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トミさん、今お時間大丈夫ですか。はい、もちろんです。急にどうかされましたか。ごめんなさいね、お仕事が忙しいのに。いえいえ、こうして連絡をいただけて嬉しいですよ。私、お姉さんと連絡を取り合えるのがずっと夢だったんです。周りに姉を持つ友達がたくさんいて、ずっと憧れていたんですよ。そう言ってくれると嬉しいわ。私もね、可愛い妹ができて本当に嬉しかったの。ありがとうございます。兄がこんな素敵な方と結婚してくれて、私も嬉しいんです。 ちょっと気になることがあって、今日は連絡をしたの。何でしょうか。マヒから聞いたんだけど、あなたって高校に行ってないんだって？はい、そうですね。仕事は製薬会社に勤めてるって言ってなかった？それも本当ですよ。たまたま中途採用試験を受けたら、採用してもらえて。私も聞いたことのある会社だけどね。中卒を採用するなんて聞いたことがなかったわ。一応、学歴は不問だったみたいですよ。私もまさか採用してもらえるなんて思っていませんでした。マヒの力を使ったとかないの？兄の？だってマヒは優秀な医者でしょ。大きな病院に勤めてるし、製薬会社としても、その妹であるあなたを採用しないといけないみたいなことがあったんじゃないの？それはないですよ。私が働き始めた時、兄はまだ研修医でしたから。さすがに研修医の妹に忖度するとかはないと思います。 そうなんだ。じゃあ正規のルートで採用されたのね。何か私が悪いことをしてると思ってたんですか？え？マヒの肩書きを利用したりしてるんじゃないかってね。そんなことはしてませんよ。兄のことは心から尊敬してますが、利用なんてそんなこと。まあ、それならいいわ。人として最低限の常識はあるみたいね。何か嫌な言い方をしますね。だって、中卒の人間なんかがそこの会社に採用されるなんて思ってなかったから、びっくりしちゃって。なんですって。まともに勉強もできないような奴なんて、基本的には犯罪とかそういうことをしないと社会では生きていけないでしょう。偏見すぎますよ。中卒の人でも、まともに生きてる人は山ほどいますから。今の時代ならなおさらです。私は会ったことないわね。私がそうですよ。正直、私はあなたが家族だなんて受け入れたくないのよ。私たち家族は全員が有名大学を卒業しているエリートの集まりよ。あなたの兄は名医で優秀な医者だから結婚しようと思ったのに、まさかその妹が底辺の人種だったなんてね。 学歴だけで人を判断するのは良くないですよ。そんなことを言うのは低学歴の奴だけよ。勉強ができる人間は、学歴が大事だって分かってるから。そんなことないです。だからこれからはあまり出しゃばらないでもらえる？私のことも、馴れ馴れしく姉とか言わないで。そんなことまで言われないといけないんですか？そうよ。あなたはそんな存在だから。別にいいですよ。どうぞお好きになさってください。マヒにもあまり関わらないでね。それはあなたに関係ありません。 一週間後。トミ、元気にしてるか？ちょっと、この間会ったばかりでしょ。その時も同じことを聞かれたよ。でも最近は急に寒くなってきたしさ。もし体調が悪くなったらすぐに病院に行くわよ。絶対そうしろよ。そういうことでも生存確率が大きく変わってくるんだぞ。大げさだよ、とはさすがに言えないね。そうだ。俺がその実証者だからな。なんか、本当にこうやって普通に会話できてるのが不思議に思うことがあるわ。あの時は本当に大変だったから。 トミには本当に迷惑をかけたと思ってるよ。迷惑なんて絶対に思わないで。私は自分が必要だと思ったことをやったんだから。その結果、こうしてお兄ちゃんと一緒にいられるのなら、私は自分がやったことを全然後悔なんてしてないわ。むしろ胸を張れるくらいだから。本当にありがとうな。あの時、お前がいなかったらと思うとぞっとするよ。私だけじゃなくて、みんなの支えがあったからよ。それで今は医者なんてやれてるんだよな。本当よ。すごいことなんだからね。しかも結婚までできるようになったんだからね。本当に人生ってどうなるか分からないよな。そうだね。 来月あたりに、また美結も含めた三人でご飯でもどうだ？実はそこで、ちょっとお前に頼みたいこともあるからさ。お願い？そうそう。式に関してのことだよ。そういうことならLINEで大丈夫だよ。そうかもしれないけど、直接話をしたいんだ。でも正直、ちょっと仕事が立て込んでてさ、なかなかご飯の予定とかは難しそうなんだよね。そうなのか。無理してないか？無理とかじゃないよ。色々と調べないといけないことがたくさんあってね。マーケティングの仕事をしてるんだもんな。そうそう。調べ物が大変でさ。まあ分かった。それじゃあ時間ができそうなら連絡をしてくれ。食事が無理でも、ちょっと会って話すくらいならいいだろ。うん。それくらいなら大丈夫よ。 一ヶ月後。お久しぶりです。リエです。分かりますか？美結の母です。どうも。突然どうかされましたか？この連絡先は美結から聞いて、連絡をさせてもらったんです。そうなんですね。それで、何か。実は、あなたとの今後のことについて、しっかりとお話をさせてもらいたくて。なんだか、いい話ではなさそうですね。お互いの家族がうまくやっていくために必要なことですよ。それで、何ですか？できれば、今後は私たち家族に関わらないでもらいたいんです。私が中卒だからですか？そうですね。うちは全員がエリートなので、正直、世間体というのもあって、あなたのような人が親族にいるというのは、周りへの印象も良くないんですよ。あなたたちの周りにも、ろくでもない人間が揃っているってことですね。あなたのような立場の人間には分からないと思いますが、こちらにも色々と気を使わないといけないことがあるんです。娘がお医者さんと結婚すると聞いた時は、本当に嬉しかったんですけどね。まさか、とんでもないおまけがついてくるなんて。一体、そちらのご両親は何を考えてるんですか？長男が医学部に進学したから、もう妹はどうでもいいと思ってたんでしょうか？そんなわけないでしょう。うちは伸び伸びと育てる主義なんですよ。私はやりたいようにやらせてもらっただけです。それって、結局は躾がなってないってことですよ。学歴で人を見下すような娘を育てたあなたこそ、躾ができてないですよね。口だけは達者なようね。まあ、別にいいですよ。私としても、正直あなた方のような人たちと付き合うつもりはありませんから。できれば、結婚式にも出席して欲しくないですけどね。それはありえないです。そこに関しては口出し無用ですよ。 一ヶ月後。ねえ、あなた、どういうつもりなの？もうすぐ式が始まるんでしょ？こんなLINEなんてしてる場合じゃないですよ。いやいや、だってありえないんだもの。は？低学歴のあなたが、なんで私たちの式に来てるの？お母さんから来ないようにって言ってもらったはずだけど。ええ、その言葉はしっかりと頂戴しましたよ。でも即座にゴミ箱に捨てさせてもらいました。今の今まで、そんなことも忘れてましたから。さすが中卒ね。記憶力終わってるわ。覚える必要もないことだったから、忘れたんです。あのさ、今すぐその式場から出てってくれない？何をわけの分からないことを。兄の晴れ舞台ですよ。妹として参列するのは当然のことです。残念だけど、出席できるのはエリートだけ。あんたには資格ないわよ。そんなわけないでしょ。だって、参列してるのは兄の病院関係者とか大学の友人とかだし。うちはもちろん、全員エリートしかいないからね。そんな中で低学歴なのは、あんたとその両親よ。正直、三人全員出てって欲しいけど、さすがに親がいないってなるとマヒに恥をかかせることになるからね。だから、あんただけでも出ていきなさいよ。私だけじゃなく、両親のことも見下してるんですね。そりゃそうよ。高卒も中卒とそんなに変わらないと思ってるから。結婚したら、もう人にはあんたら家族とは関わらないようにしてもらうからね。じゃないとこっちの名前が汚されちゃうから。十分、薄汚いと思ってますよ。黙りなさい。あんたには私たちのことなんて何も分からないのよ。低学歴の人間がいちいち反論してくるな。私が欲しいのは、医者の妻というステータスだけよ。それ以外は何もいらないから。自分を売り込むために、兄と結婚したんですか？そうに決まってるでしょう。じゃないと、あんな陰キャと誰が結婚なんてするもんですか？兄を利用するなんて、許しませんよ。残念だけど、マヒは私にぞっこん[恋している]だから、喜んで利用されるわよ。そんで、あんたたちはマジで邪魔。とりあえず、あんただけでもここから消えなさい。帰ればいいんですね。どうぞ、どうぞ。なんなら、タクシー代くらい渡してあげてもいいわよ。いりませんよ。それじゃあ、帰らせてもらいます。あら、ありがとうね。 一時間後。ねえ、ちょっと、どうしてあんたが主賓挨拶を任されてるのよ。そんなの私、聞いてないわよ。あんたのせいで変な感じになったんだからね。お母さん、何をそんなに怒ってるんですか？私はあなたたちの言いつけ通りに帰ったんですよ。それなのに怒られるなんて、意味が分かりませんよ。だって、主賓挨拶をするなんて聞いてなかったんだもの。そんなのは知りませんよ。でも、主賓挨拶って、本来は会社の上司とか恩師がやるはずよ。美結だって、大学時代の恩師にさせてたのに。私だって、兄から頼まれて驚きましたし、断ろうと思いましたよ。でも、どうしても私にやって欲しいとお願いされたので、了承したんです。どうして、そんなお願いをするのよ。そんな説明はあなたにしませんよ。私にとっては、縁もゆかりもない人間に話すようなことじゃないと思ってるので。ちなみに、私がいなかったら、主賓挨拶は誰がやってたんですか？あなたのお父様がされてたわ。そうなんですね。そういう対応をしてくれたんだ。あのね、あなたが欠席した理由で私たちを巻き込むのはやめてよね。マヒさんに変なことを吹き込まないようにしてね。変なこと？あなたたちから学歴を理由に式場から追い出されたことですか？それを言わないでって言ってるの。遅いですよ。もう家族には報告済みですから。え？だから、主賓の挨拶を父が代わりにやったんですよ。それに、普通に考えてくださいよ。私がいきなりいなくなったら、両親や兄はもっと動揺してるはずですよ。式の開始を遅らせるとか、もっと色々とやっていたはずです。なのに、スムーズに式が始まったでしょ。じゃあ、もう知ってるってこと？当たり前です。私がきちんと、どういう経緯で帰ったかを話していますから。兄の晴れ舞台ですが、余計な揉め事を起こすのが嫌で帰ったと話をしています。これは変なことじゃなくて事実ですから、問題ないですよね。言っておきますが、兄がその式をやってるのは、来られてる方々に迷惑をかけないためです。本来なら、すぐにでも中止したかったと言っています。それだけ兄が怒っているということも、分かってください。 一時間後。ひとまず、お疲れ様。メイクを落として着替えたら、すぐにそっちに行く。でも、その前に話をしておきたい。きっと今、色々と思うところがあるよね。でも、私の意見も聞いて欲しいと思ってるの。意見？式から追い出したことに、どんな意見があるんだ。怒ってるのも分かる。でもね、私はずっとあなたの妹さんからイビられてきたのよ。イビられ？そうよ。私があなたを取ったと思ってるみたいでね。電話とかでずっと嫌なことを言われ続けたの。私はマヒにふさわしくないとか、婚約解消しろとかさ。でも、私はあなたのことを愛してるから、抗い続けたのよ。それに、どうにかしてトミさんとも仲良くできないかって、向き合い続けてたのよ。それなのに、追い出したのか。やっぱり、仲良くなんてなれなかった。そして、あのままトミさんが式場にいたら、何をしでかすか分からなくて、怖かったの。私としては、人生で一度の大事な式だから、安心して幸せな気持ちでいたかった。だから、トミさんに出てってもらったのよ。学歴云々に関しては、どういうことなんだ。それは、感情的になって言ってしまったの。とにかく、どんな理由をつけてでもいいから、出てってもらった。母にも協力してもらったりして、式に来ないように言ってもらったこともあったわ。でも、ギリギリまで私はトミさんと仲良くしようとしてた。それは分かって欲しいの。こんなこと言いたくないけど、トミさんはあなたのことを独占しようとしてる。私たちがどれだけ愛し合ってるとしても、自分からあなたが離れていくのは許せないって言ってた。きっと、あなたはそんな顔があることを知らないでしょ。でも、私にだけはその本性を見せてきたの。トミさんは自分の都合であなたのことを縛ろうとしてるわ。トミさんはあなたの幸せなんて考えてない。 もう、そのくだらない嘘はやめてくれないか？信じられないと思うけど。それじゃあ、お前の知らないトミの本性を教えてやるよ。え？トミがなんで中卒か知ってるか？あいつが中学三年の時に、俺は白血病にかかったんだ。その話は知ってるよ。無事にドナーが見つかって、手術が成功して、退院することはできた。それでも、しばらくは定期的に通院が必要な状態だったんだよ。親は共働きで、病院に付き添う時間なんて取れなかった。そんな時、トミが付き添うって言ってくれたんだ。それから学校を休んでまで、俺の面倒を見てくれてさ。もちろん、それ以外のことでもたくさん迷惑をかけた。そのせいで、あいつは受験に落ちたんだよ。滑り止めの私立の受験も、金銭的にできなかった。もちろん、浪人をして高校に入ることだってできた。でも、俺が医者を志してしまったんだ。医学部に入るのだって、とんでもなくお金がかかる。そのお金を稼ぐと言って、トミは高校には行かずに働く道を選んだんだ。これがトミの本性だよ。俺のためなら平気で人生を差し出せるような奴だ。そんなトミが、俺を縛ろうとしてる？そんなわけがないだろうが。嘘をつくのも、いい加減にしろ。いや、ちょっと待ってよ。私の言うことが信じられないっていうの？当たり前だ。俺が一番トミのことを知ってるんだからな。そして、お前はトミを馬鹿にして式から追い出した。そんなことをする奴を、俺は絶対に許さないからな。式は一応挙げたが、お前と一緒になる気はない。え？そんな、何てことを言うのよ。それだけのことを、お前はしたんだ。ここから先は、弁護士を間に入れて話をしよう。ちょっと待ってよ。 数週間後。ねえ、マヒと連絡が取れなくなったのよ。謝るから、間を取り持ってよ。そんなの嫌に決まってるでしょ。このままだと、離婚っていうことになっちゃうの。別にいいじゃないですか。こちらとしては願ったり叶ったりですよ。私はそれじゃあ困るのよ。困る？とにかく間に入ってよ。あなたのことも認める。すごい人なのよね。だから、とにかくマヒに謝ったことはしないように言って。絶対に嫌です。あなたのような人と、兄は結婚して欲しくないですから。お願いですから。これ以上、兄に関わらないでくださいよ。そんなこと言わないでって。無理です。それに、私はあなたと違って兄の幸せを考えてます。だから、兄がやりたいようにやって欲しいと思ってるんですよ。兄が離婚したいのなら、そうするべきです。できれば、慰謝料や結婚式の費用なんかも、あなたに請求して欲しいくらいです。そんなの、では、さようなら。もう会うこともないでしょう。 一年後。お久しぶりです。トミですか？あれ？もしかして、中卒の底辺ちゃん？お変わりなく。当たり前でしょ。変われるもんですか？お元気で何よりです。そりゃそうよ。こっちはあんたのお兄さんから慰謝料とか結婚式の費用を払えって言われたんだから。それを払うために、必死に働いてんのよ。それは良かったです。兄も医師として仕事に励んでいますよ。そんなの私にはもう関係ないわ。もう兄には執着してないんですね。え？そうね。そもそも医者の妻って肩書きが欲しかっただけだから。今は別のお医者さんと結婚したりしてないんですか？してないわよ。もうそういうのに興味はなくなった。男にそういうのを求めるのが意味ないなって悟ったのよ。それは、自力でお金を稼ぐようになったからですか？まあ、そうかもね。お金を稼ぐのはとても素晴らしいですよ。ですが、稼ぎ方はきちんと考えた方がいいです。何よ。私は製薬会社のマーケティング部で働いてるんです。ですので、薬品関係や健康食品などについては、色々と情報が入ってくるんですよ。そして、今私たちの界隈で話題になってるのは、何の実証もされてない怪しげな健康食品を売ってる奴がいるっていう話です。SNSで、その健康食品を食べたら癌が治るとか吹聴してるらしいですね。そこに写真があって、あなたの顔がばっちりと映し出されてましたよ。嘘よ。だって、あれは紹介制で表には出ないはずよ。残念ですね。あなたの仲間か購入者の誰かが流したんでしょう。嘘。あなたがどうして医者の妻なんて肩書きを欲しがっていたか、分かりましたよ。詐欺で稼げるようになるためでしょ。そのために、うちの兄を利用しようとしたってことですね。違う。詐欺なんて、そんなつもりじゃ。そんなわけないでしょう。全てあなたが主導してやったことは、もう分かってるんです。違う。そうじゃないわ。そんな言い訳は通りません。詐欺の仲間も、あなたが勧誘していたことも、こちらは掴んでるんですから。あなたはこの詐欺事件の主犯で間違いありません。このことは警察に通報させてもらいます。あなたのやってることは、許されることじゃありません。ねえ、待ってよ。警察に行くのだけは勘弁してって。バカ言わないで。あなたたちに騙された人がどうなるか、考えたことありますか？お金を取られるだけならまだしも、適切な医療を受けるチャンスを失うんですよ。病院に行かずに、あなたたちの怪しげな商品を摂取して、手遅れになったらどうするんですか？あなたたちは、そんなひどいことをやってるんです。でも、こんなのに騙されるなんてさ。騙される方が悪いとふざけないで。あなたたちは、さらに騙しやすくするために、兄の医師としての肩書きを利用しようとしたんでしょ。そんなことをしておいて、被害者が悪いみたいな責任転嫁をしないでよ。そして、兄は命をかけて医師免許を取ったのよ。自分のように病気で苦しんでいる人を救いたいからって言ってね。そんな思いで取った兄の資格を、詐欺に利用するなんて、私は許さないから。お願いよ。私の話を聞いて。話したいのなら、警察で刑事さんにやってください。私は聞きたくもないですから。私、逮捕されるの？人を騙したら、警察に捕まるんですよ。大卒なのに、学びませんでしたか？ その後、美結さんは詐欺の罪で警察に逮捕されました。かなりの額を騙し取っていたということで、執行猶予がつかず、実刑判決が下されました。そして今も刑務所で、後悔しながら囚人生活をしているそうです。ちなみに、リエさんたちは娘が逮捕されたということで、近所から白い目で見られるようになり、すぐに引っ越したのだとか。リエさんの旦那さんも周りの目に耐えきれず自主退職をしたことで、かなり生活的には苦しくなってしまったみたいですね。親戚からも誹謗中傷を浴びせられてしまったので、現在はお互いにパートをしながら、カツカツの状態で生活をしているとのこと。 一方の私は、今も製薬会社で仕事をしています。兄も離婚をしたことをバネに、患者さんの命を救うために戦っています。今回のことで思ったのは、肩書きや学歴で得られる信用なんて、あまり意味がないということですね。そこで人を測るのは、本当に無意味だと思います。それよりも、積み重ねた実績や行動が大事だと分かりました。私も将来結婚をしたいなと思ってますので、肩書きや見た目で人を見誤らないように気をつけないとダメですね。

「あけみさん、ちょっとお話があるのだけど、いいかしら？」 「はい。どうかされましたか？」 「匠との結婚式は確か来月の二十日だったわよね。」 「そうですね。タイヤの日にあげようということだったので。私は別にそんなのにこだわる必要はないと思ってるんですけど」 「私も大安に結婚したわ。でも結局その旦那とは離婚したしね。そういう名前に惑わされるのは良くないと思うのよ」 「それは一理あるかもしれませんね。ですがもう日取りは決まってますので」 「今から帰えてもらいなさいよ」 「それはさすがに無理ですよ。もう招待状も送ってますし、来てくださる方々も忙しい中来てくださるんですから」 「そんなことを言うのなら、私たちは行かないわよ」 「え？ どういうことですか？」 「この話は匠から何も聞いてないの？」 「からですか？ いいえ、私は特に何も」 「あの子はそうやって、自分に都合の悪いことはすぐに隠すのよ」 「どういうことでしょうか？」 「たか子がね、あの劇場の内定を獲得したのよ」 「ああ、そのことですか」 「そうよ。とんでもない大手なんだから。でもどうしてそれが匠にとって都合の悪いことなんですか？」 「そりゃそうよ。あの子は大学進学に失敗して、今もフリーターみたいな仕事をしてるんだから。妹の輝かしい経歴を隠そうとしてるのよ。兄弟でこんなに差があるのかって惨めになるからね」 「そんなことを匠が考えますか？ 家族の幸せを何よりも思ってる人ですから」 「そんなわけないでしょ。あの出来損ない。自分のことだってきちんとできてないわけだし」 「匠はしっかりしてますよ。それに、お母さんはフリーターっておっしゃってましたけど、匠はフリーランスで働いてるんです。それは全然違うものですから」 「どっちにしても、まともに就職もできてないってのは一緒でしょ」 「別に就職だけが全てではないですから」 「そんなことないわよ。大人ってのはどれだけ稼いでるか、どれだけ大手企業で働けるかってのが大事なのよ。たか子はそのエリートのレールにしっかりと乗ってるわ。でも匠はそこから早々に落ちちゃったの。あなたもそんな落ちこぼれとよく結婚したわね。その感性を疑っちゃうわ」 「ひどいことを言わないでくださいよ。あなたの息子じゃないんですか？」 「だから何よ？ 私は思ってることを言ってるだけ。それでね、私たち内定のお祝いをしようってことになったの。色々と店の予約の都合で来月の二十日になっちゃってさ。だから式の日を変えて欲しいと思ったのよ」 「何ですかそれは？ それはそちらの予定をずらせばいいだけでしょ」 「は？ なんで私たちがそんなことをしないといけないのよ。それに結婚式は二時くらいには終わる予定です。ご飯は夜からでも問題ないでしょ」 「どうしてもずらさないのね」 「当たり前です。変なことを言わないでください」 一時間後、仕事中の匠に電話をした。 「仕事中にごめんね。ちょっと報告したいことがあって」 「うん、大丈夫だよ。何かあった？」 「さっきお母さんから連絡があったの」 「お母さんから何？」 「たか子さんが内定決まったでしょ？」 「ああ、そうだな。母さんから俺も連絡はもらったよ。とんでもない浮かれようでさ。本当にあけみには感謝してもしきれないよ。本当にありがとうな」 「いや、別に私が何かをしたってわけじゃないわ。それでね、お母さんがたか子さんの内定のお祝いをしたいって言っててね」 「そうなんだ。別にそれはいいんじゃないか」 「でもそれが私たちの式の日とかぶってるのよ。だから式をずらせって言ってきてさ」 「はあ。なんだよそれ」 「私も正直驚いたというか、呆れたというか。たか子さんを可愛がってるのは分かるんだけどさ、ここまで私たちが蔑ろにされるのはちょっと」 「悪いな。本当にあの人は価値観がどうかしてるんだ。自分の目的のためなら何でもやっていいって思ってるタイプでさ。もしかしたら来ない可能性もあるのよ」 「一応、二時までには終わるから来てくださいとは言っておいたけどね」 「分かった。俺からも言っておく。式には絶対に来てもらわないと困るからな」 「そうよ」 「でも俺の意見なんて、あの二人は聞いてくれないからな。あなたに対する扱いがひどすぎるわよ」 「そもそもは俺が大学受験を失敗したのが悪いんだよ。母さんの期待を裏切ってしまったからな。でも俺は今の自分がやってることに自信を持ってる。ただ母さんが認めてくれることはないよ。それは俺がよく分かってるから」 「そんなのないわ。家族なのに」 … Read more