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みさ、俺たちの家庭はもう冷え切ってるだろ。愛情なんてとっくにない。さっさと離婚しようぜ。 は、離婚？それをあなたが言うの？ いや、お前だって俺に冷たいじゃないか。帰ってきてもほとんど口も利かないし。離婚理由は性格の不一致でいいだろ。俺も疲れたんだよ。こんな家庭に愛があるなんて言えないだろ。 確かに、私たちの関係は冷め切っているわ。もう元に戻ることもないでしょうね。なら離婚でいいわよ。 でもね、私が何も知らないと思ったら大間違いよ。何が家庭が冷めたから離婚よ。そうさせたのは、あなたじゃない。 は？何言ってんだ？ 浮気してるでしょ。知ってるのよ。あなたの方から切り出すと思ったら、その前に言わせてもらうわ。 証拠があるのか？ つい最近気づいたばかりだけどね。でも、浮気した方が悪いのは間違いないわ。離婚ってなったら慰謝料を請求するから、覚悟して頂戴。 何言ってんだ？慰謝料を払うのはお前の方だろ。俺は何も悪いことしてない。 はいはい。好きに言ってなさい。 一週間後。 何よこれ？この書類は何なの？ 見れば分かるだろ。弁護士を雇って離婚を進めるんだよ。内容証明は見たんだろ？ 見たわよ。だからおかしいって言ってるの。どうして私が虐待したことになってるのよ。 離婚の理由は、お前が娘に対して虐待したからだ。お前は自分の子供を苦しめた最悪の母親なんだよ。つまり、慰謝料を払うのはお前ってことだ。 こんなの許されないわよ。捏造よ！ 勝手に言ってろ。ひなだってちゃんと証言してるんだからな。 え？ひなが？そんなはずない…… 一時間後。 ひな、お父さんに何か言われたの？あなたが私に虐待されてるって言ったって聞いたわ。 確かにぶつかることはあったわね。あなたは年齢的に、親の言うことが煩わしく感じることもあると思う。私のことをよく思えないのも仕方ないわ。だから話し合いましょう。 は？今さら何なの？うざいんだよ、マジで。 あんたなんか必要ないの。 え？ひな、何言ってるの？ あのさ、そういう私母親ですアピール、マジできついんだけど。いつも小言ばっかりで、そんなだから離婚されるんだよ。あんたがいるだけで苦痛なんだわ。門限も決められて自由もないし。あれしろこれしろって、私は奴隷じゃないのよ。 それはあなたのためを思って…… ああ、そう。相手のことを思ってたら、ぐちぐち細かいことを指摘して追い込んでもいいの？やっぱ考え方が毒親じゃん。 そんなつもりはなかったの。本当よ。 あんたがどう思ってようが、やってることは同じだっての。 あなたはそれでいいの？このままだと、パパと一緒に暮らすことになるのよ。 パパと一緒に暮らせるなんて最高じゃん。そっちのほうがいいよ。シングルマザーとか貧乏だし、そんなの笑い物でしょ。パパは金持ちだから、何も困らないもん。あんたの説教を聞かなくていいなんて、自由で幸せ。 お願い。もう一度考えて。パパは浮気してたのよ。そんな人と一緒に暮らしたいの？ 浮気？何それ？そんなわけないじゃん。言い訳ばっか。もう二度と連絡してこないで。話すことなんてないから。 翌日。 何を言っても無駄だぞ。お前の味方なんて誰もいないんだよ。 子供に自分の味方になれって脅すなんて、やること本当にクズね。私はただ娘と話したかっただけよ。離婚を望んでるのはそっちじゃない。 はいはい。お前の意見なんてどうでもいいんだよ。とっとと慰謝料二百万円払えよ。養育費も一括で前払いしてもらうからな。 そんなのおかしいわ。浮気したのはあなたでしょ？私が慰謝料をもらう側なのに。 証拠もないくせに。 そっちだって証拠はないでしょ？ お前の虐待の証拠ならあるけどな。 そんなのないわ。証拠なんて捏造よ。門限を守らせたのも、勉強させたのも、全部ひなのためだったのよ。 いやいや、やりすぎなんだよ。あの子は言わないと勉強しなくて、赤点ばかりだったんだぞ。深夜に出ていって、保護されたこともあったんだ。それが精神的虐待だってさ。娘もそう証言してるし、裁判じゃ勝てないぞ。 そんな……信じられない。 見苦しいんだよ。もう諦めろ。 一週間後。 あなた、どうするつもり？裁判を続けるの？ そんなの俺が勝つに決まってるだろ。まあでも、お前が裁判を望むなら慰謝料は三百万に増額だな。それが無理なら、養育費を月五万、三年分一括で前払いしてもらう。 そんな金額、払えるわけないでしょ。 じゃあ裁判は諦めろよ。 私は何もしてないのに……どうして…… でも、分かったわ。なんとかする。あの子に恨まれても構わない。でも、浮気するような人にだけは育てさせないわ。貯金を全部使って、両親にも借金してでも、戦ってみせる。 無駄な努力してるなあ。マジ笑えるわ。 は？ … Read more

式当日の朝、携帯が震えた。相手は、今日結婚するはずの男だった。 「悪いんだけどさ、今日の結婚式、なしにしてくんない？」 「は？何言ってるの？今からヘアメイク始まるんだけど。悪い冗談はやめて」 「俺、お前とは結婚できない」 「なんで？今日まで一緒に準備してきたでしょ？」 「他に好きな人ができたんだわ」 「式当日に言うこと？」 「いつ言おうか迷ってる間に今日になった」 「マリッジブルーでもこじらせたの？」 「違うって。実は半年くらい前から付き合ってて、その子が妊娠したんだよ。今朝検査したら陽性だったって言われたんだ。こんな気持ちでお前と結婚なんかできないだろう」 「本当にあなたの子なの？」 「当たり前だろ。だから俺はももかと結婚する。責任取らなきゃいけないからな」 「私への責任はどうなるのよ」 そこで彼は、信じられないことを言い出した。 「ちょっと相談なんだが、今日の式は、俺とももかの結婚式に変更しようと思う」 「はい？」 「キャンセル料がもったいないだろう。どうせ俺とももかも、いずれ式はあげなきゃいけないし。譲ってくんないかな」 「何言ってんの？」 「分かりやすく言うと、新郎だけ入れ替えるってこと」 「分かった上で、何言ってんだって聞いてんのよ。招待客の半分は私の親族や友人なのよ。新郎が知らない女に入れ替わって、納得するわけないでしょ」 「そこはお前がうまく説明しとけよ」 「もう会場に向かってる人もいるのよ」 「だから今連絡してるんだろう」 「遅すぎるでしょ」 「金なら俺が全額払うから頼むよ」 「私に全部払わせたあなたにお金なんてあるわけないよね」 「それが、まとまった金が近々入る予定なんだ」 「怪しい。騙されてんじゃないの？」 彼女は頭を整理しようとした。半年間、彼は裏で別の女と付き合っていた。妊娠までさせていた。そして今、式場と新居を譲れと言っている。 「また式の準備を一からやるって考えたら、ぞっとする。このまま使わせてくれたら楽できるじゃん」 「いやいや、準備してたの、私よ」 「あんなのだるいに決まってんだろう」 「私が気を使うことじゃないけど、お下がりの結婚式なんて、相手の女性が嫌がるんじゃない？」 「ももかはそういうの気にしないって」 「女いるかな？」 「じゃあお前の身内には、飯だけ食って帰ってもらうか」 「誰が納得すると思ってんのよ。頭おかしいの？」 「じゃあ今すぐ連絡して、お前の方だけ断ってくれ」 「みんな今日のために予定を開けてくれたのに」 「悪いな」 彼女は深く息を吸った。混乱して見逃していたが、これはつまり、半年も騙されていたということだ。ありえない。 「どっちもいい女だから選べなかったんだよ」 「ケースに並んだケーキみたいに言わないで」 「確かに昔からケーキ選ぶの苦手だったわ」 「お母さんはなんて言ってるのよ」 「おふくろは大賛成してくれてるよ。後継ぎができたって大喜びだ」 「親子してどうかしてるわ。不貞行為を容認するなんて」 「おふくろが言うには、ももかの方が愛嬌があって好きだって」 「ああ、そうですか」 「大体、後継がどうとか言ってるけど、まだ性別も分からないのに浮かれていいわけ？」 「母さんの勘は当たるんだよ。とりあえず今回は身を引いてくれ」 「次回があるみたいに言わないで」 「式場スタッフが近くにいるだろう。ドレスをお前のサイズより二つくらい下げたやつで、いくつか用意するよう言ってくんない？」 「よく私に頼めたわね」 「それと、新居のマンション、あれもももかに譲ってやってほしい」 … Read more

「お兄さん、突然何の冗談ですか？」 「本気だ。行動がおかしいんだよ。例えば、運動嫌いのエリカが突然ウォーキングを始めたんだ。」 「健康のためじゃないんですか？」 「としても、夜の二十三時頃に出ていくのはおかしいだろ。」 「確かに、それはちょっと遅いですね。」 「女性の一人歩きは危険だって言ったんだが、深夜の方が静かだからって聞かなくてさ。」 「それはいつからですか？」 「半年くらい前だよ。」 「実は……浩さんもランニングと言って、同じ時間帯に外に出るようになったんです。」 「いつからだ？」 「半年くらい前ですね。」 「同じ頃だな。こっちは男だし、大して気にしてなかったんだが。」 「何時頃に帰ってくるんですか？」 「一時少し過ぎたくらいだ。」 「エリカもそのくらいだよ。」 最初は運動ならいいことだと思って応援していた。しかしある日、エリカのウォーキングに行く姿が気になった。夜中だというのに化粧が濃いのだ。 「確かに変ですね。夜中だし、私ならメイクはしません。」 「だろ？胸騒ぎがしてな。三日前の晩、後をつけたんだ。」 「浩さまとお姉さんが会ってたってことですか？」 「うん。俺らの家の中間地点に公園があるんだが、そこで二人が会ってたんだ。」 「ホテルとかじゃないなら、相談事とかじゃないんですか？」 「信じたい気持ちは分かるよ。でもな、二人で多目的トイレに入るのはおかしくないか？二十分も出てこなかったんだぞ。」 「信じられません……私たち、仲良くしてますし、夫婦仲が悪いとかもありません。」 「うちもそうだった。だから驚いてるんだ。」 「夫に聞いてみます。」 「待ってくれ。」 「どうしてですか？」 「お姉さんの具合が悪くなって、付き添いで一緒にトイレに入っただけかもしれないだろ。」 「三日連続で具合が悪くなってトイレに入ると思うか？あの日から毎日定期行してたんだ。本当に具合が悪いなら、ウォーキングなんて休むはずだ。」 「確かに、おっしゃる通りです。」 さとみに話すべきか迷った。だが、妊活もしていると聞いていた。真実を知るなら早い方がいいと思ったのだ。 「辛い思いをさせてごめんな。」 「いえ、辛いのはお兄さんも同じですから。」 「俺も一応スマホで動画は撮ったんだが、暗いせいかあまり顔が映ってなくてな。弁護士の友人に相談したら、これじゃ言い逃れされるかもしれないって言われた。」 「はっきり顔が映った証拠が必要ってことですか？」 「そうなんだ。だから、俺は直近でいくつか出張を入れることにした。さとみちゃんもどこか行くことできないかな？」 「私たちが同時にいなくなれば、相手が動き出すってことですか？」 「そう。その日に探偵をつけようと思ってる。」 「分かりました。ちょうど良かったんです。母の体調が悪いみたいで、近々実家に帰ろうと思ってたところだったんです。」 「出張は来週の火曜日なんだが、その日でいいか？」 「はい。浩さんにもそれとなく言っておきます。」 「じゃあよろしく。」 翌日、さとみが夫に言った。 「来週の火曜日なんだけど、実家に帰っていいかな？」 「何かあったのか？」 「母さんの具合があまり良くないって言ってたでしょ。少し悪化しちゃったみたいで。父さんも疲れてるみたいだし、手伝ってあげたくて。」 「それは心配だね。帰ってあげた方がいいよ。」 「ありがとう。排卵日なのにチャンス逃しちゃうけど、ごめんね。」 「また来月頑張ればいいじゃん。」 「うん。そうだね。ご飯はどうする？」 「適当に外で食うから大丈夫だよ。俺のことは心配しなくていいから、何日かゆっくりしてきなよ。」 「いい旦那さんでよかった。」 「だろ？じゃあ遠慮なく行かせてもらうね。」 「お母さんとお父さんによろしくな。」 数分後、さとみは兄に電話した。 … Read more

お姉ちゃん、久しぶり。元気してた？ 私が誰かって？ひどいなあ、妹だよ。知ってて聞いてるでしょ。今さら何の用？まさか、ようやく謝罪でもする気になったの？ え？謝罪？何のこと？それよりさ、親戚から聞いたんだけど、実家を立て直したんだって？すごいね。やっぱりお姉ちゃんは成功してるんだ。 で、何が言いたいの？ あのさ、三年前にお姉ちゃんの旦那を奪ったのは謝るよ。でも、実家立て直したんだったら、私たちも一緒に住めるでしょ。よろしくね。 は？何言ってるの？ だから、実家に住むの。 住むって、誰が許可したの？ え？許可なんて必要ある？だって元々は私たちの家でしょ。お姉ちゃんだけのものじゃないんだから、住むのに許可なんていらないじゃん。 でも、親の許可はいるでしょ。実家なんだから。 お母さんたちは優しいから、きっと許してくれるよ。 何その滅茶苦茶な理屈。まあいいわ。来れるなら来てみなさいよ。 え、本当？住所送ってくれる？行くわよ。行けないと困るし。 何が何でも行くって感じね。何があったの？ 夫の会社が倒産して、本当に困ってるのよ。 ああ、たけしの会社が潰れたのね。それは大変そうね。 大変なんてもんじゃないわ。アパートの家賃も払えなくて、追い出されそうなの。 だから、うちに逃げてくるわけね。 うん、まあ、そういうこと。 あなた、恥ずかしいとか思わないわけ？ 仕方ないじゃん。生活に困ってるんだから。お姉ちゃんは弁護士事務所まで持ってて、依頼者もたくさんいて稼ぎもすごいんでしょ？実家を立て直せるくらいお金があるんだから、私たちくらい助けられるでしょ。 へえ、よく調べたのね。 だって、余裕のない人に助けてって言っても無駄じゃん。 そういうところだけしっかり常識があるのは、本当に何なのよ。それより、たけしの会社は何が原因だったの？助けて欲しいなら、事情くらい話せるでしょ。 経理担当の人がミスしちゃったみたいでさ。 ミス？ うん、帳簿の数字が合わなくなって、それが何回も続いたみたいなの。そのせいで取引先との契約も切られたらしいのよね。 らしいのよね、って。あなた働いてなかったんでしょ？会社の手伝いすらしてなかったの？ 私がそんなの分かるわけないじゃん。経理なんて専門家の仕事だし。社長夫人なんだから、家で待ってるのが仕事でしょ。 ああ、そういう考えなのね。じゃあ、あなたは会社の倒産には関係なかったわけね。 たけしは本当に真面目に経営してたのよ。社員の給料もちゃんと払ってたし、取引先にも誠実だったし。 そういえば、あいつは会社の人間にはいい顔してたわね。でも、自分のせいで会社が潰れたって思い悩んでそうね。その経理担当の人は今どうしてるの？ その人も仕事を探してるみたい。気の毒よね。 社員みんな気の毒じゃない？働き口がなくなったんだから。あなたも今、生活に困ってるんでしょ？ でも、私はたけしを責めるつもりはないわよ。 え？あなたが真っ先に責めそうなのに。 私を何だと思ってるの？ 姉の夫を奪った最低の性格ブス女、ってところかしら。 妹にそんなこと言う？大体、誰だってミスはするし、責めても仕方ないじゃん。 そう、随分優しくなったのね。 当たり前でしょ。お姉ちゃんと違って、私は思いやりがあるのよ。 思いやりがある人は、略奪なんてしないし、平気で実家に住ませろなんて言わないわよ。 実家なら家賃がかからないもん。それに、お姉ちゃんは実家を立て直せるほどお金があるんでしょ？別の家を借りればいいじゃない。 はあ？なんでそうなるのよ。 私たちが実家に住むんだから、お姉ちゃんは気まずくて出ていくでしょ。元夫婦が同じ屋根の下なんてありえないし。 ああ、やっぱり性格はそのままなのね。なんかちょっと安心したわ。 え？何の話？ こっちの話よ。住所は送るから、どうするかはそっちで決めなさい。 一時間後、たけしは美結の携帯を受け取った。 たけし、やったよ。お姉ちゃんが住所を送ってくれた。来週引っ越せるわ。ホームレスにならずに済むよ。 本当か？これで住む家に困らないな。いや、助かったけど、あいつに顔を合わせるのは気まずいな。 え？何を気にしてるの？堂々としてればいいじゃん。それに、きっとお姉ちゃんも気まずくて、すぐに家を出ていくわよ。 ああ、そうなのか。 普通に考えて、お姉ちゃんの方が出ていくでしょ。つまり実家は私たちが使えるってこと。お姉ちゃんは弁護士で稼いでるんだから、もっといいマンションでも借りればいいのよ。 そうだな。それならありがたい。 … Read more