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Im Sommer 1944 geriet das stärkste Militärbündnis der Menschheitsgeschichte unter enormen Druck. Nicht wegen deutscher Geschütze oder schlechten Wetters, sondern wegen eines britischen Feldmarschalls, dessen Entscheidungen selbst den Oberbefehlshaber der Alliierten zweifeln ließen. Dieser Mann war Bernard Law Montgomery. Der Befehl, den er in den Wochen nach dem D-Day gab, wurde zu einem der umstrittensten … Read more

Am 28. Juli 1942 hörte irgendwo an der Wolga ein sowjetischer Soldat namens Ivan Gorin einem Offizier zu, der einen Befehl vorlas. Es gab keine schriftliche Kopie in seinen Händen. Es würde keine gedruckte Version geben, denn Stalin hatte das verboten. Der Befehl war so brutal, dass er nur mündlich weitergegeben werden durfte. Soldat für … Read more

Am 13. Mai 1945 war der Krieg in Europa seit fünf Tagen offiziell beendet. Deutschland hatte kapituliert, die Waffen schwiegen. Und doch richtete in einer verlassenen Ford-Fabrik am Stadtrand von Amsterdam ein deutsches Erschießungskommando seine Gewehre auf zwei deutsche Matrosen. Die Ziele waren keine alliierten Soldaten. Es waren ihre eigenen Männer, ihre eigene Marine. Der … Read more

Am 25. Juli 1943 endete in Rom eine zwanzigjährige Diktatur in weniger als drei Stunden. Der Große Faschistische Rat setzte Benito Mussolini am späten Abend ab, ließ ihn verhaften und in einen Krankenwagen bringen, dessen Ziel er selbst nicht kannte. Auf den Straßen Roms tanzten die Menschen. In Berlin wurde nicht getanzt. In den Stunden … Read more

Im Dezember 1941 steht die 312. Schützendivision der Roten Armee vor einer deutschen Stellung, die sie nicht einnehmen kann. Drei Bataillone mit 1.840 Mann, Panzerunterstützung und Artillerievorbereitung nach Vorschrift greifen an – und werden zurückgeschlagen. Die Verluste sind hoch, die Stellung bleibt ungenommen. Generalmajor Andrej Kowalew sitzt am 23. Dezember um 17 Uhr in seinem … Read more

Am 29. April 1945, an einem bewölkten Sonntagmorgen, rückten Soldaten der 55. US-Infanteriedivision, bekannt als die Thunderbirds, auf ein weitläufiges Gelände in der Nähe von München vor. Die Luft war schneidend kalt. Niemand hatte ihnen gesagt, was sie dort erwarten würde. Ein Munitionslager vielleicht, eine Fabrik. Dann sahen sie die Gleise und den Zug. 39 … Read more