玄関のチャイムが鳴って、開けたら見知らぬ女性が立ってた。「ごめんください、そこのお宅の息子さんの奥さんです」って。私はてっきり訪問販売かと思って、ドアを閉めかけた。だって、息子が結婚してるなんて聞いてなかったから。いや、結婚しててもおかしくない年齢だけど、それにしても突然すぎる。「すみません、どちらの…?」って聞き返すのがやっとだった。彼女は品のいい笑みを浮かべて、「式はあげてないんです。た…
「どうして赤ちゃんに合わせてくれないの?新幹線に乗ってわざわざ来たのよ。リリカが嫌がってるんだ。追い返すくせに、お祝いだけは受け取るのね。」 「せっかく持ってきてくれたんだし、もらわないのも失礼かなと思ってさ。」 「一回でいいから孫に合わせてよ。」 「無理だって言ってんだろ。」 「どうしてなの?私が何かしたなら謝るわ。」 「別に謝られたところで、合わせることはできないから。」 「じゃあ、どうして私が行くと言った時にそう言ってくれなかったのよ。会えないならわざわざ来ることなかったわ。」 「お祝いだけ持ってきて欲しかったんだ。」 「なんて子なの?」 「嫁に言われて気づいたんだよ。おばあさんが今後よぼよぼになった時に世話することになるのは嫌だなって。」 「は?誰が世話してくれなんて頼んだ?」 「先の話かもしれないけど、あり得ることだろう。だから今のうちに絶縁するって。あ、嫁はそうしたいって言ってる。」 「素晴らしい奥さんと結婚したものね。」 「それ、嫌味?」 「大なしな子だと思ってたけど、飛んだ猫かぶりだったみたいね。」 「ハキハキしてて、俺は一緒にいて楽だよ。」 「そう、あなたが幸せならいいわ。じゃあ帰る。元気でね。」 数分後、玄関の呼び鈴が鳴った。妻のリリカが立っている。 「孫に会いに、勝手に貧乏人が来ちゃったか。」 「リリカさん。」 「息子の言ったことは本当なの?」 「うん。」 「何か怒らせるようなことをした?どうしても理由が知りたいの。」 「別に、私は年寄りっていう全種が嫌いなだけ。あなたのご両親だってそうでしょ?それに、あなたもいずれ年を取るわ。」 「身内は別だし。」 「私だってエトにとっての身内じゃない。私からすれば他人だね。」 「初孫なの?一回でいいから合わせてよ。」 「汚い手で赤ちゃんに触るな。とっとと帰れ。」 「そこまで言うの?」 「今後あんたと付き合っててもメリットなさそうだもん。」 「は?」 「何万もするブランドのベビー服買えないでしょ。」 「子供服なんてすぐに着られなくなるわよ。」 「うっさい。そういう古臭いところがマジで無理。とにかく消えてほしい。」 「あなたが人だなんて思わなかった。」 「改めまして、こんな感じの嫁です。二度と関わりたくないので、さっさと帰宅しろ。」 「そう、じゃあ帰るわ。さようなら。」 「今後は孫も含め、あなたたちとも一生関わらない。そういう解釈でいいのね。」 「もちろん。前言撤回はなしよ。」 「するか。」 「分かった。息子にもよろしく伝えて。」 数日後、空美の元に、かつて融資をしていた企業の社長から電話が入った。 「空美さん、毎月お貸しいただいていた分が入金されておりません。弁護士から連絡が来ていませんか?」 「貸し付け終了の通知をお送りしたはずですが。」 「そんなものを見てませんが、手続きが遅れてるのかもしれません。急に貸し付けを止めるなんてあんまりです。」 「うちの息子があなたの娘さんと結婚して親戚になったというだけの理由で貸し付けをしていました。期限は決めず、私の権限でいつでも終了できると契約書にも明記してありましたよね。」 「娘はエト君と離婚したんですか?」 「いいえ。二人は仲良くやってるようですよ。」 「ではなぜ?」 「私は絶縁されたんです。」 「え、あなたはお孫さんに会いましたか?」 「はい。生まれたその日に病院に行きました。抱っこできました。エト君に似た可愛い男の子でした。私は新幹線で会いに行きましたが、お祝い金だけ取られて、合わせてもらえませんでした。」 「なぜ?」 「汚い手のババーに触られたくないそうです。リリカさんですよ。娘がひどい言われようでした。あんなに傷ついたのは生まれて初めてです。」 「それは大変申し訳ございません。ただ、公式に活動されるのは困るんです。先ほども言いましたが、関係がなければ私は貴社に貸し付けはしなかったと思います。」 … Read more