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「お母さん、もういい加減にしてください」 電話の向こうで母は平然としていた。予約もなしに8人を連れて店に来たのは、私の母だ。うちは予約制の寿司屋で、普通は1ヶ月待ち。なのに母は、他のお客様の予約時間を無理やり変更させ、謝罪のサービスまでさせて、3時間も食べて会計もせずに帰った。 「20万円分も食べて、お金を払わないなんて」 「そんなに食べたかしら。でも家族なんだから、お金のやり取りなんてよそよそしいわ」 「これで3回目ですよ。毎回、お詫びのサービスをして、残業代も払って、損害は60万を超えています」 「こっちはあなたに竜二という息子を差し上げたんだから、その対価よ」 「結婚は私たちが決めたことです」 「でも認めてあげたのはこっちよ。あの子は他の人と結婚させても良かったんだから」 私は何も言い返せなかった。母は「これからも行かせてもらう」と言い、電話を切った。 10分後、夫の竜二に連絡をした。 「お母さんに注意してくれない？」 「分かった。厳しく言っておくよ」 でも、竜二の帰りが最近遅いのが気になっていた。営業の仕事だから仕方ないとは思うけど、あまりにも遅すぎる。 3日後、夫の妹のあやちゃんから電話がかかってきた。 「お姉さん、ちょっとお願いがあるんだけど」 「何？」 「お姉さんの実家の寿司屋に行かせてもらえないかな。友達がSNSで見た写真を見て行きたいって言ってて」 「予約だけならいいけど、うちはそれなりに値段するわよ」 「大丈夫、みんなSNSで稼いでるから」 あやちゃんはインフルエンサーらしい。予約を取ってあげることにした。 1ヶ月後、また母が店に来ていると連絡があった。今度はちゃんと予約をしてきたらしい。でも、大人数で来ているという。 「今日は夫とご近所さんたちを連れてきているのよ。みんな美味しいって言ってくれてるわ」 「でも、これがただなんて信じられないでしょうね」 「やっぱりそういう考えだったんですね。今日も無料で食べ放題。家族だし当然よね」 「バカなことを言わないでください。ちゃんと支払いしてもらいます」 「家族同士でお金のやり取りなんてダメよ」 「でも、もうあなたと私は家族ではありません」 「は？何を言ってるの？」 「もう離婚してますから」 母は驚いていた。竜二が隠していたのだ。 「原因は竜二の浮気です。結婚前から二股を続けていたみたいで、探偵に調べてもらって証拠も掴みました」 「嘘よ！あの子がそんなことするわけない！」 「信じてもらう必要はありません。竜二に聞けば分かります。でも、その前にお寿司の料金を払ってください。8人分で20万円です」 「ふざけないで！ここはただだから来てたのよ！お金がかかるなら来ないわ！」 「美味しいって言ってたじゃないですか」 「そんなのお世辞に決まってるでしょ！ただで食べさせてくれてるから、せめて美味しいくらいは言ってあげないとと思ったの。私から見たら、ここの寿司は金を払って食べる価値のないものだわ」 「よくもそんな失礼なことを！」 「正直なことを言ってるだけよ。今回は帰らせてもらうわ」 母はそう言って、店の外に出て行った。私は追いかけようとしたが、もう遅かった。 3分後、母に電話をした。 「もうお帰りになったんですね」 「ええ、そうよ。今までどうもありがとうね。今後はそちらに行くことはないと思うわ」 「今回はちゃんと予約を取られたから、支払いをされると思ってましたよ」 「そんなことするわけないでしょ。今回は他にも連れがいたから、万が一にも入れないってならないように予約を取ってただけよ」 「なるほど。あんたもあんたよ。なんで離婚したことを黙ってたの？」 「娘たちのことですし、周りには無関係の人もたくさんいましたからね。そこで口に出すのは失礼だと思ったんです」 「嘘つかないでよ。どうせ私たちが何も知らずにバクバク食べてるのを笑ってたんでしょ。後で高額請求してやるからとか思って」 「そもそも食べたものの代金をもらうことは普通のことですからね」 「でも私は本当にそんなつもりはなかったんですよ。今回が最後だと思ってました。もう親族ではなくなったので、ただで食べるのは今回で最後にしてくださいと伝えるつもりだったんです」 「う、そうなんだ。だったら私たちの気持ちは同じってことね。私も今日で終わりにするつもりだったから」 「ですが、あなたたちにはしっかりと代金を請求させてもらいます」 「はあ？さっきと言ってることが違うじゃない」 「そりゃそうですよ。私はとても頭に来てるので」 「何が？」 「夫が作った寿司を馬鹿にされたことですよ。夫は命をかけて美味しい寿司を提供できるように頑張ってきました。仕入れ先にもこだわって、米の銘柄だって何度も変えました。季節や湿度によって水加減を細かく調整し、納得できる米が炊き上がらないと店を開けないことだってありました。あなたが食べていた一巻一巻に、夫は心血を注ぎ続けてたんです。それをあなたは馬鹿にしましたよね。絶対に許すことはできません」 … Read more

「ねえ、マリー。もう俺たちの関係も終わってるし、お前も気づいてるんだろ？」 「いきなり何言ってるの？何に対して気づいてるって言うの？」 「それくらい察しろよ。お前がそういうところだから、俺たちの関係も終わったんだよ。」 「関係が終わったのは、あなたが浮気したからでしょ。自分を棚に上げないでよ。」 「やっぱ知ってたか。なら話は早い。俺と彼女は、この家の見積もりにあった新築に住むことにした。だから、あの家をくれよ。」 私は呆れて言葉を失った。健太は、私が家を買うつもりで見積もり書を集めていたことを、勝手に私の部屋を漁って知っていたのだ。しかも、それを平然と「財産分与のためだ」と言い張る。 「ちょっと待って。勝手に私の部屋に入ったの？しかも、やってることは泥棒じゃない。」 「財産を隠されたら分与しにくいだろ。当然の権利だ。」 「財産分与は権利だけど、パートナーの部屋を勝手に漁る権利はないわよ。」 「うるせえな。とにかく、お前は家を買うんだろ？なら、その家は俺がもらう。」 私は頭が痛くなった。健太は、私が買う家を自分が住むために使うつもりらしい。しかも、私が買った家具や車は全部自分のものにすると言い出した。 「お前はどうせ家を出て行くんだろ？なら、結婚中に買った家を財産分与の対象にすればいい。俺は実家を売った金があるから、実質あまり出費にならない。その代わり、家具と車は全部お前のもの。お前は家の金額の半分で、家具も車も手に入る。悪い話じゃないだろ？」 確かに、私は使い慣れた家具を手放したくなかった。でも、こんな条件を飲んでいいのだろうか。 「本当にそれでいいの？後で文句を言われても、名義変更したらあなたの土地になるわよ。」 「それでいいって言ってるだろ。むしろ早くしてくれ。エミとすぐ住みたいんだ。」 私は、後でトラブルにならないように、契約書を作ることにした。健太は面倒くさがっていたが、私が「あなたも損はしない」と言うと、しぶしぶ承諾した。 2週間後、私は契約書と離婚届を用意した。 「内容は確認した？」 「してないけど、サインしたぞ。離婚届と財産分与の件だろ？ざっとしか読んでないけど、嘘は書いてなかったし。」 「そうならいいわ。離婚届は出しに行くわね。」 「ああ、ならさっさと出て行ってくれ。金は払うから、お前はこの家から出て行け。」 私は荷物をまとめて家を出た。健太は「やった。これで俺とエミの新生活が始まる」と喜んでいた。 数日後、私はエミに会いに行った。 「エミ、ちょっといいかしら。」 「あら、どうしたの？急に仕事の用事？」 「いいえ、仕事の件じゃないわ。あなた、健太と浮気してるわよね。知ってるわよ。」 「え、何のこと？」 「知らばっくれないで。どうせもう分かることでしょ。」 「…バレてたの？」 「知らないふりをするのは大変だったわ。毎日職場で顔を合わせてたからね。」 エミは、開き直って笑い出した。 「ねえ、今更何？もう離婚するんでしょ？」 「ええ、するわよ。」 「マジで？聞いたわよ。家を買うんだって。それなのに住めないなんて、かわいそうね。」 「あんた、金だけ払って損したわね。しかも、健太を奪ったのは私。女として私の方が上ってことも証明されたわ。」 私は、エミの言葉に怒りが湧いたが、冷静を保った。 「何が大事かは人それぞれよ。」 「負け惜しみを言ってるだけよ。健太はエリートで年収もいいし、選ばれた私が勝ち組。あんたは負け犬。しかも、これからは正常の豪邸で優雅な生活をするの。あんたは古い家具でも持って行って、せいぜい楽しんでね。」 私は何も言わずにその場を去った。 翌日、私は引っ越しの手配をしていた。近所の原さんが手伝ってくれた。 「今、家を出たよ、原さん。」 「そうか。それは良かった。作戦はうまくいったかい？」 「うん。まあ、なんかはめたみたいで心苦しいよ。」 「はめた？変なことを言うね。君は旦那さんの言う通りにしたんだろう。」 「そうだけど、旦那さんが見積もりを勝手に見ていたのが悪い。配偶者といえど、プライバシーはあるからね。」 「その辺の境界線を踏み越えちゃだめだよ。」 「確かに。それに、君は何か悪いことをしたのかい？旦那さんに言われた通り、見積もり書の中にあった家を買った。そして、それを財産分与した。しかも、旦那さんは手続きをほぼ君に丸投げしてね。もしちゃんと向き合っていたなら、どこかで気づくはずだよ。気づいていない時点で、向こうにも落ち度はあるさ。」 原さんは、私が作った契約書を弁護士に確認してもらっていた。そして、その契約書を弁護士に預けておくように言ってくれた。 2週間後、健太から電話がかかってきた。 「これ、どういうことだよ。言われた住所に行ったら、正常の豪邸じゃないじゃないか。田舎の土地だし、家も狭いし、話が違うだろう。」 「話が違うって、どういう話になってるの？」 「お前、買ったんだろ？なんでこんな田舎のところになってるんだよ。」 「ああ、それね。確かに家は買ったわよ。2つね。」 「はあ？」 「あなた、見積もり書を見たって言ったわよね。実は、見積もり書は複数あったのよ。あなたが勝手に見ていたのは、その中の1枚に過ぎなかったわ。で、あなたは言ったわよね。『見積もり書の家を買え』って。だから、買ったわ。田舎で使い勝手の悪そうな土地をね。」 … Read more