴下とか、まあ細かいもんばっかなんだけどさ。」 モネはため息をついた。「それなら別に、買い物リストを渡してくれたら私が行っておくけど。何が必要なの? 」 「いいよいいよ、自分で行くから。だから、その、金を貸してくれないかな。三万円でいいんだ。」 「また借金? 」モネの声が一段低くなった。「ねえ、カイト。あなた、先月も十万円借りたわよね。『面接に行くための交通費とスーツ代』だって言って。それで今月の家賃が払えなくなりそうって言うから、私が貯金から出したじゃない。あの十万円はどうなったの? 」 カイトは視線をそらした。「あれは、飲み会があってさ。就活の情報をもらえるっていうから、先輩たちに奢ったんだよ。そしたら酒の勢いで、ホテルにまで連れて行かれてさ。で、ちょっとキャッシングして、その翌日に返すはずが、あれよあれよと言う間に……」 「飲み会? 」モネの顔から血の気が引いていくのが分かった。「あなた、あの十万円で何をしたの。正直に言って。今月の給料日まであと二週間もあるのよ。私が海外にいる間に、あなたが何をしてたのか、本当に言いなさい。」 カイトはイライラしたように髪をかき上げた。「うるさいなあ。別に大したことじゃねえよ。ただの飲み会だって言ってるだろ。会社の連中と飲んで、その流れでカラオケ行って、ああいうときって金がかかるんだよ。それだけだっての。」 「会社の連中? 」モネはスマホを手に取り、何やら操作しながら近づいた。「じゃあ、これを見て。一昨日の夜、あなたが銀座で女の子と二人で飲んでるところを、友達が写真撮って送ってくれたのよ。ここに映ってるのは、あなたの会社の同僚かしら? 」 カイトの顔がサッと青ざめた。写真を見ると、確かにカイトが若い女性と肩を寄せ合い、ほろ酔いの様子で笑っているのが写っている。しかも、その後ろには女性用のホテルが見切れている。 「あ、あのな、これはな、友達の彼女の紹介で、就活の相談に乗ってもらってただけだって。すごく落ち込んでるから、慰めてほしいって言われて、俺も断り切れなくてさ。それで喫茶店で話してただけだ。ホテルなんて、ホテルなんてのは、ただ単に場所を移動しようとしてただけで、決してそういう、あれだ。俺は悪くない。」 「じゃあ、そのホテルで何をしてたの? 」モネの声は異様に静かだった。 「別に何もしてねえよ! ただ、用があってだな……ああ、もう、面倒くせえなあ。どうせお前は俺が何を言っても信じないんだろ。何が妻の海外出張だよ。好き勝手に働きに行って、戻ってきていきなり疑いの目で見やがって。俺の何が悪いんだよ。俺は働いてるんだぞ。毎日面接に行って、必死にやってるんだ。それなのに、てめえは家でぬくぬくと……」 「家でぬくぬく? 」モネの声が怒りで震えた。「私が何のためにこの家を守ってきたと思ってるの。あなたが仕事を解雇されると言ったとき、私がパートを増やして食いつないだのを忘れたの? 私のパート代がどれだけ家計を支えてきたか、計算したことあるの? 」 「はいはい、いつものお前は俺の金で生活してたくせに、俺は育てた恩を忘れたのか」 カイトはそう吐き捨て、冷蔵庫からビールを取り出すと、プルタブを開けて一気に半分ほど飲み干した。「もういいよ。文句ばっかり言うかみさんはたくさんだ。離婚しよう。俺はお前とやってける気がしない。」 モネは一瞬、何かを言おうとして、唇を噛んだ。テーブルの上に、離婚届を突き出した。「そう。分かった。だったら、これにサインして。離婚届よ。私の方で役所に出すから。」 カイトの顔から、一瞬、血の気が引いた。それは、酔いを覚ますような強烈な一言だった。「は? いや、ちょっと待って。今のは……今のは勢いで言ったんだ。俺はそんなつもりで言ったわけじゃなくて、あの、今、就活の最中だし、仕事もまだ決まってないし、お前が海外から帰ってくるまでは、ここに住んでてもいいだろ? 」 「嫌よ。」モネははっきりと言った。「カイト、あなたには今月中に出て行ってもらうわ。荷物をまとめて、みつかるところは探してちょうだい。もちろん、離婚届は、サインしてからね。私はそれまでに、自分で家の更新をするから。あなたの名前も、私の名前も、ほどいておくから。」 「ちょ、ちょっと待てよ、おい。俺を追い出す気か? ここは俺の家だぞ! 」 「今はね。」モネは静かに答えた。「でも、この家の名義は私の母から贈与されたものよ。あなたは結婚するときに、籍を入れるまでローンの加入をしてくれなかった。だから、今は私のものよ。そしてカイト、あなたに一つ聞くけど、先週、母のところに行ったでしょ。何を借りたの? 」 カイトは声を詰まらせた。「何で……何で知ってるんだ。」 「母から電話があったわ。『離婚するって聞いたけど、カイトくんが十万円借りに来たよ』って。あの金は何に使ったの。」 「もう、うるさいなあ! 借りた金はちゃんと返すって言ってるだろ! それに、俺は当分、面接のたびに交通費と、恥ずかしくない恰好をするための費用が必要なんだよ。スーツも新調しなきゃならねえし、靴も買わねえと、面接官にいい印象を与えられないんだよ。お前には、何で、こう、飯を食うだけで精一杯な男の、この切迫感が分からないんだよ! 」 「カイト、もういい。」モネは立ち上がり、台所の引き出しから通帳と領収書の束を取り出した。「これは、あなたが『就活用の経費』だと言って、毎月、請求してきた金額の履歴よ。最初の三ヶ月は、あなたが仕事を解雇されて収入がなかったから、生活費として渡してた。でも、四ヶ月目からは、あなたが『交通費が嵩む』『スーツを買わなければいけない』『靴を買わなければいけない』と言って、その度に私から引き出してた。その総額、いくらだと思う? 」 「知るかよ! 」 「百二十万円よ。」モネは淡々と言った。「私がパートを掛け持ちして、一銭でも無駄にするまいと貯めてきた百二十万円が、もうどこにもない。あなたは、その『面接のための出費』と称する金で、いったい何をしてきたの? 三万円、今度は何に使うの? 」 カイトはテーブルを叩いて立ち上がった。「もういい、もういい! そうやって、いつも、いつも、金の話ばっかりしやがって! … Read more